LOS
NEUTRINOS, PARTÍCULAS FANTASMA
Emitidos por el Sol y otras estrellas o circulando libres desde el
nacimiento del universo, los neutrinos son partículas misteriosas que
interactúan muy poco con la materia. Muchos de los que llegan a la
Tierra la traspasan, igual que fantasmas atravesando muros. Sus características les permiten pasar entre las demás partículas constituyentes de la materia, con escasas probabilidades de chocar contra alguna. Esto es lo que les permite cruzar a través de objetos sólidos, incluyendo a los seres humanos.
De hecho, por su enorme abundancia en el universo, en el tiempo que usted ha tardado en leer esta frase, billones de neutrinos han traspasado su cuerpo, aunque no pueda darse cuenta de ello.
Para detectar a algunos de los cuantiosos neutrinos que llegan a la Tierra, se requiere utilizar enormes instalaciones ubicadas bajo tierra.
En estas escurridizas partículas puede estar la clave para resolver diversos enigmas de la física y la cosmología.
Texto: Jorge Munnshe
En la imagen, detección de neutrino. Foto: Fermilab.