MOTORES
DE ANTIMATERIALa energía originada cuando la antimateria entra en contacto físico con la materia, supera ampliamente a la producida por la fisión nuclear de las centrales atómicas, e incluso sobrepasa al proceso de fusión nuclear que es el que hace funcionar a las estrellas.
Con el estado actual de la tecnología, sólo cantidades minúsculas de antimateria pueden ser generadas.
Pero, de igual modo que la fisión nuclear se extendió
fuera de los
laboratorios para ser usada como fuente de energía en centrales
eléctricas, submarinos, y otras aplicaciones, la reacción
materia-antimateria podría abastecer de energía las actividades futuras
de nuestra civilización que mayor cantidad de energía requieran. Por supuesto, no hay que olvidar el peligro inherente a la manipulación de una fuente de energía tan colosal. Incluso los peores accidentes nucleares de la historia quedarían empequeñecidos frente a la catástrofe que podría originar un accidente con antimateria.
Por ese motivo, los diseños de reactores de antimateria que han sido propuestos limitan a cantidades minúsculas, del orden de gramos, la antimateria con la que se trabajaría en todo momento, produciendo más según se fuera consumiendo, pero jamás almacenándola por kilos. Hay que tener en cuenta que cien kilos de antimateria bastarían para arrasar la Tierra.
Texto y primera imagen: Jorge Munnshe
Imagen superior: Representación artística de la reacción entre materia y antimateria dentro de un motor alimentado por la energía de la mutua aniquilación de ambas. Ilustración elaborada por Jorge Munnshe.
Imagen inferior: Representación artística de una nave espacial impulsada mediante un motor alimentado por la energía de la mutua aniquilación entre materia y antimateria. Foto: NASA MSFC.