A bordo de diversas estaciones orbitales, se ha trabajado con cultivos orientados a futuras despensas agrícolas para tales estaciones, e incluso para viajes interplanetarios de larga duración y bases en otros mundos.


En el programa espacial ruso, los estudios de biología vegetal han tenido especial relevancia.


Los resultados de todas estas experiencias, desde el trigo o la soja cultivados en la Estación Espacial Internacional hasta las cosechas hidropónicas de cebollas y rábanos en laboratorios de la NASA, son muy interesantes, ya que descubren aspectos ignorados de los vegetales que nos sirven de alimento cotidiano.


Por ejemplo, algunos se adaptan mejor que otros a la ingravidez; como es el caso del guisante, un buen ejemplo de "legumbre cósmica".


También destacan los que mejor admiten la luz artificial de diodos luminosos para crecer.