Partiendo del hecho de que cada sustancia química emite en una longitud de onda diferente, se puede conocer mucho del cosmos lejano gracias a los telescopios, los radiotelescopios, la espectrografía y otras técnicas.


El modo habitual de analizar estas señales, incluyendo las que no corresponden a la luz visible, se basa en representarlas gráficamente, asignándoles distintos colores según sus características, con lo cual se trabaja con información visual, igual que sucede en la astronomía óptica clásica.


Una interesante alternativa a este monopolio visual establecido en las técnicas de estudio astronómicas es el de la astronomía acústica.


Su planteamiento es que en vez de traducir las ondas a representaciones gráficas, se trasladen a frecuencias sonoras audibles para el oído humano.


De este modo, cada compuesto químico suena de una manera característica. Eso hace factible reconocer mediante técnicas de análisis acústico la composición química de un astro, a partir de cómo "suena".


La principal pionera de esta filosofía ha sido Fiorella Terenzi, una astrofísica y compositora que saltó a la fama no sólo por procesar señales recibidas del cosmos por los radiotelescopios a fin de hacerlas audibles, sino también por darles un formato musical.


Su álbum "Music from the Galaxies", publicado en Estados Unidos, fue todo un acontecimiento mediático.


A esta proyección pública ayudó sin duda el carisma personal de la científica, una mujer atrevida, inteligente y atractiva, a la que se definió como "una combinación entre Carl Sagan y Madonna".


Sobre Fiorella Terenzi escribí todo un capítulo en uno de mis libros, así como un artículo. También la he mencionado en otros de mis escritos.