Amazings Archivo de Noticias de la Ciencia y la Tecnología NCYT PLUS

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 336
Sumario de contenidos:
-SECUENCIADO EL PRIMER MILLON DE PARES DE BASES DEL GENOMA DEL NEANDERTAL: Los neandertales son los parientes extintos más cercanos de la humanidad. Su genoma podría proporcionar la clave de los cambios genéticos que han tenido lugar durante el desarrollo del humano moderno. La secuenciación de su genoma sigue adelante y ya se ha obtenido el primer millón de pares de bases.
-UN MODELO MATEMATICO PODRIA AYUDAR A LA PRODUCCION DE GAS NATURAL: Unos investigadores han desarrollado un modelo matemático que podría ayudar a las compañías del sector energético a producir gas natural con más eficiencia, y a asegurar un suministro más fiable de este valioso combustible.
-LOS GENES MATERNOS Y PATERNOS HACEN LO QUE SEA MEJOR PARA EL BEBE: La "batalla de sexos" molecular, durante mucho tiempo considerada la mayor fuerza motriz en el desarrollo del bebé, está siendo retada por una nueva teoría genética de trabajo paterno y materno en equipo.
-UN ESTALLIDO LASER ULTRAINTENSO CREA VERSIONES NEGRAS DE METALES: El "Oro negro" ya no es sólo una expresión figurada. Un equipo de científicos ha inventado una manera de cambiar las propiedades de casi cualquier metal para volverlo, literalmente, negro.
-PREDECIR QUE CORALES CORREN EL MAYOR PELIGRO: El tamaño y la forma pueden pronosticar la supervivencia de los corales en cualquier región del mundo, cuando la violenta meteorología asociada al cambio climático revuelva los océanos en años futuros, según un nuevo modelo basado en principios de ingeniería.
-PUESTO EN MARCHA EL IMAN SUPERCONDUCTOR MAS GRANDE DEL MUNDO: El mayor imán superconductor del planeta ha sido puesto en marcha con éxito y llevado hasta sus condiciones óptimas de operación en el primer intento.
-ESTROMATOLITOS Y EL ORIGEN DE LA VIDA: El origen de la vida puede esconderse en ciertos arrecifes oceánicos extraordinarios, y unos científicos han ideado una estrategia para ayudar a estudiarlos mejor. Han empezado a "tomar las huellas dactilares" a las vías microbianas antiguas, aumentando así el conocimiento de cómo se forman estas estructuras similares a los arrecifes de coral, y ofreciendo una nueva manera de explorar los orígenes de estos "registros fósiles" vivientes que se cree pueden constituir la "raíz" de la mayoría de los organismos vivientes.
-LOS CHIMPANCES MACHO PREFIEREN APAREARSE CON HEMBRAS MADURAS: Unos investigadores que estudian las preferencias de apareamiento de los chimpancés han encontrado que, aunque los machos prefieren a algunas hembras sobre otras, suelen decantarse más por las hembras maduras, y no por las jóvenes, a la hora de buscar compañera.
-IDENTIFICAN COMPUESTO IMPORTANTE PARA MEJORAR LA CALIDAD DE LAS MANZANAS: El compuesto llamado sorbitol, similar al azúcar, puede desempeñar un papel importante al intervenir en el conjunto de procesos vegetales que determinan las características de las manzanas, y puede ser un buen blanco para quienes se dedican al cultivo de manzanos y para los genetistas que intentan mejorar la calidad de su fruta.
-PROBANDO MEDIANTE LASER LA FUNCION DE GENES EN LAS ALAS DE UNA MARIPOSA: Unos investigadores han desarrollado una herramienta innovadora que permitirá a los científicos que estudian especies que no son "organismos modelo" probar la función de ciertos genes directamente, incluso en ausencia de información sobre la secuencia del genoma.
-SEGUIMIENTO POR MEDIO DEL TACTO EVITA EL CONTROL RESTRICTIVO DE LA MENTE: El tacto, y no la concentración, permitiría a las personas realizar varias tareas simultáneamente con sus manos. Esto también podría ayudar a mejorar la destreza de las personas con problemas de coordinación, según el estudio realizado por unos psicólogos.
-EJERCICIO FISICO PARA DAR MARCHA ATRAS AL DECLIVE MENTAL VINCULADO A LA VEJEZ: Aunque no tan fácil como tragar una píldora, un nuevo tratamiento antienvejecimiento en la forma de ejercicio físico moderado, puede ser una manera simple y eficaz de invertir el deterioro del cerebro relacionado con la edad.
-TRANSPORTE A TRAVES DE UN SOLO ATOMO EN UN TRANSISTOR: Un equipo de investigadores ha conseguido medir con éxito el transporte de una carga a través de un átomo individual en un transistor. Este logro ofrece nuevos conocimientos sobre el comportamiento de los denominados átomos dopantes en el silicio.
-MEDICION DEL FLUJO DE CALOR DESDE EL CENTRO DE LA TIERRA HACIA EL MANTO INFERIOR: Por primera vez, se ha conseguido medir "directamente" la cantidad de calor que fluye desde el metal fundido del núcleo de la Tierra hacia una región en la base del manto, un proceso que contribuye a gobernar tanto el movimiento de las placas tectónicas en la superficie como la geodinamo de su centro que genera el campo magnético de la Tierra.
-HISTORICA ERUPCION VOLCANICA ENCOGIO AL RIO NILO: Las erupciones volcánicas en las altas latitudes pueden alterar grandemente el clima y hasta el caudal de ríos ubicados a gran distancia. El Nilo fue uno de tales ríos según un reciente estudio.
-POSIBLE ESCLARECIMIENTO DE LA MISTERIOSA MUERTE DE TUTANKAMON: Los radiólogos egipcios que realizaron la primera evaluación por medio de tomografía computerizada (TC) de la momia del faraón Tutankamon creen haber resuelto el misterio de por qué falleció.
-NUEVOS PLASTICOS ADOPTAN 3 FORMAS POSIBLES SEGUN EL CALOR RECIBIDO: Se ha inventado una clase de materiales, tan notables por su capacidad, cuando reaccionan al calor, de cambiar entre 3 formas consecutivas, en vez de las 2 habituales en muchos materiales, que podrían describirse como "plásticos acrobáticos".
-COMO CRECIAN LOS DIENTES DE LOS NEANDERTALES: Un equipo de científicos ha estudiado los dientes de los neandertales, llegando a la conclusión de que el desarrollo dental de éstos fue muy similar al de los humanos modernos.
-DESCUBIERTA ABUNDANTE Y EXTRAORDINARIA VIDA ALREDEDOR DE ESCAPES DE GAS SUBMARINOS: Un equipo internacional de científicos ha observado por vez primera las extrañas comunidades que viven alrededor de ciertos puntos, a gran profundidad en el océano, desde los que surge metano.
-PREDECIR LAS FECHAS DE LOS GRANDES TERREMOTOS: Predecir cuándo se desencadenará un terremoto de gran magnitud, con un lapso de dos o tres años, podría ser posible, en base a los estudios matemáticos de un grupo de investigadores.
-ES IMPORTANTE ESTUDIAR EL ENIGMA DEL EXCESO DE VAPOR DE AGUA CERCA DE LOS CIRROS: Diversos investigadores han informado en años recientes sobre hallazgos sorprendentes de vapor de agua en concentraciones hasta dos veces superiores a lo que se esperaba, en las nubes ubicadas a gran altitud conocidas como cirros, y a su alrededor. Es un hallazgo que podría alterar de manera notable algunas de las conclusiones acerca del cambio climático. Una iniciativa científica aboga por la investigación detallada de esta anomalía.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 337
Sumario de contenidos:
-ASTRONOMOS ENCUENTRAN EL PRIMER "RELOJ" DE RAYOS GAMMA: Se ha descubierto la primera señal modulada procedente del espacio en la banda de los Rayos Gamma de Muy Alta Energía. Se trata de la señal de mayor energía de ese tipo observada hasta ahora. Las señales ordinarias en forma de pulsos precisos que nos llegan del espacio son conocidas desde los años sesenta, cuando se descubrió el primer pulsar emitiendo en la franja de las ondas de radio. Ésta es la primera vez que se ha detectado una señal de tan alta energía, cien mil veces superior a las previamente conocidas.
-EL AUMENTO DE EMISIONES DE DIOXIDO DE CARBONO SE ACELERA: Según un nuevo estudio, en el 2005 se emitieron 7.900 millones de toneladas de carbono hacia la atmósfera en forma de dióxido de carbono, y el ritmo de incremento se está acelerando.
-CAPTAN CON PRECISION UNA ERUPCION VOLCANICA SUBMARINA: Una combinación de suerte y de estar en el lugar correcto en el momento adecuado, ha permitido a un grupo de geólogos grabar y observar por primera vez una erupción volcánica submarina. Ésta se produjo a gran profundidad en el Océano Pacífico.
-SE ACERCA LA ERA DE LA COMPUTACION OPTICA DE GRAN VELOCIDAD: Se ha descubierto una manera de manipular la transmisión de las señales ópticas en sus diminutos conductores, retardándola, deteniéndola, o incluso "acelerándola" a velocidades técnicamente mayores que la velocidad de la luz. Éste es un avance sustancial, que podría abrir el camino hacia una nueva era de la computación y del procesamiento de la información, basada en la óptica.
-LA TIERRA RECICLA SU CORTEZA: Partes de la corteza terrestre que mucho tiempo atrás se hundieron a cientos o miles de kilómetros en el interior de la Tierra, han emergido en el flujo de lava caliente de los volcanes hawaianos, según un nuevo estudio.
-INVERSION RAPIDA DE DIMINUTAS ESTRUCTURAS MAGNETICAS: Un equipo de científicos ha descubierto un nuevo mecanismo con el que es posible utilizar campos magnéticos débiles para invertir diminutas estructuras magnéticas llamadas núcleos de vórtices, con rapidez y sin pérdidas. Hasta ahora, ha sido necesario emplear campos magnéticos muy fuertes para lograrlo, requiriendo de una tecnología muy compleja. El nuevo método podría abrir nuevas posibilidades para el almacenamiento magnético de datos.
-LAS HERRAMIENTAS ROBOTICAS PARA CIRUGIA, AHORA POSEEN EL SENTIDO DEL TACTO: Las herramientas robóticas ofrecen a los cirujanos un buen modo de realizar intervenciones quirúrgicas con gran precisión en espacios pequeños. Pero cuando el cirujano dirige estas herramientas desde la consola de un ordenador, pierde un componente importante: el sentido del tacto. Ahora, unos investigadores intentan cambiar esta situación agregando esas sensaciones. La tecnología que han desarrollado permitirá a los médicos "sentir" el trabajo de su auxiliar mecánico.
-NUEVA LENTE DE GRAN ANGULAR PRODUCE IMAGENES SIN DISTORSION: Unos investigadores surcoreanos han diseñado y construido una lente óptica barata que capta la luz de un área grande y produce una imagen de gran angular, casi libre de distorsión. Comparándola con las lentes empleadas normalmente en el típico objetivo de "ojo de pez", que producen cantidades significativas de distorsión visual, la baja distorsión de la nueva lente de gran angular puede mejorar muchas aplicaciones basadas en imágenes, como por ejemplo cámaras de seguridad.
-RESUELTO EL MISTERIO DEL SONIDO DE LOS VIOLINES STRADIVARIUS: Respondiendo a una pregunta planteada hace siglos, un equipo de científicos ha demostrado que los productos químicos con que trataban Stradivarius y Guarneri la madera de sus violines, son la causa del sonido diferente producido por esos instrumentos conocidos mundialmente.
-LOS CAMBIOS EN LAS ONDAS CEREBRALES DEL ADOLESCENTE DEPENDEN SOLO DE LA EDAD: Los cambios en las ondas cerebrales que se producen durante la adolescencia están vinculadas a la edad, pero no a la maduración sexual, y pueden estar relacionados, según los resultados de un nuevo estudio, con uno de los "proyectos" fundamentales que a esa edad el cerebro aborda para su reorganización: la poda sináptica.
-IDENTIFICADA UNA ESTRUCTURA ESENCIAL PARA LA REMODELACION DEL CEREBRO: Durante el aprendizaje y la formación de recuerdos, el cerebro construye o remodela diminutas estructuras en la superficie de sus células nerviosas para guardar la nueva información. Ahora, se ha descubierto dónde el cerebro consigue los materiales básicos para tales construcciones.
-RASTREANDO LA MATERIA OSCURA: Los científicos ignoran qué es la materia oscura, pero saben que existe en el universo. Todo lo que los humanos observamos en el cielo (galaxias, estrellas, planetas y todo lo demás) constituye sólo el 4 por ciento del universo. El 96 por ciento restante está compuesto por materia oscura y su hermana aún más misteriosa: la energía oscura. Aunque se halló recientemente evidencia directa de que la materia oscura existe, nadie sabe aún qué es. Ahora, un proyecto internacional pionero puede finalmente romper el misterio e identificar las huidizas partículas que forman la materia oscura.
-PROMETEDOR DESCUBRIMIENTO CONTRA EL ANTRAX: Se ha descubierto una treta que usa la bacteria del ántrax (carbunclo) para evadir a las defensas del cuerpo, pero que puede convertirse en su Talón de Aquiles.
-NUEVO MECANISMO QUE REGULA LA DEGRADACION DE PROTEINAS EN LAS CELULAS: Una investigación liderada por Bernat Crosas, investigador del Instituto de Biología Molecular del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), revela la existencia de un mecanismo de regulación de los proteasomas que se desconocía hasta la fecha. El trabajo, que se publica en la revista Cell del 29 de diciembre, supone un avance muy importante en la comprensión de la vía ubicuitina-proteasoma, el principal mecanismo con el cual las células regulan la degradación de sus proteínas y que está implicado en numerosos procesos biológicos como la regulación del ciclo celular o en la progresión de enfermedades como cáncer, Parkinson y Alzheimer.
-SE DESCUBRE EL BLANCO HACIA EL CUAL APUNTAR PESTICIDAS CONTRA MOSQUITOS: Un científico de Mayo Clinic descubrió un blanco dentro de los mosquitos portadores de malaria hacia el cual apuntar los pesticidas que son tóxicos para el anófeles gambiae y otras especies, sin afectar a humanos ni otros mamíferos. Si más estudios sustentan los hallazgos, se contaría con un medio de control más seguro y eficaz para enfermedades por picaduras de mosquito, como la malaria.
-LA CONSOLIDACION DE LOS RECUERDOS DURANTE EL SUEÑO: Un nuevo estudio ofrece las pruebas más contundentes hasta el momento de que la información nueva se transfiere desde el hipocampo (el área de la memoria a corto plazo) hasta la corteza cerebral, durante el sueño. Según sus resultados, y al contrario de lo que se suponía antes, la corteza cerebral controla activamente este traslado.
-METODO MAS SIMPLE Y BARATO PARA LA FUSION CELULAR: Un ingeniero biológico ha usado con éxito un método nuevo y más barato para fusionar eléctricamente células, una tecnología vital para estudiar a las células madre, crear clones y descubrir anticuerpos para enfermedades.
-UN PLANETA GIGANTE GIRANDO EN LA MAGNETOSFERA DE SU ESTRELLA: Un equipo internacional de investigadores ha descubierto, en el campo magnético de la estrella Tau Bootis, un planeta gigante girando alrededor de ella en una órbita muy próxima. Se trata del primer descubrimiento de este tipo que se realiza.
-"PINTURA" ANTIMICROBIANA QUE MATA VIRUS Y BACTERIAS: Una nueva "pintura antimicrobiana" puede matar a los virus de la gripe que se depositen en las superficies cubiertas con ella, ofreciendo potencialmente un arma nueva en la batalla contra una enfermedad que mata cada año a muchas personas en el mundo (aproximadamente 36.000 en EE.UU.). Si la gripe aviar se convirtiera en una pandemia como tantos expertos temen, la cifra de muertos podría ser de millones.
-ESTUDIO DEMUESTRA LA EFECTIVIDAD DE LA REALIDAD VIRTUAL PARA INVESTIGAR LA PSICOLOGIA HUMANA: El investigador Mel Slater (ICREA), adscrito al Grupo de Investigación Moving y al Centro de Realidad Virtual de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), demuestra en un estudio realizado en colaboración con otros científicos españoles y europeos, que los entornos virtuales proporcionan una forma alternativa de experimentar e investigar científicamente, en el laboratorio, situaciones sociales extremas.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 338
Sumario de contenidos:
-HALLAN PISTAS PALEONTOLOGICAS DE EMBARAZO MASCULINO EN PECES AGUJA Y OTROS: La paleontología genética está aportando nuevas pistas sobre uno de los más grandes misterios de género en la fauna acuática: ¿cómo evolucionó el embarazo masculino en una familia de peces?
-EL GUSTO COMO FORMA DE IDENTIFICAR EL MEJOR ANTIDEPRESIVO: Una reciente investigación ha demostrado que se podría utilizar el gusto como un indicador para advertir si el individuo está o no deprimido, y también como forma de determinar cuál es el fármaco más conveniente para tratar su depresión.
-ORDENADORES MAS POTENTES GRACIAS A UN AVANCE EN DISPOSITIVOS MAGNETICOS: Un equipo de científicos ha creado nuevos dispositivos "espintrónicos" que podrían señalar el camino hacia la próxima generación de chips más potentes para el almacenamiento permanente en ordenadores de los datos ahora volátiles.
-RIESGO EVOLUTIVO DE CANCER, PROVOCADO POR NUESTRA MASA CORPORAL: Una enzima clave que acorta el tiempo de vida celular en un esfuerzo por frustrar el desarrollo de cáncer, ha sido relacionada con la masa corporal. Hasta ahora, los científicos creían que nuestra relativamente larga esperanza de vida era el factor que influía en la expresión de la telomerasa (una enzima que puede expandir la vida de las células, pero que también aumenta el nivel potencial de incidencia del cáncer).
-EVIDENCIA FOSIL DE LAS ARQUEAS MAS ANTIGUAS DESCUBIERTAS HASTA AHORA: Un hallazgo reciente presenta a las arqueas más distantes en el tiempo de las que se tenga noticia, unas criaturas que vivieron en una época en la que la Tierra poco tenía que ver con el mundo que hoy conocemos.
-ENCONTRADA EN EL ESPACIO LA PRIMERA MOLECULA CARGADA NEGATIVAMENTE: Un equipo de astrónomos ha descubierto en el espacio la primera molécula cargada negativamente de la que se tenga conocimiento. Lo han logrado identificándola por señales de radio que hasta ahora eran un misterio. Aunque ya han sido detectadas en el espacio interestelar unas 130 moléculas neutras y 14 cargadas positivamente, ésta es la primera molécula encontrada con carga negativa, o anión.
-EL OCEANO ANTARTICO PUEDE DESACELERAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: El Océano Antártico podría desacelerar la progresión del calentamiento global, al absorber una cantidad mucho mayor de calor y dióxido de carbono que lo que previamente se había pensado, según una nueva investigación.
-DIVISION DE TAREAS POR GENERO Y EDAD, AVANCE CLAVE DE HUMANOS MODERNOS SOBRE NEANDERTALES: Los roles sociales diversificados para hombres, mujeres y niños pudieron dar a los Homo sapiens una ventaja sobre los neandertales, según un nuevo estudio, el cual argumenta que la división de labores por sexo y edad emergió recientemente en la historia evolutiva humana, facilitando la expansión de los humanos modernos por toda Eurasia.
-NIVELES DE TESTOSTERONA Y COMBATIVIDAD AL SUFRIR UNA DERROTA: Los cambios en los niveles de testosterona en los hombres permiten predecir su predisposición a volverse a enfrentar en una competición contra un rival que les ha derrotado, según una nueva investigación.
-DESCENSO DE LA DENSIDAD ATMOSFERICA POR CULPA DE LAS EMISIONES DE DIOXIDO DE CARBONO: Las emisiones de dióxido de carbono provenientes del consumo de combustibles fósiles provocarán una reducción de hasta el 3 por ciento en la densidad de la atmósfera superior de la Tierra alrededor del año 2017, según un nuevo estudio.
-DESCUBIERTO EL RITUAL MAS ANTIGUO DEL MUNDO: Un sorprendente descubrimiento arqueológico ha cambiado un punto importante de la historia humana conocida. Hasta ahora, los eruditos habían sostenido principalmente que los primeros rituales del Ser Humano se llevaron a cabo en Europa hace unos 40.000 años. El hallazgo apunta a que estaban equivocados sobre la época y el lugar.
-PROFUNDIZANDO EN LA PSICOLOGIA MASCULINA: La manera de pensar de un varón, su procesamiento de las emociones, y las características fisiológicas inherentes a su condición masculina, influyen más de lo que parece en su conducta y relaciones.
-UN PRIMATE ANTIGUO HA QUEDADO EXCLUIDO DEL LINAJE ANCESTRAL HUMANO: Se ha demostrado que unos restos antiguos, que en su día fueron considerados un eslabón importante en la evolución del Ser Humano, son 400.000 años demasiado jóvenes para ser parte del árbol genealógico del Hombre.
-HALLAN EL ESQUELETO FOSIL BIEN CONSERVADO DE UN PLESIOSAURO JOVEN: Se ha encontrado en buenas condiciones de conservación el esqueleto fósil de una cría de plesiosauro durante una expedición a la Antártida. El estudio al que ha sido sometido revela que la causa de su muerte pudo ser una erupción volcánica, la cual hizo también posible la preservación de sus restos hasta hoy.
-BRUSCA RETIRADA DEL HIELO PODRIA TRAER VERANOS SIN HIELO EN EL ARTICO EN EL 2040: La reciente retirada del hielo marino ártico parece estar acelerándose tan rápido que el Océano Ártico podría quedar prácticamente libre de hielo durante el verano en el 2040, según una nueva investigación.
-HALLAN NUEVAS EVIDENCIAS SOBRE LAS CAUSAS DE LA EXPLOSION DE VIDA DEL CAMBRICO: Unos geólogos han descubierto evidencias en los campos petrolíferos de Omán, que explican cómo la Tierra pudo cambiar repentinamente hace 540 millones de años, para favorecer la evolución desde los organismos simples unicelulares hasta las formas multicelulares que conocemos hoy.
-TRATAMIENTO CON CELULAS MADRE PARA EL DOLOR LUMBAR: Se ha desarrollado un tratamiento para el dolor lumbar usando las propias células madre del paciente, que podría reemplazar al uso de analgésicos fuertes o a las cirugías no exentas de complicaciones. Ninguna de esas dos estrategias constituye una solución definitiva al problema ya que no trata a la causa subyacente en el dolor lumbar.
-EL LENGUAJE MANDARIN ES MUSICA PARA EL CEREBRO: Se ha mostrado que la parte izquierda del cerebro procesa el lenguaje, y que la parte derecha procesa la música; pero, ¿qué ocurre con un lenguaje como el mandarín chino, que es musical en su naturaleza, debido a sus amplios rangos tonales?
-EN PUBLICIDAD, EL MENSAJE ES IRRELEVANTE: Una nueva investigación demuestra que la creatividad y la emoción hacen que un anuncio publicitario tenga éxito, no el mensaje que se está intentando transmitir.
-NUEVO HALLAZGO SOBRE LAS DIFERENCIAS ENTRE MACHOS Y HEMBRAS DE CIERTAS ESPECIES: ¿Por qué y cómo machos y hembras de la misma especie presentan a veces diferencias tan acusadas en su aspecto? Un nuevo estudio ha mostrado que en un grupo de insectos, las diferencias de aspecto entre los sexos no son resultado de estructuras que crecen de diferentes maneras según el género, sino que son producidas por la eliminación en uno de ellos de estructuras que inicialmente se desarrollaron por igual en ambos.
-ENCONTRADO EL GEN ROJO DE LA MANZANA: Un grupo de investigadores ha encontrado el gen que controla el color de las manzanas, un descubrimiento que puede conducir al desarrollo de nuevas variedades de esta fruta.
-UNA NUEVA HERRAMIENTA PARA EVITAR LA CENSURA EN INTERNET: Llegar hasta determinada información presente en Internet pero cuyo acceso está bloqueado, podría ser más fácil gracias a un desarrollo reciente.
-ARROZ, METANO Y ARQUEAS: En años recientes, sucesivas investigaciones científicas han descubierto y ratificado que las arqueas desempeñan un importante papel metanogénico en el incremento del gas metano en la atmósfera. Un nuevo estudio profundiza en ello.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 339
Sumario de contenidos:
-EL TRANSISTOR MAS VELOZ SE ACERCA A LA META DE OPERAR EN EL RANGO DEL TERAHERCIO: Científicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign han roto de nuevo su propio récord de velocidad para el transistor más rápido del mundo. Con una frecuencia de 845 gigahercios, su más reciente dispositivo es aproximadamente 300 gigahercios más rápido que los transistores construidos por otros grupos de investigación, y se acerca a la meta de un dispositivo que funcione en el rango del terahercio.
-LAS MASCOTAS ROBOTICAS PUEDEN SER MAL REMEDIO PARA LA MELANCOLIA: Sherry Turkle ha sido durante mucho tiempo una defensora de los efectos positivos de la tecnología en la psicología humana. En sus libros, Turkle ha explorado la relación entre humanos y máquinas, y ha encontrado muchas cosas para reflexionar e inclusive elogiar. Pero ahora la directora de la Iniciativa del MIT en Tecnología y Personalidad tiene una confesión que hacer: "Finalmente he encontrado tecnología que me molesta y me preocupa".
-ANALIZANDO LA PROPAGACION DE LA RISA: La risa es verdaderamente contagiosa, y ahora, estudiando las respuestas de nuestro cerebro a los sonidos emotivos, unos científicos creen haber logrado desvelar por qué.
-REVELAN EL MAPA DINAMICO DE LAS PROTEINAS: Un grupo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), del Programa de Ciencias de la Vida del Barcelona Supercomputing Center (BSC), y del Instituto Nacional de Bioinformática (INB) ha publicado un atlas provisional del comportamiento dinámico de las proteínas en la prestigiosa revista “Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America” (PNAS).
-COMO "VER" LA MATERIA OSCURA: Las estrellas y el gas que se observan en las galaxias, corresponden sólo al uno por ciento del material que gravita del universo. La mayor parte del resto ha permanecido invisible y ahora se piensa que está formada por una nueva forma de materia, nunca vista en la Tierra. Sin embargo, unos investigadores han descubierto que un radiotelescopio lo suficientemente grande puede formar una imagen de todo lo que gravita, rivalizando con las imágenes realizadas por los telescopios ópticos de todo lo que brilla.
-ALA DE MARIPOSA UTILIZADA COMO PLANTILLA PARA CREAR ESTRUCTURAS FOTONICAS: Reproduciendo las complejas estructuras fotónicas de dimensiones micrométricas y nanométricas que ayudan a dar a las alas de las mariposas su espectacular colorido, unos investigadores han demostrado una nueva técnica que utiliza bioplantillas para fabricar estructuras nanométricas que podrían servir como guías de onda ópticas, bifurcadores ópticos y otros bloques de construcción para circuitos integrados fotónicos.
-UNA GUERRA NUCLEAR REGIONAL TENDRIA EFECTOS DEVASTADORES EN TODO EL PLANETA: Incluso una guerra nuclear local, a pequeña escala, podría producir tantas víctimas como las que se cobró la Segunda Guerra Mundial, desestabilizar el clima global del planeta durante una década o más, e impactar de un modo u otro sobre casi cada persona en la Tierra, según dos nuevos estudios que representan la primera valoración cuantitativa de las consecuencias de un conflicto nuclear entre potencias atómicas pequeñas o emergentes.
-USAR LA ESTRUCTURA DEL LENGUAJE PARA ORGANIZAR EL CONOCIMIENTO MEDICO EN ROBOTS: Adaptando conceptos originalmente desarrollados en las investigaciones sobre el reconocimiento del habla, unos expertos en computación están confeccionando modelos matemáticos para representar el modo más seguro y eficaz de realizar una operación quirúrgica, incluyendo tareas como suturar, diseccionar y unir tejidos.
-CIRCUITOS LOGICOS DE ADN QUE FUNCIONAN EN TUBOS DE ENSAYO: Las computadoras y los líquidos no son muy compatibles, como tantos dueños descuidados de ordenadores han descubierto al beber café demasiado cerca de sus equipos. Pero un nuevo descubrimiento de un equipo de investigadores podría conducir a la creación futura de circuitos lógicos que operen literalmente en un tubo de ensayo, o incluso en el cuerpo humano.
-LOS PRIMEROS EXTREMOFILOS OXIDANTES DEL AMONIACO: Unas arqueas extremófilas poseen la capacidad de oxidar amoníaco, una habilidad que hasta ahora no se conocía en ningún organismo de su clase.
-DIFERENCIAS SEGUN EL SEXO HALLADAS EN LO RELATIVO A COMER Y A LA IMAGEN CORPORAL: Unos investigadores han descubierto una sutil y nueva diferencia entre hombres y mujeres, esta vez en la esfera de la alimentación.
-PREVINIENDO EL CANCER CON ACEITE DE OLIVA: En un estudio, científicos de cinco países europeos describen cómo los efectos anticancerígenos del aceite de oliva podrían justificar la diferencia significativa en las incidencias de cáncer entre los noreuropeos y los sureuropeos.
-UN PASAJERO SIN CINTURON DE SEGURIDAD PUEDE MATAR A OTRA PERSONA: Una reciente investigación demuestra que cuando los pasajeros de los asientos traseros de los automóviles no usan cinturón de seguridad, se arriesgan no sólo a sufrir lesiones o la muerte, sino incluso a causárselas al conductor sentado delante de ellos en caso de un choque frontal.
-¿POR QUE "NUNCA" OLVIDAMOS UN ROSTRO?: ¿Es usted una de esas personas que nunca olvidan una cara? Una nueva investigación sugiere que podemos recordar mejor las caras que los objetos, y que las caras se "pegan" mejor a nuestra memoria a corto plazo. La razón para ello puede ser que nuestra habilidad en recordar rostros nos permite "empaquetarlos" mejor para memorizarlos.
-EN BUSCA DE LAS PRIMERAS ESTRELLAS: Con la ayuda de enormes simulaciones por ordenador, un equipo de astrónomos ha demostrado ahora que las estrellas de la primera generación (las que se crearon exclusivamente a partir del material liberado por el Big Bang, y ninguna de las cuales ha sido nunca observada por los científicos) deberían estar distribuidas uniformemente por nuestra galaxia, lo que podría aportar algo de luz al gran misterio de estos ancestros estelares perdidos.
-CINCO MIL GORILAS MUERTOS EN UNA EPIDEMIA DE EBOLA: En la última década, las epidemias humanas del letal virus Ébola, en África, han sido relacionadas repetidamente con las muertes de chimpancés y gorilas en las selvas cercanas. Ha habido candentes debates acerca de si las muertes de estos simios en su hábitat natural eran incidentes aislados o parte de una mortandad masiva. Nuevas investigaciones han terminado el debate, aportando fuertes evidencias de que el virus Ébola mató al menos a 5.000 gorilas en un solo lugar.
-COMO UNA BACTERIA MARINA OBTIENE ENERGIA DE LA LUZ PARA CRECER: Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha participado en un trabajo que ha descrito por primera vez cómo una bacteria marina puede aprovechar la luz como fuente de energía para crecer, gracias a la presencia de una proteína, la proteorodopsina. Hasta fecha reciente se pensaba que los únicos seres vivos capaces de utilizar la luz en el mar eran las algas, a través de la fotosíntesis. Las conclusiones del estudio aparecen en el último número de Nature.
-LA ADICION DE ACTIVIDAD EN LOS JUEGOS DE VIDEO COMBATE LA OBESIDAD: Los juegos de video hacen que los niños sean menos activos y contribuyen a la obesidad; pero, ¿por qué no crear más juegos de video que requieran actividad? Esa es la pregunta derivada de un estudio de investigación de Mayo Clinic publicado en la edición actual de la revista médica Pediatrics.
-ESTRUCTURA ESTRATEGICA DE LAS BIOPELICULAS: Las biopelículas (placas bacterianas) de las cuevas, que son complejas comunidades estratificadas de microbios, aumentan la velocidad de formación de tales cuevas, pero también pueden ayudar a conocer mejor los entresijos de otras biopelículas, incluyendo a las que crecen sobre los dientes y a las que corroen el casco de acero de los barcos, según un equipo de geólogos.
-SORPRENDENTE FOSIL NEOZELANDES: Un pequeño pero destacado fósil encontrado en Nueva Zelanda desencadenará la reescritura de los libros de texto sobre la prehistoria, al mostrarse por vez primera que la tan llamada "tierra de las aves" fue una vez también hogar de los mamíferos.
-ENCUENTRAN EN AFRICANOS MUTACION EN GEN PARA LA TOLERANCIA A LA LECHE: Una investigación ha conseguido identificar por primera vez las mutaciones genéticas en habitantes del África Oriental que están asociadas con la habilidad de conservar la capacidad de digerir la leche al alcanzar la edad adulta.
-DESCUBREN FACTOR CONTROLADOR DE LA "METEOROLOGIA ESPACIAL" CERCA DE LA TIERRA: Nuevos hallazgos indican que la aurora y otras manifestaciones de la "meteorología" del espacio cercano a la Tierra están controladas por la velocidad a la cual los campos magnéticos de la Tierra y del Sol se conectan, o mezclan, y no por el campo eléctrico del viento solar como se había asumido anteriormente.
-NUEVA TECNOLOGIA DE TRANSISTORES: Un grupo de ingenieros ha demostrado una innovadora tecnología de transistores que podría abrir un nuevo e importante capítulo dentro de la evolución de la microelectrónica.
-DEMUESTRAN EL CONTROL DE UN ROBOT HUMANOIDE DESDE UN CEREBRO HUMANO: Una escena clásica de las historias de ciencia-ficción muestra a una persona que lleva un casco metálico con electrodos para descubrir los pensamientos de otra persona. Otra escena típica muestra a robots que obedecen las ordenes de los humanos sin que éstos tengan siquiera que pronunciarlas. Ahora ambas escenas se combinan, y en la vida real: unos investigadores pueden controlar el movimiento de un robot humanoide valiéndose de las señales del cerebro humano.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 340
Sumario de contenidos:
-PARTICULAS COMETARIAS CUENTAN OTRA VERSION DEL NACIMIENTO DEL SISTEMA SOLAR: Los materiales capturados en el cometa Wild 2 han revelado nuevas pistas sobre el nacimiento de nuestro sistema solar. Los resultados de los análisis contradicen algunas teorías básicas sobre cómo la nebulosa solar se colapsó suavemente hacia adentro para formar el Sol y los planetas.
-A LA CAZA DE MINAS TERRESTRES UTILIZANDO FINOS HACES DE SONIDO: Unos investigadores están desarrollando un haz de sonido de alta precisión que puede descubrir minas terrestres enterradas, desde una distancia segura. El nuevo haz utilizará el sonido para buscar esas minas de un modo similar a cómo un murciélago usa el sonar para cazar a sus presas.
-HALLADAS 30 NUEVAS ESPECIES DE CANGREJOS EN LAS AGUAS PROFUNDAS DEL INDO-PACIFICO: Un trabajo en el que participa el investigador del CSIC, Enrique Macpherson, y que se publica este mes de enero en la revista Zootaxa, describe unas 30 especies desconocidas de cangrejos del Indo-Pacifico.
-SE DESCONOCEN LOS BENEFICIOS DEL TRATAMIENTO CON TESTOSTERONA: Poco se ha investigado para demostrar que la testosterona es tanto segura, desde la perspectiva cardiovascular, como eficaz para tratar la disfunción sexual, revelan los investigadores de Mayo Clinic en dos nuevos estudios.
-LOS OBJETOS MAS ANTIGUOS DEL UNIVERSO EMERGEN DEL FONDO: Los límites más lejanos del cosmos conocido están permeados por una capa de radiación infrarroja, un campo no uniforme de energía generada por objetos muertos hace mucho tiempo, pertenecientes al universo más antiguo. Ahora, unos investigadores han logrado separar las señales que se solapaban con las de ese fondo cósmico infrarrojo, dando un paso más a partir de un estudio anterior que demostraba que esos "grumos" no uniformes de energía pueden corresponder a conjuntos primigenios de los primeros objetos que se forjaron tras el Big Bang.
-CODIFICACION ESCALABLE DE VIDEO: Se está llevando a cabo una prometedora labor de investigación para mejorar la transmisión de video digital, poniendo especial énfasis en la versatilidad de la capacidad receptora.
-TEMPERATURAS OCEANICAS E INCENDIOS: Una investigación relaciona los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos con las temperaturas de la superficie del Océano Atlántico, y aporta datos que hacen temer la posibilidad de que dichos incendios aumenten en las próximas décadas.
-UNA MOCHILA ENERGIZADA POR ELASTICOS PUEDE ALIVIAR LA CARGA SOBRE EL USUARIO: Un equipo de investigadores ha anunciado los detalles de una mochila ergonómica de carga suspendida que reduce en un 86 por ciento la fuerza de la carga de la mochila sobre los usuarios, permitiéndoles hacer recorridos más largos y cómodos con cargas pesadas.
-LAS MATEMATICAS DE LA INVISIBILIDAD: Los teóricos que crearon las matemáticas que describen el comportamiento de una "capa de invisibilidad" recientemente anunciada, han revelado un nuevo análisis que puede extender los poderes de la capa actual, permitiéndole que esconda incluso a los objetos que radian activamente, como una linterna o un teléfono móvil.
-UNA RAZON POR LA QUE LOS VIDEOJUEGOS SON DIFICILES DE ABANDONAR: Muchos niños y adultos se quedan pegados a los videojuegos en su tiempo libre porque la diversión que proporcionan está realmente enraizada en ellos, al satisfacer sus necesidades psicológicas básicas.
-OBSERVAN RARA DESINTEGRACION DE NEUTRONES CON EMISION DE LUZ: Los neutrones, diminutas partículas que junto con los protones forman las entrañas de casi cada átomo en el universo, se desintegran cuando están fuera del núcleo atómico. Durante décadas, los científicos predijeron, pero nunca se había logrado demostrar, que aproximadamente una de cada mil de esas desintegraciones produciría luz en forma de un fotón. Ahora, por primera vez, unos investigadores han observado en acción los fotones de esa "desintegración radiactiva".
-UN NUEVO COMPLEJO PROTEICO JUEGA UN IMPORTANTE PAPEL EN LA FORMACION DE ORGANOS: Los movimientos celulares son esenciales en los procesos de formación de órganos, en el desarrollo celular y en los procesos de cicatrización. Estos procesos están dirigidos y orquestados por la formación de complejos proteicos específicos que traducen información procedente de contactos celulares. En un estudio llevado a cabo por un grupo de investigadores españoles y alemanes se ha descubierto un nuevo complejo proteico que juega un importante papel en la orquestación de los procesos mencionados.
-FORMAS DE REDUCIR LA EXPOSICION A METALES TOXICOS EN CASA: ¿Existe exposición a metales pesados como el plomo, mercurio y arsénico en casa? Los expertos dicen que sí es posible que exista, y será a través de medios que nos sorprenderían, desde la alfarería vidriada hasta los suplementos de hierbas.
-NUEVA ESPECIE DE PEZ DESCUBIERTA EN LA ANTARTIDA: Un grupo de científicos ha descubierto en aguas antárticas una especie de pez que hasta ahora era desconocida. Ya se ha efectuado un primer estudio sobre el mismo, revelando detalles sobre la estructura anatómica del animal.
-LA ITACA DESCRITA POR HOMERO, POSIBLEMENTE LOCALIZADA: Gracias a una nueva investigación geológica, la isla de Ítaca, la patria de Ulises en "La Odisea" de Homero, puede haber sido localizada.
-¿COMO SE FORMAN LOS SISTEMAS DE ESTRELLAS MULTIPLES?: Unos astrónomos han observado con un grado de detalle sin precedentes un sistema joven de múltiples estrellas, que ofrece importantes pistas sobre cómo se forman tales sistemas.
-NUEVA INVESTIGACION PODRIA CONDUCIR A LA ELECTRONICA TRANSPARENTE: Imagínese el parabrisas de un automóvil que muestre un mapa de su destino, gafas militares con los objetivos y las instrucciones desplegadas ante los ojos de un soldado, o una valla de anuncios que además funciona como una ventana.
-LAS PIEDRAS NO AYUDABAN A LOS DINOSAURIOS EN SU DIGESTION: Los dinosaurios gigantes tenían un problema. Muchos de ellos poseían dientes estrechos, puntiagudos, más adecuados para cortar plantas que para masticarlas. Así que, ¿cómo lograban masticar su alimento? Hasta hace muy poco tiempo, muchos investigadores habían asumido que eran ayudados por piedras que tragaban. En sus musculosos estómagos, actuarían como un molino gástrico. Un nuevo estudio sugiere que esta suposición no es correcta.
-UN NUEVO VISTAZO A LOS BOSQUES DEL MUNDO MUESTRA QUE MUCHOS SE ESTAN EXPANDIENDO: Durante muchos años, la deforestación ha sido una tendencia global. Pero aún cuando los bosques continúan reduciéndose en muchos países, otros crecen, y nuevas investigaciones sugieren que el planeta puede estar acercándose a la transición hacia una situación de incremento neto de masa boscosa en vez de la tendencia a la disminución que tanto ha castigado al medio ambiente.
-DE LOS DESPERDICIOS LACTEOS A LA ENERGIA ELECTRICA: El estiércol del ganado vacuno, el ensilado desechado, el suero de los quesos, por citar sólo algunos productos comúnmente vistos sólo como desperdicios, son fuentes viables para la producción de energía según un grupo de emprendedores investigadores que está ayudando a los granjeros de su área a satisfacer sus necesidades energéticas.
-LAS SELVAS BRASILEÑAS DEPENDEN DEL POLVO AFRICANO: Más de la mitad del polvo necesario para fertilizar las selvas brasileñas lo proporciona un valle del norte de Chad, según un equipo internacional de investigación. Estos expertos han explicado cómo las características únicas del valle de Bodélé permiten que sea un gran proveedor de polvo.
-NUEVAS Y MAS RAPIDAS MOLECULAS PARA LAS TECNOLOGIAS OPTICAS: Puede que Internet pronto goce de velocidades mucho más rápidas que ahora gracias a una nueva generación de moléculas ópticas desarrolladas y probadas por un equipo internacional de investigadores.
-ROBOT DETECTOR DE DAÑOS EN LINEAS DE TRASMISION DE ENERGIA ELECTRICA: A su izquierda, discurre un cable eléctrico de alto voltaje que sufre desgaste aunque es aún operativo. A su derecha, hay un cable que parece idéntico al anterior, pero tiene dañado el aislamiento, lo que significa que es vulnerable a un cortocircuito. ¿Puede usted diferenciarlos? Las compañías de distribución de electricidad no conocen los puntos débiles de sus redes eléctricas. Y aunque las luces se vuelven a encender después de una tormenta, los efectos a largo plazo de los huracanes, desprendimientos de tierra u otras agresiones pasan inadvertidos. Ahora, un robot puede desplazarse a lo largo de kilómetros de cable, realizando en estas instalaciones técnicas el equivalente de un chequeo médico.
-METAMATERIALES QUE FUNCIONAN CON LA LUZ VISIBLE: Por primera vez, se ha obtenido un material con un índice de refracción negativo para la luz visible. El material en forma de malla constituye el último adelanto en el campo en rápida evolución de los metamateriales, que podrían conducir a una amplia gama de nuevas aplicaciones tan variadas como sistemas ópticos de muy alta resolución y dispositivos de invisibilidad.
-¿CUAL ES LA CAUSA DEL PENACHO DESCUBIERTO EN ENCELADO?: En el año 2005, cuando la sonda espacial Cassini descubrió el enorme penacho de una erupción sobre Encelado, una de las lunas de Saturno, los científicos especularon con la posible existencia de agua líquida a poca profundidad bajo la superficie helada. Ahora, un equipo de investigadores ha propuesto un modelo alternativo para explicar este penacho espectacular.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 341
Sumario de contenidos:
-DESCUBREN UNA NUEVA CLASE DE POLIMEROS: Durante años, los libros de texto de química de los polímeros han afirmado que una clase entera de pequeñas moléculas no podía transformarse en polímeros, sustancias con las que se fabrican los plásticos y otros materiales. Sin embargo, un equipo de científicos estaba decidido a demostrar que los libros de texto se equivocaban.
-LAS AVES CON CEREBRO GRANDE SOBREVIVEN MEJOR EN LA NATURALEZA: Los pájaros con cerebros que son grandes con respecto al tamaño de sus cuerpos, tienen una tasa más baja de mortalidad que la que tienen los pájaros con cerebros más pequeños, según desvela un nuevo estudio.
-EL METANO MARINO, POCA INFLUENCIA EN LA ATMOSFERA: Según un estudio, las emanaciones de metano desde el fondo marino tienen probablemente poco que ver con los incrementos de este gas en la atmósfera.
-EL MOVIMIENTO REPETITIVO ACELERA LA ABSORCION DE LAS NANOPARTICULAS: Un equipo de científicos ha encontrado que el movimiento repetitivo puede acelerar la absorción de nanopartículas a través de la piel. La investigación se basa en experimentos in vitro con piel de animales expuesta a aminoácidos que contienen buckybolas.
-CASI UN TERCIO DE LOS NIÑOS QUE SE SOMETEN A CIRUGIA TIENEN SOBREPESO: Una proporción muy alta de los niños sometidos a cirugías tienen sobrepeso o son obesos, y por lo mismo, tienen más posibilidades de sufrir problemas relacionados con la operación, según un nuevo estudio del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
-IDENTIFICADOS DOS GENES RESPONSABLES DE POROS MICROSCOPICOS EN LAS PLANTAS: Varios investigadores han descubierto dos genes que guían a las plantas terrestres para que desarrollen poros microscópicos, que pueden abrirse y cerrarse como si cada uno fuese una boca. Las plantas no hubieran podido trasladarse del mar hacia la tierra 400 millones de años atrás si no hubiesen contado con el aporte evolutivo de estas estructuras, que las protegen de perder más humedad de la conveniente.
-LA VARIABILIDAD LUMINICA DE LOS CUASARES, VINCULADA A LA MASA DE SUS AGUJEROS NEGROS: Los cuásares figuran entre los objetos más luminosos y distantes del universo, y, según un nuevo estudio, parecen tener algo en común con unos objetos mucho más ordinarios, las bombillas. Los cuásares menos eficientes en convertir su energía gravitatoria en luz, exhiben mayor variabilidad en su brillo.
-LAS ARDILLAS ROJAS VAN UN PASO POR DELANTE DE SUS FUENTES DE ALIMENTO: En una guerra evolutiva entre dos especies, las ardillas rojas han ganado la última batalla sobre las astutas piceas, según una nueva investigación que sugiere que los inteligentes animalitos están un paso más avanzados que los árboles de los que se alimentan, pese a la sofisticada táctica defensiva que éstos emplean.
-SORPRENDENTES DESCUBRIMIENTOS SOBRE UN TIPO DE MUSCULO POCO CONOCIDO: Un equipo de investigadores ha descubierto un "interruptor" genético que controla la formación de un tipo de tejido muscular del que se sabe poco. Y también ha comprobado en experimentos con ratones que los animales cuyos músculos están llenos de esta fibra especial, pueden correr más lejos y soportar cargas de trabajo más altas que los ratones normales.
-LAS CELULAS CEREBRALES QUE ESTIMULAN EL APETITO TRABAJAN TIEMPO EXTRA EN EL AYUNO: Durante los períodos de ayuno, las células cerebrales responsables de estimular el apetito se aseguran de que usted sienta hambre. Ahora, un nuevo estudio con ratones revela la compleja serie de eventos moleculares que mantienen activas a esas neuronas.
-COMO LOS ARBOLES ADMINISTRAN EL AGUA EN LOS ENTORNOS ARIDOS: La escasez de agua se ha convertido gradualmente en una dura realidad en áreas cada vez mayores. Estudiar cómo los árboles economizan sus recursos hídricos puede ayudarnos a adoptar mejores estrategias para gestionar los bosques y el vital líquido.
-LAS EXTRAÑAS ESTADISTICAS SOBRE EL SUEÑO Y LOS ACCIDENTES: Durante mucho tiempo, las estadísticas han registrado la asociación directa y sin ambigüedades de la somnolencia y la privación del sueño con un más alto riesgo de accidentes, en comparación con haber dormido mucho. Sin embargo, los resultados de un estudio reciente sugieren que esta teoría, aceptada por muchos, podría no ser del todo exacta.
-EL BILINGUISMO RETARDA EN UNOS 4 AÑOS LA APARICION DE DEMENCIAS SENILES: Unos científicos han obtenido sorprendentes evidencias de que el uso de dos idiomas a lo largo de toda la vida puede retrasar en unos 4 años la aparición de los primeros síntomas de ciertas demencias seniles, en comparación con las personas monolingües.
-UTILIZANDO LA GRASA PARA ATACAR EL CANCER: Unos científicos han utilizado las muy difamadas partículas de grasa para servir a un propósito más elevado: la batalla de los humanos contra el cáncer. Los investigadores han diseñado microscópicas burbujas de grasa a modo de "bombas inteligentes", llenándolas con fármacos anticancerígenos y enviándolas a una misión de búsqueda y destrucción de los tumores cancerosos.
-LOCALIZAN CON PRECISION LAS REGIONES DEL CEREBRO QUE "VEN EL FUTURO": La memoria humana, la habilidad de evocar imágenes mentales vívidas de pasadas experiencias, ha sido estudiada ampliamente durante más de cien años. Pero hasta hace poco, es sorprendente que se haya realizado muy escasa investigación sobre procesos cognoscitivos que subyacen bajo otras formas de viaje mental en el tiempo, la habilidad de imaginar claramente o "verse" a uno mismo participando en un evento futuro. Un estudio de este último fenómeno revela detalles sorprendentes sobre el mismo.
-PROTEINAS DESDOBLADAS PUEDEN PROTEGER A LAS CELULAS DE MORIR: Cuando las células sufren estrés celular, sus proteínas se desdoblan. Ahora, una nueva investigación muestra que este fenómeno de desdoblamiento en realidad cumple un papel protector; más que una señal de que las células se han rendido, éste puede ser el mecanismo a través del cual se enfrentan a la adversidad.
-RECONSIDERAN LA HISTORIA DE LA SUPERNOVA MAS BRILLANTE EN SIGLOS: Hace veinte años, la supernova más cercana y brillante en cuatro siglos se manifestó en el firmamento austral. Se reconstruyó su historia con arreglo al modelo que se consideró más plausible, pero ahora ha surgido una interesante hipótesis alternativa.
-MENOS BEBIDAS AZUCARADAS DURANTE LA INFANCIA, MENOR RIESGO DE ENFERMAR: Los síntomas de enfermedades del corazón y de la diabetes, en la forma en que se observan entre los adultos, son cada vez más frecuentemente encontrados en adolescentes, según un estudio longitudinal que sugiere que reducir el consumo de bebidas endulzadas con azúcar durante la infancia puede disminuir el riesgo de sufrir enfermedades crónicas años después.
-NUEVOS IMPLANTES OCULARES PARA AYUDAR A VER: En "Star Trek: La Nueva Generación", Geordi La Forge es un personaje invidente que puede ver con la ayuda de implantes especiales en sus ojos. El personaje de Star Trek "vive" en el siglo 24, pero la gente del 21 puede no tener que esperar tanto a que llegue una tecnología sensorial comparable. Un primer paso en el largo camino hacia esa meta ya se ha dado.
-MICROBIOS QUE FIJAN NITROGENO A 92 GRADOS: Una arquea amante del calor, capaz de fijar nitrógeno a la increíble temperatura de 92 grados Celsius, podría representar al linaje más antiguo de organismos fijadores de nitrógeno, precediendo quizás al tipo de bacterias fijadoras de nitrógeno que aparecen asociadas a plantas y animales actuales.
-ANALISIS GENETICO DE ANIMALES MARINOS INVASIVOS Y SUS PARASITOS: Un nuevo estudio ha logrado rastrear, a través de análisis genéticos, la introducción accidental de caracoles marinos invasivos parasitados con gusanos platelmintos. Los invasores fueron transportados probablemente con "semillas" de ostras japonesas importadas hacia las aguas del Pacífico Noroccidental hace un siglo. Éste es el primer análisis genético detallado de un organismo marino invasivo y sus parásitos. El estudio va a tener amplias implicaciones en la identificación y mitigación de la dispersión de enfermedades que a menudo causan estragos en el sector alimentario.
-EL AIRE ESTA LLENO DE BACTERIAS: ¿Le gusta la biodiversidad? No tiene que ir lejos para encontrarla, le basta con el aire a su alrededor. Puede estar lleno con más de 1.800 tipos de bacterias, según un peculiar censo de los microbios aéreos, el primero de esta clase que se realiza.
-NUEVO INSTRUMENTO PARA EXPLORAR LA SUPERFICIE MARCIANA EN BUSCA DE SEÑALES DE VIDA: Las futuras misiones al planeta Marte portarán instrumentos diseñados para detectar señales biológicas con una sofisticación sin precedentes, y capaces de determinar, de una vez por todas, si existe o existió vida en el Planeta Rojo.
-¿ES VALIDO USAR EL ADN MITOCONDRIAL PARA RASTREAR MIGRACIONES ANCESTRALES?: A medida que los primeros exploradores se alejaban del lugar de nacimiento de la raza humana en el África oriental, hace unos 65.000 años, diferentes mutaciones se fueron acumulando en el ADN de cada población, proveyendo una pista genética que los investigadores modernos pueden seguir. Últimamente, algunos investigadores han cuestionado la validez de este sistema genético clásico para estudiar las migraciones primitivas de los pueblos y para estimar las poblaciones de personas o animales remontándose a decenas de miles de años en el pasado. Ahora, un nuevo estudio valida este enfoque clásico, que incluye rastrear secuencias del ADN mitocondrial.
-DINOSAURIO SAUROPODO GIGANTE ENCONTRADO EN ESPAÑA: Restos fósiles de un saurópodo gigante, encontrados en Teruel, España, revelan que Europa fue hogar de dinosaurios gigantes en el período Jurásico tardío, hace unos 150 millones de años. Los dinosaurios gigantes hasta el momento sólo se habían encontrado mayormente en América y África.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 342
Sumario de contenidos:
-UNA PROTEINA ASESINA TAMBIEN RESULTA SER IMPORTANTE PARA LA MEMORIA: Una proteína conocida principalmente por su función en el exterminio de células también interviene en la formación de recuerdos, según un nuevo estudio. La investigación, que explora cómo los pinzones cebra memorizan canciones, podría tener grandes implicaciones para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, tales como la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
-EN LA EVOLUCION DEL VUELO, UN LIGAMENTO DEL HOMBRO ES UNA PIEZA CLAVE: La cuestión de cómo algunos animales lograron volar, o sea cómo las extremidades se volvieron alas, constituye una pregunta fascinante. Unos investigadores han averiguado recientemente que un simple ligamento en la articulación del hombro estabiliza las alas de los pájaros durante el vuelo. En su estudio, han logrado explicar cómo este pequeño fragmento de tejido evolucionó para convertirse en un elemento clave para las actuales criaturas voladoras.
-LA EXPERIENCIA MODELA LOS CIRCUITOS CEREBRALES PARA DESARROLLAR RESISTENCIA AL ESTRES: Se sabe desde hace mucho tiempo que experimentar control sobre un factor estresante inmuniza a las ratas contra el desarrollo de un síndrome comparable a la depresión, cuando posteriormente encuentren factores estresantes que no puedan controlar. Ahora, unos científicos han desentrañado el funcionamiento de los circuitos del cerebro que inmunizan contra tales golpes psicológicos, y que constituyen la circuitería de la resistencia frente al estrés.
-DESVELANDO LOS SECRETOS DE LA REGENERACION DE TEJIDOS MEDIANTE EL PEZ CEBRA: Si un pez cebra pierde un trozo de su aleta de cola, éste crecerá nuevamente en el plazo de una semana. De manera similar a como lo hacen lagartos, tritones y ranas, el pez cebra puede reemplazar formas sorprendentemente complejas de su cuerpo. Responder a la pregunta de "¿cómo lo consigue?" podría ser de ayuda para el tratamiento de heridas humanas.
-¿POR QUE LOS DANESES SON LA NACION MAS FELIZ DEL MUNDO?: Algunos meses atrás, Dinamarca alcanzó la cima en el mapa mundial de la felicidad. Y durante más de treinta años, los daneses han ocupado el primer lugar en el ránking de las encuestas europeas de satisfacción. ¿Qué hace estar tan contentos a los daneses? Un equipo de investigadores decidió encontrar la razón por la que la satisfacción que se experimenta en Dinamarca excede sustancialmente a la hallada en Suecia y en Finlandia, los dos países más similares a ella.
-DESCIFRAN LA ACTIVIDAD DE CELULAS MADRE EN EL CEREBRO ENVEJECIDO: Unos neurobiólogos han descubierto por qué el cerebro, durante el envejecimiento, produce progresivamente menos células nerviosas nuevas en el centro de la memoria y del aprendizaje. Los autores del estudio afirman que su hallazgo, hecho en roedores, refuta las ideas actuales sobre cuánto tiempo persisten las células madre "progenitoras" cruciales en el cerebro mientras va envejeciendo.
-INVESTIGAN POSIBLE PROPAGACION DE LA GRIPE AVIAR POR CLOACAS Y POTABILIZADORAS: Según unos investigadores, es improbable que el virus de la gripe aviar se propague a través de las aguas residuales y de los sistemas de tratamiento de agua potable. Pero advierten que conviene realizar estudios adicionales.
-EL SEIS POR CIENTO DE LOS GENES HUMANOS SON EXCLUSIVOS DE NUESTRA ESPECIE: Aproximadamente el seis por ciento de los genes humanos y de los chimpancés son exclusivos de cada especie, según nuevas estimaciones, las cuales toman en cuenta algo que otras formas de medir diferencias genéticas no consideran: los genes que ya no están.
-MINISUBMARINO AUTONOMO DEMUESTRA SU VALOR EN INVESTIGACION CIENTIFICA: Unos científicos han probado con éxito una nueva generación de vehículos submarinos autónomos. Estos vehículos, navegando por medio del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y con una ruta preprogramada, recolectaron valiosos datos medioambientales, incluyendo parámetros relativos a oxígeno, salinidad, temperatura, clorofila, acidez, sedimentación y profundidad.
-SOLUCION CONTRA EL BIOFOULING: Un equipo de científicos ha ideado una solución ingeniosa para el fenómeno dañino conocido como "biofouling", un problema crónico que ha afectado a la marina mercante durante siglos, acarreando costosas pérdidas económicas.
-EL TRAGICO FINAL DE UNA DE LAS PRIMERAS CIUDADES DEL MUNDO: Una reciente excavación arqueológica en el nordeste de Siria ha revelado nuevos detalles sobre el trágico final de una de las ciudades más antiguas del mundo.
-DESCUBREN PIEZA CLAVE EN EL ROMPECABEZAS DE LA OBESIDAD: Una proteína única en las células cerebrales actúa de manera clave en el sistema de regulación de peso del organismo, y desempeña un papel dominante en la ráfaga de señales que gobiernan el almacenamiento de grasas, el uso de azúcar, y el balance de energía y peso, según una investigación divulgada por investigadores de la Universidad de Michigan.
-PATENTAN UN DISPOSITIVO PARA EL DIAGNOSTICO RAPIDO DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y CANCER: Los Centros Tecnológicos Ikerlan-IK4 y Gaiker-IK4 patentan un dispositivo capaz de diagnosticar rápida y eficazmente enfermedades infecciosas provocadas por diferentes agentes bacterianos, entre los que cabe citar, Salmonella, Campylobacter y Listeria, causantes de la mayor parte de las gastroenteritis originadas por intoxicaciones alimentarias, así como otras sintomatologías asociadas a su ingesta.
-ENZIMA DE FUNCION DUAL PROTEGE A LAS PLANTAS CONTRA LOS HONGOS: Una enzima vegetal involucrada en la producción de sustancias antifúngicas, puede realizar dos funciones distintas dependiendo de la materia prima presente. Los resultados de un nuevo estudio realizado sobre esta enzima incluyen datos sobre estructuras proteicas a nivel atómico que muestran cómo moléculas distintas asumen formas similares cuando interactúan con la enzima, haciendo posible la acción dual.
-CELULAS MADRE PARA REGENERAR PARTES DE DIENTES: Un equipo internacional de investigación ha regenerado con éxito la raíz de un diente y ligamentos de apoyo periodontal para restaurar la funcionalidad dental en un modelo animal. Este avance es muy prometedor en lo que respecta a su aplicación clínica en pacientes humanos.
-DETALLADA LA ANATOMIA MOLECULAR DEL VIRUS DE LA GRIPE: Un equipo de investigadores ha tenido éxito en la obtención de imágenes, con un grado de detalle sin precedentes, del virus de la gripe.
-DEMASIADO MANSOS PARA NUESTRO DESPIADADO MUNDO: Las iguanas marinas de las Islas Galápagos viven sin depredadores, al menos así solía ser hasta hace 150 años. Desde entonces se han tenido que enfrentar a los gatos y los perros en algunas islas del archipiélago. Para los científicos, son por tanto un modelo idóneo de estudio para el propósito de descubrir si animales tan mansos son capaces de adaptar su conducta y su respuesta metabólica al estrés frente a nuevas amenazas depredadoras.
-PRESTAR ATENCION ACTIVA LA SINCRONIZACION DE LAS NEURONAS: Usted conoce la sensación. Cuando algo acapara su atención, lo percibe con toda nitidez. Y cuando no presta atención, es posible que se pierda detalles importantes. Ahora un nuevo estudio aclara cómo funciona esto.
-LA EFECTIVIDAD DEL PLACEBO DEPENDE DEL MODO DE PENSAR DE LOS PACIENTES: Esto es lo que sugiere una nueva investigación, en la que una serie de experimentos apoya la idea de que la efectividad de un placebo depende de factores que varían mucho de un paciente a otro.
-LOS DIAMANTES DEL ESPACIO EXTERIOR: Un equipo de geólogos descubre el origen de los misteriosos diamantes negros de la Tierra. Vienen del espacio interestelar.
-ESTRUCTURAS HIBRIDAS QUE COMBINAN LA FUERZA DE NANOTUBOS DE CARBONO Y NANOCABLES: Un equipo de investigadores ha creado estructuras híbridas que combinan las mejores propiedades de los nanotubos de carbono y de los nanocables metálicos. Las nuevas estructuras podrían ayudar a superar algunos de los obstáculos existentes para usar los nanotubos de carbono en los chips de ordenador, pantallas, sensores, y muchos otros dispositivos electrónicos.
-ANILLOS MOLECULARES CON LA FORMA DEL NUDO DEL REY SALOMON: Un equipo de químicos ha fabricado, a escala nanométrica, un compuesto molecular de anillos entrelazados que tiene la forma del nudo del Rey Salomón, un antiguo símbolo de sabiduría de miles de años de antigüedad y que se utiliza ampliamente en la arquitectura y otras obras de arte. La Biblia muestra a Salomón como persona de gran sabiduría, riqueza y poder.
-ANTIGUAS RUTAS SAGRADAS DESCUBIERTAS DESDE SATELITE: Un equipo de científicos ha logrado identificar el antiguo trazado de senderos que en el pasado utilizaron comunidades de nativos centroamericanos para llegar hasta sus lugares de culto espiritual. Además, los han reconstruido en simulaciones informáticas.
-UN ANDAMIO TRIDIMENSIONAL PARA EL CRECIMIENTO DE CELULAS MADRE: En un experimento reciente, las células madre crecieron, se multiplicaron y diferenciaron en células cerebrales sobre un nuevo andamio tridimensional de fragmentos diminutos de proteína, diseñado para ser más semejante a un cuerpo vivo que cualquier otro sistema de cultivos celulares. Esta invención puede que algún día reemplace a las ubicuas placas de Petri que sirven para los cultivos de células.
-¿CUANTOS GENES RESULTAN NECESARIOS PARA APRENDER?: Unos científicos que analizan la genómica de un caracol marino han conseguido una perspectiva inaudita de los mecanismos del cerebro, descubriendo que los procesos neuronales, incluso en una simple criatura marina, están lejos de ser sencillos.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 343
Sumario de contenidos:
-LA MEDICION PRECISA DE LA MASA DEL BOSON W SUGIERE UNA PARTICULA DE HIGGS MAS LIGERA: Un experimento ha revelado un valor más exacto de la masa de una partícula, lo que implica que otra, por ahora aún no detectada, y que podría cambiar notablemente las perspectivas de la física, debe tener una masa menor de lo que se pensaba hasta el momento.
-LA MAS TEMPRANA EVIDENCIA DE SERES HUMANOS MODERNOS EN EUROPA: Los primeros seres humanos modernos que arribaron a Europa desde África llegaron hace unos 45.000 años, según los resultados de un nuevo estudio realizado por un equipo internacional. Las evidencias analizadas consisten en instrumentos de piedra, hueso y marfil, descubiertos bajo una antigua capa de cenizas volcánicas en un río de Rusia, a unos 400 kilómetros de Moscú.
-COMO EL APRENDIZAJE INFLUYE EN EL OLFATO: Percibir un olor no es meramente el resultado de la detección química, sino que también está influenciado por lo que el "olfateador" ha aprendido sobre ese olor. Ahora, unos investigadores han descubierto que tal "aprendizaje perceptual" sobre un olor, influye en el procesamiento de la información procedente del sistema de detección olfativa, puramente químico.
-LOS DENTISTAS PODRIAN DETECTAR AUTOMATICAMENTE LA OSTEOPOROSIS: Unos investigadores han creado una singular estrategia, por medio de radiografías dentales ordinarias, para identificar a quienes padecen osteoporosis.
-LAS RATAS TAMBIEN SUEÑAN: Los recuerdos de nuestras experiencias podrían verse reforzados mientras soñamos, según concluye un nuevo estudio. Unos expertos escudriñaron qué ocurría en el cerebro de unas ratas cuando soñaban con los laberintos por los que corrían mientras estaban despiertas. Y los resultados de la investigación han demostrado que estos animales pueden tener sueños visuales cuando duermen.
-LA EXTRAÑA CONDUCTA DEL AGUA EN CONTACTO CON SUPERFICIES HIDROFOBAS: La conducta del agua cuando es puesta en contacto con las superficies hidrófobas (repelentes al agua), como la de los impermeables, ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo. Según una predicción teórica polémica, el agua cerca de una superficie hidrófoba se retirará y dejará una capa delgada de ella, o capa de depleción, en la superficie, es decir que las moléculas del agua en la interfaz estarán menos unidas de lo normal. Ahora, un equipo de investigadores ha resuelto la controversia.
-RAPIDA ADAPTACION AL CAMBIO CLIMATICO: Contradiciendo la noción de Charles Darwin de que la evolución se desarrolla gradualmente, unos científicos han descubierto que las plantas con ciclos cortos de vida pueden adaptarse evolutivamente en sólo unos años al cambio climático. Este rápido cambio evolutivo puede ayudarlas a lidiar con el calentamiento global mejor que las especies de larga vida.
-IMPACTOS MEDIOAMBIENTALES DE LOS DESCONGELANTES USADOS EN AERONAUTICA: Un equipo de investigadores ha examinado la toxicidad para la vida acuática de diversas fórmulas destinadas a eliminar o impedir la peligrosa acumulación de hielo en los aviones. Su reciente estudio confirma que algunos aditivos patentados son responsables de la toxicidad observada.
-TRANSMITEN LUZ VISIBLE A TRAVES DE UN CABLE MINUSCULO: Unos científicos han logrado emitir luz visible a través de un cable cientos de veces más fino que un cabello humano, una proeza que probablemente conducirá a notables progresos en la energía solar y en la computación óptica.
-UN VIDEOJUEGO ONLINE PARA MITIGAR EL ESTRES: Un equipo de investigadores, recurriendo tanto a la informática de los videojuegos como a la psicología, ha preparado un videojuego cuyo propósito es reducir el nivel de estrés de los jugadores. El juego es accesible online.
-LA COMPLEJIDAD LIMITA LA EVOLUCION DE LOS GENES DEL CEREBRO HUMANO: A pesar del crecimiento explosivo en el tamaño y complejidad del cerebro humano, el ritmo de los cambios evolutivos entre los miles de genes expresados en el cerebro, en realidad se ha ralentizado desde la separación, hace millones de hace años, entre los humanos y los chimpancés, según ha encontrado un equipo internacional de investigación.
-EL CEREBRO CONDENA LOS MOVIMIENTOS CORPORALES A LA INCONSISTENCIA: Si alguna vez se ha preguntado por qué sus balanceos en el golf, u otros movimientos del cuerpo de "alta precisión", bien ensayados, no le salen iguales cada vez que los realiza, después de años de práctica, ahora existe una respuesta: depende fundamentalmente de su cabeza.
-LA RADIACION DEGRADA MAS RAPIDO DE LO ESPERADO LOS CONTENEDORES DE RESIDUOS NUCLEARES: Los materiales que se pensaba mantendrían confinados a los residuos nucleares a lo largo de centenares de miles de años, pueden ser susceptibles de sufrir una descomposición estructural dentro de apenas 1.400 años, apareciendo los primeros problemas graves dentro de dos siglos, según una nueva investigación.
-¿DE QUE ESTAN HECHOS LOS RECUERDOS?: ¿Por qué los pacientes con amnesia no pueden recordar sus nombres o direcciones, pero recuerdan cómo sostener un tenedor? Esto se debe a que los recuerdos vienen en muchos "sabores", según el autor principal de una investigación. Recordar "qué" no es lo mismo que recordar "cómo".
-UNA VIA EMPLEADA POR EL CUERPO AL LUCHAR CONTRA LA DISEMINACION DEL CANCER: Un equipo de investigadores ha descubierto cómo dos moléculas luchan en la sangre para controlar la diseminación de células cancerosas. Averiguaron que una proteína grande, que forma un escudo protector alrededor de las células tumorales y evita que las mismas causen tumores secundarios, es atacada por una pequeña proteína que existe en la sangre.
-PRONOSTICAN QUE EL 2007 SERA EL AÑO MAS CALIDO DE LA HISTORIA RECIENTE: El 2007 será probablemente el año más caliente registrado a nivel mundial, superando el récord establecido en 1998, según advierte un equipo de expertos en el cambio climático.
-ANALISIS SOBRE EL ETANOL CONFIRMA LAS VENTAJAS DE USAR BIOCOMBUSTIBLES: La controversia acerca de los beneficios de emplear etanol (alcohol etílico) obtenido del maíz en vehículos, ha sido alentada por los estudios que muestran que convertir maíz en etanol puede requerir más energía fósil que la energía contenida en el alcohol producido. Ahora, un nuevo análisis muestra que el balance de energía es tan estrecho que varios factores pueden fácilmente hacer tanto que el etanol termine siendo un ganador neto de energía como un perdedor neto.
-MOLECULA HIBRIDA PROVOCA QUE LAS CELULAS CANCEROSAS SE AUTODESTRUYAN: Uniendo un azúcar a un ácido graso de cadena corta, unos investigadores han desarrollado un arma molecular que mata a las células cancerosas en pruebas de laboratorio. Los investigadores alertan de que su molécula de dos filos aún no ha sido probada en animales o en humanos. Sin embargo, ellos creen que representa una nueva y prometedora estrategia para combatir la mortal enfermedad.
-DESCUBREN UN POTENCIAL INTERRUPTOR PARA "APAGAR" EL VIH: Aunque no existen aún curas para eliminar ciertas infecciones virales como el VIH y el herpes, un estudio reciente sugiere que podría ser posible desactivar tales virus indefinidamente oprimiendo un interruptor genético.
-AZUL DE PRUSIA PARA EL ALMACENAMIENTO DE INFORMACION: En la familia del pigmento conocido como Azul de Prusia, existe un compuesto que puede actuar como un interruptor: no es magnético de inicio, pero puede magnetizarse por efecto de la luz, y volver a su estado inicial al calentarse. Un equipo de investigadores ha demostrado que este cambio de estado es debido a la modificación colectiva de la posición de los átomos, inducida por la luz. Tales compuestos, que pueden memorizar la información binaria, podrían emplearse como bits de almacenamiento para las futuras computadoras.
-NAUFRAGIO DEL PERIODO ISLAMICO TEMPRANO DESCUBIERTO FRENTE A LA COSTA ISRAELI: Un hallazgo arqueológico aparenta ser el más antiguo de su clase en toda la región mediterránea. Después de largas operaciones para extraer el barco, y de diversas investigaciones, los expertos están seguros de sus conclusiones.
-HORMONA INTESTINAL PARA CONTROLAR LA OBESIDAD: Las hormonas intestinales ejercen un papel primordial en el control del apetito. Estas hormonas son liberadas cuando una persona come, actuando como neurotransmisores para indicar al cerebro que se debe dejar de comer. Una de estas hormonas puede producir la supresión del apetito, y es la principal candidata para usarse en un tratamiento.
-UN CAMBIO IRREGULAR DE NEVERA A INVERNADERO: La transición desde una edad de hielo hasta un planeta libre de él hace 300 millones de años, fue muy inestable, marcada por caídas y elevaciones en los niveles de dióxido de carbono, oscilaciones extremas del clima, y drásticos efectos sobre la vegetación, según un nuevo estudio.
-DESCUBREN FARMACO QUE BLOQUEA A LOS PARASITOS DE LA MALARIA: Se ha descubierto cómo logran los parásitos de la malaria entrar en los glóbulos rojos, y también un modo de impedir esa penetración.
-NUEVA FUENTE DE CELULAS MADRE: Varios científicos han descubierto una nueva fuente, fácilmente disponible, de células madre, y han usado éstas para crear músculos, hueso, tejido adiposo, vasos sanguíneos, células nerviosas y hepáticas, todo ello en el laboratorio. Lo han logrado mediante el aislamiento de células madre del líquido amniótico que rodea a los embriones en desarrollo.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 344
Sumario de contenidos:
-HACIA UNOS ANALISIS PALEOGENETICOS MAS EFICACES: El ADN preservado en huesos que sufren el proceso de fosilización, se deteriora hasta 50 veces más rápido cuando éstos son almacenados en un museo que cuando están enterrados en el terreno. Esto acaba de ser demostrado por un grupo de expertos en paleogenética.
-UN PASO IMPORTANTE EN EL NUEVO CAMPO DE LA BIOLOGIA CUANTICA: Un nuevo hallazgo dentro del campo que se ha dado en llamar "biología cuántica", demuestra la utilidad del mismo para efectuar descubrimientos con aplicaciones prácticas, y logra resultados concretos en una de tales aplicaciones.
-LA FLOR MAS GRANDE DEL MUNDO EVOLUCIONO A PARTIR DE FLORES MINUSCULAS: La flor más grande del mundo es la de la Rafflesia. Suele alcanzar hasta casi un metro de diámetro, con pétalos de 3 centímetros de grosor y 46 de longitud; pesa hasta 7 kilogramos, y su capullo es del tamaño de una pelota de baloncesto. Un estudio revela ahora que la singular planta evolucionó, paradójicamente, de una familia cuyas flores son diminutas.
-TRASTORNOS DEL SUEÑO, COMUNES ENTRE QUIENES INTENTAN SUICIDARSE: En lo que constituye el primer informe conocido de este tipo, los resultados de un estudio revelan que las alteraciones del sueño son comunes entre las personas que intentan suicidarse, y que las pesadillas están asociadas con la propensión al suicidio.
-EL SURF ES MAS SEGURO QUE EL FUTBOL: Aunque es común entre la gente enmarcar al surf como un deporte peligroso, más que otros como por ejemplo el fútbol, un nuevo estudio muestra que esa percepción es infundada y que en realidad suele ser más seguro que este último.
-ES MAS DIFICIL DEJAR EL TABACO SI LA MADRE FUMABA DURANTE EL EMBARAZO: Los resultados de un nuevo estudio hacen pensar que dejar el hábito de fumar puede resultar más difícil para aquellos individuos cuyas madres fumaban durante el embarazo.
-UN CRANEO DE 40.000 AÑOS MUESTRA RASGOS DE NEANDERTAL Y DE HUMANO MODERNO: Según se deduce de una nueva investigación, los humanos continuaron evolucionando notablemente mucho tiempo después de haberse establecido en Europa, y se aparearon con neandertales a medida que se fueron extendiendo por el continente, dando lugar a descendientes comunes.
-NUEVA ESPERANZA PARA MUJERES CON CANCER AVANZADO DE MAMA: Un sorprendente descubrimiento hecho por unos investigadores cuando su trabajo tomó un rumbo inesperado, puede ayudar a mujeres con cáncer de mama avanzado a obtener una mejor respuesta frente a los tratamientos farmacológicos convencionales.
-BITTYRANT ENTRA CON FUERZA EN EL MUNDO DE LOS ARCHIVOS COMPARTIDOS: Mientras lee esta frase, unos 5 millones de personas están usando BitTorrent para bajar de internet sus películas favoritas o programas de TV. El software, que es gratis, ha alcanzado una enorme popularidad desde su lanzamiento en el 2001. Ahora, una universidad estadounidense ha lanzado un programa, BitTyrant, que maximiza los beneficios del usuario al escoger para éste socios estratégicos a la hora de compartir archivos. Al hacer eso, incrementa grandemente la velocidad (un 70 por ciento de media) para bajar archivos de internet.
-NIÑOS PRODIGIO EN LA UNIVERSIDAD, RESULTADOS BENEFICIOSOS: Según un nuevo estudio, los estudiantes que se matriculan en la universidad a la edad de 12 ó 14 años, no encajan en el perfil de "bichos raros", huraños o amargados, que a veces alguna gente les atribuye, sino que, lejos de ser unos inadaptados sociales, esa experiencia universitaria tan precoz les enriquece en el plano personal, y de manera duradera.
-¿CORTADORA DE CESPED ALIMENTADA POR HIDROGENO?: En un descubrimiento que podría hacer prácticas las células de combustible para máquinas pequeñas como las cortadoras de césped y las motosierras, unos investigadores han desarrollado un nuevo mecanismo para controlar eficientemente la energía del hidrógeno en una célula de combustible.
-¿POR QUE APRENDER UN NUEVO IDIOMA PARECE HACERNOS OLVIDAR EL NATIVO?: Viajar fuera del país, representa para mucha gente una oportunidad ideal de poder dominar ese idioma extranjero que les interesa. Aunque tal proceso de inmersión facilita la comunicación en un mundo cada vez más diverso e interconectado, las personas que se valen de la inmersión lingüística suelen comprobar con sorpresa que tienen dificultades para regresar a su lenguaje nativo. Un psicólogo ha estudiado cómo es posible olvidar, de manera temporal, palabras usadas con fluidez durante toda nuestra vida.
-ENTRENAR LOS MUSCULOS DE LA RESPIRACION MEJORA EL RENDIMIENTO DE LOS USADOS PARA NADAR: Quienes practican la natación o el buceo pueden mejorar su eficacia natatoria y su capacidad respiratoria, siguiendo un entrenamiento dirigido a los músculos de la respiración, según han mostrado unos investigadores.
-UN CRANEO CONVERTIDO EN TROFEO APORTA DATOS SOBRE EL IMPERIO WARI: Una calavera que en un pasado lejano fue exhibida como trofeo, desvela algunas interioridades de la idiosincrasia del antiguo imperio Wari en cuestiones relativas a la guerra.
-DESVELANDO INTERIORIDADES DE LOS NANOCONGLOMERADOS DE ORO: Unos experimentos han permitido revelar detalles muy concretos sobre la evolución estructural de conglomerados de oro de entre 11 y 24 átomos. Ello abre las puertas a un mejor dominio de las técnicas de nanoconstrucción con este tipo de conglomerados.
-ATARDECERES CON DOS SOLES: Los descubrimientos de planetas alrededor no del Sol, sino de otras estrellas, se han sucedido a lo largo de la última década y revelan una variedad inmensa de tipos planetarios, diversidad que se extiende a sus órbitas y a las características de los sistemas planetarios que los contienen, que con frecuencia difieren mucho de nuestro Sistema Solar. Entre los ejemplos más interesantes se encuentran los casos de estrellas acompañadas no ya solo por planetas, sino también, además, por otras estrellas. Allí se producen atardeceres y amaneceres con dos "soles", y no se trata de ciencia-ficción. Un equipo de la Universidad de Jena (Alemania) ha realizado en Calar Alto descubrimientos de interés a este respecto, en su búsqueda sistemática de sistemas de este tipo.
-COMO QUEMAR MAS GRASA CON MENOS ESFUERZO: Unos investigadores han encontrado una vía más fácil para deshacerse de esos kilos extra que quizá haya usted ganado durante los últimos meses.
-¿POR QUE LOS LEONES NO SON TAN GRANDES COMO LOS ELEFANTES?: Un estudio que analiza el equilibrio entre la adquisición y el gasto de energía en diversas especies, ha revelado que a causa de limitaciones energéticas los carnívoros mamíferos no serían capaces de exceder la masa corporal de una tonelada.
-CREAN MUSCULO CARDIACO CON SU PROPIO SUMINISTRO DE SANGRE INCORPORADO: Unos investigadores han conseguido crear músculo cardiaco nuevo que incluye su propio suministro de sangre, empleando para su logro las células madre embrionarias de los seres humanos. Este músculo cardiaco recién obtenido, podría remplazar al tejido cardiaco que resulta dañado durante un ataque de corazón.
-ALMACENAMIENTO OPTICO EXTREMADAMENTE DENSO, EN UN FOTON: Unos investigadores han realizado un descubrimiento en el campo de la óptica que les permite codificar toda una imagen en un único fotón, ralentizar éste para su almacenamiento temporal y luego recuperar intacta la imagen. Si bien en la prueba inicial, la imagen constaba sólo de unos cientos de píxeles, es obvio que la nueva técnica permite guardar una tremenda cantidad de información.
-EL UNIVERSO INTERMINABLE ES POSIBLE SEGUN UN NUEVO MODELO: Un nuevo modelo cosmológico muestra que el universo podría expandirse y contraerse eternamente. Este concepto puede alzarse como un rival frente a la teoría del Big Bang.
-HUELLAS DE CAMBIO CLIMATICO BAJO EL LODO ARTICO: Un grupo de científicos está reuniendo los primeros datos cuantitativos de temperatura del último milenio a partir de análisis de sedimentos en puntos de secciones ubicadas en el extremo nordeste del Ártico Canadiense (como la Isla de Baffin).
-CONEXION ENTRE ESTADO DE ANIMO Y ALIMENTO ESCOGIDO: Quienes se sienten tristes tienden a comer más alimentos poco sanos pero sabrosos que cuando se sienten felices, según las conclusiones de un nuevo estudio. Sin embargo, cuando la información nutricional sobre esos alimentos está disponible, esa misma gente triste refrena su deseo de consumirlos. En cambio, no es así con la gente que se siente feliz.
-LA HABILIDAD EN EL TENIS SE PUEDE TRASLADAR A LA ALBAÑILERIA: Un estudio muestra que el talento en los movimientos que todo buen tenista necesita dominar, encaja con la destreza manual requerida para levantar una pared de forma eficiente.
-EL MOTOR DE AIRE COMPRIMIDO SE FABRICARA EN LA INDIA: Tata Motors, en su línea de compañía líder en I+D (Investigación y Desarrollo) de tecnología automotriz, ha firmado un acuerdo, en otro esfuerzo de ingeniería y desarrollo, con MDI de Francia para el uso en India de la innovadora tecnología de aire comprimido como fuente de energía.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 345
Sumario de contenidos:
-CRIAS DE PEZ CAPACES DE OLER EL CAMINO "A CASA": Unos biólogos marinos que trabajan en la Gran Barrera Coralina de Australia (la mayor barrera de corales del mundo) han obtenido evidencias de que ciertas crías de pez, o alevines, que miden sólo milímetros de longitud, se las arreglan para encontrar el camino a su hogar coralino a través de miles de kilómetros de mar abierto usando el sentido del olfato.
-DESVELANDO LA COMPOSICION DE LAS LAGRIMAS: No es un secreto que derramamos lágrimas. Pero sí ha resultado un misterio para los científicos su composición exacta. Un nuevo estudio revela ahora algunos detalles sobre el complejo diseño de las lágrimas.
-CIERTA LESION CEREBRAL CORTA EN SECO EL HABITO DE FUMAR: Según un nuevo estudio, los fumadores que sufren una lesión en la ínsula, una región del cerebro ligada a la emoción y los sentimientos, dejan de fumar fácil e inmediatamente.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE EL CEREBRO NUMERICO: Un equipo de investigadores ha demostrado que ciertas regiones del lóbulo parietal se activan en respuesta a los números, tanto cuando éstos se presentan en forma de patrones de puntos, como cuando aparecen representados mediante dígitos numéricos.
-MODELO MATEMATICO PREDICE BROTES DE COLERA: Un modelo matemático de ciclos de enfermedades desarrollado en la Universidad de Michigan se muestra prometedor en la predicción de los brotes de cólera.
-LAS GOTAS DE AGUA MODELAN LA TIERRA: Las gotas de lluvia son capaces de causar una gran destrucción sobre un terreno. A escala microscópica, lo hacen habitualmente. A esa escala, el impacto de las gotas de lluvia contra el suelo desnudo tiene una fuerza proporcionalmente cercana a la de un martillo golpeando un montón de tierra. Un estudio ha profundizado en el tema.
-EL TIEMPO QUE NECESITAMOS PARA RECONSTRUIR EL MUNDO: Unos pocos vistazos son suficientes para percibir un mundo visual ricamente detallado y sin "costuras". Pero en lugar de "instantáneas fotográficas", la información acerca del color, la forma y el movimiento de un objeto es separada según su modalidad y enviada a través de células nerviosas individuales, o neuronas, hacia el centro visual en el cerebro. Cómo el cerebro arma nuevamente la escena, ha sido arduamente debatido desde que se descubrieron las neuronas hace un siglo. Un nuevo diseño experimental ha permitido ahora escudriñar este proceso, llamado conjunción, cronómetro en mano.
-DESCUBIERTAS RUINAS PRECOLOMBINAS EN PERU: Localizadas en la ladera oriental de Los Andes, se cree que las ruinas, previamente desconocidas, pertenecen a la antigua Chachapoya, una civilización que floreció en el Amazonas superior, entre los siglos IX y XV.
-REVELAN POR QUE FUE TAN LETAL EL VIRUS DE LA GRIPE DE 1918: Un estudio en primates no humanos infectados con el virus de la gripe que segó 50 millones de vidas en 1918, ha revelado una pista crítica de por qué el virus mató tan rápida y eficazmente.
-LA ACTIVACION DE UNA REGION CEREBRAL PREDICE EL ALTRUISMO: Un equipo de investigadores ha descubierto que la activación de una región particular del cerebro predice si la gente tenderá a ser egoísta o bien altruista. Conocer a fondo la función de esta región cerebral puede dar pistas sobre el origen de comportamientos sociales importantes como el propio altruismo.
-ANTROPOLOGA CONFIRMA QUE EL HOMO FLORESIENSIS FUE UNA ESPECIE APARTE: Siguiendo el hilo de la fuerte polémica desatada entre quienes creen que el Homo Floresiensis fue una especie humana propia y quienes sostienen que sólo se trata de restos de un humano aquejado de microcefalia, ahora el primer bando aporta nuevos argumentos a favor de su hipótesis.
-ABRIENDO Y CERRANDO EL GENOMA: Como norma general, la mayoría de los aproximadamente 30.000 genes que constituyen el genoma humano están inactivos o reprimidos, y son inaccesibles a la maquinaria celular que transforma genes en proteínas del cuerpo humano, por estar empaquetados en cromatina.
-DISTINTO PROCESAMIENTO NUMERICO DE LOS LOBULOS PARIETALES: Un equipo de investigadores ha realizado experimentos que demuestran que los lóbulos parietales derecho e izquierdo funcionan de modo diferente al procesar los números. Mientras el izquierdo alberga las representaciones numéricas abstractas, el derecho muestra una dependencia de la notación usada para los números.
-CREAN UNA MEMORIA MOLECULAR DE GRAN POTENCIA: Un equipo de químicos ha logrado la demostración exitosa de un dispositivo de memoria ultradenso, que almacena la información usando interruptores moleculares reconfigurables. Esta investigación representa un paso importante hacia la creación de computadoras moleculares que sean mucho más pequeñas y potentes que los ordenadores actuales basados en el silicio.
-DESENTERRADO UN ENORME ASENTAMIENTO EN STONEHENGE: Las excavaciones en Durrington Walls, en la zona de Stonehenge, declarada Patrimonio de la Humanidad, han revelado un enorme asentamiento primitivo que debió albergar cientos de personas. Los arqueólogos creen que las casas fueron construidas y ocupadas por los constructores de la vecina Stonehenge, el legendario monumento en la planicie inglesa de Salisbury.
-MAS DATOS SOBRE LOS FOSILES DE 600 MILLONES DE AÑOS DE LA FORMACION DOUSHANTUO: Nuevos hallazgos acerca de estos impresionantes fósiles, de formas de vida antiquísimas, amplían la información que hasta ahora se tenía sobre ellas.
-¿COMO ES QUE UN SEXO CRECE MAS QUE EL OTRO?: ¿Por qué los machos son más grandes que las hembras en algunas especies animales (como por ejemplo en la mayoría de mamíferos), las hembras más grandes que los machos en otras (como en la mayoría de los insectos), y ambos sexos de igual tamaño en otras especies (como en algunas clases de aves)?
-COMO LOS PECES CONQUISTARON EL OCEANO: Unos científicos han deducido cómo los peces con huesos conquistaron los océanos gracias a duplicar los genes productores de yema, y llenar sus huevos con el agua de la vida: la degradación de las proteínas de yema de uno de los genes duplicados provoca que el huevo se llene con la vital agua y flote. Ésta es la mejor solución adoptada por los teleósteos marinos existentes que mostraron una dispersión sin precedentes durante los periodos Cretáceo tardío y Paleógeno temprano.
-EL RUIDO ES BUENO EN LAS COMUNICACIONES CELULARES: Un equipo de expertos ha desarrollado una explicación matemática para demostrar los beneficios del ruido, tanto el acústico como los de otros tipos. Sus descubrimientos podrían contribuir, entre otras cosas, a mejoras importantes en las tecnologías usadas para los audífonos.
-HAY QUE CAVAR MAS HONDO PARA ENCONTRAR VIDA MARCIANA: Las sondas diseñadas para encontrar vida en Marte no han sido preparadas para taladrar a suficiente profundidad como para tener posibilidades reales de encontrar las células vivas que en opinión de algunos científicos existen bajo la superficie marciana, según las conclusiones de una investigación.
-LOS FERMIONES NO VIAJAN JUNTOS: Los fermiones tienden a evitarse y no pueden "viajar" próximos entre sí. Este efecto, esperado por la teoría cuántica, ha sido demostrado ahora, lo que marca un avance sustancial en el conocimiento de los fenómenos a escala cuántica.
-CIENTIFICOS DESARROLLAN UN SISTEMA 'VIGILANTE' DE LAS CARRETERAS: Un equipo de investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ha presentado un sistema de reconocimiento automático de líneas de carretera que permite identificar el tipo de carril por el que está circulando el vehículo. Este sistema inteligente, del que ya existe un prototipo, se basa en un algoritmo que analiza en tiempo real las imágenes que captan unas cámaras a bordo del vehículo y que clasifica las líneas de la calzada para distinguir los límites de la vía y sus características, como su sentido o el número de carriles.
-FAUNA DE LAS PROFUNDIDADES MARINAS, JUSTO BAJO UNA PLATAFORMA DE HIELO ANTARTICA: Bajo la antigua plataforma de hielo Larsen en el este de la península antártica, se han encontrado pepinos marinos, así como estrellas de mar del tipo caracterizado por los brazos parecidos a plumas y por poseer un "tallo". Ambos animales son típicos de las profundidades oceánicas, pero esta vez, sorprendentemente, pueblan aguas poco profundas.
-EL "PAJARO HORRIBLE" LLEGO A NORTEAMERICA ANTES DE SU UNION CON SUDAMERICA: Un estudio ha determinado que un pájaro corredor de dos metros de estatura, y alimentación carnívora, llegó a Norteamérica desde Sudamérica antes de que ambas quedaran unidas por un puente de tierra.
-LA MUSICA Y LAS NEURONAS ESPEJO: Un nuevo estudio de visualización del interior del cerebro muestra que cuando aprendemos una nueva acción asociada a sonidos, el cerebro establece enlaces rápidamente entre las regiones responsables de la realización de tal acción y aquellas asociadas al sonido. Los hallazgos pueden contribuir a comprender cómo adquirimos el lenguaje y cómo pensamos en acciones cuando sólo escuchamos los sonidos asociados a las mismas.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 346
Sumario de contenidos:
-SUSTANCIAS QUIMICAS DE ALGAS PARDAS PUEDEN PROTEGER CONTRA EL CANCER DE PIEL: Una nueva investigación sugiere que ciertas sustancias extraídas de las algas marinas de esta clase pueden proteger contra el cáncer de piel causado por una exposición excesiva al sol.
-LA CONTAMINACION CON AEROSOLES FRENA AL VIENTO Y REDUCE LAS PRECIPITACIONES: Los vientos que soplan cerca de la superficie terrestre tienen dos efectos benéficos: aportan una fuente renovable de energía limpia, y ayudan a evaporar el agua, contribuyendo así a producir nubes de lluvia. Pero los aerosoles de partículas procedentes de los humos de tubos de escape de vehículos, y otros contaminantes, pueden acumularse en la atmósfera y reducir la velocidad de los vientos cercanos a la superficie terrestre, lo que resulta en menos energía eólica disponible para la generación de electricidad en las turbinas, y también en una disminución de las precipitaciones, según demuestra un nuevo estudio.
-EVIDENCIA GENETICA DE UNA MUY LARGA PRESENCIA DE AFRICANOS ENTRE LOS BRITANICOS: Una nueva investigación ha identificado las primeras evidencias genéticas de personas con sangre africana viviendo entre los británicos "indígenas" durante siglos. Los descendientes de aquellos africanos, viviendo hoy dispersos por el Reino Unido, ignoraban su ascendencia negra.
-¿PUEDEN LOS PACIENTES DE EPILEPSIA PREDECIR SUS ATAQUES?: Algunas personas aquejadas de epilepsia pueden predecir de manera fiable cuándo van a sufrir un ataque epiléptico. El hallazgo puede conducir al desarrollo de estrategias para una mejor prevención de los ataques.
-LAS PREFERENCIAS HUMANAS POR OTRAS ESPECIES PUEDEN DETERMINAR SI ESTAS SOBREVIVIRAN: A medida que los humanos ejercemos una mayor influencia sobre la Tierra, nuestras preferencias estéticas pueden tener un papel sustancial en determinar qué otras especies sobrevivirán. Una nueva investigación muestra que, en algunos casos, estas preferencias pueden estar gobernadas por factores tan sutiles como detalles cromáticos presentes en una especie y no en otra.
-HORMIGON CREADO POR NANOINGENIERIA PODRIA DISMINUIR LAS EMISIONES DE CO2: Mientras los gobiernos debaten sobre la viabilidad de reducir las emisiones mundiales de dióxido de carbono, los científicos e ingenieros ya están buscando formas de reducirlas. Un grupo de expertos ha decidido concentrarse en la nanoestructura del hormigón, material ampliamente usado en el mundo. La producción de cemento, componente primario del hormigón, genera entre el 5 y el 10 por ciento del total de las emisiones de dióxido de carbono del mundo; este proceso constituye por tanto un culpable importante del calentamiento global. La reciente investigación podría recortar las emisiones en dicho proceso de elaboración.
-PRUEBA PARA LA TEORIA DE LAS CUERDAS: Durante décadas, muchos científicos han criticado la teoría de las cuerdas señalando que no hace predicciones que puedan comprobarse. Ahora, unos investigadores han desarrollado un modo de probar esta teoría, que envuelve mediciones sobre cómo las huidizas partículas de altas energías se dispersan durante las colisiones entre partículas. La mayoría de los físicos creen que estas colisiones serán observables en el acelerador LHC que debe ponerse en marcha en el transcurso de este año en el Laboratorio Europeo para la Física de las Partículas (CERN).
-EN ERUPCION DURANTE MESES Y POSIBLEMENTE AÑOS: El primer informe científico sobre las causas y las consecuencias de la actividad del volcán de barro Lusi, en Indonesia, revela que la erupción que comenzó en el 2006 continuará arrojando entre 7.000 y 150.000 metros cúbicos de fango al día durante meses, si no años, dejando por lo menos 10 kilómetros cuadrados alrededor de la abertura del volcán inhabitables durante años, y más de 11.000 personas desplazadas permanentemente.
-LA INTERACCION ENTRE EVOLUCION Y MEDIO AMBIENTE: Una línea de investigación está explorando aspectos poco conocidos de la interacción entre el medio ambiente y la evolución de seres vivos. Los últimos resultados han sido presentados recientemente.
-ROCAS ARCAICAS REVELAN POR QUE LA TIERRA NO SE CONGELO EN EL PASADO: Según el primer análisis de laboratorio detallado de las rocas sedimentarias más antiguas del mundo, un gas con efecto invernadero que se ha convertido en la pesadilla de la sociedad moderna pudo haber salvado a la Tierra de la total congelación en los comienzos de su historia, cuando recibía del Sol menos calor que ahora.
-SONIDOS DE FUMAROLAS MARINAS, ¿SEÑAL DE ALERTA PARA LOS PECES?: Un estudio apunta a que los sonidos y vibraciones emitidos por las fumarolas en las profundidades marinas podrían advertir a los peces de la existencia de masas de agua con temperaturas peligrosamente elevadas.
-DESCUBREN UNO DE LOS MECANISMOS QUE CONTROLAN LA DIVISIÓN DE CELULAS MADRE: Los errores en la división de las células madre pueden derivar en tumores. Estudiando células madre “modelo” de la mosca del vinagre, científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) han descubierto uno de estos mecanismos que gobiernan este proceso. El trabajo se ha publicado en la revista científica Developmental Cell.
-CONEXION ENTRE LATIDO CARDIACO IRREGULAR Y MUTACION GENETICA: Todos los días durante 10 años, una mujer, cuyo corazón parecía sano, tenía latidos cardíacos rápidos e irregulares. No tenía antecedentes personales ni familiares de hipertensión ni hipertiroidismo. De igual manera, tampoco sufría de enfermedad miocárdica ni arterial coronaria; y tampoco de ninguna anomalía cardíaca, hasta donde los médicos y la ciencia podían determinar. Sin embargo, se quejaba de palpitaciones cardíacas y mareo, hasta casi llegar al desmayo.
-ENSAMBLADO EL GENOMA EQUINO: El primer bosquejo de la secuencia genómica del caballo ha sido colocado en bases de datos públicas, y está a libre disposición de investigadores en biomedicina y veterinaria de todo el mundo.
-INVESTIGACION PARA MITIGAR LAS VIBRACIONES EN AUTOMOVILES: Unos investigadores están a punto de eliminar esas vibraciones y chirridos que se producen en los reposacabezas de su automóvil, así como en otros componentes, que son una importante causa de insatisfacción por parte de los consumidores, y que los fabricantes de coches desearían eliminar.
-LA SUPERNOVA 1987A CUMPLE 20 AÑOS: La Supernova 1987A ha sido una bonanza para los astrofísicos, al ofrecer la oportunidad de presenciar fenómenos nunca observados antes: la detección de neutrinos procedentes de una estrella en explosión, la observación de la estrella progenitora en placas fotográficas, las evidencias de una explosión no esférica, y la observación directa de elementos radiactivos producidos en la explosión, entre otros.
-DISMINUCION DEL TAMAÑO DE CAMARAS DE ALTA RESOLUCION MEDIANTE UN TELEOBJETIVO "PLEGADO": Un equipo de ingenieros ha construido una potente pero ultradelgada cámara digital gracias a un diseño en el que el teleobjetivo está "plegado". Esta tecnología puede producir cámaras en miniatura de alta definición, bajo peso y ultradelgadas, para las miniaeronaves autónomas de vigilancia, teléfonos móviles y aplicaciones para visión nocturna infrarroja.
-DESCUBIERTO EL ORIGEN PREHISTORICO DE LAS ULCERAS DE ESTOMAGO: Un equipo internacional de científicos ha descubierto que las ubicuas bacterias que causan la mayoría de las dolorosas úlceras de estómago, han estado presentes en el sistema digestivo humano desde que el hombre moderno emigró de África hace más de 60.000 años. La investigación no sólo profundiza en el conocimiento de una bacteria que causa enfermedad sino que también ofrece una nueva manera de estudiar la migración y diversificación de los primeros humanos.
-ESTABILIDAD E INESTABILIDAD DE MATERIALES COMPUESTOS: Un científico ha demostrado la inexactitud de un concepto teórico formulado hace 50 años, de que los materiales compuestos sólo pueden elaborarse utilizando materiales individuales "estables" para lograr que el conjunto lo sea también. La refutación de este concepto es un avance que podría conducir a materiales compuestos con innumerables prestaciones.
-ENCELADO ROCIA CON PARTICULAS DE HIELO LAS SUPERFICIES DE OTRAS LUNAS: Unos astrónomos han comprobado que Encelado, la sexta luna más grande de Saturno, está espolvoreando las superficies de por lo menos otras 11 lunas del planeta con partículas de hielo escupidas en los chorros de sus géiseres. Esta "granizada" va puliendo el terreno de los otros satélites, creando en ellos superficies reflectantes que los hacen figurar entre los cuerpos más luminosos del sistema solar. Encelado, que es muy rico en hielo, es el cuerpo más reflectante de nuestro sistema planetario.
-NUEVO DISEÑO DE ASPA DE TURBINA EOLICA: Un nuevo diseño de las aspas para turbinas de viento promete ser más eficaz que los diseños actuales. Si todo marcha como se espera, deberá reducir significativamente el costo de la energía producida por los aerogeneradores en los lugares donde la velocidad del viento es baja.
-CREAN UNA "PIEL" RUGOSA DE POLIMERO: Unos científicos han demostrado un nuevo método para desarrollar pieles duras rugosas en polímeros, empleando un haz de iones enfocado con alta precisión. La técnica tiene posibilidades de utilizarse en sensores biológicos y dispositivos para la microfluídica, y puede ofrecer nuevas formas de construir plantillas celulares hechas atendiendo los requerimientos específicos de cada caso, para la ingeniería de los tejidos.
-DESCIFRAN EL ENIGMA DE POR QUE LOS ABEJORROS PUEDEN VOLAR TAN BIEN: Una nueva investigación ha desentrañado el viejo enigma de por qué los abejorros y otros insectos parecidos son tan buenos volando, sentando las bases para la construcción de una aeronave de sólo unos centímetros de ancho.
-NUEVO ESTANDAR ESTABLECIDO POR NANOPARTICULAS MAGNETICAS LUMINISCENTES: Un grupo de investigadores ha creado un nuevo tipo de nanopartículas que podrían utilizarse en los análisis para detectar contaminación medioambiental o de productos alimenticios, y para diagnósticos médicos.
-EL PATOGENO DEL COLERA REVELA COMO LAS BACTERIAS GENERAN ENERGIA PARA VIVIR: Unos investigadores han descubierto nuevos detalles sobre la generación de la energía vital para las bacterias. En dos estudios recientes, los científicos añaden datos importantes al conocimiento sobre los mecanismos moleculares específicos del patógeno que produce el cólera. El trabajo proporciona una mejor comprensión de este patógeno, y también ofrece una explicación más detallada sobre cómo las células transforman la energía del entorno en las formas requeridas para sostener su vida.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 347
Sumario de contenidos:
-¿COMO RESPONDE SU CEREBRO CUANDO USTED DECIDE SI DEBE ARRIESGARSE O NO?: ¿Dejaría su confortable empleo por un trabajo en el que le pagan mejor pero es menos seguro? ¿Se sometería a una cirugía que probablemente extenderá su vida, pero en la que existe el riesgo de que no sobreviva a la operación? ¿Invertiría usted en el arriesgado negocio de una compañía que está empezando y cuyas acciones podrían dispararse, o que, en el caso contrario, la quiebra acarreará que usted pierda toda su inversión? Un equipo de psicólogos ha presentado la primera investigación neurocientífica comparando cómo nuestros cerebros evalúan la posibilidad de ganar versus perder, cuando se toman decisiones arriesgadas.
-EL RELOJ BIOLOGICO EN ANIMALES VIVIENDO CON EL SOL DE MEDIANOCHE: Una línea de investigación que estudia la conducta de animales que habitan en las tierras del Sol de Medianoche está permitiendo a unos científicos desvelar algunos entresijos sobre el mecanismo subyacente en el reloj biológico y su funcionamiento.
-VEN EN DIRECTO POR VEZ PRIMERA AL ADN SUFRIENDO "QUEMADURAS" SOLARES: Por primera vez, unos científicos han logrado observar al ADN siendo dañado por la luz ultravioleta. Emplearon una técnica especial para observar las hebras de ADN sufriendo desperfectos en tiempo real, en el laboratorio.
-¿PUEDEN LOS ANTIOXIDANTES PROTEGER A LOS BUZOS?: Un nuevo estudio muestra que el consumo oral de altas dosis de vitaminas C y E, antioxidantes reconocidos, antes de una inmersión, puede reducir las alteraciones nocivas en el sistema cardiovascular, particularmente la disfunción endotelial aguda, que se registran con una simple inmersión.
-DESCUBIERTO EL MECANISMO DEL EFECTO DE LOS ALUCINOGENOS: Unos expertos en neurología han descubierto los mecanismos cerebrales involucrados en los efectos de confusión mental que provocan alucinógenos tales como el LSD, la mescalina y la psilocibina.
-EMPLEAN ONDAS SISMICAS PARA LOCALIZAR ROCA FALTANTE BAJO EL TIBET: Unos geólogos han localizado un enorme trozo de litosfera terrestre que había desaparecido hace 15 millones de años. Al encontrar este bloque faltante debajo del Tíbet, los científicos están ayudando a resolver un misterio debatido durante largo tiempo y clarificando cómo se comportan los continentes cuando colisionan.
-EXPLOSIONES MAGNETICAS EN EL UNIVERSO DISTANTE: Una nueva teoría para explicar las emisiones de rayos gamma de altas energías de las estrellas que se colapsan ha sido propuesta por un equipo internacional de investigadores.
-UNA MANERA DE "VER" LAS DIMENSIONES EXTRA: Un nuevo estudio demuestra que las formas de las dimensiones extra se pueden "ver" mediante la estrategia de descifrar su influencia en la energía cósmica liberada por el violento nacimiento del universo hace unos 13.000 millones de años. El estudio sobre este método proporciona evidencias de que los físicos pueden utilizar datos experimentales para discernir la naturaleza de estas escurridizas dimensiones.
-PEZ "ELECTRICO" AYUDA A ESCLARECER EL MODO EN QUE EL CEREBRO DIRIGE LOS MOVIMIENTOS: Los científicos han pasado mucho tiempo esforzándose por tratar de comprender cómo el cerebro guía el complejo movimiento de nuestras extremidades, desde las gráciles piruetas de una bailarina hasta el simple y diario acto de coger un vaso de agua y acercarlo a la boca. Empleando herramientas de la robótica y de las neurociencias, dos investigadores han encontrado algunas pistas sugerentes en un muy diferente modo de movimiento: las ondulaciones de un pez tropical.
-¿SELECCIONA LA EVOLUCION A LAS ESPECIES QUE MAS RAPIDO EVOLUCIONAN?: Es un misterio el por qué la velocidad y complejidad de la evolución parecen elevarse con el tiempo. Por ejemplo, el registro fósil indica que la vida unicelular apareció por primera vez hace unos 3.500 millones de años, y que tuvieron que transcurrir 2.500 millones de años para que evolucionasen las formas de vida multicelular. Esto deja apenas mil millones de años de evolución a la extraordinaria diversidad de plantas, mamíferos, insectos, pájaros y otras especies que pueblan hoy la Tierra. Una nueva investigación ofrece una posible explicación a esta aceleración evolutiva.
-CLONANDO EL OLOR DE LA COSTA MARINA: Unos científicos han descubierto exactamente qué hace que el olor marino que percibimos en la costa sea precisamente ese. Aclarar este antiguo misterio les ha permitido reproducir el olor en el laboratorio.
-CENTRO INVESTIGA EL VIRUS DEL SARAMPION COMO MEDIO PARA ELIMINAR EL MIELOMA MULTIPLE: El Centro Oncológico de Mayo Clinic abrió un nuevo ensayo clínico de fase I para probar un virus del sarampión creado contra el mieloma múltiple, cáncer de la médula ósea que actualmente no tiene cura. Este es el tercero de una serie de estudios de medicina molecular en pacientes, destinados a probar la capacidad del sarampión para eliminar el cáncer.
-EL EFECTO TERROIR: EL SUELO INFLUYE EN LAS PROPIEDADES DEL VINO: En el mundo del vino, el término terroir describe todo un entorno vitícola (suelo, topografía, climatología, geología, etc.) que imprime al producto una calidad y un carácter propios. Del efecto terroir en el vino se habla desde hace años, pero ningún estudio científico lo había evaluado de manera experimental. Por primera vez, un artículo publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry -la revista científica con más impacto en agricultura y alimentos- analiza cómo influye el efecto terroir en la expresión de las propiedades del vino.
-GLOBOS INTELIGENTES PARA TAREAS DE METEOROLOGIA: La última generación de globos sonda meteorológicos que ha comenzado a utilizar la agencia NOAA presenta una interesante gama de prestaciones.
-¿ALMACENAMIENTO EN FRIO COMO SOLUCION PARA EL CALENTAMIENTO GLOBAL?: Un equipo de investigadores ha propuesto el almacenamiento del dióxido de carbono en grandes depósitos subterráneos como una manera de reducir las emisiones, e incluso ha identificado sitios apropiados en Europa Occidental. El dióxido de carbono puede contenerse en estructuras geológicas de acuíferos fríos a suficiente profundidad en el subsuelo, donde, según los investigadores, puede permanecer durante muchos miles de años sin peligro.
-LA NATURALEZA PUDO UTILIZAR BLOQUES DIFERENTES PARA CONSTRUIR LAS PROTEINAS: Unos químicos han hecho lo que la Madre Naturaleza prefirió no hacer: construir una proteína a partir de bloques de construcción no naturales.
-SISTEMA PARA CONTROLAR Y PONER EN CUARENTENA GUSANOS INFORMATICOS: Una nueva tecnología anti "gusanos" es capaz de identificar y frenar gusanos milisegundos después de un ataque cibernético contra redes de ordenadores, y además se puede integrar dentro de sistemas convencionales de filtraje.
-EL OLFATO PUEDE MANTENERSE JOVEN MAS TIEMPO QUE OTROS SENTIDOS: Alrededor de mil hombres y mujeres australianos de todas las edades fueron analizados en su capacidad de detectar o identificar una gama de olores diversos, en diferentes concentraciones, efectuándose luego un ranking con relación a su capacidad olfativa. Los resultados han demostrado que la función olfativa se deteriora lentamente con la edad en aquellas personas que no fuman, ni toman medicamentos, ni tienen un historial de problemas nasales tales como sinusitis.
-CUANTO MAS CALIENTE ESTA UNA SUPERFICIE, MAYOR ES SU CAPACIDAD SUTIL DE ATRAER ATOMOS: Se ha logrado demostrar que cuanto más caliente se encuentra una superficie, más fuerte es su capacidad sutil de atraer átomos cercanos. Este hallazgo podría influir sobre el diseño de los dispositivos que dependen de las interacciones a pequeña escala, como los chips atómicos, las nanomáquinas, y los sistemas microelectromecánicos (MEMS).
-PROGRAMA PARA AYUDAR A DIFUNDIR EL ESTADO DE ANIMO DEL USUARIO: Las personas utilizan de manera rutinaria sus ordenadores para compartir fotos, bromas y otros archivos, pero un invento hecho por estudiantes de ciencias de la computación está ayudando a los usuarios de Internet a compartir con parientes y amigos algo más personal: sus emociones.
-MEJORANDO EL PROCESO DE SEPARACION DE PROTEINAS CON UN NUEVO MICROCHIP: Un nuevo sistema de microchip promete acelerar el proceso de separación y clasificación de biomoléculas tales como las proteínas. El trabajo es importante porque podría ayudar a los científicos a detectar mejor la presencia de ciertas moléculas asociadas con enfermedades, conduciendo potencialmente a diagnósticos o tratamientos más tempranos.
-EL VUELO DE LOS MURCIELAGOS REVELA RASGOS AERODINAMICOS INESPERADOS: Dos científicos están determinados a desentrañar con todo detalle la aerodinámica del vuelo de los murciélagos, y finalmente el camino evolutivo que condujo a esa facultad de volar. Y ya han dado un paso importante hacia esa meta combinando grabaciones de video tridimensionales y de alta resolución, con mediciones precisas de la estela de aire generada por el movimiento de sus alas. Su estudio es, que se sepa, el primero en que tales mediciones se hacen en murciélagos. Y desvela los modos en que el vuelo de los murciélagos parece diferir del de aves e insectos.
-TOMA DE DECISIONES, DEMOSTRACION DE UN VINCULO ENTRE COGNICION Y EJECUCION: Una investigación ha revelado la existencia de una interacción en el ámbito celular entre la información cognitiva y la información motora.
-ROBOT VOLADOR INSPIRADO EN INSECTOS AYUDA A COMPRENDER MEJOR AL MODELO ORIGINAL: Los insectos, así como otros animales voladores, son de alguna forma capaces de mantener la altura de vuelo oportuna en cada momento y de ejecutar despegues y aterrizajes controlados a pesar de no contar con las ventajas que ofrecen los sofisticados instrumentos al alcance de los aviadores humanos. Al caracterizar el comportamiento de un robot volador especialmente diseñado, unos investigadores han sido ahora capaces de comprobar una teoría que ayuda a explicar cómo la información visual es empleada por los insectos durante el vuelo para mantenerse a la distancia apropiada del suelo.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 348
Sumario de contenidos:
-LIGO Y VIRGO UNEN FUERZAS EN LA BUSQUEDA DE LAS ONDAS GRAVITATORIAS: El Observatorio para Ondas Gravitatorias por Interferometría Láser (LIGO) y el Detector por Interferometría de Ondas Gravitatorias Virgo, se han puesto de acuerdo para colaborar en una búsqueda conjunta de las fuentes de estas ondas en y más allá de nuestra galaxia.
-LA "OPTICA EN UN CHIP" PUEDE REVOLUCIONAR LAS TELECOMUNICACIONES Y LA COMPUTACION: En un trabajo que podría conducir a dispositivos, sistemas y aplicaciones completamente nuevos para la computación y las telecomunicaciones, un equipo de investigadores está alcanzando la meta largamente buscada de la "óptica en un chip", un importante paso adelante hacia su fabricación a escala industrial.
-EFECTO HALL CUANTICO OBSERVADO A TEMPERATURA AMBIENTE: Usando los más altos campos magnéticos generados en el mundo, un equipo internacional de investigadores ha observado el efecto Hall cuántico, un fenómeno muy estudiado del mundo cuántico, a temperatura ambiente.
-UN ESLOGAN CON DOBLE SENTIDO TAMBIEN AFECTA A QUIEN NO CAPTA LA IRONIA: Un nuevo estudio analiza las ventajas de los eslóganes con significados múltiples. Los investigadores han constatado que algunas personas son mejores que otras en la habilidad de captar los significados adicionales; pero también han encontrado que el grado de comprensión tiene poco impacto en cómo de bien responden las personas a los eslóganes. De hecho, es frecuente que consumidores que no entienden el chiste expresen un mayor agrado por los eslóganes con doble sentido.
-INUSUALES SEDIMENTOS PLEGADOS EN EL AREA DEL TSUNAMI DE SUMATRA: El plegamiento de sedimentos puede haberse sumado al tsunami excepcionalmente grande que golpeó a Sumatra el 26 de diciembre de 2004, según un equipo internacional de geólogos.
-ENCUENTRAN LA CAUSA DE LA VARIACION EN LA CONDUCTANCIA DE LOS NANOCABLES: Un grupo de físicos ha descubierto cómo y por qué cambia la conductancia eléctrica de los nanocables de metal cuando varía su longitud. Han descubierto que las fluctuaciones medidas en la conductancia de los nanocables más pequeños son producidas por un par de átomos. Determinar las propiedades estructurales de los nanocables constituye un gran desafío que debe resolverse con éxito para hacer posible la futura construcción de nanodispositivos avanzados.
-SENSOR DESECHABLE UTILIZA EL ADN PARA DETECTAR LOS PELIGROSOS IONES DE URANIO: Se ha desarrollado un sensor simple y desechable que detecta los peligrosos iones del uranio con una sensibilidad capaz de rivalizar con la de instrumentos de laboratorio mucho más sofisticados. El sensor permite hacer una prueba rápida y en cualquier lugar, para evaluar la contaminación por uranio del ambiente y la efectividad de las estrategias utilizadas para eliminarla.
-RATONES CLONADOS A PARTIR DE CELULAS MADRE ADULTAS DE LA PIEL: Una reciente investigación muestra que las células madre adultas de la piel pueden usarse para clonar ratones, mediante un procedimiento llamado transferencia nuclear.
-PROCESOS NEUROQUIMICOS EXPLICAN ATRACCION SENTIMENTAL EN LA PAREJA: Un psicólogo defiende que varios fenómenos bioquímicos, si se producen en cierto orden, en el momento y lugar adecuados, pueden dar lugar al amor que se considera "verdadero".
-NUEVA TECNICA DE UN ACELERADOR DUPLICA LA ENERGIA DE LA PARTICULA EN 1 METRO: Esto es esencialmente lo que se ha logrado con la colaboración de poco más de una docena de físicos expertos en aceleradores de partículas. Como los electrones ya viajan casi a la velocidad de la luz en el acelerador, los físicos duplicaron realmente la energía de los electrones, no su velocidad.
-HABILIDADES MATEMATICAS Y TOMA DE BUENAS DECISIONES EN NUESTRA VIDA COTIDIANA: La destreza de una persona con los números no sólo influye en el hecho de que los comprenda, que es como solemos interpretar las habilidades matemáticas, sino que también lo hace en la forma de procesar la información para tomar decisiones. Y esa influencia, según un nuevo estudio, es mayor de lo que se creía hasta ahora.
-PACIENTES OBESOS CORREN MAS RIESGOS DE COMPLICACIONES POST OPERATORIAS: Los pacientes obesos tienen un riesgo significativamente más alto de sufrir complicaciones tras una cirugía, incluyendo ataques cardiacos, infecciones, lesiones de nervios e infecciones urinarias, según un estudio difundido por el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, UM.
-EL SABOR DE LOS COLORES: ¿Sabrá más dulce el jugo de naranja si es de un color anaranjado más brillante? Un nuevo estudio desvela que el color de una bebida puede influir sobre nuestra percepción de su sabor. De hecho, los investigadores han comprobado incluso, en los experimentos realizados, que el color del producto es más influyente en cómo se percibe el sabor, que la información sobre su calidad o su precio.
-EL DERRETIMIENTO DE LOS GLACIARES NO ES UN PROCESO SIMPLE: Dos de los glaciares más grandes de Groenlandia se han encogido dramáticamente, y han liberado en el mar casi el doble de hielo durante un período de menos de un año entre el 2004 y el 2005. Y, menos de dos años después, han vuelto a sus ritmos previos de deshielo.
-ORO CAMBIANTE: El oro no es tan noble y estable como se pensaba anteriormente. Ésta es la conclusión de un equipo internacional de investigadores de Alemania, Francia y Suecia que han estudiado la estructura de este material sometiéndolo a muy altas presiones en un laboratorio.
-CONSTRUYENDO UN CHIP MOLECULAR PARA COMPUTADORAS: Tratar de mantener el ritmo actual de miniaturización de chips, cerca ya del límite máximo que las leyes físicas permiten para las arquitecturas actuales, implicará abordar nuevos enfoques de diseño. Prepararse para este reto es ahora una tarea crucial, y envuelve estudiar a fondo la estructura molecular y valerse de la potencia de cálculo de las mejores supercomputadoras disponibles.
-DESCUBIERTO NUEVO MECANISMO DE ABSORCION DE NUTRIENTES: Se ha descubierto una nueva forma mediante la cual las células vegetales gobiernan la regulación de los nutrientes. Estructuras parecidas a poros en la superficie de la célula interactúan físicamente para controlar la absorción de un nutriente esencial, el nitrógeno. Es la primera vez que se comprueba que la interacción de moléculas vecinas es esencial para esta regulación.
-CLIMA FRIO PRODUCIDO POR LAS ALGAS CONTRIBUYO A LA APARICION DE VIDA PLURICELULAR: La aparición de animales pluricelulares hace unos 540 millones de años fue un momento crucial en la historia de la vida. En un reciente estudio, un grupo de científicos finlandeses sugiere un nuevo mecanismo de interacción biosfera-clima para explicar los procesos subyacentes en dicho acontecimiento biológico.
-DESPERDICIOS DE LAS GRANJAS PARA LOS TANQUES DE COMBUSTIBLE: Empleando los desechos de las mazorcas de maíz como material de partida, unos investigadores han creado briquetas de carbono con complejos nanoporos capaces de almacenar el gas natural con una densidad inaudita de 180 veces su propio volumen y a un séptimo de la presión de los tanques de gas natural convencionales.
-SENSORES INSPIRADOS EN LA BIOLOGIA PUEDEN EXPANDIR SISTEMAS DE SONAR Y VISION EN SUBMARINOS: Para encontrar sus presas y a su vez evitar ser cazados, los peces dependen de una fila de órganos sensoriales especializados que se extienden a lo largo de los lados de sus cuerpos, en la denominada Línea Lateral. Ahora, un equipo de investigación ha construido una línea lateral artificial que puede proporcionar las mismas funciones a los vehículos subacuáticos.
-LA FOTOGRAFIA FORENSE DEVUELVE EL COLOR A TELAS ANTIGUAS: Unos arqueólogos han recurrido a técnicas que se usan de modo habitual en los laboratorios forenses de la policía científica, para rastrear colorantes, tintes, pinturas y otras formas decorativas en telas de gran antigüedad.
-REVELANDO INTENCIONES SECRETAS EN EL CEREBRO: Cada día planeamos numerosas acciones, tales como devolverle un libro a un amigo o hacer una llamada telefónica. Cómo y dónde el cerebro almacena estas intenciones ha sido ahora desentrañado por un equipo de científicos.
-BUSQUEDA GENOMICA EXTENSA HALLA GENES QUE PUEDEN CONTRIBUIR AL AUTISMO: Un equipo internacional de investigadores de 19 países ha identificado un gen, y una región anteriormente no identificada de otro cromosoma como la ubicación de otro gen, con el potencial de contribuir a las posibilidades de que un niño sufra de autismo.
-LECTURA INFORMATIZADA DE LABIOS, UNA HERRAMIENTA POTENCIAL EN LA LUCHA CONTRA EL CRIMEN: Un equipo de investigadores está embarcado en un innovador proyecto para desarrollar un sistema por ordenador destinado a la lectura de los labios que podría utilizarse en la lucha contra el crimen.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 349
Sumario de contenidos:
-DETECTAR RADIACION EN MISIONES A LA LUNA O A MARTE: Los astronautas en las futuras misiones a la Luna o a Marte necesitarán evaluar continuamente su exposición a la radiación y los riesgos asociados a ésta. Un equipo de investigadores está desarrollando un pequeño dispositivo capaz de realizar esa tarea, así como también la de alertar a las tripulaciones durante eventos de alta radiación.
-CONVERTIR CALOR EN ELECTRICIDAD USANDO MOLECULAS ORGANICAS: Unos científicos han generado con éxito electricidad a partir del calor, gracias a un sistema que atrapa moléculas orgánicas entre nanopartículas de metal. Éste es un logro que podría sentar las bases para el desarrollo de una nueva fuente de energía con usos prácticos.
-UNOS BIOLOGOS ENGAÑAN A VIRUS CONDUCIENDOLOS A LA EXTINCION: Mientras que los cambios producidos por los humanos en el medio ambiente provocan gran preocupación en los biólogos con respecto a la extinción de especies, otros de sus colegas asumen una actitud en cierto modo opuesta y tratan de cercar a los virus en hábitats nocivos que los arrastren a la extinción.
-CELULAS MADRE OBTENIDAS POR LIPOSUCCION, UTILES PARA REPARAR TEJIDOS: La indeseable grasa que se extrae en las liposucciones también contiene células madre con potencial para reparar defectos y curar lesiones del cuerpo. Un equipo de investigadores ha identificado ciertas marcas químicas que permiten predecir cuáles, entre los centenares de millones de células madre presentes en la grasa liposuccionada, son las mejores para regenerar tejidos.
-LA CULTURA CLOVIS NO FUE LA PRIMERA EN POBLAR NORTEAMERICA: La creencia de que las personas de la Cultura Clovis fueron las primeras en poblar América del Norte hace unos 11.500 años ha sido ampliamente desafiada en años recientes, y un antropólogo ha encontrado ahora evidencias que según él podrían representar el golpe de gracia para acabar con esa hipótesis.
-MAPA DE LAS PROTEINAS CEREBRALES: El Atlas Cerebral Allen, un mapa genómico del cerebro de ratón en Internet, aclamado como el "Google cerebral", tiene ahora su complemento perfecto: Una especie de libro de las moléculas funcionales del cerebro, o mapa proteómico, con las proteínas que esos genes expresan.
-ESCLARECEN LA NATURALEZA DE LA EVOLUCION REGRESIVA EN PECES DE CAVERNA: La "evolución regresiva", o reducción de rasgos con el paso del tiempo, es el resultado de la selección natural en unos casos, y de la deriva genética en otros, según un nuevo estudio sobre peces que habitan en cavernas en cuyo interior no llega la luz solar.
-RESUCITADO UN ANTIGUO RETROVIRUS: Los retrovirus han estado aquí aún antes que la misma humanidad. De hecho, el miembro de la familia mejor conocido, el HIV, causante del SIDA, es relativamente joven, con la primera infección conocida en humanos a mediados del siglo XX. Pero aunque muchos retrovirus se extinguieron hace cientos de miles o millones de años, los investigadores que estudian a estos patógenos no emplean las herramientas tradicionales de los paleontólogos, sólo necesitan mirar en nuestro ADN...
-EL ESTUDIO DEL MOVIMIENTO ATOMICO PUEDE INFLUIR EN EL DISEÑO DE FARMACOS: Un equipo de químicos ha diseñado una estructura única para capturar el movimiento de los átomos, que puede tener un importante impacto sobre el diseño futuro de medicamentos. La investigación incrementará el conocimiento científico acerca de cómo controlar las reacciones químicas, y ayudará a introducir mejoras en una gama de procesos importantes, desde el diseño de biofármacos al de nuevos catalizadores, permitiendo, por ejemplo, desarrollar los productos por medio de procedimientos más amistosos para el medio ambiente.
-LOS PROBLEMAS DE MEMORIA, PUEDEN NO SER CONSECUENCIA DIRECTA DE LA VEJEZ: Puede que la razón por la cual mucha gente sea más y más olvidadiza con el paso del tiempo, no esté tan relacionada con la edad, como con cambios sutiles en la manera en que el cerebro archiva los recuerdos y hace espacio para los nuevos. Dicho de otra forma, quizás el problema esté más relacionado con los patrones de comunicación entre células que con el número de velitas que adornen el pastel de cumpleaños.
-SIMULANDO CON FRIO LA FISICA ULTRACALIENTE DE LOS INICIOS DEL UNIVERSO: Un físico hará de una cámara de vacío en su laboratorio, un lugar muy frío para simular condiciones tan calientes que son imposibles de reproducir y que siguieron al Big Bang durante los primeros instantes de existencia del universo. Simular el calor mediante el frío parece extraño, pero sucede que la materia a temperaturas ultra bajas y la sometida a temperaturas ultra altas podrían tener algo en común, según el investigador.
-LAS CELULAS MADRE DETERMINAN EL DESTINO DE SUS HIJAS: Desde el gusano hasta los humanos, la mayoría de las células en los cuerpos animales provienen de células madre. Cuando una de estas versátiles células no especializadas se divide, la célula "hija" resultante recibe instrucciones de diferenciarse en un tipo específico de célula. En algunos casos, esta señal se recibe de otras células. Pero ahora, por primera vez, unos investigadores han encontrado un tipo de célula madre que puede determinar directamente el destino de sus hijas.
-ALGUNOS CORALES SON CAPACES DE SOBREVIVIR AL CALENTAMIENTO GLOBAL: Aunque los humanos podemos sobrevivir a grandes fluctuaciones de temperatura, ciertas especies de coral sólo prosperan en un rango de temperaturas de 12 grados. Por eso el calentamiento global está amenazando su supervivencia. Resulta mortal para muchos arrecifes. Sin embargo, algunos corales son capaces de combatir los efectos del calor, según ha revelado una investigación.
-IDENTIFICAN UN VINCULO GENETICO CON LA ESQUIZOFRENIA: Las mutaciones de ciertos genes controlan una enzima cerebral clave que hace a las personas más susceptibles de desarrollar esquizofrenia, y podrían ser el blanco en tratamientos futuros para esta grave enfermedad psiquiátrica, según un nuevo estudio.
-NUEVA PINTURA AL LATEX BACTERICIDA: Ha sido desarrollada por el Centro INTI-Procesos Superficiales y está destinada para usos en ambientes hospitalarios y otros donde la actividad bacteriostática es imprescindible. Nuevo desafío para la industria de la pintura nacional argentina e internacional.
-EL YACIMIENTO DEL SIDRON SE INTEGRA EN EL PROYECTO INTERNACIONAL DEL GENOMA NEANDERTAL: Según la paleontología humana, los neandertales son el grupo más próximo a la especie humana actual y se separaron del Homo sapiens en el decurso de los últimos 500.000 años. En el proyecto Genoma neandertal, una ambiciosa iniciativa científica para obtener un borrador del genoma neandertal, se integrará a partir de ahora el yacimiento del Sidrón (Asturias), que está siendo estudiado por el equipo formado por el profesor Carles Lalueza-Fox, del Departamento de Biología Animal de la UB; Antonio Rosas, del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (MNC-CSIC), y Javier Fortea, de la Universidad de Oviedo.
-NUEVOS SENSORES PARA DETECTAR LA FATIGA ESTRUCTURAL DE LOS MATERIALES: Alimentados por meras vibraciones o simplemente por el movimiento de imanes, los nuevos sensores y transmisores desarrollados por una pequeña compañía están cambiando la manera en que los ingenieros estudian la fatiga estructural de los materiales.
-CUANDO LOS PECES SE EXTINGUEN, CAMBIA EL CICLO DE LOS NUTRIENTES ESENCIALES EN LOS ECOSISTEMAS: Los ecosistemas son redes de conexiones tan intrincadas que pocos estudios han sido capaces de explorar con exactitud lo que ocurre cuando muere una especie. Ahora, un nuevo estudio que se ha valido de simulaciones informáticas ha desvelado cómo la desaparición de un pez de agua dulce puede afectar a la disponibilidad de algunos nutrientes de los que dependen otras especies.
-CHIP MICROFLUIDICO AYUDA A RESOLVER ROMPECABEZAS DEL APAREAMIENTO CELULAR: Empleando una versión bioquímica de un chip de ordenador, un equipo de investigadores ha resuelto un duradero misterio relacionado con los hábitos de apareamiento de las células de levadura. Los hallazgos ayudan a esclarecer la forma en que las células envían y reciben señales entre ellas, y desde el entorno, a través de un proceso llamado transducción de señales que, cuando funciona incorrectamente, puede desencadenar cáncer u otras enfermedades.
-PRODUCEN NEURONAS A PARTIR DE LA PIEL HUMANA: Unos científicos han tenido éxito en sus esfuerzos por producir neuronas in vitro a partir de células madre extraídas de piel humana adulta. Es la primera vez que se obtiene una neurona en un estado avanzado de diferenciación nerviosa a partir de piel humana, según el investigador principal, François Berthod. Este avance podrá acabar conduciendo a innovaciones revolucionarias en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, como la de Parkinson.
-UN PRODUCTO SECUNDARIO DEL MOHO ELIMINA EL MIELOMA MULTIPLE: Científicos del Centro Oncológico de Mayo Clinic descubrieron que la quetocina, un producto secundario de un hongo común de la madera, tiene el potencial de ser una nueva sustancia contra el mieloma. Los resultados del estudio están disponibles en la red informática, en la edición correspondiente al 15 de marzo de Blood.
-LOS PAJAROS TRAZAN PLANES PENSANDO EN EL DIA SIGUIENTE: Preocuparse por el porvenir y planificar tareas para garantizar el bienestar futuro siempre han sido consideradas actividades exclusivamente humanas, pero al menos una especie de ave también se ocupa de hacer planes para el día siguiente. El hallazgo plantea asimismo la intrigante posibilidad de que, al igual que los humanos, los pájaros puedan sentirse angustiados por la incertidumbre del futuro.
-PALOMAS Y HUMANOS USAMOS LOS MISMOS DETALLES VISUALES PARA IDENTIFICAR OBJETOS: Humanos y palomas, aunque con diferentes sistemas visuales, hemos evolucionado empleando técnicas e información similares para reconocer objetos. Este hallazgo puede tener implicaciones prometedoras para el desarrollo de nuevas tecnologías.
-LA INFORMACION CUANTICA Y LOS AGUJEROS NEGROS: Una investigación de tipo teórico en el campo de la mecánica cuántica ha producido unos resultados con implicaciones para la computación cuántica y también para la física de los agujeros negros.
-NUEVO SISTEMA PARA USAR HIDROGENO COMO COMBUSTIBLE: Gracias a una nueva investigación sobre generación de energía a partir del hidrógeno, encontrar una fuente de energía barata para su automóvil o su casa podría llegar a ser pronto una bienvenida realidad.
-"TRICORDER" REAL PARA EL ANALISIS QUIMICO: Unos investigadores han creado un sistema de detección portátil que comparan con el "tricorder" de la saga Star Trek, el mítico dispositivo con el que se analizaban los componentes químicos de los mundos extraterrestres. Pero la versión real puede tener aplicaciones prácticas más cercanas, como analizar alimentos en busca de peligrosos contaminantes bacterianos, incluyendo la salmonela.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 350
Sumario de contenidos:
-DETERMINANDO POBLACIONES DE BALLENA AZUL POR EL "DIALECTO" DE SUS CANTOS: En un estudio reciente, unos investigadores han utilizado grabaciones de cantos de ballenas azules para determinar la distribución de su población por el mundo. Éste es el primer intento de localización de estas poblaciones en todo el planeta a través del análisis de los matices de sus cantos.
-EL AGUA SUBGLACIAL ANTARTICA, MAS ACTIVA DE LO QUE SE HABIA OBSERVADO: El descubrimiento de un sistema de agua subglacial bajo la capa de hielo de la Antártida Occidental está conduciendo a los científicos a reconsiderar los mecanismos que controlan el flujo de corrientes de hielo hacia la capa de hielo Ross y por último al Océano Antártico, según los resultados de una investigación.
-OLA DE CALOR EN EL TECHO DEL MUNDO: El panel intergubernamental francés sobre el cambio climático (GIEC) acaba de anunciar las conclusiones de su cuarto informe, el cual reafirma que el calentamiento global ha aumentado la temperatura media en 0,74 grados Celsius durante el siglo pasado. Sin embargo, hay muy poca información sobre algunas partes del planeta, por ejemplo Asia central. Un nuevo estudio demuestra que el calentamiento reciente también ha afectado la capa de hielo en el Monte Everest, en el corazón del Himalaya.
-UN RETOQUE PARA MEJORAR LA ECONOMIA DE COMBUSTIBLE EN AUTOS: Se ha desarrollado un "parche" tecnológico, basado mayormente en software, que consigue una mayor eficiencia del uso de combustible en los vehículos, lo que se traduce en un ahorro al llenar el depósito.
-SUBMARINO ROBOTICO, LISTO PARA SUMERGIRSE EN EL "DESAGÜE" MAS PROFUNDO DE LA TIERRA: Un autómata subacuático, con forma de naranja aplastada, ha maniobrado durante recientes pruebas en México, sin cables y autónomamente, dentro de una profunda sima. La operación ha sido un preludio a su misión de explorar el misterioso fondo de la sima de su clase más profunda del mundo.
-GRAN AGUJERO NEGRO EN LA VIA LACTEA PUEDE SER UN COLOSAL "ACELERADOR DE PARTICULAS": La comunidad astrofísica se sobresaltó cuando se descubrió en el año 2004 que el centro de nuestra galaxia emite rayos gamma con energías de decenas de billones de electronvoltios. Ahora, unos astrofísicos han descubierto un mecanismo que podría producir estos rayos gamma de altas energías. El agujero negro del centro de nuestra Vía Láctea podría estar operando como un acelerador cósmico de partículas.
-NUEVA GENERACION DE PROTESIS: Muchas personas en el mundo viven sin uno o más de sus miembros. Hasta hace poco tiempo, los individuos con amputación no podían esperar valerse de nada más que un molde plástico de su brazo o pierna que funciona con un control manual. Hoy, el perfil de las prótesis está cambiando. Los investigadores se están moviendo más allá del modelo plástico estándar, hacia miembros más efectivos que puedan funcionar cada vez más como una parte real del cuerpo, respondiendo a señales del cerebro.
-MIDIENDO LA RELACION ENTRE ESPINES AISLADOS: Sondear la interacción magnética entre átomos aislados ya no es un sueño. Empleando un microscopio STM, se ha medido la interacción de los espines de dos átomos vecinos de cobalto adsorbidos en una superficie de cobre como una función de su distancia, con precisión atómica. Este desarrollo abre nuevas posibilidades en el sondeo de la naturaleza cuántica de los fenómenos magnéticos y en la exploración de los límites físicos del almacenamiento magnético de datos.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE SUPERCONDUCTORES DE ALTAS TEMPERATURAS: Unos científicos han descubierto que dos parámetros físicos diferentes, como son la presión y la substitución de isótopos distintos de oxígeno, tienen un efecto similar en las propiedades electrónicas de los misteriosos materiales conocidos como superconductores de altas temperaturas. Los resultados también sugieren que las vibraciones (fonones) dentro de la estructura de la retícula de estos materiales, son esenciales para su superconductividad, ligando los electrones en parejas.
-LA DINAMICA DE LOS FLUIDOS OPERA A ESCALA NANOMETRICA EN EL MUNDO COTIDIANO: En el año 2000, investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia demostraron que la teoría de la dinámica de fluidos podía modificarse para funcionar a escala nanométrica, aunque en el vacío. Siete años después, han demostrado que también puede modificarse para trabajar en el "mundo real", esto es, fuera del vacío.
-LA TEMPERATURA MEDIA GLOBAL DURANTE ENERO FUE LA MAS ALTA REGISTRADA: Las temperaturas globales combinadas de la superficie terrestre y del océano fueron durante el pasado mes de enero más altas que las de cualquier otro enero del que existan registros, según cuidadosas mediciones. Las condiciones cálidas más extraordinarias se dieron en áreas terrestres de las latitudes medias y altas del Hemisferio Norte.
-VINCULAN ENVEJECIMIENTO DE LA PIEL NO EXPUESTA A LUZ SOLAR CON CONSUMO DE CIGARRILLOS: En los filmes clásicos, fumar era un símbolo de estilo. En la vida real, el vínculo entre fumar y la propia apariencia, como ha sido demostrado en numerosos estudios, se relaciona con señales prematuras de envejecimiento.
-EL PERRO NOS PERMITE DAR UN VISTAZO A LA EVOLUCION HUMANA: Deducir con suficiente flexibilidad las intenciones de otros individuos, con el propósito de cooperar en tareas complejas, es un aspecto elemental de nuestra vida cotidiana que damos por sentado. Pero, según un nuevo estudio, esta habilidad también la poseen otras especies.
-LOS AUSTRALOPITECOS TENIAN LAS PIERNAS CORTAS PARA PELEAR, NO SOLO PARA TREPAR: Los ancestros del hombre, parecidos a monos, conocidos como australopitecos, mantuvieron las piernas cortas durante dos millones de años porque tener una constitución física achaparrada ayudaba a los machos a luchar por el acceso sexual a las hembras, según las conclusiones de un reciente estudio de la Universidad de Utah.
-AVION DEMOSTRADOR DE PILA DE COMBUSTIBLE: En un esfuerzo por desarrollar tecnologías más respetuosas con el medioambiente para aplicaciones aeroespaciales, investigadores de la empresa Boeing, junto con socios industriales europeos, prevén llevar a cabo este año vuelos experimentales de prueba con un avión de hélice monoplaza pilotado, propulsado únicamente con una pila de combustible y baterías ligeras.
-INDIVIDUOS Y POBLACIONES TIENEN NIVELES DIFERENTES DE ACTIVACION DE SUS GENES: Sabemos que el código genético de una persona difiere del de otros sujetos, pero ahora unos científicos han descubierto que el nivel de activación de esos genes en el cuerpo también difiere en una magnitud comparable. Y aunque algunas de esas diferencias en la actividad de los genes se ven entre diferentes poblaciones (por ejemplo, asiáticos versus europeos), la mayoría de las variaciones se deben a factores individuales propios, haciendo más ambiguas aún las fronteras entre razas y otorgándole todavía menos relevancia al significado biológico de "raza".
-AL AFRONTAR UNA PRUEBA, LAS RATAS CHEQUEAN PRIMERO SUS CONOCIMIENTOS: Unos investigadores han encontrado evidencias de que las ratas tienen la habilidad de la metacognición, es decir, que pueden poseer conocimiento sobre sus propios estados cognitivos. Esta habilidad, que también puede interpretarse como la capacidad para valorar o reflexionar sobre nuestros propios procesos mentales, era antes reconocida sólo en los seres humanos y otros primates.
-LOS SISTEMAS DE ESTRELLAS DOBLES PASAN POR CICLOS ENTRE ESTALLIDOS GRANDES Y PEQUEÑOS: Ciertos sistemas de estrellas dobles, llamadas también binarias, experimentan explosiones de gran magnitud y luego estallidos más pequeños, siguiendo un ciclo específico, según la información recogida por el satélite GALEX de la NASA y analizada por un equipo de astrónomos.
-EL "CORTE DE PELO" DE UNA NEURONA, DE PELUDA A CABEZA DE HONGO: Las sinapsis son esenciales para el funcionamiento normal del cerebro; su ausencia o presencia está estrechamente relacionada con la capacidad del cerebro para transferir, procesar y almacenar información. Así, las sinapsis están constantemente siendo generadas y degradadas. Los mecanismos de este complejo proceso de remodelación se desconocían casi por completo. Ahora, unos científicos han logrado identificar a los responsables moleculares involucrados en la formación de las sinapsis.
-LA CONVERSION DE LA ENERGIA SOLAR PARA AYUDAR A MITIGAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Hace algunas semanas, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas publicó un informe que confirma la responsabilidad humana en el calentamiento global y atribuye la creciente amenaza a la quema por el hombre de combustibles fósiles. Las perspectivas para aumentar la conversión de energía solar como una alternativa a los combustibles fósiles son el tema de un informe elaborado por George Crabtree, director de la División de Ciencia de los Materiales del Laboratorio Nacional de Argonne, y Nathan Lewis, profesor de Química en el Caltech y director del Centro de Investigación de Materiales Moleculares.
-DETECTANDO TENDENCIAS EN LA LLUVIA, DESDE LLOVIZNAS A AGUACEROS: Analizar por separado los diversos tipos de lluvia en vez de como un único fenómeno es más importante de lo que se creía, pues cada tipo muestra unas tendencias concretas de cambio. Una nueva investigación al respecto así lo muestra.
-ONDAS DE SONIDO PARA CONVERTIR EN LIQUIDO EL GAS NATURAL: Anualmente en el mundo se desperdician cien mil millones de metros cúbicos de gas natural. La compañía Swift LNG, de Denver, ha asumido ahora el objetivo de convertir ese gas en combustible líquido útil, utilizando para ello una tecnología termoacústica de licuefacción, recientemente autorizada bajo licencia por el Laboratorio Nacional de Los Álamos.
-POR SU TOLERANCIA SOCIAL, LOS BONOBOS SUPERAN A LOS CHIMPANCES EN TAREAS GRUPALES: En experimentos diseñados para profundizar en el conocimiento de cómo evoluciona el comportamiento cooperativo, unos investigadores han encontrado que los bonobos, una especie emparentada con los chimpancés y particularmente sociable, tienen mayor éxito que estos últimos al cooperar para recolectar comida, a pesar de que los chimpancés exhiben un fuerte comportamiento cooperativo cuando cazan en estado salvaje.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 351
Sumario de contenidos:
-LOS HURACANES PUEDEN FORMAR UNA NUEVA PARED DEL OJO Y CAMBIAR RAPIDAMENTE DE INTENSIDAD: Los huracanes pueden ganar o perder en intensidad con una rapidez sorprendente, un fenómeno nunca más obvio que durante la histórica temporada de huracanes del 2005, la que produjo los notablemente destructivos Katrina y Rita. Unos investigadores volaron a través de Rita, Katrina y otras tormentas para intentar descubrir la clave de estos cambios. Ahora, los datos de Rita están proporcionando la primera evidencia documentada de que pueden ser causados por las nubes fuera de la pared del ojo de un huracán, las cuales se unen para formar una nueva.
-ESTUDIOS EN CERDOS HACEN RECONSIDERAR COMO FUE LA COLONIZACION DEL PACIFICO: Un estudio sobre cerdos salvajes y domésticos ha hecho reconsiderar a los arqueólogos cuáles fueron los orígenes de los primeros colonos en las islas del Océano Pacífico y las rutas de migración de los seres humanos para alcanzar puntos remotos en el Océano Pacífico.
-UN NUEVO VISTAZO A LAS BALLENAS AZULES Y SUS CANTOS: Empleando una serie de estrategias nuevas, un grupo de científicos está obteniendo un mejor conocimiento sobre los mayores mamíferos existentes en la Tierra. En la investigación se ha mostrado por primera vez que los cantos de la ballena azul pueden ser relacionados con comportamientos específicos y clasificaciones de género.
-NUEVO TRANSISTOR DE GRAFENO: Un equipo de investigadores ha empleado el material más delgado para crear el transistor más pequeño del mundo, un logro que podría iniciar el desarrollo de un nuevo tipo de chip ultraveloz para ordenadores. Estos nuevos transistores tienen sólo un átomo de espesor y menos de 50 átomos de extensión.
-¿TU IPOD PUEDE ALMACENAR CIEN MIL CANCIONES?: La próxima generación de dispositivos electrónicos de consumo depende de discos duros aún más pequeños y con mayor densidad. Un equipo de investigadores está trabajando para "empujar" el límite de miniaturización en materiales usados en la tecnología de discos duros.
-INVISIBLES PARA LOS ELECTRONES: Las membranas de carbono recientemente creadas por unos científicos tienen un sólo átomo de espesor. Para los electrones, tales membranas son casi del todo transparentes. Empleando un microscopio electrónico, los científicos pueden, en consecuencia, ser capaces de examinar moléculas individuales absorbidas en las membranas, y obtener imágenes de la estructura atómica de complejas moléculas biológicas. Estas membranas extremadamente delgadas también pueden usarse para filtrar gases.
-BUSCANDO VIDA EN EUROPA, LA LUNA CONGELADA DE JUPITER: Mientras que la NASA y la ESA se han concentrado en la exploración de Marte y en las futuras misiones de búsqueda de vida allí, un colectivo de científicos está reclamando igual atención a un lugar al que consideran como muy probable escenario de la vida: Europa, la luna congelada de Júpiter.
-TOMATES RICOS EN ANTIOXIDANTES, MUY VALIOSOS PARA LA SALUD: Los tomates de color rojo oscuro deben su color al licopeno, un antioxidante que combate a determinados grupos de enfermedades. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que una variedad especial de tomates de color anaranjado aporta una forma diferente de licopeno, que nuestro cuerpo puede usar más eficazmente.
-¿POR QUE MIGRAN ALGUNAS AVES?: ¿Por qué si algunas aves no viajan en absoluto, otras vuelan de aquí para allá cubriendo distancias de miles de kilómetros buscando las áreas de reproducción? La explicación que nos sugiere un libro de texto es que comer frutas o vivir en un entorno deforestado fueron las situaciones precursoras necesarias para el desarrollo del comportamiento migratorio. Pero según sostienen los autores de un nuevo estudio, esto no es así.
-NUEVOS CONOCIMIENTOS SOBRE EL IMPERIO INCA: Nuevas exploraciones pueden rescribir la historia del siglo XV en América del Sur. Brian Bauer, profesor de antropología de la Universidad de Illinois en Chicago, está trabajando en un estudio sobre el poderoso grupo étnico Chanca de América del Sur, derrotado por su rival inca en una batalla fundamental para el control de los Andes centrales, a medidos del siglo XV.
-NUEVOS DISPOSITIVOS ELECTRONICOS CREADOS MEDIANTE NANOCABLES TORCIDOS: Unos investigadores han aprovechado las propiedades únicas semiconductoras y piezoeléctricas de los nanocables de óxido de cinc para crear una nueva clase de componentes y dispositivos electrónicos que podrían sentar las bases de un amplio rango de nuevas aplicaciones.
-LOS LAGARTOS "GRITAN" PARA DESTACAR EN UN AMBIENTE "RUIDOSO": Los machos de ciertas especies de lagartos que amenazan a los rivales, "gritan" una señal visual para lograr que su agresivo mensaje llegue a destino.
-PROCESO DE DOS PASOS FILTRA LA EVOLUCION DE GENES DE HUMANOS Y CHIMPANCES: Aunque los genomas humano y de chimpancé tienen unos 35 millones de diferencias en las "letras" individuales de su ADN, sólo unas 50.000 de esas diferencias alteran las secuencias de proteínas. De esas 50.000, unas 5.000 pudieron tener consecuencias adaptativas en la divergencia evolutiva entre ambas especies, según un estudio.
-UN "CODIGO DE BARRAS" GENETICO PERMITE DESCUBRIR NUEVAS ESPECIES DE AVES Y MURCIELAGOS: En la primera campaña a escala continental para clasificar especies mediante un "código de barras" genético (registro de sectores específicos del ADN que permiten caracterizar a las diferentes especies por su particularidad), unos científicos han completado un estudio piloto de aves de Estados Unidos y Canadá que sugiere que 15 nuevas especies genéticamente distantes han permanecido ignoradas durante siglos de estudios sobre aves.
-LA CORTEZA PREFRONTAL PIERDE NEURONAS DURANTE LA ADOLESCENCIA: Investigadores de la Universidad de Illinois han demostrado que la adolescencia es una época de reorganización severa de la corteza prefrontal, estructura del cerebro dedicada a funciones complejas tales como la planificación de acciones y el comportamiento social.
-NUEVA ESPECIE DE DINOSAURIO ASTADO: Se ha descubierto una nueva especie que se considera el más probable eslabón entre los dinosaurios con grandes cuernos y los dinosaurios con cuernos más pequeños que les sucedieron.
-ESTUDIO DE ADN EXPLICA LA SINGULAR DIVERSIDAD DE LOS MELANESIOS: Las pequeñas poblaciones de melanesios tienen diferencias significativas en su ADN mitocondrial, para las que es posible establecer correlaciones con su entorno, el tamaño de su isla de origen y hasta el lenguaje que hablan, según una nueva investigación.
-DESCUBREN QUE EL ENTRENAMIENTO MUSICAL PUEDE "AFINAR" EL SISTEMA AUDITIVO: Un nuevo estudio se ha convertido en el primero que demuestra con evidencias concretas que el hecho de tocar un instrumento musical eleva notablemente la sensibilidad del tallo cerebral ante los sonidos del habla. Este descubrimiento tiene amplias implicaciones, pues es aplicable a las habilidades de codificación de sonidos, no sólo relacionadas con la música, sino también con el lenguaje.
-COMO EL COLOR ROJO AFECTA DE MODO NEGATIVO A NUESTRA PSIQUE: El color rojo puede afectar a la conducta de la gente. El rojo significa peligro y nos ordena detenernos ante un semáforo. Unos investigadores han constatado ahora que este color también impide que las personas puedan lograr su mejor eficacia ante labores que dependen de una adecuada concentración mental.
-UN SERVIDOR DE UN UNICO FOTON, EMPLEANDO UN SOLO ATOMO: Cuando accionamos el interruptor de una bombilla para iluminar una habitación, se producen cada segundo mil billones (un 1 seguido por 15 ceros) de fotones visibles, las partículas elementales de la luz. Si eso es demasiado para usted, encienda una vela. Si eso todavía le resulta demasiado, y sólo necesita un único fotón cada vez que apriete el botón, no le quedará más remedio que recurrir a un equipo de físicos del grupo del profesor Gerhard Rempe, del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica en Garching, cerca de Munich, Alemania, quienes han construido un servidor de fotones individuales aislados, que se vale de un único átomo.
-MODELO INFORMATICO IMITA PROCESOS NEURALES EN EL RECONOCIMIENTO DE OBJETOS: Por primera vez, se ha logrado aplicar con éxito un modelo informático de cómo el cerebro procesa la información visual, a una tarea compleja de la vida cotidiana: reconocer objetos en el escenario de una calle muy transitada. Los investigadores quedaron gratamente sorprendidos por la notable eficacia de este nuevo enfoque.
-CLAVE PARA PRODUCCION RENTABLE DE ETANOL, REVELADA POR SECUENCIACION GENOMICA: Unos investigadores han conseguido por vez primera identificar cómo los genes responsables de la descomposición de la biomasa son activados en un microorganismo que produce etanol de forma apreciable a partir de materiales como ciertos pastos y los tallos del maíz.
-NEUROLOGOS REGISTRAN UN SORPRENDENTE "DIALOGO" CEREBRAL DURANTE EL SUEÑO: Un equipo de investigación ha obtenido grabaciones pioneras de la actividad en dos regiones cerebrales durante el sueño profundo. El "diálogo" captado se sostuvo entre el hipocampo y el neocórtex, áreas del cerebro donde, según creen los científicos, se producen y almacenan los recuerdos.
-MUCHOS DINOSAURIOS TENIAN GENOMAS SORPRENDENTEMENTE PEQUEÑOS: Fueron gigantes, pero muchos dinosaurios al parecer poseían genomas enanos, no mayores que los de un colibrí moderno. Esta es la conclusión de un estudio elaborado por científicos que han identificado vinculaciones entre las células óseas y el tamaño del genoma en especies actuales, con el fin de usar luego esos nuevos conocimientos para estimar el tamaño genómico de 31 especies de dinosaurios y pájaros extintos, cuyas células óseas peden ser medidas estudiando los registros fósiles.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 352
Sumario de contenidos:
-DEL CALENTAMIENTO OCEANICO A HURACANES MAS FUERTES: Un grupo de expertos en la atmósfera ha descubierto nuevas evidencias que apoyan la teoría de que el calentamiento global ha contribuido al surgimiento de huracanes más fuertes en el Océano Atlántico. Pero esta tendencia no se observa en los otros océanos del mundo.
-PARA ALGUNAS TAREAS SENCILLAS, EL CEREBRO SE PREPARA Y DECIDE A LA VEZ: Unos investigadores han descubierto que para las tareas que incluyen procesamiento espacial, prepararse para la tarea y ejecutarla no supone dos procesos cerebrales separados, sino uno, al menos cuando el número de posibles acciones entre las que escoger es pequeño.
-¿POR QUE CIERTAS PROTEINAS ANTICONGELANTES SON MAS EFICACES QUE OTRAS?: Las proteínas anticongelantes (presentes en algunos peces, insectos, plantas, hongos y bacterias) se unen a la superficie de los cristales de hielo para inhibir su crecimiento y proteger al organismo de la muerte por congelación. Los científicos se han estado preguntando por qué algunas proteínas anticongelantes, como las del insecto Choristoneura fumiferana, son más activas que otras. La microscopía por fluorescencia ha mostrado ahora cómo estas agresivas proteínas protegen las células del insecto, nativo de los bosques de Canadá y Estados Unidos.
-ATOMOS BAJO EL MANTO: A una profundidad de 2.900 kilómetros, la capa entre el manto y el núcleo de la Tierra ha intrigado siempre a los geofísicos, porque no han podido explicar la información sismológica que genera. Unos investigadores han estudiado la deformación de esta capa, que influye en los movimientos de convección dentro del manto o hasta en los de las placas tectónicas.
-EL CO2 AMENAZA A LOS OCEANOS, CON INDEPENDENCIA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL: Una gran parte de las emisiones de dióxido de carbono producido al quemar combustibles fósiles es absorbida por los océanos. Esto incrementa su acidez, lo que amenaza a muchas especies, sobre todo a aquellas como los corales que utilizan el carbonato de calcio para formar sus caparazones o esqueletos.
-PRIMERA MEDICION DEL GAS CONTAMINANTE QUE PRODUCEN LOS RAYOS: Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los relámpagos producen mucho óxido de nitrógeno. Las centrales eléctricas y los automóviles también emiten este gas, que es un importante ingrediente del humo urbano o "smog".
-DESCUBREN UN NUEVO MAMIFERO DE LA ERA MESOZOICA: Un equipo de paleontólogos chinos y estadounidenses ha descubierto una nueva especie de mamífero que vivió hace 125 millones de años, durante la Era Mesozoica, en lo que hoy es la provincia de Hebei, en China.
-HOLLIN ATMOSFERICO TRANSPORTADO, FACTOR SIGNIFICATIVO EN EL CLIMA DEL OCEANO PACIFICO: Más de las tres cuartas partes de la contaminación del aire por partículas diminutas emitidas durante la combustión de combustibles fósiles, y transportadas a grandes alturas hasta llegar sobre la Costa Oeste estadounidense durante la primavera, provienen de fuentes asiáticas, según una nueva investigación.
-LA DISMINUCION DE HIELO ARTICO PUEDE DISPARAR UN EFECTO AVALANCHA DE CAMBIO CLIMATICO: Según un nuevo estudio, el hielo marino del Ártico, que ha estado menguando durante varias décadas, puede haber alcanzado un punto crítico a partir del cual se podría activar una avalancha de cambio climático, que también afectaría a las regiones templadas de la Tierra.
-PRODUCIENDO RECUERDOS QUE DUREN TODA UNA VIDA: Unos neurobiólogos han descubierto un mecanismo por medio del cual el cerebro, constantemente sometido a cambios, retiene de manera estable los recuerdos, desde aquella mordedura de un perro hasta ese primer beso. En la investigación, han comprobado que el cerebro usa la misma maquinaria por medio de la cual las células alteran sus genes para especializarse durante el desarrollo embrionario.
-NANOELECTRODOS PARA SONDEAR ENTORNOS MICROSCOPICOS: Investigar la composición y el comportamiento de entornos microscópicos, incluyendo los existentes dentro de las células vivas, podría resultar más fácil y preciso con el empleo de los nanoelectrodos que están siendo desarrollados en la Universidad de Illinois.
-NUEVO MICROMANIPULADOR PARA AYUDAR A CONSTRUIR MICROMAQUINAS: Las futuras máquinas de tamaño microscópico fabricadas con piezas de tamaño micro o nanométrico, necesitarán ser montadas mediante dispositivos que empleen "dedos" ágiles y diminutos capaces de agarrar, alzar y hacer los demás trabajos de ensamblaje de manera controlada y coordinada. Ingenieros de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) han desarrollado y demostrado un dispositivo de un centímetro cuadrado, llamado por ellos la "estación de micromanipulación", que promete poder lograr ese objetivo.
-LA "EVA ANCESTRAL" FUE LA "MADRE" DE TODAS LAS CARIES: Un equipo de investigación ha encontrado la primera evidencia de bacterias orales que apoyan la teoría de la dispersión del Homo sapiens moderno desde África hacia Asia.
-NUEVO SENSOR DETECTA SUCEDANEOS GASEOSOS DE ARMAS QUIMICAS EN 45 SEGUNDOS: Usando láseres y diapasones, unos investigadores del PNNL han desarrollado una técnica de detección de armas químicas que promete igualar o superar los requisitos de detección química (actuales y en desarrollo) para la defensa y la seguridad públicas. La técnica, denominada QPAS, ahora está lista para el desarrollo de prototipos y la realización de las pruebas de campo.
-HACEN "CRECER" HUESOS EN EL LABORATORIO: Los huesos dañados podrán repararse algún día usando tejido óseo producido en laboratorios gracias a una tecnología que se desarrolla en la Universidad de Bath. La tecnología, que emplea células madre tomadas de la médula ósea, podrá ayudar a las personas cuyos huesos se han dañado en accidentes severos, o por padecer enfermedades que los atacan, como por ejemplo la osteoporosis.
-PARTICULAS DE HIDROGEL SIENTAN LAS BASES PARA NUEVOS DIAGNOSTICOS: Investigadores del MIT han creado un método barato que utiliza partículas de hidrogel para cribar millones de biomoléculas diferentes (ADN, proteínas, etc.) dentro de una sola muestra, una tecnología que podría hacer posible el desarrollo de diagnósticos clínicos mucho más fáciles de obtener.
-LA SECUENCIACION DE ADN OCEANICO REVELA UN MUNDO ESCONDIDO: Yendo a donde nadie había viajado nunca, como suele decirse, un equipo de investigadores bajo la dirección del Instituto J. Craig Venter, ha descubierto un nuevo universo de microbios marinos, secuenciando un "genoma oceánico" dos veces más grande que el genoma humano. Y esto ha sido sólo recogiendo agua de la superficie con un cubo.
-REALIDAD VIRTUAL PARA LA ETERNIDAD VIRTUAL: Imagine conversar con Isaac Newton o Albert Einstein sobre la naturaleza del Universo, a través de simulaciones tridimensionales de ellos, a tamaño natural, que le mirasen a usted a los ojos, captasen el significado de sus gestos y demás signos del lenguaje corporal, se percatasen de los matices de su voz, y le respondiesen de un modo tan realista como si fuesen ellos mismos en persona. Esta situación se presentó en la escena inicial de un episodio de la serie televisiva "Star Trek" hace casi una década y media. Un nuevo proyecto de investigación podría hacer realidad, al menos hasta cierto punto, esa conversación imaginaria.
-LA EXTINCION CARIBEÑA OCURRIO DOS MILLONES DE AÑOS DESPUES DE LA CAUSA APARENTE: Unos científicos han finalizado un nuevo estudio que puede alterar la forma en que los paleontólogos creen que los cambios climáticos modifican la vida en la Tierra. Los investigadores revisaron las consecuencias medioambientales, ecológicas y evolutivas para las comunidades marinas de aguas superficiales cuando se formó el istmo de Panamá. Su conclusión es que las extinciones resultantes cuando un océano se dividió en dos, no fueron inmediatas sino que se retrasaron dos millones de años.
-SEÑALES CANIBALES AYUDAN A LOS EMBRIONES MAMIFEROS A DESARROLLARSE CON NORMALIDAD: Se ha descubierto que un proceso calificable como caníbal, el de la autofagia, incita a que las células madre embrionarias moribundas envíen un mensaje de "cómeme" para eliminar sus cadáveres, un proceso necesario para el desarrollo mamífero normal.
-RELACIONAN VIDEOJUEGOS DE CARRERAS CON TEMERIDAD REAL AL VOLANTE: Unos psicólogos han analizado los efectos que los populares videojuegos de consolas y PCs tienen en la carretera, y han llegado a la conclusión de que las carreras que se "viven" en tales juegos parecen estimular la conducción agresiva y propiciar un mayor riesgo de sufrir accidentes.
-LA PRACTICA VERSUS LA OBSERVACION RAZONADA: ¿Cuál es la mejor manera de aprender una tarea compleja? ¿Es la práctica continuada de la misma, o bien la observación razonada (observar y pensar sobre lo que observamos), la estrategia que nos permite imitar una actividad física, tal como esquiar o el ballet? Un nuevo estudio de la Universidad Brandeis desvela algunos de los misterios relativos a cómo aprendemos a hacer cosas, como anudarnos los cordones de los zapatos, usar el tenedor para comer, o ejecutar complejos pasos de baile.
-VACUNA CONTRA CANCER DE MAMA ESTIMULA FUERTE RESPUESTA INMUNOLOGICA ANTE CELULAS CANCEROSAS: En el campo promisorio de la investigación sobre vacunas contra el cáncer, los investigadores de Mayo Clinic diseñaron una táctica nueva, de éxito comprobado, respecto a favorecer a los linfocitos T, que están a cargo de la inmunidad y son comparables a una súper fuerza de protección contra células cancerosas. Los científicos indican que su método podría resultar más exitoso que aquellos que actualmente se encuentran bajo estudio o se aplican en ensayos clínicos.
-PLASTICOS CON PROPIEDADES ESPECIALES UTILES EN INVERNADEROS Y OTRAS APLICACIONES: Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid han desarrollado un método de fabricación de plásticos que podrían mejorar la producción de los cultivos de los invernaderos o utilizarse como apantallamiento eléctrico y magnético, entre otras aplicaciones. Los resultados de su investigación en materiales compuestos se fundamentan en la inclusión de nanopartículas inorgánicas en plásticos que impiden el paso, según el tipo de partículas, de radiación ultravioleta, campos eléctricos, magnéticos… sin alterar la transparencia de los mismos.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 353
Sumario de contenidos:
-LA MECANICA SE UNE A LA QUIMICA EN NUEVAS FORMAS DE MANIPULAR LA MATERIA: Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign han encontrado una nueva estrategia para manipular la materia y conducir las reacciones químicas en la dirección deseada. La nueva técnica utiliza las fuerzas mecánicas para alterar el curso de las reacciones químicas y lograr productos no obtenibles a través de los procedimientos convencionales.
-NIÑOS Y NIÑAS APRENDEN MEJOR LAS PALABRAS TRABAJANDO CON SUS SIGNIFICADOS: Los niños aprenden las nuevas palabras con mayor facilidad cuando deducen su significado por sí mismos, según sugiere una nueva investigación.
-¿POR QUE SON TAN LARGAS LAS ASTAS Y LOS CUERNOS DE LOS MACHOS?: Siempre ha habido una cierta controversia acerca de la razón por la cual los cuernos y las astas de los machos de ungulados son tan grandes. Un nuevo estudio puede contribuir a disipar dudas.
-PEQUEÑO AUMENTO DE ACTIVIDAD FISICA AYUDA A NIÑOS CONTRA LA OBESIDAD: Sabemos que en los países desarrollados niños y niñas se están volviendo más obesos y eso ocurre por culpa de una dieta incorrecta y la carencia de ejercicio. Pero, lo que no ha estado claro hasta ahora, es cómo influye exactamente un aumento leve de la actividad física en la lucha para controlar la obesidad. Un nuevo estudio revela que incluso un modesto aumento de actividad física puede resultar crucial.
-DESARROLLANDO LA PROXIMA GENERACION DE LEDS: La nanotecnología puede revelar el secreto para crear la próxima generación de LEDs de muy elevada eficiencia destinados a sistemas de alumbrado. Explorar este potencial es el objetivo de varios proyectos en desarrollo por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), en EE.UU.
-DESCUBREN ESTRUCTURA DE ENZIMA NECESARIA PARA PROPORCIONAR ENERGIA A "MOTORES MOLECULARES": Unos investigadores han descubierto la estructura de una enzima esencial para el funcionamiento de "motores moleculares” que empaquetan el ADN dentro del segmento de la cabeza de algunos virus durante su ensamblaje.
-SPACENET, MODELANDO LAS CADENAS INTERPLANETARIAS DE SUMINISTROS: Una planificación sumamente detallada del envío de suministros es vital para abordar cualquier proyecto de base planetaria. Si este aspecto no se resuelve de manera impecable antes siquiera de iniciar un proyecto para establecer una base, es inútil emprenderlo. Un software analiza esta vital cuestión previa.
-SIN SEXO DURANTE 40 MILLONES DE AÑOS: Un grupo de organismos que no han utilizado el sexo durante los últimos 40 millones de años de su existencia, se las han arreglado de todas maneras para evolucionar en especies diferentes, según revela una investigación. El estudio desafía la suposición de que el sexo es necesario para que los organismos se diversifiquen, y ofrece a los científicos una nueva perspectiva de por qué evolucionan las especies.
-UN SOFTWARE MARCA LOS PUNTOS NEGROS DE ACCIDENTES DE TRANSITO: Unos científicos de la Universidad Estatal de Ohio han creado un software que puede identificar los puntos de máxima cantidad de accidentes en las carreteras. Actualmente, la Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio lo emplea como ayuda para posicionar en los lugares más adecuados a sus vehículos patrulla durante las principales fiestas, y gracias a él se pueden hacer predicciones para cada carretera principal del estado, bajo todas las posibles condiciones de la autovía, para cada hora del día, y cada día de la semana.
-PRACTICAR TAI CHI FORTALECE EL SISTEMA INMUNOLOGICO EN LOS ANCIANOS: El Tai chi chih (o Tai Chi Chuan, como también se le conoce), versión occidentalizada de un arte marcial chino de más de 2.000 años de antigüedad, y que se caracteriza por movimientos lentos y meditación, fortalece considerablemente el sistema inmunológico de los ancianos contra el virus que conduce al doloroso sarpullido con ampollas conocido como herpes, según un nuevo estudio realizado por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
-¿POR QUE LOS GENES MITOCONDRIALES EMIGRAN AL NUCLEO?: La razón por la que los genes mitocondriales abandonan sus cómodos entornos haploides para hospedarse en el inmenso y caótico núcleo ha intrigado durante mucho tiempo a los biólogos evolutivos, pero recientemente unos científicos de la Universidad de Indiana en Bloomington, han encontrado en las plantas con flores una pista importante para dar con la respuesta.
-ASOMBROSO PATRON DE BROTES EPIDEMICOS DE GRIPE EN SUDAMERICA Y LOS TROPICOS: Unos investigadores que estudiaban las pautas de transmisión de la gripe en el hemisferio austral y en las áreas tropicales, específicamente Brasil, se han topado con el inesperado hallazgo de que en cada ciclo estacional, la gripe viaja desde regiones escasamente habitadas cerca del ecuador, hacia las zonas más pobladas.
-VISUALIZADO EL SISTEMA VEGETAL DE SEÑALIZACION DE ATAQUE: Unos científicos han adaptado herramientas radiotrazadoras y técnicas de visualización para descubrir nuevos aspectos sobre el modo en que las plantas responden a presiones tales como contaminantes ambientales, microorganismos o insectos que pretenden devorarlas.
-APARATOS ORTOPEDICOS ROBOTICOS PARA REHABILITACION DESPUES DE UN DERRAME CEREBRAL: A los 32 años, Maggie Fermental sufrió un derrame cerebral que dejó su lado derecho paralizado. Después de un año y medio de terapia convencional con resultados mínimos, probó un nuevo tipo de terapia robótica desarrollada por ingenieros del MIT. Un estudio muestra que el dispositivo que ayudó a Fermental también tuvo resultados positivos en una prueba clínica piloto con otros 5 pacientes afectados por derrames cerebrales severos.
-NUEVO SISTEMA PARA DETERMINAR EL ORIGEN DE LAS ESPECIES MARINAS: Rastrear el origen de animales marinos es muy difícil. Pero obtener tal información es vital para los científicos, no sólo para conocer mejor a estos organismos, sino para su manejo y conservación. Unos expertos han desarrollado un nuevo enfoque para rastrear los lugares de procedencia de larvas marinas, difíciles de estudiar debido a sus tamaños microscópicos.
-ES NECESARIO APROVECHAR MAS LA RICA INFORMACION TRAIDA POR LOS METEORITOS: Michael Lipschutz, un profesor de química inorgánica y cosmoquímica en la Universidad Purdue, afirma que los meteoritos son las sondas espaciales más baratas. Ellos nos suministran información no obtenible por otros medios, y contienen los materiales más viejos conocidos. Algunos albergan materiales creados antes de la formación del sistema solar, e ilustran procesos que ocurrieron hace unos 4.560 millones de años, por lo que contienen numerosas pistas acerca de la formación y evolución del sistema solar. Ningún otro material accesible ofrece tal información, y los meteoritos nos la traen directamente a casa. Por eso, debe dedicárseles mucha más atención.
-EL AMOR Y LOS HOROSCOPOS: La comprobación más exhaustiva de cuál es la eficacia de la astrología en lo que se refiere a la afinidad astrológica entre miembros de parejas, muestra que los corazones solitarios que recurren a ella para encontrar a su media naranja están perdiendo el tiempo.
-CONJUNTOS LINEALES DE NANOTUBOS, NUEVO CAMINO A LA ELECTRONICA DE ALTO RENDIMIENTO: A pesar de sus útiles propiedades eléctricas y rasgos físicos, incorporar nanotubos de carbono de pared única en los circuitos integrados escalables ha demostrado ser un gran desafío por las dificultades de manipulación y posicionamiento de estos objetos de tamaño molecular, y también porque no resulta fácil lograr suficiente corriente de salida. Ahora se ha logrado desarrollar un método que emplea, en una configuración especial, densos conjuntos de nanotubos como material semiconductor, en forma de película ultradelgada, que resulta apropiado para su integración en dispositivos electrónicos.
-EL SUEÑO Y EL TAMAÑO DE LAS CELULAS CEREBRALES: Todos los mamíferos dormimos, desde el elefante al ratón, pero lo hacemos de diferentes maneras. Los elefantes duermen sólo de 3 a 4 horas, menos de la mitad de lo que los humanos requerimos para permanecer sanos. Los ratones duermen unas 14 horas diarias. Los cetáceos en general mantienen un hemisferio de su cerebro despierto mientras duermen, permitiendo unos 90 minutos de sueño por día a cada hemisferio cerebral. La razón para el sueño, entonces, debe estar relacionada con el tamaño. También se relaciona con la tasa metabólica, o la velocidad a la que la energía es producida a partir de los alimentos y permite a los animales crecer, hacer actividad física, y reproducirse. ¿Cómo exactamente determina todo esto la necesidad de dormir para cada especie? Un estudio profundiza en ello.
-RESUELVEN EL MISTERIO DE LA VITAMINA B12: Solventando un misterio que ha eludido a los científicos durante décadas, unos investigadores del MIT y de la Universidad de Harvard han descubierto la pieza que faltaba encajar en el rompecabezas de la vía de la síntesis de la vitamina B12, la única vitamina sintetizada exclusivamente por microorganismos.
-REFRACCION NEGATIVA DE LA LUZ VISIBLE, BASE PARA "MANTO DE INVISIBILIDAD": Unos físicos han logrado idear una manera de hacer que la luz visible viaje en la dirección opuesta a la que normalmente toma al pasar de un material a otro, como por ejemplo del aire al agua o al vidrio. El fenómeno se conoce como refracción negativa, y, en principio, podría ser utilizado para construir microscopios ópticos para la obtención de imágenes de objetos tan pequeños como las moléculas, e incluso para crear dispositivos de enmascaramiento capaces de volver invisibles los objetos sobre los que se aplicasen.
-UN NUEVO SISTEMA DE LUCES DE FRENO PODRIA REDUNDAR EN MENOS COLISIONES: Los ingenieros mecánicos Zhonghai Li y Paul Milgram de la Universidad de Toronto empezaron su investigación partiendo del hecho de que los conductores perciben la separación entre sí mismos y el vehículo al que están siguiendo basándose en el tamaño de la imagen retinal del vehículo que va adelante. Su hipótesis fue que si resultase posible exagerar la velocidad de expansión de la imagen en la retina, los conductores podrían frenar más rápido en situaciones de riesgo de choque. Un estudio preliminar usando un simulador de conducción confirmó que funciona.
-IMPORTANTE AVANCE EN IMAGENES MEDICAS DE TIEMPO REAL: La colaboración entre Mayo Clinic e IBM aprovechó la arquitectura paralela de computación y el ancho de banda de la memoria para acelerar enormemente el procesamiento de imágenes médicas tridimensionales.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 354
Sumario de contenidos:
-LAS ARAÑAS VERIFICAN LAS CONDICIONES METEOROLOGICAS ANTES DE DESPEGAR: Una nueva investigación puede explicar por qué las arañas que vuelan unidas a una hebra de seda prefieren los días nublados de la primavera o el otoño para sus viajes. Los resultados del estudio pueden también conducir a una alternativa no química a los pesticidas, en la protección de los cultivos.
-APROVECHAR NUEVAS FRECUENCIAS PARA LAS COMUNICACIONES: La moderna tecnología utiliza muchas frecuencias de radiación electromagnética para las comunicaciones, incluyendo las ondas de radio, las señales de TV, las microondas y la luz visible. Ahora, un estudio de la Universidad de Utah muestra cómo la luz del infrarrojo lejano, la última porción no explotada del espectro electromagnético, podría emplearse para desarrollar comunicaciones inalámbricas mucho más rápidas y para detectar armas biológicas y explosivos ocultos.
-MEJILLONES Y OSTRAS AMENAZADOS POR LA ACIDIFICACION DE LOS OCEANOS: Desde el comienzo de la era industrial, el mar ha absorbido cerca de la mitad de todo el dióxido de carbono antropogénico lanzado a la atmósfera. Esto ha conducido a la acidificación de las aguas oceánicas. Un equipo de científicos ha examinado la reacción a esta acidificación de los mejillones y las ostras cultivados en Europa. Los resultados están más allá de toda duda. Muestran por primera vez que estos moluscos, importantes como alimento y por los puestos de trabajo que generan, serán perjudicados por los cambios radicales que se están produciendo en la composición química del agua marina.
-ESTRUCTURA DE UNA RIBOZIMA SIRVE DE VENTANA PARA VISLUMBRAR LOS ORIGENES DE LA VIDA: Unos investigadores han determinado la estructura tridimensional de una ribozima, o molécula de ARN con actividad como enzima, y que desarrolla una reacción fundamental para producir nuevas moléculas de ARN. Los resultados de este estudio permiten atisbar algunas nociones de la que pudo haber sido la primera molécula autorreplicante en aparecer hace miles de millones de años, al inicio de la ruta evolutiva hacia el surgimiento de la vida.
-EXPLICAN POR QUE HAY PERSONAS MAS ATRACTIVAS QUE OTRAS: Unos investigadores de la Universidad de Newcastle creen haber resuelto un misterio que ha intrigado a los científicos evolucionistas durante muchos años. Si los genes "buenos" se difunden por toda la población, ¿por qué los individuos somos tan diferentes?
-ESTUDIO ANTROPOLOGICO SOBRE LA EVOLUCION DEL ASCO: Detrás de cada punzada de náusea a la que usted se enfrenta puede haber un imperativo biológico mucho más grande que el de vomitar, según un creciente número de indicios reunidos por un antropólogo de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
-LOS PERSONAJES DIGITALES ALEGRES VENDEN MAS LOS PRODUCTOS QUE LOS TRISTES: Una investigación sugiere que las emociones simuladas de personajes digitales presentes en algunos sitios web podrían tener un impacto verdadero en los clientes potenciales que los ven e interactúan con ellos. El estudio lleva a la conclusión de que los personajes digitales podrían ser mejores comerciantes virtuales si actúan siempre felices, incluso si los productos que se venden son por ejemplo novelas con argumentos trágicos.
-NUEVAS SUTURAS DE POLIESTER NATURAL, MAS FUERTES Y SEGURAS: Con la ayuda de un nuevo tipo de sutura basada en una investigación del MIT, los pacientes que reciben puntos de sutura, pueden no necesitar quitárselos nunca. La sutura de biopolímero está hecha de materiales que el cuerpo humano produce de forma natural, por lo que son absorbidos de forma completamente segura una vez que la herida ha sanado. Estas nuevas suturas resultan un 30 por ciento más fuertes que las empleadas en la actualidad, y son muy flexibles, facilitando a los cirujanos el trabajo con ellas.
-NUEVAS EVIDENCIAS DE CULTURA CON NIVEL "HUMANO" ENTRE PRIMATES: Evidencias recientes que sugieren que los monos pueden aprender habilidades unos de otros de la misma manera que hacemos los humanos, han sido reveladas por un investigador de la Universidad de Cambridge. Antonio Moura, experto brasileño del Departamento de Antropología Biológica, ha descubierto que los monos capuchinos en Brasil golpean piedras como una estrategia de intimidación ante la presencia de depredadores potenciales.
-LA CASA "AUTO-REPARABLE" DESAFIARA A LA NATURALEZA EN GRECIA: Un chalet de alta tecnología, diseñado para resistir terremotos mediante la función de auto-reparación de las grietas en sus paredes, y que monitorizará las vibraciones a través de una red de sensores inteligentes, se construirá en la ladera de una montaña griega.
-NUEVA TECNICA PARA CREAR METALES CON MEMORIA: Normalmente, cuando se dobla una pieza de metal, como por ejemplo un clip, el cambio en la forma resulta permanente. Pero los autores de una nueva investigación han encontrado que cuando se calientan las películas de metal dobladas que presentan la microestructura adecuada, éstas vuelven a sus formas originales. Cuanto mayor sea la temperatura, más pronto retornan a su forma original.
-CAMINAMOS EN DOS PIERNAS PARA LLEVAR LA CARGA EN LOS BRAZOS: La próxima vez que se enfrente a la tarea de llevar sus bolsas a casa después de la compra en el supermercado, recuerde que en realidad ésta podría ser la razón por la cual el Ser Humano es bípedo y no cuadrúpedo. Cómo hemos evolucionado para adoptar esta configuración, es un asunto de gran relevancia para los científicos, pero aún no ha sido resuelto. Según una explicación popular, nuestra habilidad para transportar objetos, específicamente niños, fue la que obligó a los homínidos a caminar sobre sus dos piernas.
-CASAS DE CALIDAD CONSTRUIDAS A PARTIR DE BASURA: Convertir basura vieja en casas nuevas y del todo funcionales parece una utopía. Sin embargo, eso es exactamente lo que el ingeniero civil John Forth de la Universidad de Leeds espera lograr con la invención de un "ladrillo" hecho casi por completo de materiales reciclados como vidrio, escoria metalúrgica, lodo del alcantarillado, ceniza de los incineradores y ceniza de combustible pulverizado de las centrales eléctricas.
-EL OBSERVATORIO ALMA, UTIL TAMBIEN PARA LA INVESTIGACION MEDICA DE MONTAÑA: El observatorio astronómico ALMA no solo expandirá nuestros conocimientos de la vastedad del universo más allá de lo imaginable. También ayudará a los científicos a aprender más acerca del cuerpo humano.
-UN LAGARTO PRIMITIVO REVELA PISTAS SOBRE LA EVOLUCION: Unos paleontólogos han descubierto la existencia de un animal marino parecido a una serpiente, de 95 millones de años de antigüedad, un hallazgo que ha aportado no sólo el más antiguo ejemplo de pérdida de extremidades en los lagartos, sino también el primero de pérdida de extremidades en un lagarto acuático.
-NUEVAS EVIDENCIAS EN CONTRA DE LA TEORÍA DE LA "TIERRA BOLA DE NIEVE": La teoría de que la Tierra una vez sufrió una larga época de congelamiento global extremo ha recibido un duro golpe por la aparición de nuevas evidencias mostrando que se produjeron periodos de calentamiento durante la llamada Era de la Tierra Bola de Nieve.
-NUEVOS DESCUBRIMIENTOS SOBRE LA SEDA DE ARAÑA: Más fuerte que el acero y más elástica que el caucho, la seda de araña es insuperable por su capacidad de expansión, resistencia a los desgarros y fortaleza. La seda de araña podría ser un material ideal para una amplia variedad de aplicaciones técnicas y médicas, por lo que los científicos están interesados en desvelar los secretos de las arañas e imitar su técnica. Un equipo de especialistas ha dado un paso importante en la dirección correcta.
-LAS MEJORES CONDICIONES PARA LAS UÑAS: La mayoría de las personas saben que sus uñas se ablandan y se vuelven flexibles cuando se sumergen en agua caliente por cierto tiempo. Por el contrario, cuando usted se corta las uñas, éstas se secan y se vuelven duras y quebradizas. Pero... ¿por qué ocurre esto? Unos biólogos que trabajan con expertos de los materiales en la Universidad de Manchester han descubierto las mejores condiciones para nuestras uñas, lo que ayudará también a la industria de los cosméticos a imitar mejor las uñas verdaderas, perfeccionando de este modo las postizas y los esmaltes.
-FUTURA DESAPARICION DE LAS ZONAS CLIMATICAS HOY EXISTENTES: Un nuevo estudio con modelos climáticos pronostica la total desaparición de varios climas existentes en las tierras altas tropicales y en regiones cercanas a los polos. A su vez, grandes franjas de las zonas tropicales y subtropicales podrían desarrollar nuevos climas distintos a cualquiera de los que hoy conocemos.
-PULSOS DE LUZ PARA TRANQUILIZAR NEURONAS HIPERACTIVAS: Unos científicos del MIT han inventado una manera de acallar reversiblemente neuronas empleando pulsos de luz amarilla, ofreciendo ello la posibilidad de controlar la actividad neural descontrolada que aparece en enfermedades como la epilepsia y el mal de Parkinson.
-ANALISIS DE LA VEGETACION DE HACE MAS DE 20 MILLONES DE AÑOS PARA ESTUDIAR LA EVOLUCION DEL CLIMA: Las características de la vegetación que poblaba la Tierra hace 21 millones de años pueden ser vitales para conocer cómo ha evolucionado el clima en los últimos millones de años y las causas de estos cambios.
-ALIMENTOS COMO EL MAIZ, LA AVENA, LA CEREZA O EL VINO TINTO RETRASAN EL ENVEJECIMIENTO POR SU ALTO CONTENIDO EN MELATONINA: La Red Nacional de Investigación del Envejecimiento -financiada por el Instituto de Salud Carlos III y que coordina el profesor Darío Acuña Castroviejo, de la Universidad de Granada- está muy cerca de alcanzar uno de los grandes retos de la Ciencia actual: lograr que el envejecimiento humano se lleve a cabo en las mejores condiciones de salud.
-ENZIMA PLURIFUNCIONAL RELACIONADA CON ENFERMEDAD NEURODEGENERATIVA: La ataxia de Friedreich es una de esas enfermedades de las cuales nunca se oye hablar, a menos que alguien conocido la padezca. Para el afectado, generalmente un niño o un adolescente, es desastrosa. Al principio, los síntomas son leves: la persona presenta debilidad muscular en brazos y piernas, su visión se deteriora y arrastra el habla; pero los síntomas avanzan y la mayoría de pacientes termina confinada a una silla de ruedas o sucumbe a la insuficiencia cardíaca más adelante en su vida. Por el momento todavía no existe cura, pero los científicos de Mayo Clinic identificaron ya mutaciones en una enzima que podrían contribuir a la enfermedad.
-LOS “TRUCOS” DE LA MEMORIA: Científicos españoles del Centro de Regulación Genómica de Barcelona y de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla han determinado el papel del receptor neuronal TrkC en el aprendizaje y la memoria.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 355
Sumario de contenidos:
-GENERACION MAS FACIL DE ELECTRICIDAD CON CELULAS DE COMBUSTIBLE MICROBIANAS: Un ánodo de fibra de carbono desarrollado por investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania, hará posible aprovechar las células de combustible microbianas para la producción de electricidad a gran escala. Además, un cátodo especial, adaptado a partir de equipamiento existente de tratamiento de aguas residuales completará el circuito.
-MANIPULAN PEQUEÑAS CANTIDADES DE LIQUIDO USANDO SOLO LA FUERZA DE LA LUZ: En un asombroso experimento, unos físicos han demostrado que es posible manipular pequeñas cantidades de líquido aplicando sólo la fuerza de la luz. En un trabajo anterior, los científicos dedujeron que es viable mover partículas individuales empleando un láser. Ahora parece que también pueden usarlo para generar un flujo a mayor escala en los fluidos.
-TEJIDO DE COTA DE MALLA EN MINIATURA, VIA PARA MATERIALES TEXTILES INTELIGENTES: Unos científicos de la Universidad de Illinois han fabricado el más pequeño tejido de cota de malla del mundo. Combinado con las técnicas de procesamiento existentes, el tejido metálico flexible resulta prometedor para el diseño de materiales textiles inteligentes. El nuevo tejido es un paso importante hacia la creación de un material textil donde la estructura y la electrónica puedan diseñarse, integrarse y controlarse de un modo nunca antes visto.
-UN SISTEMA MAGNETICO PODRIA SER LA CLAVE PARA LA CIRUGIA SIN CICATRICES: Un equipo de médicos e ingenieros ha inventado un sistema revolucionario que podría ser la vía más idónea para realizar intervenciones quirúrgicas sin dejar cicatrices externas.
-COMO LOS ARMIÑOS IRLANDESES SOBREVIVIERON EN LA ULTIMA GRAN EDAD DE HIELO: ¿Cuándo llegaron los animales y plantas actuales a las islas británicas? La mayoría de ellos fueron barridos durante la última edad de hielo, y tardaron milenios en recolonizar estas islas o en ser introducidos allí por humanos. Pero éste no es siempre el caso, según muestra un nuevo estudio.
-DESVELAN LOS ENTRESIJOS DE UNA CAPA DE "INVISIBILIDAD" BACTERIANA: Unos científicos han averiguado cómo funciona un método empleado por bacterias responsables de enfermedades como la meningitis y dolencias sanguíneas, para esconderse del sistema inmunológico del cuerpo.
-LECHE Y FRUTA PARA AYUDAR A LOS FUMADORES: Los fumadores que participaron en un estudio pionero que ha explorado los efectos de la comida y la bebida sobre el sabor y aroma del cigarrillo, declararon que el consumo de leche, agua, frutas y verduras afecta negativamente al sabor del tabaco, mientras que el alcohol, el café y la carne lo realzan. Los descubrimientos podrían conducir a una "dieta" para dejar de fumar, o al desarrollo de una goma de mascar o un caramelo que haga a los cigarrillos menos agradables.
-DESCUBREN UN "TESORO" EN LOS NUEVOS CATALIZADORES DE ORO: Un químico de la Universidad de California en Berkeley ha encontrado un gran filón de ventajas industriales en las nuevas y singulares reacciones con catalizadores de oro, aplicando la teoría de la relatividad de Einstein al raro y precioso metal.
-INVESTIGADORES UTILIZAN UNA BACTERIA PARA LA OBTENCION DE BIOCONSERVANTES DE ALIMENTOS: El grupo de investigación "Estudio de sustancias antagonistas producidas por microorganismos", perteneciente al departamento de Microbiología de la Universidad de Granada, ha logrado aislar una molécula, la enterocina AS-48, que podría utilizarse a medio plazo como bioconservante de alimentos.
-NANOPARTICULAS PARA MEJORAR LOS DIAGNOSTICOS Y LA ACTUACION DE MEDICAMENTOS: Usar diminutas partículas biodegradables llenas de fármacos puede ser un buen camino para combatir contra algunos de los mayores problemas de salud humanos, incluyendo al cáncer y la tuberculosis. El secreto es el tamaño del "envase". Valiéndose de una técnica innovadora que han inventado, unos investigadores han creado partículas que pueden liberar los medicamentos en lo más profundo de los pulmones o infiltrarse dentro de las células cancerosas y no en las normales.
-LASER PARA EXAMENES MAS RAPIDOS DE LOS FLUIDOS CORPORALES: Investigadores de la Universidad de Rochester anuncian una técnica que en 60 segundos o menos mide múltiples sustancias químicas en los fluidos corporales, aplicando un láser, luz blanca y un tubo con un índice de refracción bajo.
-ELECTRONICA FLEXIBLE PARA MUSCULOS ARTIFICIALES: Investigadores del Laboratorio Nacional de Argonne y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign están desarrollando estructuras electrónicas flexibles capaces de dar lugar a dispositivos electrónicos que puedan doblarse, expandirse, y manipularse de otros modos. Estas estructuras flexibles podrían encontrar aplicaciones útiles en sensores, así como en dispositivos electrónicos integrables dentro de músculos artificiales o incluso de tejidos biológicos.
-RELACIONAN EXTINCION DE LOS NEANDERTALES CON VARIACIONES CLIMATICAS: El clima, y no el 'hombre moderno', fue la causa de la extinción de los Neandertales en la Península Ibérica.
-UN SISTEMA P2P DE LA UNIVERSIDAD CARNEGIE MELLON PODRIA ACELERAR LAS DESCARGAS: Un experto en informática de la Universidad Carnegie-Mellon dice que la transferencia de grandes ficheros de datos en Internet, tales como películas y música, podría acelerarse significativamente si los servicios de archivos compartidos en redes P2P fueran configurados para compartir no sólo archivos idénticos, sino también archivos similares.
-TECNOLOGIA ENERGETICAMENTE EFICIENTE PARA REDES DIGITALES: Un grupo de científicos trabaja en el desarrollo de tecnologías que permitan la creación de redes digitales más eficientes desde el punto de vista del consumo energético, ya sean empleadas para Internet, la electrónica de consumo, o ambas cosas. Además, están desarrollando especificaciones y programas de información para acelerar la adopción de las tecnologías energéticamente eficientes en el mercado.
-LOS NANOTUBOS PODRIAN MEJORAR LA CONDUCCION TERMICA EN LA ELECTRONICA: A medida que la industria electrónica continúa produciendo dispositivos portátiles más pequeños y más delgados, los fabricantes se enfrentan al desafío de encontrar nuevas formas de combatir el persistente problema del control térmico. Una nueva investigación sugiere que los nanotubos de carbono pronto podrán integrarse en los cada vez más diminutos teléfonos móviles, reproductores de audio digital y PDAs para ayudar a asegurar que los dispositivos no se calienten en exceso, ni funcionen de forma defectuosa ni se averíen prematuramente.
-MATERIALES MAS FUERTES CON NANOTUBOS DE CARBONO: Un equipo de investigadores de las universidades de Pensilvania y Rice, ha dado un nuevo y decisivo paso en la creación de materiales fortalecidos por nanotubos de carbono de pared única, produciendo un compuesto con mayor resistencia y dureza, y abriendo el camino a los investigadores para que puedan mejorar ampliamente las propiedades mecánicas de tales compuestos a nivel molecular.
-VELO, EN BUSCA DE LA ANTIMATERIA PERDIDA: Científicos de las Universidades de Liverpool y Glasgow han finalizado su trabajo en la preparación de un experimento cuyo objetivo es averiguar qué ha pasado con toda la antimateria creada al inicio del Universo. Se cree que la materia y la antimateria fueron creadas en cantidades iguales durante el Big Bang. Sin embargo, de algún modo la antimateria desapareció, con el resultado de que el Universo y todo lo que en él existe, incluyéndonos a nosotros, está hecho de la materia que sobrevivió a aquel formidable duelo.
-DISPOSITIVO PARA COLOCAR CELULAS MUY CERCA UNAS DE OTRAS PERO SIN TOCARSE: En un popular juego infantil, los participantes se paran tan cerca unos de otros como sea posible, sin llegar a tocarse. Pero a escala microscópica, manipular las células para que estén muy, muy cerca, pero sin tocarse unas a otras, se cuenta entre los desafíos más frustrantes que han tenido que afrontar los biólogos celulares. Ahora, investigadores del MIT dirigidos por Sangeeta Bhatia y Elliot Hui, han resuelto el problema con un novedoso dispositivo. Este logro promete permitir a los científicos el realizar experimentos celulares que previamente eran imposibles.
-REMOTA POBLACION DE OVEJAS SE RESISTE A LA DEGRADACION GENETICA: Una población de ovejas salvajes en una isla remota del Océano Índico está causando gran revuelo entre los investigadores en genética. Habiéndose extendido a través de 50 años y de docenas de generaciones a partir de una sola pareja de animales trasladados allí desde un zoológico parisiense, el rebaño de muflones ha mantenido la diversidad genética de sus dos ancestros primigenios. Este hallazgo desafía la teoría ampliamente aceptada de la degeneración genética, la que establece que la diversidad genética de una población aislada decrecerá en el tiempo.
-NUEVO DISPOSITIVO ORGANICO DE ILUMINACION: Un nuevo avance en el prometedor campo de los diodos orgánicos emisores de luz (OLEDs) acerca más a la realidad el uso práctico de estos dispositivos.
-POR PRIMERA VEZ, EL LHC ALCANZA TEMPERATURAS MAS FRIAS QUE LAS DEL ESPACIO EXTERIOR: El primer sector del acelerador de partículas LHC del CERN en ser enfriado, alcanzó 271 grados centígrados bajo cero, una temperatura más fría incluso que la reinante en el espacio exterior profundo. Aunque ocupa sólo una octava parte del anillo del LHC, este sector es la instalación superconductora más grande del mundo.
-SOHO CONSIGUE ESCUDRIÑAR EL CORAZON DEL SOL: Un equipo internacional de astrofísicos ha detectado una señal que correspondería a la huella de los modos gravitatorios del Sol, buscados desde los orígenes de la Sismología Solar en los años setenta.
-NUEVA ESTRATEGIA PARA INMUNOSUPRESION BENEFICIA A PACIENTES DE TRASPLANTE CARDIACO: Un nuevo régimen de inmunosupresión para pacientes de trasplante cardíaco puede mejorar la función renal y evitar una enfermedad arterial coronaria después del trasplante, según dos nuevos estudios de Mayo Clinic.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 356
Sumario de contenidos:
-TEST GENOMICO PODRIA AYUDAR A DETECTAR EXPOSICION A LA RADIACTIVIDAD: En caso de catástrofe nuclear o radiológica, como por ejemplo, un accidente nuclear o bien un atentado terrorista mediante una "bomba sucia", miles de personas podrían verse expuestas a la radiación, sin que existan maneras de determinar rápidamente cuánta de la letal sustancia radiactiva ha penetrado dentro de sus cuerpos. Científicos del Centro Médico de la Universidad Duke han desarrollado un nuevo análisis de sangre para detectar con rapidez los niveles de exposición a la radiación, de manera que puedan aplicarse tratamientos urgentes capaces potencialmente de salvar la vida a aquellos que están en un mayor peligro.
-UN ESTUDIO IDENTIFICA MECANISMO DE "FRENO" EN EL CEREBRO: Aunque el consejo de "termina lo que comenzaste" puede parecer muy sabio, algunas veces es de importancia capital hacer justo lo contrario: parar. Y la capacidad de detenerse con rapidez, ya sea para quitar el pie del acelerador cuando un peatón se cruza en su camino, o para morderse la lengua a mitad de la frase, cuando el sujeto sobre el cual conversaba entra por sorpresa en la habitación, puede depender de unos pocos "cables" en el cerebro.
-DESCUBREN UN NUEVO ORIGEN PARA LOS METEORITOS FERRICOS: Los estudios de las rocas lunares nos muestran que los planetas rocosos se formaron por colisiones gigantes entre embriones planetarios hace 4.500 millones de años, que se sucedieron durante 50 millones de años, y que acabaron con un violento impacto en la Tierra, el cual creó la Luna. Ahora, un equipo de investigadores ha descubierto evidencias en meteoritos férricos que muestran que los embriones planetarios, de un millar de kilómetros de diámetro, se formaron menos de un millón de años después del nacimiento del sistema solar, y empezaron rápidamente a chocar.
-DESARROLLAN METODO DE ALERTA ECOLOGICA TEMPRANA: Trabajando con colaboradores de muchas partes del mundo, científicos del Laboratorio Nacional de Los Álamos han desarrollado un método para medir constantemente el impacto de los cambios climáticos en la escala de los ecosistemas, empleando la estable composición isotópica del CO2 atmosférico en las plantas. El método podría servir algún día como sistema de alerta temprana ante el colapso ecológico.
-CELULAS SOLARES "TRIDIMENSIONALES", MAS EFICACIA Y MENOR TAMAÑO: Células solares "tridimensionales" que gracias a su mayor relieve capturan casi toda la luz que incide sobre ellas, podrían mejorar la eficiencia de los sistemas fotovoltaicos reduciendo además su tamaño, peso y complejidad mecánica.
-COMO PUEDE SURGIR EL EFECTO DE CONEXION PREFERENCIAL EN LAS REDES: Una nueva teoría muestra cómo la riqueza, en diferentes formas, puede acumularse en unos puntos pero no en otros. Las implicaciones de esta teoría van desde el diseño de Internet hasta la economía.
-MATERIALES CON NANOTEXTURAS ESPECIALES PARA IMPLANTES MEDICOS: Los ingenieros biomédicos buscan siempre nuevas formas de reparar el cuerpo humano, reemplazando las partes defectuosas o gastadas, con sustitutos de plástico, titanio y cerámica, pero el cuerpo no siempre acepta estos "recambios" sin dificultades. Ingenieros de las Universidades Brown y Purdue han encontrado que con el simple cambio de la textura de la superficie de los implantes se puede variar drásticamente la manera en que las células colonizan una amplia variedad de materiales.
-LAS MATEMATICAS DEL CRECIMIENTO URBANO: La humanidad ha cruzado un punto histórico donde la mayoría de las personas en el mundo viven ahora en las ciudades. Pero, aún cuando existe un creciente debate sobre cómo el ser humano impacta sobre los entornos naturales, la urbanización y sus consecuencias siguen siendo un tema poco estudiado. Muchas personas ven las ciudades como las principales fuentes de problemas sociales y medioambientales, aunque también son motores de innovación y creación de riqueza. Un grupo de científicos ha analizado varios aspectos de la urbanización, con el propósito de profundizar más en sus implicaciones para el futuro crecimiento urbano.
-UN MODELO INFORMATICO EMULA EL PROCESAMIENTO CEREBRAL HUMANO DE DATOS VISUALES: Los ordenadores suelen procesar datos con una rapidez muy superior a la del cerebro humano. Pero hay ciertas tareas, tales como el reconocimiento visual de objetos, algo fácil de hacer para el cerebro, que todavía son un serio desafío para las computadoras. Para explorar este fenómeno, los neurólogos han utilizado desde hace tiempo tests de categorización rápida, en los cuales los sujetos indican si un objeto de una clase específica (por ejemplo un animal) está presente o no en la imagen. Ahora, una imitación cibernética del proceso humano parece ser la mejor de todas, a juzgar por los resultados que obtiene en las pruebas.
-NUEVO RECORD MUNDIAL EN LA GENERACION DE ONDAS SUBMILIMETRICAS DE ALTA FRECUENCIA: Ingenieros de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han logrado un nuevo récord mundial al generar ondas submilimétricas de alta frecuencia, concretamente de 324 gigahercios. Este generador de señales sienta las bases para una nueva generación de dispositivos submilimétricos que podrían usarse algún día en los sensores de alta resolución de vehículos espaciales, así como también aquí en la Tierra, en una nueva clase de dispositivos de obtención de imágenes muy ligeros y de alta integración, que puedan literalmente atravesar la niebla y también ver a través de los tejidos de la ropa.
-UN DESCUBRIMIENTO QUE PUEDE SER CRUCIAL PARA LA NANOTECNOLOGIA: Bioquímicos de la Universidad Estatal de Oregón han descubierto que un tipo de enlace químico poco conocido, llamado "enlace halógeno", puede ser empleado para controlar y manipular la forma tridimensional del ADN. Ello abre las puertas a nuevas herramientas de ingeniería a escala atómica.
-DESCUBREN QUE LAS SANGUIJUELAS MEDICINALES SON EN REALIDAD DE TRES ESPECIES DIFERENTES: Una investigación genética ha demostrado que las sanguijuelas medicinales disponibles en el mercado, empleadas en muchas partes del mundo para investigaciones biomédicas, y en casos especiales de cuidados postoperatorios, han sido clasificadas erróneamente durante siglos.
-ENFRIAMIENTO POR LASER LLEVA A OBJETOS GRANDES CERCA DEL CERO ABSOLUTO: Usando una técnica de enfriamiento por láser que quizás permita algún día a los científicos observar el comportamiento cuántico en cuerpos de grandes proporciones, y no sólo en los microscópicos, unos investigadores han enfriado un objeto del tamaño de una moneda, hasta un grado sobre el cero absoluto.
-"NANOLAMPARAS" DEL TAMAÑO DE UN VIRUS: Para ayudar a iluminar el nanomundo, un equipo interdisciplinario de investigadores de la Universidad de Cornell ha producido diminutas "lámparas", hechas de nanofibras emisoras de luz, y con aproximadamente el tamaño de un virus, o sea, más pequeñas que la inmensa mayoría de las bacterias. Estas nanolámparas podrían ayudar a la implantación definitiva de los dispositivos electrónicos flexibles para usos prácticos.
-IMAGENES DE ALTA RESOLUCION ANUNCIAN UNA NUEVA ERA EN LAS CIENCIAS GEOLOGICAS: Imágenes de alta resolución que revelan detalles inesperados de la estructura interna de la Tierra figuran entre los resultados de un nuevo estudio. Los investigadores tomaron una tecnología desarrollada para la exploración de yacimientos de petróleo y gas cercanos a la superficie, y la adaptaron, capacitándola como herramienta con la que obtener imágenes de los límites entre el núcleo y el manto terrestre, a unos 2.900 kilómetros bajo América Central y del Norte.
-ESTUDIO GENETICO COMPARATIVO ENTRE HOMBRE Y CHIMPANCE CONTRADICE CRITERIO GENERALIZADO: Las diferencias físicas entre un humano y un chimpancé, junto con el lenguaje y otras habilidades intelectuales humanas, han conducido a muchas personas a creer que la selección natural ha actuado de manera positiva sobre más genes humanos que en los chimpancés desde el momento en que ambos se separaron de un ancestro común hace millones de años. Pero una nueva investigación en la Universidad de Michigan desafía este punto de vista.
-NAVEGACION DE HELICOPTEROS NO TRIPULADOS BASADA EN INSECTOS: Unos científicos australianos están aplicando los sistemas de navegación de los insectos en el método para guiar minihelicópteros no tripulados, los cuales podrían usarse en la lucha antiterrorista y en funciones de vigilancia y defensa.
-SECUENCIADOS FRAGMENTOS DE PROTEINAS DESCUBIERTOS EN T. REX Y EN MASTODONTE: Unos científicos han confirmado la existencia de proteínas en tejidos blandos recuperados de huesos fósiles de un Tyrannosaurus rex (T. rex) de 68 millones de años, y de un mastodonte de medio millón de años.
-EL PAPEL DEL SONIDO EN LAS ILUSIONES OPTICAS: En un estudio que puede ayudar a revelar cómo se producen las ilusiones ópticas en la corteza visual del cerebro, los autores han encontrado nuevas evidencias de integración rápida de las sensaciones visuales con las auditivas. El hallazgo aporta nuevos elementos de juicio acerca de los mecanismos neurales por medio de los cuales la percepción visual puede ser alterada por un evento auditivo simultáneo.
-LA CAUSA DE LA HIPERTENSION PUEDE ESTAR EN EL CEREBRO: Una nueva idea propuesta por científicos de la Universidad de Bristol sugiere que una de las causas de la presión alta en la sangre podría estar relacionada con el cerebro, y no con el corazón o los vasos sanguíneos.
-INVESTIGANDO LA INTELIGENCIA ESPACIAL: Los seres humanos hemos desarrollado habilidades especializadas para procesar de diferentes maneras la información acerca del mundo que nos rodea. Una de nuestras habilidades mentales más importantes es la inteligencia espacial, la capacidad de percibir con precisión el entorno y de recrear o transformar aspectos del mismo. Una nueva institución tiene como cometido investigar sobre esta habilidad.
-ALGAS COMUNES AYUDAN A ILUSTRAR LA CIRCUITERIA ELECTRICA CEREBRAL DE LOS MAMIFEROS: Investigadores en el Centro Médico de la Universidad Duke, el Instituto Médico Howard Hughes, y la Universidad de Stanford, han creado por ingeniería genética una cepa de ratones cuyas neuronas cerebrales olfatorias "se encienden" cuando son expuestas a la luz. Esto se logró insertando en las células un gen existente en las algas verdes, que se activa cuando es expuesto a la luz, y que permite que las algas puedan nadar hacia esa luz.
-LA MAYORIA DE CONSUMIDORES DE PLANTAS MEDICINALES NO SIGUE LAS INDICACIONES: Las ventas de suplementos herbarios se han disparado un 100 por ciento en Estados Unidos durante la última década. Por otro lado, la mayoría de la gente no toma en cuenta las indicaciones basadas en evidencias antes de consumirlos, informa un estudio de la Universidad de Iowa publicado este mes en Mayo Clinic Proceedings.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 357
Sumario de contenidos:
-UN ROBOT PARA ASISTENCIA A PERSONAS QUE SE ADAPTA A ESTAS Y A NUEVOS LUGARES: Varios investigadores están trabajando en un robot humanoide llamado Domo. Un robot como él puede ayudar a ancianos y a personas limitadas a su silla de ruedas, con tareas cotidianas del hogar. Otras aplicaciones potenciales incluyen la agricultura, los viajes espaciales y la ayuda a trabajadores en una cadena de montaje.
-LAS DOS CARAS DE EMPLEAR ARBOLES PARA FRENAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Un nuevo estudio sugiere que la ubicación es un factor importante cuando se valora la eficacia de proyectos de captura de carbono basados en la absorción de éste por árboles. Plantar árboles y preservar los bosques en los trópicos es muy probable que retarde el calentamiento global. Pero el estudio también concluye que plantarlos en ciertos lugares específicos del planeta podría en realidad ayudar a calentar la Tierra.
-MODELO PARA "VER" EL DESARROLLO DEL CEREBRO: Los grandes mamíferos, como por ejemplo los humanos, los monos e incluso los gatos, tenemos cerebros con una característica un tanto misteriosa: la capa exterior posee una superficie plegada. Cuál es el significado funcional de estos pliegues es una de las grandes incógnitas en las neurociencias. Ahora, un grupo de científicos ha desarrollado una herramienta que puede ayudar a desentrañar el enigma permitiendo a los investigadores "ver" cómo se desarrollan y desaparecen estos pliegues en la corteza cerebral.
-EL DESTINO DE LOS NEANDERTALES: Durante casi un siglo, los antropólogos han debatido la relación de los neandertales con los humanos modernos. Una cuestión esencial en el debate ha sido si los neandertales contribuyeron directa o indirectamente al linaje de los ancestros de los primeros humanos.
-LA MODERNIZACION DE UN SIMULADOR DE OLAS PODRIA REDUNDAR EN MEJORES PREDICIONES DE RIESGOS: Con un presupuesto de 100.000 dólares, Philip Liu, profesor de ingeniería civil y medioambiental de la Universidad de Cornell, modernizará un simulador de olas que está ayudando a predecir los efectos de las grandes olas oceánicas en los edificios, y, además, puede contribuir al desarrollo de sistemas de alerta temprana mejorados.
-DEL SILICIO AL MAR, CONTROLANDO EL CALOR A BORDO DE LOS NAVIOS MODERNOS: Un equipo de investigadores de cinco universidades está trabajando para mantener frías las grandes naves modernas en ambientes extremos. Éstas, sobre todo las militares, poseen miles de ordenadores, luces y otros dispositivos electrónicos funcionando de manera simultánea. Toda esta parafernalia conlleva un efecto no deseado: la generación de temperaturas sumamente altas que requieren de sistemas de refrigeración avanzados.
-DETECTADO POR PRIMERA VEZ EL OXIGENO MOLECULAR EN EL MEDIO INTERESTELAR: El oxígeno molecular ha sido considerado desde hace mucho tiempo como un componente que debe existir en abundancia en las nubes moleculares interestelares. Sin embargo, las investigaciones realizadas durante los últimos veinte años no han logrado detectarlo. Ahora, un equipo internacional, empleando el satélite Odin, ha detectado la línea fundamental del O2 en longitudes de onda milimétricas. La abundancia de O2 inferida de los datos es mil veces menor de lo que se había esperado.
-DEBUTA LA BUCKYBOLA DE BORO: Un nuevo estudio a cargo de científicos de la Universidad Rice predice la existencia y estabilidad de otra "buckybola", formada en su totalidad por átomos de boro. Según los investigadores, ésta es la primera predicción de su posible existencia. La buckybola de boro no ha sido observada ni concebida anteriormente.
-LAS BACTERIAS CONTROLAN SU CARACTER INFECCIOSO: Los resultados de un nuevo estudio sugieren que las bacterias que causan enfermedades como la peste bubónica y dolencias gástricas graves pueden activar o desactivar los genes que las hacen infecciosas. Conocer de qué modo las bacterias culpables de enfermedades, como la Yersinia pestis y la E. coli, hacen esto, permitirá a los científicos crear algún día un medicamento que controle la expresión de tales genes, volviendo así inocuas a las bacterias.
-LOS CRISTALES MENOS DENSOS CONOCIDOS, UTILES EN LA GENERACION DE ENERGIAS LIMPIAS: Químicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han diseñado nuevas estructuras orgánicas para el almacenamiento, en grandes volúmenes, de gases utilizados en una tecnología de las energías alternativas.
-ELECTRONES SORPRENDIDOS EN PLENO EFECTO TUNEL: No es imprescindible escalar una montaña para cruzar al otro lado sin rodearla. Podemos atravesarla excavando un túnel. En la física cuántica existe una manera equivalente de lograr eso: los objetos pueden alcanzar el lado opuesto de su particular colina simplemente por un túnel a través de ésta, en lugar de subir y bajar por ella laboriosamente. Un equipo internacional de investigadores ha observado ahora los electrones en pleno efecto túnel.
-CONECTAN LA TEORIA DE LAS CUERDAS CON LA FISICA ESTABLECIDA: La teoría de las cuerdas es simultáneamente una de las ideas más polémicas pero también una de las más prometedoras de la física moderna. Y puede ser mucho más capaz de ayudar a sondear el funcionamiento interno de las partículas subatómicas que lo estimado previamente, según un equipo de científicos de la Universidad de Princeton.
-DESCUBREN UNA INMENSA NUBE INTERGALACTICA DE PLASMA: Combinando el radiotelescopio más grande del mundo en Arecibo, Puerto Rico, con imágenes de alta precisión sintetizadas por un conjunto de siete antenas del radioobservatorio canadiense DRAO, un equipo de investigadores dirigido por Philipp Kronberg, del Laboratorio Nacional de Los Álamos (EE.UU.), ha descubierto un nuevo gigante en los cielos. Se trata de una nube, no detectada con anterioridad, de plasma intergaláctico, que cubre más de 6 millones de años-luz.
-LA CELULA SOLAR PLASTICA ROMPE EL RECORD DE EFICIENCIA: La búsqueda global de un suministro sostenible de energía está logrando pasos significativos en la Universidad de Wake Forest, ya que investigadores del Centro para la Nanotecnología y los Materiales Moleculares de dicha universidad han conseguido mejorar la eficiencia de células solares plásticas hasta más del 6 por ciento.
-ESPERMATOZOIDES INMADUROS, CREADOS A PARTIR DE MEDULA OSEA HUMANA: Se ha logrado obtener, por vez primera, células de esperma en sus primeras etapas, a partir de la médula ósea, un logro prometedor que permitirá comprender mejor cómo se crean las células espermáticas.
-DILUCIDANDO LA ESTRUCTURA DEL PORO NUCLEAR: Los poros nucleares son los porteros exclusivos del núcleo celular. Proteínas, ARN, virus y cualquier otra cosa que circule entre el núcleo y el resto de la célula, tienen que usar una de estas enormes estructuras proteicas. El escaso conocimiento sobre cómo exactamente cada uno de los casi dos mil poros de la membrana nuclear controlan este transporte, ha registrado ahora aportaciones significativas gracias a una investigación.
-NUEVO MEDICAMENTO CONTRA LA MALARIA: Unos investigadores de la Universidad Johns Hopkins han curado a ratones infectados con malaria, valiéndose de una sola dosis de fármacos sintéticos, potentes y con efectos duraderos, basados en un antiguo remedio popular del herbolario chino.
-DETECTAN DESCENSO DE NACIMIENTOS MASCULINOS EN ESTADOS UNIDOS Y JAPON: Un estudio muestra que durante los últimos treinta años, el número de nacimientos de varones ha disminuido cada año en Estados Unidos y Japón. En una revisión de todos los nacimientos en ambas naciones, el estudio dirigido por la Universidad de Pittsburgh ha desvelado que la cantidad de niños es significativamente menor que la de niñas. Y también que un número creciente de los fetos que mueren corresponde a niños.
-EL ROBOT INDUSTRIAL MAS RAPIDO DEL MERCADO: Unos investigadores del CNRS en Francia y de la fundación española Fatronik han diseñado un robot de tipo manipulador que es dos veces más veloz que todos los robots existentes. Para alcanzar esta hazaña, que no ha pasado desapercibida en la industria, los investigadores han trabajado en optimizar dos cosas: la forma del robot así como su sistema de control. El robot, al que se le ha dado el nombre de Adept Quattro, por el nombre del fabricante encargado de su producción comercial y por sus cuatro brazos, acaba de ser lanzado al mercado.
-EL EFECTO QUE DIRIGE LA ACCION GRUPAL EN EL MUNDO ANIMAL: ¿Cómo saben las aves de una bandada de qué modo deben moverse desde una configuración a otra, y entonces reorganizarse como una unidad, sin saber qué está haciendo el grupo completo? Un nuevo estudio está mostrando que la "mentalidad de manada" en el reino animal es el producto de una serie de comunicaciones individuales.
-ROBOTS CONTROLADOS POR INTERNET QUE CUALQUIERA PUEDE CONSTRUIR: Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon han desarrollado una nueva serie de robots lo bastante simples para que casi cualquiera pueda construirlos adquiriendo sus piezas por separado, pero que también son sofisticadas máquinas capaces de conectarse inalámbricamente a Internet.
-EL BARRO REVELA LA HISTORIA DEL METAL: La antigua contaminación por metal atrapada dentro del barro en el fondo de un lago en Perú revela, entre otros resultados, que los habitantes de los Andes fundían el cobre en una época tan lejana como mil años atrás.
-TRASTORNO VIOLENTO DEL SUEÑO ASOCIADO A UNA FORMA DE DEMENCIA: Científicos de Mayo Clinic y un grupo de colaboradores internacionales descubrieron una correlación entre la forma extrema de un trastorno del sueño y la aparición ulterior de parkinsonismo o demencia.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 358
Sumario de contenidos:
-NUEVO MATERIAL SUPERDURO: Los materiales superduros se utilizan para todo, desde en los taladros para la extracción de petróleo, hasta para abrir nuevos caminos, pasando por el desarrollo de capas resistentes a los arañazos destinadas a los instrumentos de precisión y a la cara frontal de su reloj. Ahora, unos científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han informado de un nuevo y prometedor método para diseñar materiales extremadamente duros que sean muy difíciles de rayar.
-EN EL AMBITO NANOMETRICO, EL AGUA FLUYE COMO LA MELAZA: Un equipo de investigación del Instituto Tecnológico de Georgia ha descubierto que el agua exhibe propiedades muy diferentes cuando se confina en cauces menores de dos nanómetros, y que se comporta de forma similar a un fluido viscoso, con una viscosidad que se acerca a la de la melaza. Determinar las propiedades del agua en la escala nanométrica puede resultar importante para las investigaciones biológicas y farmacéuticas, así como para la nanotecnología.
-LA CAUSA DE QUE LOS NANOCABLES SEAN EXCELENTES FOTODETECTORES: La geometría de los nanocables semiconductores los hace ser singularmente adecuados para la detección de la luz, según un nuevo estudio que subraya la posibilidad de lograr nanocables detectores de luz con una sensibilidad de un solo fotón.
-IBM USA AUTOENSAMBLAJE DE ORIGEN NATURAL PARA FABRICAR CHIPS DE ORDENADOR: La compañía IBM ha anunciado la aplicación por primera vez del autoensamblaje nanotecnológico en la fabricación convencional de chips, adaptando un proceso existente en la naturaleza, para construir chips de ordenador de una nueva generación.
-UNA FORMA MEJOR DE DETECTAR LOS AXIONES: Un equipo de físicos ha propuesto una manera que mejora considerablemente las posibilidades de detectar a una de las partículas más huidizas del universo, un candidato para la común pero misteriosa materia oscura.
-NUEVOS MATERIALES PARA FABRICAR DISPOSITIVOS "ESPINTRONICOS": Un grupo de científicos ha inventado métodos para fabricar una nueva clase de dispositivos electrónicos basados en la propiedad de los electrones conocida como el "espín", en vez de en meramente su carga eléctrica. Este principio de diseño, conocido como espintrónica, podría abrir el camino para lograr un incremento sustancial de la productividad de los dispositivos electrónicos que operan en la escala nanométrica.
-LOS ALIMENTOS MAS NUTRITIVOS TIENDEN A REDUCIR TOXINAS EN LA CADENA ALIMENTICIA: Una nueva investigación ha encontrado que los animales que ingieren alimentos de alta calidad nutritiva, tienen en sus tejidos concentraciones inferiores de metilmercurio, un neurotóxico que puede acumularse en niveles peligrosos. El resultado sugiere varias maneras de disminuir la circulación del metilmercurio a través de la cadena alimenticia hasta llegar al pez, y de predecir cuándo es probable que un pez de agua dulce tenga niveles elevados de mercurio.
-LA NANOTECNOLOGIA PUEDE EMPLEARSE PARA REGENERAR TEJIDOS Y ORGANOS: Investigadores de la Universidad del Noroeste han demostrado que una combinación de nanotecnología y biología es capaz de permitir que tejidos y órganos dañados puedan sanar.
-ESTUDIO GENETICO REVELA TRES GRUPOS DISTINTOS DE CHIMPANCES: El mayor estudio hasta la fecha sobre la variación genética entre los chimpancés ha encontrado que la distribución tradicional de éstos, basada en elementos geográficos, en tres poblaciones (occidental, central y oriental), está respaldada, aunque con matices, por diferencias genéticas significativas, dos o tres veces mayores que las responsables de la variación entre las poblaciones humanas más distintas.
-CELULA QUE DESCOMPONE EL AGUA POR MEDIO DE LA LUZ SOLAR PARA PRODUCIR HIDROGENO: Ingenieros en la Universidad de Washington en St. Louis han desarrollado una célula fotocatalítica única en su clase, que descompone el agua para producir hidrógeno y oxígeno utilizando la luz del Sol y la acción de un catalizador nanoestructurado.
-BEBER ALCOHOL EN EXCESO ENCOGE EL CEREBRO: Según una nueva investigación, que confirma sospechas anteriores, beber cantidades importantes de alcohol durante un largo período de tiempo puede disminuir el volumen del cerebro.
-PULSO DE LUZ ULTRA CORTO ILUMINA NUEVA SENDA PARA LA CIENCIA Y LA INDUSTRIA: Unos investigadores en Italia han conseguido generar un estallido ultracorto de luz ultravioleta, de tan sólo 130 attosegundos. Actualmente, su logro representa el pulso de luz artificial más corto del que se haya informado en una publicación especializada. Al enfocar estos pulsos ultracortos de luz en los átomos y las moléculas, se consigue revelar nuevos detalles de su funcionamiento interno, obteniéndose de este modo conocimientos importantes para las ciencias básicas, así como para posibles aplicaciones industriales, incluyendo un mejor control de las reacciones químicas.
-TRAMPA LASER PARA UN ELEMENTO RARO RECIBE AYUDA INESPERADA: Unos investigadores del Laboratorio Nacional de Argonne han tenido éxito en enfriar y atrapar átomos de radio por medio de una trampa láser, con una ayuda inesperada. Se trata de la primera vez este elemento ha sido capturado en una trampa magnetoóptica.
-NUEVOS DESCUBRIMIENTOS SOBRE LA DIETA DE NUESTROS ANCESTROS: Ocho años atrás, el campo de la antropología fue sacudido por evidencias isotópicas señalando que una tercera parte de la dieta de nuestros ancestros consistía en juncias y hierbas varias, o el tejido de animales que comieron estas plantas. La noticia dejó perplejos a los científicos, que fueron incapaces de hacer encajar los resultados con lo conocido sobre los dientes de nuestros antepasados que vivieron hace más de 2 millones años. Ahora, sin embargo, un estudio matiza las cosas y despeja dudas.
-ROPA CON USOS BACTERICIDAS Y DE FILTRO QUIMICO: Diseñadores de moda y científicos de las fibras en la Universidad de Cornell han llevado la "ropa funcional" a un nivel completamente nuevo. Han diseñado una prenda de vestir que puede prevenir los resfriados y la gripe, y que nunca necesita ser lavada. Y otra que destruye los gases dañinos protegiendo al usuario del "smog" y de otros agentes contaminantes del aire.
-LA IMITACION SELECTIVA EN LOS PERROS: Una característica distintiva de la inteligencia humana es nuestra capacidad de comprender los objetivos e intenciones de los demás. Esta habilidad se desarrolla gradualmente durante nuestra infancia, y la extensión en que se presenta en otros animales es una cuestión intrigante. Una nueva investigación revela impactantes similitudes entre los humanos y los perros en la manera en que imitan la acción de otros individuos de su misma especie. El fenómeno bajo investigación es conocido como "imitación selectiva" e implica que los perros, como los niños humanos, no sólo copian la acción que observan, sino que regulan su grado de imitación dependiendo de las circunstancias del acto que presencian.
-RELACIONAN LAS ERUPCIONES VOLCANICAS QUE FORMARON AL ATLANTICO NORTE CON UN ANTIGUO CALENTAMIENTO GLOBAL: Científicos que examinaban un pico en las temperaturas oceánicas mundiales de hace 55 millones de años lo han relacionado con las erupciones volcánicas masivas que separaron a Groenlandia y a la parte noroeste de Europa formando el área Norte del Océano Atlántico. Este salto en las temperaturas marítimas primitivas causado por gases de efecto invernadero aporta una nueva perspectiva para los estudios sobre el fenómeno del calentamiento global.
-DESENTRAÑANDO LOS MISTERIOS DEL RECONOCIMIENTO MOLECULAR EN SERES VIVOS COMPLEJOS: El cuerpo humano tiene una cantidad de moléculas algo superior a 10 elevado a 27 (un uno seguido por 27 ceros). Y dichas moléculas presentan alrededor de cien mil diferentes formas y funciones. Las interacciones entre las moléculas determinan nuestra estructura y nos mantienen vivos. Un equipo de investigadores ha logrado seguir la interacción de tan sólo dos moléculas individuales de entre este gran número de ellas, para mostrar el mecanismo básico que subyace en el reconocimiento de los dipéptidos.
-NUEVO HALLAZGO SOBRE GENES QUE ACTIVAN O DESACTIVAN LA CAPACIDAD VEGETAL DE AUTOPOLINIZARSE: Algunas plantas necesitan un compañero para reproducirse. El polen de una planta poliniza los estigmas de otra, y se forma una semilla. Pero otras plantas pueden autopolinizarse, un útil mecanismo de supervivencia de la especie para una planta solitaria. Poder activar y desactivar a voluntad del agricultor esa capacidad resultaría muy beneficioso.
-UNA "RECETA" DE PUNTOS CUANTICOS PUEDE PROPICIAR PANELES SOLARES MAS BARATOS: Un equipo de científicos ha desarrollado un método revolucionario para producir semiconductores moleculares, los conocidos como puntos cuánticos, un descubrimiento que podría allanar el camino hacia la obtención de paneles de energía solar mejores y más baratos.
-RESUELVEN EL MISTERIO DEL ANILLO DE FUEGO: Científicos australianos han descubierto no sólo por qué las cadenas de volcanes que bordean el Pacífico, el llamado Anillo de Fuego, o Cinturón de Fuego, tienen la forma de un anillo, sino también por qué éste se está encogiendo.
-TRABAJO CON NANOPARTICULAS PUEDE CONDUCIR A UN DETECTOR DE VIRUS IN SITU: Ingenieros químicos de varias universidades han colaborado para resolver un obstáculo crítico en el transporte y captura de las nanopartículas víricas, posibilitando el diseño de un dispositivo que rápidamente pueda tomar muestras y detectar en ellas agentes biológicos infecciosos como los virus.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 359
Sumario de contenidos:
-ENZIMAS VEGETALES UTILES PARA LA PRODUCCION DE ETANOL: En un avance que puede abaratar la producción de etanol a partir de la celulosa, investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto una clase de enzimas vegetales que potencialmente podrían permitir la degradación de materiales vegetales empleados para la producción de etanol, de manera más eficiente de lo que es posible utilizando las tecnologías actuales.
-NUEVA TECNICA PARA PESAR CELULAS VIVAS AISLADAS: Por primera vez, se ha logrado encontrar una manera de medir la masa de una célula con una elevada precisión. La nueva técnica, que se sirve de un detector micromecánico, puede permitir a los investigadores el desarrollo de equipos de diagnóstico portátiles y baratos, y podría también ofrecer una singular ventana para examinar cómo cambian las células cuando están atravesando la fase de división celular.
-LOS NIÑOS, SEGUN LA CULTURA A LA QUE PERTENECEN, VEN DE DISTINTO MODO LA NATURALEZA: Una investigación muestra que los niños vienen al mundo listos para formar conceptos tales como "cosa viva", "animal", "planta" y "humano". En sus primeros años, los niños de diferentes comunidades del mundo forman espontáneamente conceptos sobre los objetos y los acontecimientos que encuentran y utilizan estos conceptos como cimientos sobre los cuales agregar conocimientos acerca del mundo que les rodea. Sin embargo, el entorno cultural es muy importante. Este estudio muestra ejemplos sorprendentes de diferencias en los conceptos básicos y la organización del conocimiento, debidas a los distintos entornos culturales.
-LA "ZONA CREPUSCULAR" OCEANICA TIENE UN IMPORTANTE PAPEL EN EL CAMBIO CLIMATICO: Un extenso estudio ha aportado datos reveladores sobre la zona de penumbra de los océanos, la que algunos llaman "zona crepuscular", donde misteriosos procesos afectan a la capacidad oceánica de absorber y almacenar el dióxido de carbono que se acumula en nuestra atmósfera.
-UNA NUEVA TECNICA MUESTRA QUE LAS FALLAS VIEJAS SON MAS SUAVES QUE LAS NUEVAS: Un estudio que emplea una nueva tecnología muestra que la estructura de las fallas maduras difiere significativamente de la de las jóvenes. Las fallas sísmicas antiguas parecen ser más suaves que las recientes, a causa del efecto que la fricción ejerce sobre ellas con el paso del tiempo.
-MAPA DE LA GRIPE AVIAR APORTA NUEVA INFORMACION SOBRE SU ORIGEN Y SU DISPERSION: Unos científicos han elaborado un nuevo mapa, interactivo, de la dispersión del virus H5N1 de la gripe aviar. El mapa incorpora por vez primera información genética, geográfica y evolutiva que puede ayudar a predecir dónde ocurrirá con mayor probabilidad el próximo brote epidémico del virus.
-PROYECTO DE ALUMBRADO PUBLICO MEDIANTE LEDs: La tecnología que apareció en la década de 1970 como elemento destacado de relojes digitales y calculadoras, está siendo acondicionada para desarrollar un sistema de iluminación nocturna de calles que sea duradera y de bajo consumo eléctrico.
-GESTOS DE SIMIOS APORTAN PISTAS SOBRE LA EVOLUCION DE LA COMUNICACION HUMANA: Investigadores del Centro Nacional Yerkes de Investigación sobre Primates, dependiente de la Universidad Emory, han encontrado que los bonobos y los chimpancés emplean gestos con manos, pies y extremidades, de un modo más flexible que cuando utilizan las expresiones faciales y las vocalizaciones, respaldando así lo sugerido por la hipótesis del origen gesticular del lenguaje, que plantea que la evolución del lenguaje comenzó con los gestos.
-COMO MIRAR LAS HUELLAS DE LOS DINOSAURIOS: Un nuevo estudio aporta una visión fascinante de los factores geológicos que deben tomarse en cuenta cuando se examinan las huellas de los dinosaurios. Los autores estudiaron un amplio espectro de huellas grandes de la familia de dinosaurios que incluye al T. rex, y sus resultados sirven de guía para interpretar los efectos de muchos tipos diferentes de erosión sobre estas valiosas huellas.
-NUEVO RATON PARA PERSONAS CON DIFICULTADES MOTORAS SUPERIORES: Docentes y alumnos de la Escuela ORT han diseñado un novedoso Ratón para personas con dificultades motrices, con el apoyo del Centro INTI-Tecnologías para la Discapacidad.
-LOS "GENES DE LA PERSONALIDAD" VUELVEN CURIOSOS A PAJAROS CANTORES: Ya sea usted una persona de las que tienden a preocuparse ante todo lo nuevo o una de las que se comportan de manera temeraria al satisfacer la curiosidad, tales diferencias individuales en la personalidad se deberán en parte a los genes que posee. En los seres humanos es difícil probar la existencia de tales "genes de la personalidad"; existen demasiados factores que influyen sobre el comportamiento humano, y estos factores son difíciles de controlar experimentalmente. Los pájaros son sujetos de experimentación mucho más fáciles, y también poseen personalidades diferentes. Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencias de la existencia de un "gen de la curiosidad" en un pájaro cantor, el Parus major.
-EL PAPEL DEL CO2 LIQUIDO EN LA ESTRUCTURA DE LOS DIAMANTES: Los diamantes eyectados desde las profundidades de la Tierra sólo pueden terminar intactos ese viaje si se dirigen hacia la superficie con suficiente rapidez y bajo las condiciones adecuadas. Investigadores de la Universidad Brown y la Universidad de Lancaster tienen una nueva teoría para explicar cómo pueden lograrlo.
-EMPLEO DEL SELENIO POR EL FITOPLANCTON: La primera comparación del genoma de especies de fitoplancton ha causado sorpresas en lo que se refiere a procesos oceánicos clave subyacentes. La evidencia del uso del selenio por microorganismos podría llevar a nuevas ideas sobre el papel de este elemento en procesos planetarios tales como el ciclo natural del carbono y la fotosíntesis.
-EL CAMBIO CLIMATICO ALTERA EL CRECIMIENTO DE LOS PECES: Los cambios en la velocidad de crecimiento de algunas especies de peces costeros y de las profundidades oceánicas en el suroeste del Pacífico coinciden con los cambios en los regímenes de los vientos y en las temperaturas de las aguas, según una nueva investigación australiana.
-OXIDO NITRICO PARA EL TRATAMIENTO DE ALTERACIONES DEL ESTADO ANIMICO: Un equipo de investigadores del Instituto de Genómica Funcional (Inserm / CNRS / Universidades Montpellier 1 y Montpellier 2) ha descubierto el papel clave desempeñado por la enzima óxido nítrico sintasa en la actividad del transportador de serotonina, un compuesto utilizado en tratamientos de regulación de los estados de ánimo. Ésta es una demostración particularmente valiosa, porque el óxido nítrico es también conocido por su papel en la ansiedad. Esta investigación puede abrir nuevos caminos terapéuticos para los pacientes en quienes las terapias con los antidepresivos convencionales han demostrado ser ineficaces.
-EL CEREBRO PARECE SER MAS EXPERTO EN EL USO DEL OLFATO DE LO QUE SE CREIA: El cerebro es capaz de ajustarse automáticamente a las necesidades de distinguir entre pequeñas diferencias en los olores, según ha revelado una investigación en la Universidad de Chicago.
-NANOCRISTALES DE PLATINO INCREMENTAN LA ACTIVIDAD CATALIZADORA: Un equipo de investigación compuesto por electroquímicos y científicos de los materiales de dos continentes ha producido una nueva forma de platino metálico, industrialmente importante: nanocristales de 24 facetas, cuya actividad catalizadora por unidad de área puede ser de hasta cuatro veces mayor que la de los catalizadores de platino existentes en el mercado.
-DISPOSITIVO PARA APROVECHAR LA LUZ DIURNA EN INTERIORES: Más de una tercera parte de la energía usada en Estados Unidos y otros países se consume en los edificios, y entre el 25 y el 40 por ciento de ésta se utiliza para alimentar las luces eléctricas. En muchos casos podría usarse la luz del día en sustitución.
-EL VUELO DE LOS MURCIELAGOS DEJA UN RASTRO AERODINAMICO DISTINTIVO: Según un nuevo estudio, para lograr el empuje y la maniobrabilidad necesarias, los murciélagos vuelan de un modo lo bastante especial como para generar una huella aerodinámica medible y reconocible frente a la de los pájaros, contrariamente a muchas de las suposiciones que los especialistas en aerodinámica animal han venido aceptando desde hace tiempo.
-AMPLIA COLECCION DE FOSILES DE MAMUT APORTA DATOS SOBRE ANTIGUAS INUNDACIONES: Geólogos del PNNL (Pacific Northwest National Laboratory) están estudiando los colmillos, fémures y muchas otras partes de los extintos mamuts abatidos por una inundación masiva al final de la Edad de Hielo en el sudeste de Washington.
-NUEVO DISEÑO PARA CONSTRUIR PUENTES RESISTENTES A LOS TERREMOTOS: Los puentes que "bailan" durante los terremotos podrían ser los más seguros y económicos de construir, reformar y reparar, según ingenieros expertos en seísmos de la Universidad de Buffalo y del MCEER.
-EL TIEMPO QUE LOS NIÑOS PEQUEÑOS DEDICAN A LA TV Y AL ORDENADOR: En EE.UU., el 75 por ciento de los niños de corta edad miran la televisión durante un promedio de más de una hora diaria, según unos investigadores de la Universidad de Texas en Austin que han presentado un estudio minucioso sobre el empleo de los medios de comunicación por los niños de entre cero y seis años.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 360
Sumario de contenidos:
-LOS HOLOGRAMAS DE RAYOS X REVELAN EL MAGNETISMO SECRETO: Una colaboración entre científicos de Estados Unidos y del Reino Unido ha llevado a un descubrimiento importante para la comprensión de los materiales antiferromagnéticos que podría estimular su explotación para las tecnologías de la información y otros productos.
-EXPLORANDO LA LONGEVIDAD DE LA ABEJA REINA: La reina de la abeja melífera es idéntica genéticamente a las abejas obreras de su colmena, pero vive diez veces más y, a diferencia de sus hermanas estériles, es fértil toda su vida. Un estudio realizado por la Universidad de Illinois aporta nuevos y esclarecedores datos sobre los mecanismos moleculares responsables de esta marcada diferencia.
-AGENTE QUE PROTEGE A LAS CELULAS CONTRA EL EFECTO LETAL DE LA RADIACTIVIDAD: No existen fármacos capaces de proteger a la gente contra los altos niveles de radiación que pueden ser liberados por una bomba "sucia" o por una explosión nuclear. La exposición excesiva a la radiación nuclear suele causar la muerte en cuestión de semanas, ya que la radiación mata a células sanguíneas vitales para la coagulación y para combatir infecciones, además de devastar también a las células madre que se necesitan para reabastecer su suministro. Un grupo de científicos ha desarrollado un agente que protege a las células contra los efectos letales de la radiación, tanto si es administrado a los pacientes antes como después de haberse visto expuestos a la misma.
-LAS PLANTAS TROPICALES Y SU USO DEL NITROGENO: Los vegetales tropicales son capaces de adaptarse a los cambios ambientales extrayendo nitrógeno de diversas fuentes, según un nuevo estudio.
-LOS OPTIMISTAS Y LOS PESIMISTAS SON INFLUENCIADOS POR ANUNCIOS DIFERENTES: Con respecto a los asuntos financieros, las personas tienden a dividirse en dos categorías: las centradas en la prevención (contrarias al riesgo) o las centradas en la promoción (orientadas a las ganancias). Un nuevo estudio ha puesto a prueba anuncios comparativos con ideas expresadas positivamente ("la Marca X es mejor que la Marca Y") y negativamente ("la Marca Y es peor que la Marca X"), y analiza cómo pueden diferir sus efectos dependiendo del estado mental inicial de cada persona.
-LOS FLUIDOS CALIENTES Y LOS TERREMOTOS PROFUNDOS: Según un nuevo estudio, los fluidos en la zona más profunda de la corteza de la Tierra son una fuerza subyacente capaz de sacudirlo todo allí donde las placas continentales se deslizan una bajo otra.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LA FOTOSINTESIS: En la interesante cascada de sucesos que constituyen la fotosíntesis, los vegetales se acercan a la cima de la tacañería rebuscando casi cada fotón de energía luminosa disponible para producir alimentos. Pero aún después de muchos años de cuidadosa investigación sobre los mecanismos exactos, aún quedan preguntas clave sin respuesta acerca de este proceso biológico fundamental que sostiene prácticamente a la totalidad de la vida en el planeta. Un nuevo estudio nos acerca un paso más a ese objetivo tan perseguido.
-DESCUBIERTA LA TUMBA DEL REY HERODES: La larga búsqueda de la tumba del Rey Herodes el Grande ha terminado, sacando a la luz los restos de su tumba, sarcófago y mausoleo en la ladera nordeste del Monte Herodium.
-EFECTOS BENEFICIOSOS DE LA PROTEINA SUMO EN EL CEREBRO: Elevar la cantidad de la proteína SUMO en el cerebro puede ser una forma de tratar enfermedades como la epilepsia y la esquizofrenia, revelan científicos de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido.
-DETECTADA "ZONA CREPUSCULAR" ALREDEDOR DE LAS NUBES: Los gases de efecto invernadero no son los únicos componentes en el aire que ejercen una marcada influencia sobre la temperatura de nuestra atmósfera. Las nubes, y pequeñas partículas arrastradas por el viento, llamadas aerosoles, también desempeñan un papel importante y complicado. Ahora, un nuevo ingrediente ha sido descubierto: una extensa "zona de penumbra" nunca antes observada, formada por partículas que representan una transición gradual desde gotas de lluvia a partículas secas.
-LA MEDITACION PUEDE AFINAR EL CONTROL SOBRE LA ATENCION: Tanto la experiencia cotidiana como la investigación psicológica indican que prestar mucha atención a una cosa puede evitar que usted se percate de otra. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Wisconsin-Madison sugiere que la atención no tiene una capacidad fija, y que puede ser mejorada con un entrenamiento mental dirigido, como por ejemplo una técnica de meditación.
-EL CEREBRO RESPONDE A UNA PERDIDA FINANCIERA CON UN PROCESAMIENTO SIMILAR AL DEL DOLOR: Según un nuevo estudio, las personas procesan la información sobre una pérdida financiera a través de mecanismos cerebrales similares a los usados para procesar el dolor físico. Los resultados podrían proporcionar, entre otras cosas, una nueva comprensión sobre las ludopatías.
-SEMILLAS DEL TRIGO SILVESTRE, TALADROS DEL SUELO: Un grano de trigo silvestre tiene todo lo necesario para la propagación de las plantas, con herramientas para taladrar el suelo incluidas. La semilla emplea sus dos glumas (hojas modificadas parecidas a escamas, que se adhieren al grano abrazándole, asemejándose a dos antenas a ambos lados del grano en la espiga). Para ello, estos "pelos" se tuercen hacia afuera. En la noche, humedecidos por el rocío, se enderezan. Después de varios días, este movimiento, similar a las patadas natatorias de una rana, empuja al grano hacia dentro del suelo.
-EL EJERCICIO VIGOROSO MANTIENE DELGADAS A LAS PERSONAS AL ENVEJECER: El viejo refrán "úsalo o piérdelo" es más cierto que nunca. Las personas que mantienen un estilo de vida activo y vigoroso al ir entrando en años, consiguen un menor aumento de peso que quienes hacen ejercicio de forma más moderada, según indica un estudio reciente, el primero de su clase, que consistió en el seguimiento de un grupo cuantioso de corredores, quienes mantuvieron el mismo régimen de ejercicio al envejecer.
-LA UC3M DESARROLLA UN SISTEMA PARA EVALUAR IMPERFECCIONES EN LAS CHAPAS DE LAS CARROCERIAS: Un grupo de investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid colabora con el Centro de Madrid de PSA Peugeot Citroën en labores de formación y en el desarrollo de un sistema que detecta y clasifica de forma automática las imperfecciones en las piezas de chapa con las que se montan los vehículos.
-UN EQUIPO DEL CSIC OBTIENE SUPERCONDUCTORES NANOTECNOLOGICOS Y CORRIENTES ELECTRICAS RECORD: Científicos del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICMAB-CSIC) han conseguido nuevos materiales superconductores que presentan las mayores densidades de corriente eléctrica jamás obtenidas.
-CONVERTIR SECUENCIAS DE PROTEINAS EN MUSICA: Unos biólogos moleculares de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han convertido secuencias de proteínas en composiciones originales de música clásica.
-PASEAR POR MONUMENTOS HISTORICOS TAL COMO ERAN EN EL PASADO: Deambular por el interior de los más carismáticos edificios del Antiguo Egipto o del Imperio Romano es siempre una experiencia fascinante. Pero aún lo sería más si en vez de estar paseando entre ruinas pudiéramos hacerlo estando esas obras arquitectónicas en todo su esplendor, tal como estuvieron en sus días más gloriosos. Una técnica de Realidad Virtual puede proporcionarnos esa increíble experiencia.
-TIRAS ORALES DE RAPIDA DISOLUCION, COMO VACUNA CONTRA LOS ROTAVIRUS: Una delgada tira que se disuelve en la boca como algunos productos para refrescar el aliento, podría, en un futuro quizá cercano, proveer una vacuna protectora contra rotavirus para los niños de áreas empobrecidas, principales víctimas de la infección por este organismo.
-INVESTIGACION APUNTA AL ORIGEN DE LAS CORRIENTES ESTELARES EN VIA LACTEA: Una nueva investigación sobre la composición y edad de un grupo de estrellas conocidas como la Corriente de Hércules ha originado preguntas sobre la manera en que las galaxias se formaron y arroja nuevas teorías sobre la forma en que esas misteriosas corrientes estelares se originaron.
-ENFERMEDAD DE RAYNAUD: LA RAZON PARA LOS DEDOS FRIOS EN MANOS Y PIES: Existe una razón médica para esos dedos fríos en manos y pies, cuando parece que un escalofrío torna blancas las extremidades de manera instantánea.
-OTRO PASO MAS HACIA UN CONOCIMIENTO PROFUNDO DE LA FUNCION DEL SUEÑO: El sueño sigue siendo uno de los grandes misterios biológicos. Todos los animales duermen, y las personas que, por una razón u otra no lo hacen, se ven afectadas desde el punto de vista físico, emocional e intelectual. Sin embargo, nadie sabe cómo el sueño restaura el cerebro. Un nuevo hallazgo aporta una pista interesante sobre la cuestión.
-ENANA CAFE SE UNE A LA JET-SET: El telescopio VLT de la ESO en Cerro Paranal detectó chorros (jets) de materia expulsados desde una estrella de muy poca masa o “estrella fallida”, también llamada enana café. Este hallazgo inédito sugiere que estas expulsiones de materia pueden ocurrir en objetos millones de veces más masivos que el Sol, así como en cuerpos tan pequeños como Júpiter.
-DESVELAN LA SECUENCIA GENOMICA DE UN MARSUPIAL: Un equipo internacional, dirigido por investigadores del Instituto Broad del MIT y la Universidad de Harvard, ha presentado la secuencia del primer genoma de un marsupial, la zarigüeya gris de rabo corto (Monodelphis domestica).
-LA REALIDAD VIRTUAL AYUDA A CAMINAR A PACIENTES DE ESCLEROSIS MULTIPLE: Científicos del Instituto Tecnológico de Israel (Technion) han creado un dispositivo de realidad virtual que se vale de datos auditivos y visuales que va tomando sobre la marcha, para mejorar la velocidad de la locomoción y la longitud de los pasos en pacientes que padecen de esclerosis múltiple y de la enfermedad de Parkinson.
-UN "NANOPEGAMENTO" BARATO QUE PUEDE PEGAR CASI CUALQUIER COSA: Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado un nuevo método para unir materiales que normalmente no se pegan entre sí. El adhesivo elaborado por el equipo, basado en cadenas autoensambladas de tamaño nanométrico, podría tener usos cruciales en cuantiosas actividades, desde la fabricación de la próxima generación de chips para ordenador, hasta la producción de energía.
-UN PASO MAS CERCA DE RESOLVER LA DISPUTA SOBRE EL ORIGEN DE LA PATATA: Unos análisis moleculares han revelado nuevos datos genéticos relacionados con el largamente discutido origen de la "patata europea." Científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison, de la Universidad de La Laguna, y del Centro Internacional de la Patata, emplearon marcadores genéticos para probar que los remanentes de las más viejas razas nativas conocidas de la patata europea son de origen andino y chileno.
-DISPERSAMOS VIRUS CUANDO RESPIRAMOS: Una nueva investigación, realizada por la Universidad Tecnológica de Queensland revela que los virus transmitidos por el aire pueden dispersarse fácilmente y a gran distancia. El estudio destierra el mito de que los virus emitidos por los humanos sólo viajan un metro en el aire.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 361
Sumario de contenidos:
-UN FOSIL GALACTICO: ¿Cuántos años tienen las estrellas más viejas? Utilizando el telescopio VLT del observatorio de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO), unos astrónomos han medido la edad de una estrella localizada en nuestra galaxia. La estrella, tan antigua que ha merecido el apodo de "fósil", tiene nada menos que 13.200 millones de años, una edad no mucho menor que la de 13.700 millones de años que se le calcula al propio universo. O sea que la estrella, HE 1523-0901, nació claramente con el amanecer de los tiempos.
-UN PASO MAS CERCA DE LOGRAR LA TECNOLOGIA DE LA INVISIBILIDAD: Un modelo informático distinto a cualquier otro, y diseñado por un matemático de la Universidad de Liverpool, ha demostrado que es posible hacer que ciertos objetos, como los aviones y los submarinos, resulten invisibles a corta distancia.
-DEMUESTRAN POR PRIMERA VEZ EL USO DE NANOTECNOLOGIA PARA ENTRAR EN CELULAS VEGETALES: Un equipo de botánicos de la Universidad Estatal de Iowa en colaboración con químicos expertos en materiales, ha utilizado con éxito la nanotecnología para penetrar en las paredes celulares vegetales y depositar allí simultáneamente un gen y un producto químico que activa su expresión con precisión controlada.
-UN RELOJ QUE AYUDA A MANTENER A LOS PEQUEÑOS EN CAMA: Para un adulto es fácil relacionar la hora que indica el reloj con una actividad concreta, como levantarse de la cama, comer, o salir hacia el trabajo. Pero para los niños de corta edad, esa escueta indicación numérica de los relojes convencionales no suele servirles de mucho, con lo que pueden no tener claro si es hora de seguir en la cama o de levantarse. Levantarse cuando no deben, suele implicar despertar indebidamente a sus agotados padres. Un reloj especial puede contribuir a evitar esto.
-LOGRAN FRENAR LA PERDIDA DE NEURONAS DEL CEREBELO EN RATONES CON NEURODEGENERACION: Científicos del grupo de Neurobiología del Desarrollo y Regeneración Celular del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y del grupo de Bases Celulares y Moleculares en Neurodegeneración y Neurorreparación de la Universitat de Barcelona (UB), han logrado frenar la muerte de neuronas del cerebelo en ratones que sobreexpresaban una forma truncada de la proteína priónica celular (PrPc).
-SEVERA ADVERTENCIA A LOS CONSUMIDORES DE COMIDA RAPIDA: Un reciente estudio arroja la conclusión de que la salud puede resentirse por culpa del consumo continuado de alimentos con alto contenido en grasas combinados con jarabe de maíz rico en fructosa y un estilo de vida sedentario, es decir una combinación cada vez más común en personas de EE.UU. y de algunos otros países.
-VIGILANCIA SISMICA EN TIEMPO REAL DESDE UN VOLCAN SUBMARINO EN CRECIMIENTO: Unos oceanógrafos del Instituto Oceanográfico Woods Hole que trabajan en el sudeste del Mar Caribe, han comenzando a utilizar la radiotelemetría para supervisar los fragores de un volcán submarino, llamado Kick'em Jenny, valiéndose de un dispositivo de monitorización sísmica en tiempo real instalado en él.
-DESCUBIERTA LA MAS ANTIGUA ANCLA DE MADERA: La más antigua ancla de madera ha sido identificada como tal en el transcurso de las excavaciones llevadas a cabo en la ciudad portuaria turca de Urla, el antiguo emplazamiento de Liman Tepe (la colonia griega de Klazomenai, del primer milenio aC), por investigadores del Instituto Leon Recanati para Estudios Marítimos, de la Universidad de Haifa, en colaboración con la Universidad de Ankara. El ancla, de finales del siglo VII aC, fue encontrada cerca de una construcción sumergida, enterrada aproximadamente a metro y medio bajo tierra.
-RASTREAN PULSOS DE CO2 LIBERADOS A LA ATMOSFERA AL FINAL DE LA ULTIMA ERA GLACIAL: Un equipo de investigación ha estado rastreando el origen de un gran aumento del contenido en dióxido de carbono en la atmósfera terrestre al final de la última edad de hielo, y ha detectado dos antiguas emanaciones masivas que se originaron en las partes más profundas de los océanos.
-VIVIR DIAS DE MAS DE 24 HORAS: Diversas personas han estado viviendo días de 24 horas y 39 minutos en un hospital de investigaciones en Boston. Vivir así implica irse a dormir cada día 39 minutos más tarde que el día anterior. Los voluntarios fueron parte de un experimento para verificar que el ciclo humano sueño-vigilia, de 24 horas, puede ser adaptado a otros ritmos biológicos, como los promovidos por los días marcianos, más largos que los de la Tierra.
-REVELAN UN CANAL NEURONAL QUE REGULA LA RESPIRACION: Biólogos de la Universidad de Pensilvania han encontrado un nexo entre una proteína recientemente descubierta en el cerebro, y la misión de regular la respiración que cumple el sistema nervioso.
-ENCONTRADO UN CORTOCIRCUITO EN LA CIRCULACION OCEANICA: Unos científicos han descubierto cómo la circulación oceánica se está comportando en la corriente que fluye alrededor de la Antártida, gracias a rastrear la ruta del helio emitido por volcanes submarinos. El equipo ha descubierto un "cortocircuito" en la circulación de los mares del mundo, que puede ayudar a hacer predicciones más precisas acerca del cambio climático.
-LOS NANOTUBOS DE CARBONO MAS LARGOS: Utilizando técnicas que podrían revolucionar la fabricación de ciertos materiales, unos investigadores han hecho crecer nanotubos de carbono que son los más largos del mundo. Si bien su longitud es todavía ligeramente menor de 2 centímetros, cada nanotubo es 900.000 veces más largo que su diámetro.
-EL CARBONO SE UNE AL CLUB MAGNETICO: Oficialmente, el exclusivo club de los elementos magnéticos tiene un nuevo miembro: el carbono. Empleando un haz de protones y técnicas avanzadas de rayos X, unos investigadores finalmente han disipado las dudas sobre la capacidad del carbono de poder hacerse magnético.
-CREAR PARQUES EN LAS CIUDADES COMO PROTECCION ANTE EL CAMBIO CLIMATICO: Un equipo de científicos que están estudiando los efectos que el calentamiento global tendrá sobre las ciudades más grandes, sostiene que un modesto incremento en el número de los parques urbanos y de los árboles en las calles podría amortiguar el ascenso urbano de las temperaturas, del cual advierten las predicciones sobre el cambio climático.
-LA SALIVA BRINDA EVIDENCIAS DE ACOSO ESCOLAR CRONICO: Las hormonas en la saliva de chicos y chicas pueden ser un indicador biológico del trauma que algunos de ellos sufren cuando son acosados crónicamente por sus compañeros, según los autores de un estudio en el que se muestra que los marcadores biológicos pueden ayudar al reconocimiento temprano de los efectos psicológicos a largo plazo en los jóvenes, y a la oportuna intervención.
-NUEVO PROCESO USA UNA ALEACION DE ALUMINIO PARA GENERAR HIDROGENO: Un ingeniero ha desarrollado un método que utiliza una aleación de aluminio para extraer hidrógeno del agua, y que puede emplearse para células de combustible o para motores de combustión interna. La técnica podría ser utilizada para reemplazar a la gasolina.
-INVESTIGACION EN EL OJO DE UN HURACAN REVELA UNA NUEVA FUENTE DE LA QUE ESTE SE ALIMENTA: En el ojo de un furioso huracán, el clima generalmente se mantiene bastante calmado y hasta soleado. Pero una nueva investigación de la NASA está aportando evidencias acerca de cómo los aparentemente sutiles movimientos del aire dentro y alrededor de esta región aportan energía para mantener funcionando al "motor".
-NUEVA ESTRATEGIA PARA AYUDAR A COMBATIR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Un biogeoquímico de la Universidad de Cornell describe una forma económica y eficiente de ayudar a mitigar el calentamiento global: extraer el dióxido de carbono de la atmósfera carbonizando, o quemando parcialmente, árboles, pastos, o residuos agrícolas, en ausencia de oxígeno.
-LA "MASA PERDIDA", ENCONTRADA EN GALAXIAS ENANAS "RECICLADAS": Unos astrónomos que estudian galaxias enanas formadas a partir de los "cascotes" de una colisión entre galaxias más grandes, han descubierto que estas enanas poseen mucha más masa de lo esperado, y piensan que el material adicional es la "masa perdida" que los teóricos decían que no debería estar presente en este tipo de galaxias enanas.
-PESO AL NACER AFECTA SALUD Y EXITO EN LA EDAD ADULTA: El peso al nacer tiene efectos importantes y duraderos, según revela un estudio difundido por la Universidad de Michigan, UM. Pesar menos de 5,5 libras aumenta en un tercio las posibilidades de abandonar la escuela secundaria, reduce las ganancias anuales en alrededor de un 15 por ciento y agobia la salud de las personas a los 30 y 40 años, como si tuvieran 12 años mas que su edad—calendario.
-UNA DIETA RICA EN COLESTEROL MODIFICA LA EXPRESION DE LOS GENES EN LA ENFERMEDAD DE ATEROSCLEROSIS: Científicos del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular I de la Universidad de Granada han demostrado que una dieta rica en colesterol provoca modificaciones en la expresión génica de las células de músculo liso de aorta de pollo, durante las etapas tempranas de una aterosclerosis experimental. Esta investigación relaciona la ingesta de colesterol con la expresión de genes que codifican ciertas proteínas, incluso antes de que se detecte la enfermedad en las paredes de los vasos sanguíneos.
-CONVERTIR EL PARQUE DE AUTOMOVILES EN UNA RED MOVIL DE COMUNICACIONES INALAMBRICAS: No es un secreto que muchas personas en los países industrializados utilizan automóviles cada día, y que diversos sistemas digitales modernos han mejorado las prestaciones y la seguridad de los vehículos al ser instalados en estos. Para el profesor de ciencias de la computación Mario Gerla y el investigador Giovanni Pau en la Escuela Henry Samueli de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el próximo paso es potenciar aún más esa capacidad de procesamiento digital y alcanzar un nuevo nivel de aplicaciones, gracias al uso de los automóviles como nodos digitales en una red móvil sobre ruedas.
-DESVELADO EL HUMANO VIRTUAL MAS COMPLEJO: Científicos en la Universidad de Calgary han creado el primer modelo informático completo de su clase de un cuerpo humano en el mundo. Desvelado ahora, el atlas humano, denominado CAVEman por el equipo que lo creó, permite a los científicos introducirse virtualmente dentro de sus experimentos, gracias a que los datos médicos y genómicos se traducen a imágenes.
-TRAZANDO UN MAPA DE LOS ENLACES CEREBRALES DE LA ATENCION, LA MEMORIA Y EL LENGUAJE: Un científico de la Universidad de Arizona ha puesto en marcha un estudio pionero, de cinco años de duración, sobre los papeles que desempeñan la atención y la memoria cuando el cerebro humano escucha y procesa el lenguaje hablado.
-EL CRECIMIENTO TRIDIMENSIONAL DE LAS CELULAS AFECTA A LA EXPRESION GENETICA: Cuando se trata de hacer crecer células en un laboratorio, la técnica con la cual se haga cobra gran importancia, más de lo que solía creerse. Un nuevo estudio muestra que cuando unas neuronas crecen en cultivos tridimensionales, utilizan 1.766 genes de manera diferente a como lo hacen otras neuronas de cultivos planos hechos sobre placas de Petri convencionales.
-NUEVA Y REVOLUCIONARIA TEORIA SOBRE EL FIN DE LA CULTURA CLOVIS: Un equipo de 26 miembros de varias instituciones, incluyendo a la Universidad de Oregón, la de California en Santa Bárbara y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, propone una nueva y revolucionaria teoría para explicar el extraño fin de la cultura clovis: Un impacto extraterrestre, posiblemente un cometa, dio inicio a un período frío de mil años de duración que aniquiló o fragmentó la prehistórica cultura clovis y a una amplia gama de géneros de animales en América del Norte hace casi 13.000 años.
-ESTUDIAR CIENTIFICAMENTE EL SENTIDO DEL HUMOR PERMITE ANALIZAR EL PERFIL PSICOLOGICO DE LAS PERSONAS: ¿Se puede medir de manera científica el sentido del humor de una persona? ¿Existe un chiste universalmente bueno o malo, que haga reír a todo aquel que lo escuche, independientemente de su sexo, situación o nivel cultural? A éstas y otras preguntas ha dado respuesta una tesis doctoral.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 362
Sumario de contenidos:
-EL INTERIOR PROFUNDO DEL SOL, REVELADO POR UN NUEVO MODELO INFORMATICO: Un nuevo modelo por ordenador simula los patrones de convección en el interior profundo del Sol, con un nivel de detalle sin precedentes. Estas pautas desempeñan un papel crítico en la variabilidad solar, influyendo sobre las tormentas magnéticas que alcanzan a la Tierra.
-DIMINUTAS BIOCOMPUTADORAS IMPLANTABLES: Investigadores de las Universidades de Harvard y Princeton han dado un paso crucial hacia las computadoras biológicas, construyendo diminutos dispositivos implantables, calificables como biocomputadores, que pueden supervisar las actividades y características de las células humanas. La información proporcionada por estos "doctores moleculares", construidos completamente de ADN, ARN y proteínas, podría revolucionar la medicina del futuro dirigiendo las terapias sólo a las células o tejidos enfermos.
-CUASICRISTALES, EN ALGUN PUNTO ENTRE EL ORDEN Y EL DESORDEN: En una nueva investigación, el matemático David Damanik, de la Universidad Rice, y su colega Serguei Tcheremchantsev, ofrecen una prueba clave en el estudio de los cuasicristales, materiales semejantes a cristales, donde los átomos no se alinean en filas tan perfectas como los átomos presentes en los cristales.
-COSMOLOGOS PREDICEN UN UNIVERSO ESTATICO EN 3 BILLONES DE AÑOS: Los físicos Lawrence Krauss, de la Universidad Case Western Reserve, y Robert J. Scherrer, de la Universidad Vanderbilt, predicen que en el futuro, dentro de aproximadamente tres millones de millones de años, la información que hoy nos permite entender cómo se expande el universo habrá desaparecido en el horizonte visible. Lo que quede en nuestro vecindario será un "universo-isla" formado por la Vía Láctea y las galaxias vecinas de nuestro grupo local, rodeado por un vacío abrumadoramente oscuro.
-UN DISPOSITIVO BASADO EN EL LASER OFRECE UNA ALTERNATIVA A LA VIGILANCIA POR VIDEO: Los sistemas de vigilancia se van a poder renovar con una tecnología desarrollada por investigadores del Laboratorio Nacional de Oak Ridge. El sistema LBIMS equilibra la necesidad de monitorización de alta resolución y la seguridad personal, con la confidencialidad y la privacidad personal. Esto resulta especialmente importante hoy en día, con el gran énfasis hacia la seguridad y a la vez hacia la privacidad, y es posible gracias a que el sistema no utiliza vídeo.
-IDENTIFICADO UN ENZIMA QUE INHIBE LA MUERTE CELULAR PROGRAMADA: ¿Por qué las células tumorales son capaces de eludir la apoptosis y seguir replicándose de forma descontrolada? Ahora, un trabajo liderado por Anna Colell, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona del CSIC, centro adscrito al IDIBAPS, que se acaba de publicar en Cell, plantea una posible respuesta. La investigación identifica el enzima GAPDH como un potente inhibidor de la apoptosis en unas circunstancias determinadas, similares a las que se dan en algunas células tumorales.
-ENORME MAQUINA DE VIENTO SIMULA HURACANES DE CATEGORIA TRES: Ingenieros especializados en vientos de la Universidad de Florida han desvelado el simulador móvil de vientos y lluvias huracanados más grande del mundo. Montada en un remolque de camión, la máquina de enormes dimensiones está compuesta por ocho ventiladores industriales de metro y medio de altura movidos por cuatro motores diesel navales que en conjunto producen 2.800 caballos de fuerza. Para enfriar los motores, el sistema utiliza el agua almacenada en un tanque de cerca de 20.000 litros a bordo de un camión.
-MANZANAS CONTRA EL CANCER: Investigadores de la Universidad de Cornell han identificado una docena de compuestos (triterpenoides) en la piel de la manzana, que pueden inhibir o matar células cancerosas en cultivos de laboratorio. Tres de esos compuestos no han sido descritos previamente en la literatura médica.
-UN MODELO INFORMATICO PARA PREDECIR EL COMPORTAMIENTO DE LAS MUCHEDUMBRES: Los patrones de comportamiento y movimiento humanos en las ciudades superpobladas, el umbral en el cual una agitada aglomeración de gente se convierte en una turba violenta, y la configuración de áreas municipales como espacios defendibles pero que también promuevan la libertad de expresión, están en el núcleo de un modelo tridimensional, desarrollado por un geógrafo para ayudar a estudiar la conducta de masas.
-DISPOSITIVO PORTATIL "VE" DAÑOS EN PUENTES Y PILARES DE HORMIGON: Ingenieros del MIT han desarrollado una nueva técnica para detectar daños en los puentes y los pilares de hormigón que podría aumentar la seguridad de las infraestructuras envejecidas, permitiendo inspecciones in situ más fáciles y frecuentes que no interfieran con el tráfico o los servicios.
-IDENTIFICAN UNA NUEVA CLASE DE EXPLOSIONES COSMICAS: Se ha descubierto una nueva clase de explosiones estelares. El hallazgo se basa en observaciones de una llamarada vista en el cúmulo de galaxias de Virgo, concretamente en una galaxia conocida como Messier 85. Se piensa que el evento fue el resultado de la fusión de dos estrellas ordinarias hace 49 millones de años.
-LOS BEBES SON CAPACES DE DETECTAR POR INDICIOS VISUALES CUANDO QUIEN HABLA CAMBIA DE IDIOMA: La investigadora Whitney Weikum ha comprobado que los bebés pueden discernir cuándo se habla un idioma diferente, mirando las formas y ritmo de la boca de la persona que habla y los movimientos de su cara.
-LA ACTIVIDAD CEREBRAL REFLEJA DIFERENCIAS EN TIPOS DE ANSIEDAD: No toda la ansiedad se genera del mismo modo, cerebralmente hablando, y un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois tiene ahora datos para demostrarlo. Estos expertos han hallado la evidencia más sólida obtenida hasta el momento de pautas distintas de actividad cerebral asociadas cada una con uno de dos tipos de ansiedad: la moderada (un estado de preocupación en el que la persona tiende a cavilar obsesivamente sobre las cuestiones que la angustian) y la extrema (un estado de miedo intenso o pánico).
-ENCUENTRAN EVIDENCIA DEFINITIVA DE UN DINOSAURIO NADADOR: Un extraordinario sendero submarino de doce huellas consecutivas proporciona la evidencia más sólida hasta la fecha de que algunos dinosaurios nadaban. El sendero de huellas, que mide 15 metros de largo, está ubicado en el campo de huellas de La Virgen del Campo, en la Cuenca de Cameros, España, y alberga el primer registro largo y continuo de movimientos natatorios de un dinosaurio terópodo no aviar.
-CREANDO PLASMAS EN LA CONGELACION MAS PROFUNDA: El físico Tom Killian, de la Universidad Rice, forma parte de un creciente grupo de investigadores de muchas partes del mundo que están desvelando algunos de los misterios de los plasmas gracias a hacer algo que la naturaleza jamás hace: fabricarlos a menos de un grado sobre el cero absoluto.
-TOMAR LOS DIAS DE DESCANSO PARTIDOS EN LUGAR DE TODOS SEGUIDOS AYUDA A PREVENIR EL SINDROME POST-VACACIONAL: Durante las próximas semanas, millones de personas del hemisferio norte pondrán fin a sus vacaciones y volverán a incorporarse a sus centros de trabajo. Atrás quedarán los días de descanso, las fotos frente al mar y los recuerdos veraniegos: la rutina habrá vuelto para quedarse, al menos durante unos meses.
-LADRILLOS HECHOS DE CENIZA FINA, MAS SEGUROS DE LO PREDICHO: Unos investigadores han comprobado que los ladrillos hechos de ceniza fina procedente de centrales eléctricas alimentadas por carbón, pueden ser incluso más seguros de lo que sugerían las primeras y prometedoras evaluaciones. En vez de liberar ínfimas cantidades de mercurio como algunos científicos habían pronosticado, los ladrillos hacen, o al menos lo parece, justo lo contrario: retirar del aire circundante minúsculas cantidades de ese metal tóxico.
-RESUELVEN EL CUBO DE RUBIK EN 26 MOVIMIENTOS: Es un juguete con el que la mayoría de los niños ha jugado alguna vez, pero los resultados de Gene Cooperman, profesor de Ciencias Informáticas de la Universidad del Nordeste, y su colaborador Dan Kunkle, no son la obra de un niño. Los dos han demostrado que bastan 26 movimientos para resolver cualquier configuración de un cubo de Rubik, un nuevo récord. Históricamente el mejor resultado demostrado contemplaba 27 movimientos.
-EL HELIO REGULA LA VELOCIDAD DEL VIENTO SOLAR: El helio puede actuar como un "freno" para el viento solar, estableciendo su velocidad mínima, según los nuevos resultados obtenidos por un equipo dirigido por el MIT que se vale de una nave espacial de la NASA.
-UNA POLITICA SOSTENIDA DE INCENTIVOS E IMPUESTOS ES VITAL PARA IMPLANTAR COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS: Imagine un vehículo que funcione con hidrógeno o con biocombustibles y ofrezca las mismas características, eficiencia y precio que el actual vehículo de gasolina. ¿Capturará la mitad del mercado? Probablemente no, según concluye un nuevo análisis del MIT. Ni siquiera si su eficiencia energética fuera tres veces mayor.
-LA MINERIA SUBMARINA PUEDE AMENAZAR ECOSISTEMAS MARINOS FRAGILES: Según un nuevo estudio, los hábitats marinos que dan soporte a organismos raros y potencialmente valiosos están en peligro debido a los planes de minería del fondo marino que comenzarán en esta década.
-23 DE MAYO, EL DIA EN QUE LA POBLACION MUNDIAL SE VOLVIO MAS URBANA QUE RURAL: Según los cálculos de unos científicos de la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad de Georgia, el miércoles 23 de mayo de 2007 representó un cambio demográfico significativo, pues, por primera vez en la historia de la humanidad, la población de la Tierra pasó a ser más urbana que rural.
-FARMACO CONTRA EL CANCER INCREMENTA LA MEMORIA DE LARGO PLAZO: Un fármaco que sirve para tratar el cáncer ha demostrado acrecentar la memoria de largo plazo y fortalecer las conexiones neuronales del cerebro, según un reciente estudio efectuado por científicos de la Universidad de California en Irvine (UCI).
-ANDROIDES VERSUS MAQUINAS ROBOTICAS: Los robots similares a los humanos tienen, definitivamente, un mayor potencial para la interacción social, según los estudios hechos por Karl F. MacDorman, experto en androides y ciencias de la robótica de la Universidad de Indiana, quien cree que constituyen la mejor interfaz de comunicaciones humanas y que pueden servir como acompañantes, anfitriones, terapeutas para rehabilitación, maniquíes realistas para el entrenamiento de médicos, y maestros para los niños autistas.
-MENOS CONSUMISMO Y MAS VACACIONES: ¿Va a comprarse un televisor de alta definición o algún otro artículo comparable este verano? Olvídelo, trabaje menos, y disfrute del tiempo libre tomándose unas buenas vacaciones. Éste es el consejo de un psicólogo de la Universidad de Colorado en Boulder, que se dedica a estudiar la felicidad.
-EN LA INFANCIA SOMOS CAPACES DE HACER CALCULOS APROXIMADOS SIN SABER ARITMETICA: Un estudio desvela que los niños son capaces de resolver de manera aproximada sumas y restas de números bastante grandes, antes de que se les haya enseñado la aritmética que suele considerarse imprescindible para enfrentarse a tales problemas matemáticos.
-PATRONES DE COLOR PROPICIAN LA ESPECIACION EN UN PEZ: Un equipo de investigadores de la Universidad McGill y el Instituto Smithsoniano de Investigación Tropical (STRI) ha proporcionado el primer ejemplo de cómo las pautas de color en una especie que habita en arrecifes de coral, puede impulsar su evolución hacia una bifurcación en bastantes especies diferentes.
-BUSCANDO ESTRATEGIAS PARA MITIGAR EL CALOR EN LAS CIUDADES: Los sofocantes veranos en la ciudad pueden llegar a ser más soportables en los años futuros gracias a un nuevo estudio en el que se va a examinar el calor aportado al entorno urbano por los edificios, las vías públicas y el tráfico.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 363
Sumario de contenidos:
-UNA "ESPADA DE DOBLE FILO" EN LA QUIMIOTERAPIA: Un gen considerado esencial en la eliminación de las células cancerígenas a través de la quimioterapia, puede estar ayudando a que éstas proliferen. En un nuevo estudio con pacientes de quimioterapia, los científicos encontraron que el 70 por ciento de individuos con tumores que presentaban mutaciones en el gen p53 estaban todavía vivos después de cinco años. Los pacientes con p53 normal tuvieron una tasa de supervivencia de sólo el 30 por ciento.
-COMO PUEDE USARSE LA LUZ PARA OPERAR MICROMAQUINAS DE FORMA REMOTA: Un equipo de investigación dirigido por Umar Mohideen, físico de la Universidad de California en Riverside, ha demostrado en el laboratorio que la fuerza de Casimir (la pequeña fuerza de atracción que actúa por ejemplo entre dos placas paralelas conductoras, no cargadas, muy cerca la una de la otra) puede ser cambiada usando un haz de luz, haciendo posible el accionamiento remoto de micromáquinas.
-FUTURA FUSION DE DOS AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS: Unos astrónomos han descubierto la ubicación y las características de un par de agujeros negros supermasivos en el centro de una colisión entre dos galaxias a más de 300 millones de años-luz de nosotros. Dentro de varios centenares de millones de años, los dos agujeros negros supermasivos, separados por una distancia de aproximadamente 3.000 años luz, derivarán uno hacia el otro y se unirán para formar un agujero negro mayor.
-EN MUCHOS INSECTOS, SU CAPACIDAD DE SOBREVIVIR AL INVIERNO ES GENETICA: Muchos de los insectos que viven en regiones con estaciones de temperaturas extremas no mueren ante los primeros efectos del invierno. Una nueva investigación sugiere que el factor más importante en su supervivencia es el uso que hacen de una serie de proteínas especializadas en soportar el frío.
-LOS TIBURONES USAN TAMBIEN LA PIEL DE SUS CUERPOS PARA RASTREAR OLORES: Los tiburones son bien conocidos por tener un buen sentido del olfato, lo cual en muchas especies resulta crítico para hallar alimento. Sin embargo, según una nueva investigación, los tiburones no sólo pueden utilizar su nariz para localizar presas; también deben valerse de su piel, específicamente de un segmento conocido como la Línea Lateral.
-CAMINAR SOBRE DOS PIERNAS QUIZA COMENZO EN LOS ARBOLES: Mediante la observación de orangutanes salvajes, un equipo de investigación ha llegado a la conclusión de que la habilidad de andar sobre dos piernas pudo haber surgido primero en simios relativamente primitivos, moradores habituales de árboles, en vez de en ancestros más recientes de los humanos que ya habían descendido de ellos y se movían por la sabana, como la teoría más aceptada sugiere.
-COMO EXPLORAR CON SEGURIDAD VASTOS SISTEMAS ACUATICOS SEPULTADOS BAJO HIELO: Es vital desarrollar un consenso científico global acerca de métodos con los cuales investigar uno de los últimos lugares inexplorados del planeta causando en él las mínimas alteraciones posibles. Ese entorno, un singular sistema de lagos y de otros sistemas acuáticos que acaso los conectan entre sí, está sepultado a varios kilómetros de profundidad bajo la capa de hielo antártica y constituye una especie de "cápsula del tiempo" cuya pureza es vital conservar para no invalidar los hallazgos científicos ni causar otros perjuicios. Un nuevo estudio ha profundizado en ello.
-EL SOL TIENE BUENA PARTE DE CULPA DE CIERTOS CORTES EN LLAMADAS TELEFONICAS DE MOVILES: Esos molestos cortes en las llamadas de teléfonos móviles que se han venido atribuyendo a perturbaciones atmosféricas, humedad alta o vegetación espesa, podrían en realidad tener un origen más celestial. Un equipo de investigadores dirigido por la Queen's University sugiere que un gran porcentaje de tales casos son producidos por la actividad solar.
-REVELAN COMPONENTE CLAVE EN MECANISMO HUMANO PARA NOTAR EL FRIO: Unos científicos han identificado en células del sistema nervioso periférico el receptor que es el principal responsable de la habilidad que tiene el cuerpo de sentir el frío. El hallazgo revela uno de los mecanismos clave por los cuales el cuerpo capta la sensación de temperatura. Y de paso, esclarece algunos aspectos de un mecanismo mediador en cómo el cuerpo experimenta estímulos intensos, temperatura en este caso, que pueden provocar dolor.
-ESTUDIO POR IMAGINOLOGIA CEREBRAL DE LA REACCION AL VER PERSONAS EN POSTURAS "IMPOSIBLES": Al contemplar las filigranas ejecutadas en el ballet o en la actuación de acróbatas circenses, ¿quien no ha sentido por unos instantes una leve punzada de "dolor" al tratar de imaginarse en el lugar de esas personas, sometiendo su cuerpo a esos movimientos y poses que tanta flexibilidad exigen, y que no están al alcance de las personas normales? Un estudio analiza qué sucede exactamente en el cerebro durante una de tales reacciones al estado físico de la persona contemplada cuando se trata de una contorsionista en pleno trabajo.
-DECAPITACION Y RENACIMIENTO EN LA CULTURA NAZCA: Un esqueleto sin cabeza, recientemente desenterrado, va a permitir profundizar en el conocimiento de antiguos rituales andinos de sangre.
-CELULAS DE COMBUSTIBLE MICROBIANAS ALIMENTADAS POR CAPARAZONES DE CRUSTACEO DESECHADOS: Los caparazones desechados de cangrejos y langostas pueden ser la clave para prolongar la vida de células de combustible microbianas que suministran electricidad a sensores submarinos, según las conclusiones a las que ha llegado un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania.
-NUEVO VINCULO ENTRE QUIMICA CEREBRAL Y PERSONALIDAD AGRESIVA: Una investigación, realizada en el Laboratorio Nacional Brookhaven, ha demostrado que hombres sanos con bajos niveles de cierta enzima cerebral, exhiben rasgos de personalidad más agresiva, según el análisis de un cuestionario estándar sobre personalidad.
-RESUELVEN EL MISTERIO DEL CADAVER HUMANO DE 5.300 AÑOS HALLADO EN UN GLACIAR: Valiéndose de modernas técnicas de rayos X, un equipo de investigadores italianos y suizos ha logrado determinar la causa de la muerte del espécimen conocido como "Otzi", fallecido alrededor del año 3300 aC. Se ha encontrado una herida en una arteria cercana al hombro gracias a un escaneo por tomografía computerizada (CT). Ello aclara por fin qué produjo la muerte de esta singular "momia de los hielos".
-AGUJERO NEGRO DE MASA MEDIANA EN CUMULO ESTELAR: Unos astrónomos, utilizando el radiotelescopio VLA, han reforzado de manera notable la credibilidad de la teoría de que los agujeros negros supermasivos en los núcleos de las galaxias pueden haberse formado a través de las fusiones entre varios más pequeños. Sus estudios con el VLA muestran que un cúmulo globular de estrellas en la galaxia M31 tiene probablemente en su centro un agujero negro con 20.000 veces la masa del Sol.
-OBTENIENDO AGUA A PARTIR DEL AIRE: Dos investigadores han diseñado un sistema de baja tecnología para recolectar el rocío presente en el aire y convertirlo en agua dulce. Su invención ha sido galardonada en un certamen internacional orientado a impulsar métodos para obtener agua limpia que puedan contribuir a paliar la escasez del preciado líquido que muchos millones de personas sufren en el mundo.
-LA UAM EN SECOND LIFE: Desde el 25 de junio hasta el 6 de julio, profesores y alumnos de la Escuela Politécnica Superior de la UAM atenderán en su nueva sede virtual en Second Life a todos los estudiantes interesados en matricularse en la Escuela. Además, los futuros estudiantes podrán acceder desde la sede virtual a todo tipo de información sobre el campus y los estudios de Ingeniería Informática, Ingeniería de Telecomunicación y la doble titulación Informática/Matemáticas.
-NUEVOS MARCADORES TUMORALES: BUSCANDO LAS 7 DIFERENCIAS: En el siglo V a.C. el médico griego Hipócrates usó por primera vez el término "cáncer" (de karkinos, cangrejo) para describir los tumores que observó en sus pacientes. Hoy, siglos después, ésta sigue siendo una enfermedad de difícil diagnóstico y mal pronóstico. El cáncer es ya la primera causa de muerte en muchos países, por delante de las enfermedades cardiovasculares.
-LAS LAMPARAS DE MICROCAVIDAD DE PLASMA ECLIPSAN A LAS LUCES INCANDESCENTES: Unos investigadores de la Universidad de Illinois están desarrollando paneles de lámparas de microcavidad de plasma que pronto pueden tener una amplia utilización. Los paneles, delgados y ligeros, podrían emplearse para la iluminación residencial y comercial, así como para ciertos tipos de aplicaciones biomédicas.
-DECLIVE EN BIODIVERSIDAD AVIAR GLOBAL POR CULPA DEL CAMBIO CLIMATICO Y LA DEFORESTACION: El calentamiento global y la destrucción del hábitat conducirán a severos declives y extinciones en bastantes de las 8.750 especies de pájaros terrestres del mundo durante los próximos 100 años, según un estudio llevado a cabo por biólogos de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Princeton.
-LOS CHIMPANCES PUEDEN SOSTENER CULTURAS DE MULTIPLES TRADICIONES: Una cuestión a la que bastantes científicos llevan dando vueltas desde hace tiempo es la de si los animales son capaces de tener culturas locales. Ahora, gracias a los resultados de una investigación llevada a cabo por expertos del Centro Nacional Yerkes de Investigación sobre Primates de la Universidad Emory, la Universidad de Texas y la Universidad de St. Andrews en Escocia, ya es posible dar una respuesta: Sí.
-CREAN CELULAS MADRE EMBRIONARIAS SIN DESTRUIR EMBRIONES: Un equipo de científicos de varias instituciones ha creado células madre embrionarias en ratones sin destruir los embriones en el proceso, posiblemente eliminando así la mayor controversia acerca del trabajo en este campo. Las células madre embrionarias resultan especiales porque son pluripotentes, lo que significa que pueden virtualmente dar lugar a cualquier tipo de tejido. Por consiguiente, podrían constituir una fuente de suministro de células personalizadas con fines terapéuticos.
-VENTAJAS Y RIESGOS DE LOS CONCEPTOS DE "PARASOL" PLANETARIO PARA FRENAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Las medidas radicales para cambiar el clima de la Tierra bloqueando la luz solar pueden enfriar de manera drástica el planeta, pero también pueden fácilmente empeorar la situación actual si esos proyectos fallan o son detenidos de repente, según un nuevo estudio que ha empleado un modelo informático.
-OLVIDAR COSAS NOS AYUDA A RECORDAR LAS QUE SON MAS IMPORTANTES: Utilizando imágenes obtenidas por resonancia magnética funcional (fMRI por sus siglas en inglés), unos investigadores han descubierto que la habilidad del cerebro humano para suprimir los recuerdos irrelevantes nos facilita que recordemos lo realmente importante.
-RASTREANDO COMO LAS ESPORAS BACTERIANAS SALEN DE SU ESTADO DE INACTIVIDAD: Espiando los procesos que se desencadenan en el desconocido mundo de las esporas bacterianas que despiertan a la vida normal, unos investigadores han logrado desvelar mediante microscopía AFM las alteraciones que acompañan a una espora cuando se transforma en una célula vegetativa.
-LOS PAJAROS E INSECTOS POLINIZADORES DIRIGEN LA EVOLUCION DE LAS FLORES: Las flores evolucionan de una manera predecible para encajar con las partes bucales de aves e insectos polinizadores, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, en Davis, y en Santa Bárbara. La investigación se erige, en parte, sobre el trabajo hecho al respecto por Charles Darwin hace más de 140 años.
-LA VISION EN COLOR CONDUJO A LOS PRIMATES A DESARROLLAR PIEL Y PELO ROJOS: Unos investigadores en la Universidad de Ohio han descubierto que, después de que los primates adquirieron la capacidad de diferenciar el color rojo, comenzaron a desarrollar pelo y piel de color rojo y anaranjado.
-DESCUBIERTOS DOS PLANETAS ALREDEDOR DE UNA ESTRELLA INESPERADA: Los astrónomos William Cochran y Michael Endl, de la Universidad de Texas en Austin, ayudados por Robert Wittenmyer y Jacob Bean, han utilizado el Telescopio HET de 9,2 metros del Observatorio McDonald, para descubrir dos planetas semejantes a Júpiter que giran alrededor de una estrella cuya composición podría parecer que imposibilita la formación de planetas a su alrededor. Este estudio tiene, por tanto, claras implicaciones para las teorías de la formación planetaria.
-MODELO INFORMATICO PARA AVERIGUAR COMO EL CEREBRO APRENDE A MOVER LOS MUSCULOS: Un equipo de ingenieros biomédicos ha desarrollado un modelo informático que se vale de cálculos aproximados, más o menos predecibles, de los movimientos de músculos humanos, para explicar cómo el cerebro recurre a conocimientos recientes y también a los que posee desde hace más tiempo, cuando se enfrenta a la tarea de anticipar lo que necesita para desarrollar nuevas habilidades motoras.
-EL CEREBRO USA "RUIDO" EN EL PROCESO DE APRENDIZAJE: En experimentos con monos, un equipo de investigadores ha descubierto que las actividades neuronales en el cerebro cambian gradualmente, incluso cuando no se esté aprendiendo nada nuevo. Los autores de este estudio creen que los resultados del mismo apuntan hacia una nueva teoría de cómo el cerebro aprende.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 364
Sumario de contenidos:
-NUEVOS DATOS GENETICOS DERRIBAN TEORIA LARGAMENTE SOSTENIDA SOBRE EL DESARROLLO DE LAS EXTREMIDADES: Mucho antes de que entrasen en escena los animales con extremidades (los tetrápodos), hace aproximadamente 365 millones de años, los peces ya poseían los genes asociados con los sistemas necesarios para ayudar a hacer crecer manos y pies (autópodos), según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Chicago.
-OBTENER PLANTAS QUE PRODUZCAN MAS VITAMINA C: Un equipo de científicos ha identificado una enzima crucial para la síntesis de la vitamina C en vegetales, que podría conducir a cultivos mejorados, capaces de producir más vitamina C. El descubrimiento ha logrado esclarecer el proceso completo en diez etapas por medio del cual las plantas convierten la glucosa en vitamina C, un importante antioxidante en la naturaleza.
-NUEVOS HALLAZGOS DESAFIAN IDEAS DE GRAN ARRAIGO SOBRE EL GENOMA HUMANO: Un consorcio de investigación internacional ha presentado un conjunto de informes que prometen reformar el conocimiento actual del funcionamiento del genoma humano. Los hallazgos desafían la visión tradicional de nuestros "planos" genéticos como una colección ordenada de genes independientes, apuntando en cambio a una red compleja en la que los genes, junto con elementos reguladores y otros tipos de secuencias de ADN que no codifican proteínas, actúan recíprocamente de maneras solapadas no totalmente comprendidas.
-¿EXTRAÑO PLANETA GIGANTE O ENANA MARRON?: El último logro de un equipo internacional de astrónomos aficionados y profesionales, cazadores de planetas, consiste en el hallazgo de uno de los más extraños catalogados hasta el momento, un objeto con más de 13 veces la masa de Júpiter que orbita alrededor de su estrella en menos de cuatro días.
-FABRICANDO PROTEINAS A PARTIR DE "CERO": La naturaleza, a través del método de ensayo y error de la evolución, ha creado una inmensa diversidad de vida a partir de lo que podemos sólo presumir que fue una sopa primordial de bloques de construcción. Inspirado por este éxito, un equipo de investigación del Instituto de Biodiseño, dirigido por John Chaput, está intentando ahora imitar el proceso de la evolución darwiniana en el laboratorio, forzando la evolución de proteínas nuevas a partir de cero.
-INTELIGENCIA Y CEREBROS GRANDES: Cuando se trata de estimar la inteligencia de diversas especies animales, la tarea podría resultar tan simple como medir el volumen del cerebro sin atender demasiado al tamaño corporal. De hecho, hacer correcciones con arreglo al tamaño del cuerpo de una especie puede ser un error si se llevan a cabo de manera demasiado literal. Esto es lo que indican las conclusiones de un nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Grand Valley y del Museo e Instituto Antropológico en la Universidad de Zurich, Suiza.
-RESTOS PREHISTORICOS REVELAN CAMBIO DRASTICO EN LA ECOLOGIA DEL OSO MARINO SEPTENTRIONAL: Los osos marinos septentrionales han experimentado grandes cambios en su comportamiento, ecología y áreas geográficas de presencia, en los últimos mil años, según revela un reciente estudio.
-VISTA POR PRIMERA VEZ LA SUPERFICIE DE LA ESTRELLA ALTAIR: Empleando cuatro telescopios, un equipo de astrónomos ha capturado una imagen de Altair, una de las estrellas más próximas a la nuestra. Hasta ahora, los científicos podían obtener datos de las estrellas cercanas, pero no imágenes en las que su apariencia se percibiera con cierto nivel de detalle. Incluso con los telescopios más grandes, las estrellas suelen parecerse a los puntos de luz que todos vemos cuando observamos el cielo nocturno.
-LOS MURCIELAGOS FRUGIVOROS ESTAN EQUIPADOS PARA LA VISION DIURNA: Las retinas de la mayoría de los mamíferos contienen dos tipos de células fotorreceptoras, los conos para la visión diurna y de los colores, y los bastoncillos, más sensibles, para la visión nocturna. Tradicionalmente, se ha creído que los murciélagos nocturnos poseen sólo bastoncillos. Un estudio ha demostrado ahora lo contrario.
-AVANCES EN ANALISIS DE DATOS PARA ESCUDRIÑAR LA ACTIVIDAD GENETICA DE TUMORES: Visualizar secretos moleculares del cuerpo humano, de una manera que hasta ahora se consideraba exclusiva de la ciencia-ficción, es ya una posibilidad plausible para un futuro cercano, gracias a un nuevo estudio.
-ALARMANTE ACELERACION EN LAS EMISIONES MUNDIALES DE CO2: Entre el 2000 y el 2004, las emisiones mundiales de CO2 se incrementaron a una velocidad tres veces mayor que la velocidad con que lo hicieron durante la década de 1990. La velocidad aumentó desde el 1,1 por ciento anual que se registró en los años noventa, a un 3,1 por ciento anual en la primera mitad de la actual década.
-NUEVA TECNOLOGIA PARA OBTENER HIDROGENO A PARTIR DE POLISACARIDOS: Una nueva estrategia podría permitir utilizar polisacáridos para producir, directamente de la biomasa, hidrógeno de bajo costo apto para su uso como combustible, acercando más a la realidad la nueva "Economía del Hidrógeno".
-ENCUENTRAN EVIDENCIAS DEL PAPEL IMPORTANTE DE LOS CICLONES TROPICALES EN EL CLIMA: Investigadores de la Universidad Purdue han obtenido evidencias de que los ciclones tropicales desempeñan un papel importante en los patrones de circulación oceánica que transportan el calor y estabilizan el clima de América del Norte y Europa.
-NUEVOS NANOMATERIALES PARA LIBERAR CON PRECISION MEDICAMENTOS ANTICANCER: Investigadores de la UCLA han manipulado con éxito varios nanomateriales logrando crear un nuevo sistema para liberar medicamentos en puntos muy precisos, que promete resolver el desafío de la pobre solubilidad en agua de la mayoría de los actuales y más prometedores anticancerígenos, aumentando de esa forma su eficacia.
-UN ESTUDIO DEMUESTRA LA PREDISPOSICION GENETICA A DESARROLLAR LA ENFERMEDAD DEL ALCOHOLISMO: La causa última del alcoholismo es desconocida, pero en su desarrollo intervienen factores sociales, familiares, ambientales y… genéticos. Así lo recoge un estudio realizado por el grupo de investigación "Alcoholismo y Drogadicción" de la Universidad de Granada, con el que los científicos han demostrado que la deficiencia de endorfinas es hereditaria y que existe, por tanto, una predisposición genética a ser alcohólico.
-LOS VIDEOJUEGOS AFECTAN AL TRABAJO ESCOLAR, PERO NO A LA SOCIALIZACION DE LOS ADOLESCENTES: Los adolescentes que pasan mucho tiempo con videojuegos encuentran tiempo para socializar con sus amigos, pero no para realizar sus labores escolares según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.
-LOS ROBOTS QUE HACEN CONJETURAS SOBRE SU ENTORNO, SE DESPLAZAN MEJOR: Ingenieros de la Universidad de Purdue están desarrollando robots capaces de hacer "suposiciones" basadas en la "experiencia", sobre lo que hay delante de ellos cuando se desplazan por entornos poco familiares, reduciendo así la cantidad de tiempo que les toma desplazarse con éxito a través de esos lugares.
-EL SECRETO DE LA FUERZA DESTRUCTIVA DEL TYRANNOSAURUS REX: Los hallazgos obtenidos en una nueva investigación pueden ayudar a explicar la devastadora fortaleza de las mandíbulas de los tiranosaurios, al demostrar cómo un hueso nasal fusionado convirtió estructuralmente al cráneo del animal en una "máquina de triturar".
-DEBILITADA LA CAPACIDAD DEL OCEANO ANTARTICO COMO SUMIDERO DE DIOXIDO DE CARBONO: En un estudio de cuatro años, un equipo de investigación internacional ha observado la primera evidencia de que la capacidad del Océano Antártico para absorber el principal gas de efecto invernadero, el dióxido de carbono, se ha debilitado en alrededor del 15 por ciento por década desde 1981.
-JET LAG, UNA CUESTION DE REACCIONES QUIMICAS EN LAS CELULAS: Ésta es la conclusión de un equipo de investigadores de la Universidad Cornell y del Darmouth College acerca del conocido trastorno del ciclo sueño-vigilia que experimentan quienes vuelan desde una zona horaria del mundo a otra muy diferente. En su estudio, tratan de explicar con nuevos detalles la biología de los relojes circadianos.
-UN ESTUDIO PIONERO ANALIZA LA RELACION ENTRE LA MODA Y EL ARTE: El trabajo realizado en la UGR conecta el vestir con disciplinas como la pintura, la escultura o la arquitectura, investigando más en profundidad la obra de Jesús del Pozo y la conocida como “Generación de los Nuevos Creadores”. El autor de este trabajo destaca que en la actualidad se exhibe más el cuerpo y las prendas de ropa interior. Por lo tanto lo privado entra en lo ámbito de lo público.
-MURCIELAGOS Y VIRUS DE LA RABIA: Los murciélagos son uno de los grupos zoológicos que más interés está centrando en el estudio de la epidemiología de la rabia en todo el mundo. Sin embargo, todavía no se conoce bien la dinámica de la infección del virus en estos organismos. Un equipo de la UB y del Instituto Pasteur de París (Francia) publican en la revista online PloS ONE el primer estudio epidemiológico, ecológico y virológico con datos inéditos hasta ahora sobre la transmisión y la evolución de la rabia en estos mamíferos.
-MEJORES EJERCICIOS PARA LOS ASTRONAUTAS: Para preservar la salud de los astronautas en misiones largas, el Instituto Nacional de Investigaciones Biomédicas Espaciales (NSBRI), en Estados Unidos, está desarrollando un programa pormenorizado de ejercicios para contrarrestar los problemas de corazón, pulmones, músculos y huesos causados por la microgravedad.
-PARA PROTEGER LOS HUESOS, EL CALCIO DE LA DIETA ES MEJOR QUE EL DE SUPLEMENTOS: Las mujeres que obtienen de los alimentos la mayor parte del calcio diario, tienen huesos más sanos que las que lo obtienen principalmente de tabletas suplementarias. Ésta es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigación de la Escuela de Medicina en la Universidad de Washington en St. Louis. Asombrosamente, en su estudio han comprobado que esa situación se produce aún cuando la cantidad de calcio de los suplementos es, en promedio, superior a la que puede hallarse en una dieta.
-BLOQUE BASICO ESTABLE PARA LA COMPUTACION CUANTICA, EN EL DIAMANTE: Físicos de la Universidad de Harvard han descubierto que los átomos individuales del carbono-13 en la red cristalina del diamante, pueden manipularse con precisión extraordinaria para crear una memoria estable basada en la mecánica cuántica, y un pequeño procesador cuántico, también conocido como registro cuántico, ambos capacitados para funcionar en un entorno a temperatura ambiente. El hallazgo trae la tecnología futurista de los sistemas cuánticos de información al reino de los materiales de estado sólido bajo condiciones ordinarias.
-COMPACTAR NANOTUBOS DE CARBONO: Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado un nuevo método para compactar nanotubos de carbono en densos fajos. Estos fajos compactos son eficaces conductores y puede que un día reemplacen al cobre como elemento primario de interconexión utilizado en los chips de ordenador e incluso sirvan para acelerar la transición hacia la próxima generación de chips de "varios pisos".
-LA DENSIDAD CALORICA ES UN FACTOR DECISIVO AL INTENTAR PERDER SOBREPESO: Comer de forma selectiva en vez de comer menos, puede ser la clave para lograr seguir una dieta sin que flaquee la fuerza de voluntad, y conseguir así perder peso. Un ensayo clínico de un año de duración efectuado por un grupo de especialistas de la Universidad Estatal de Pensilvania muestra que las dietas centradas en los alimentos de baja densidad calórica pueden promover una pérdida sana de peso ayudando al mismo tiempo a mitigar la sensación de hambre.
-NUEVOS DESCUBRIMIENTOS SOBRE LOS EFECTOS ADVERSOS DEL OXIGENO PURO EN EL CEREBRO: Un creciente volumen de investigaciones sugiere que inhalar oxígeno puro puede dañar al cerebro. Por primera vez, un estudio empleando resonancia magnética, revela exactamente el por qué.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 365
Sumario de contenidos:
-LA GALAXIA ENANA DE SAGITARIO ESTA CAYENDO SOBRE EL DISCO DE LA VIA LÁCTEA: David Martínez-Delgado, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Emilio J. Alfaro, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA )-Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Jorge Peñarrubia, de la Universidad Vitoria de Canadá, en colaboración con M. Juric, del Instituto de Estudios Avanzados de Princenton, y Z. Ivezic, de la Universidad de Washington, han hallado nuevas evidencias observacionales del cruce, por las proximidades del Sol, de una corriente de estrellas perteneciente a la galaxia enana de Sagitario.
-LA TOMOGRAFIA COMPUTERIZADA REVELA UN ANTIGUO REPTIL PLANEADOR DE CUELLO LARGO: Los huesos fosilizados de un reptil planeador previamente desconocido, de cuello largo y 220 millones de años de antigüedad, pueden permanecer empotrados en la piedra para siempre, pero gracias a un escáner de tamaño industrial de Tomografía Computerizada (CT por sus siglas en inglés), del Centro para Imaginología Cuantitativa de la Universidad Estatal de Pensilvania, la estructura ósea y el comportamiento de estas pequeñas criaturas son ahora conocidos.
-¿QUE OIAN LOS DINOSAURIOS?: ¿Qué sonidos podían escuchar los dinosaurios? Si el profesor Robert Dooling de la Universidad de Maryland, y sus colegas, están en lo cierto, probablemente, percibían muchos sonidos de baja frecuencia; por ejemplo, los pasos pesados de otro dinosaurio. Es probable que no pudieran oír sonidos de alta frecuencia, como por ejemplo los trinos de los pájaros.
-LOS RELOJES MAS EXACTOS Y LA COLISION ENTRE LOS ATOMOS: Científicos del Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido (NPL) han propuesto una nueva y más ágil forma de verificar la exactitud de la medición del paso del tiempo.
-EFICAZ CONVERSION DE RAYOS INFRARROJOS A LUZ VISIBLE: Dos científicos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han encontrado una forma de producir un haz continuo de luz visible a partir de una fuente infrarroja de baja potencia, de menos de un milivatio. La óptica necesaria para ello puede concentrarse en un solo chip.
-LA CIRUGIA PARA CATARATAS ES SEGURA, EFICAZ Y MUY COMUN: La edición de julio de Mayo Clinic Women’s HealthSource publica datos estadísticos que abrirán los ojos a la gente: para cuando lleguen a los 80 años, más de la mitad de la población estadounidense tendrá una catarata o se habrá sometido a una cirugía para catarata.
-DESENREDAN SECRETOS GENETICOS DE LA SEDA DE LA ARAÑA VIUDA NEGRA: Unos biólogos de la Universidad de California en Riverside han identificado los genes, y determinado las secuencias de ADN, de dos proteínas importantes en la seda del hilo de seguridad, conocida también como "seda Dragline", de la viuda negra. Éste es un logro que puede llevar a una amplia variedad de nuevos materiales para usos industriales, médicos y militares.
-DESCUBREN RESTOS DEL PANDA GIGANTE MAS ANTIGUO: A pesar de que el uso de los dos adjetivos puede parecer contradictorio, Russell Ciochon (antropólogo en la Universidad de Iowa) y sus colegas han anunciado el primer descubrimiento de un cráneo de panda "gigante pigmeo" (el ancestro conocido más antiguo del panda gigante) que vivió en el sur de China hace unos dos millones de años.
-LOS SECRETOS DE UNA GIGANTE ROJA: Dos de las instalaciones interferométricas más grandes del mundo se unieron para estudiar una estrella gigante roja. El Very Large Telescope de ESO en Cerro Paranal y el Very Long Baseline Array operado por NRAO, permitieron a un grupo de astrónomos realizar el estudio más detallado que se conoce de este tipo de estrellas.
-LA AGRICULTURA ORGANICA PUEDE ABASTECER A LA POBLACION MUNDIAL: Un nuevo estudio demuestra que la agricultura orgánica puede rendir hasta tres veces más alimentos que la agricultura convencional, ocupando la misma extensión territorial, lo que niega la suposición largamente aceptada de que los métodos de agricultura orgánica no pueden producir suficientes alimentos para la población mundial.
-DEFICIENCIA DE UN GEN REPRESENTA BARRERA PROTECTORA CONTRA LA OBESIDAD: La búsqueda de pistas moleculares para longevidad llevó a los investigadores de Mayo Clinic por otro camino, el cual explicaría el por qué algunas personas que consumen calorías en forma excesiva no ganan de peso. El estudio, realizado en ratones de laboratorio, apunta hacia la ausencia de un gen: el CD38. Ante la carencia de este gen, los ratones con dietas altas en grasa no ganaron peso; mientras que frente a la presencia del gen, los ratones se tornaron obesos.
-PLANTA MEDICINAL MUESTRA POSIBILIDAD DE DISMINUIR EL CANSANCIO ASOCIADO AL CANCER: Científicos del North Central Cancer Treatment Group (NCCTG, Grupo Norcentral para el Tratamiento del Cáncer), asentados en Mayo Clinic de Rochester, Minnesota, generaron datos preliminares que sugieren que una especie de ginseng americano disminuyó el cansancio y brindó mayor energía a los pacientes que recibieron las dosis mayores, en comparación con aquellos que no recibieron el tratamiento o lo hicieron sólo en dosis bajas.
-EL GRAN TELESCOPIO CANARIAS DESLUMBRA EN SU PRIMERA LUZ: Poco antes de medianoche (hora canaria) del 13 de julio, Su Alteza Real, el Príncipe de Asturias, introdujo el comando para apuntar el Gran Telescopio CANARIAS (GTC) al cielo en lo que fue su Primera Luz. El GTC, el mayor telescopio del mundo, fue dirigido primero hacia la Estrella Polar, que se distingue a simple vista y no se desplaza en el firmamento al estar situada cerca del eje de rotación de la Tierra.
-LA DISMINUCION DEL HIELO EN EL KILIMANJARO NO SE RELACIONA CON EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Hay docenas, si no cientos, de fotografías de glaciares en latitudes medias que pueden demostrar sin lugar a dudas que éstos están disminuyendo en respuesta al calentamiento de la atmósfera. Pero los procesos que están en marcha en los trópicos, y en particular en el Kilimanjaro, son muy diferentes de aquellos que han hecho menguar el hielo de glaciares en las regiones templadas más cercanas a los polos, según los autores de una nueva investigación.
-UN ESTUDIO REVELA NUEVOS DATOS SOBRE LAS LEYES QUE REGULAN EL DESARROLLO EMBRIONARIO EN LOS SERES VIVOS: La investigación para entender los mecanismos del desarrollo embrionario ha dado nuevos frutos gracias a la colaboración entre biólogos especializados en el estudio de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) y científicos especializados en el diseño de modelos matemáticos que simulan el funcionamiento de los sistemas biológicos.
-UN COMPUESTO PROCEDENTE DEL ORUJO DE LA ACEITUNA RALENTIZA HASTA EN UN 80 POR CIENTO LA PROPAGACION DEL VIRUS DEL SIDA EN EL ORGANISMO: El aceite de oliva ha entrado a formar parte de la lucha contra el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), causante del SIDA, gracias a una investigación realizada por el equipo Bionat, de la Universidad de Granada, bajo la dirección de Andrés García-Granados, Catedrático de Química Orgánica.
-LAS POBLACIONES DE LAS RANAS CARIBEÑAS COMENZARON CON UN UNICO Y ANTIGUO VIAJE: Casi todas las 162 especies de ranas que pueblan las islas caribeñas se originaron de una sola especie que llegó en un viaje por mar desde América del Sur. Esas ranas ancestrales llegaron hace entre 30 y 50 millones de años, según los análisis de las secuencias de ADN, realizados por los autores de este estudio.
-COMO EL CEREBRO DIFERENCIA LUGARES MUY PARECIDOS: "¿He estado aquí antes?" En el mundo actual de rápidos desplazamientos, donde las habitaciones de los hoteles parecen iguales y también pasillos, salas de espera y otros espacios artificiales, a uno puede costarle contestar a esta simple pregunta. Neurocientíficos de la Universidad de Bristol, conjuntamente con sus colegas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), han identificado un mecanismo neuronal que nuestros cerebros pueden utilizar para distinguir con rapidez entre lugares distintos que sean muy parecidos.
-UN IMPLANTE EN EL NERVIO AUDITIVO PERMITE ACCEDER A UNA AMPLIA GAMA DE SONIDOS: Hace más de tres décadas, unos científicos trabajaron en lo que entonces se consideraba una idea radical, implantar minúsculos dispositivos electrónicos de audición en el oído interno para ayudar a las personas que sufrían de sordera profunda. Se desechó, no obstante, una alternativa aún más osada que prometía resultados superiores y que consistía en implantar un dispositivo directamente en el nervio auditivo, pues se consideró que era demasiado pedir para la tecnología del momento. Sin embargo, en la actualidad se ha demostrado en experimentos con animales, que es posible implantar un electrodo miniaturizado en el nervio auditivo, de manera que transmita con éxito una amplia gama de sonidos al cerebro.
-LA 'COOPETICION', UNA DE LAS CLAVES DE LA EVOLUCION: Competir y cooperar a la vez parece algo difícil e improbable, pero unos investigadores de las universidades Carlos III y Complutense de Madrid han publicado un estudio científico que analiza estas interacciones, muy frecuentes y beneficiosas entre especies animales o en el mundo de los negocios.
-INTERACTUAR CON HUMANOS MEJORA LAS CAPACIDADES COGNOSCITIVAS DE LOS CHIMPANCES: Ésta es la conclusión de una nueva investigación del Centro de Cognición de los Chimpancés en la Universidad Estatal de Ohio. El estudio es el primero en demostrar que criar chimpancés en un ambiente cultural humano mejora sus capacidades cognoscitivas, según los resultados de los experimentos tendentes a probar su capacidad de entender cómo funcionan ciertas herramientas.
-ANTICUERPOS HUMANOS PROTEGEN DE LA GRIPE AVIAR A RATONES: Un equipo internacional de científicos ha anunciado que es posible proteger a ratones infectados con el virus de la gripe aviar H5N1, usando anticuerpos derivados de células inmunes de humanos que recientemente han logrado sobrevivir a la infección.
-DESCUBIERTO UN NUEVO BARION: Físicos del experimento DZero en el Acelerador del Fermilab (Laboratorio Nacional Fermi) han descubierto una nueva partícula pesada, el barión Cascada b, con una masa de aproximadamente seis veces la del protón. El barión eléctricamente cargado recién descubierto está formado por un quark Down, un quark Strange y un quark Bottom. Es el primer barión observado formado por quarks de las tres familias de la materia. Su descubrimiento y la medición de su masa proporcionan nuevos conocimientos acerca de cómo la fuerza nuclear fuerte actúa en los quarks, los "ladrillos" esenciales con los que está hecha la materia.
-ADIOS A LOS CABLES: Imagínese un futuro en el que la transferencia inalámbrica de energía eléctrica es posible; los teléfonos móviles, los robots domésticos, los reproductores de mp3, los ordenadores portátiles y otros equipos electrónicos de bolsillo o maletín son capaces de recargarse por sí mismos, sin necesitar ser enchufados, librándonos de ese ubicuo cable que transporta la energía eléctrica a todas partes. Algunos de estos dispositivos podrían no necesitar siquiera sus voluminosas baterías para funcionar.
-ESTRELLAS CONTAMINADAS POR PLANETAS: ¿Por qué las estrellas que albergan planetas poseen más hierro? ¿Es la abundancia de metales lo que favorece la formación de planetas o son los mismos planetas los que contaminan la superficie de la estrella? Un equipo de astrónomos estudió gigantes rojas orbitadas por planetas, y la evidencia obtenida sugiere que son los planetas los causantes de esta contaminación estelar.
-RESTRICCION CALORICA, FUNCION ENDOCRINA, NEURONAS Y LONGEVIDAD EN GUSANOS: La restricción calórica en la dieta extiende la esperanza de vida y retrasa la aparición de enfermedades relativas a la edad, en muchas especies, aunque los mecanismos subyacentes en el fenómeno siguen siendo un misterio. La alimentación insuficiente en un organismo tal como el ascáride común (lombriz intestinal) altera su función endocrina, la cual regula hormonas importantes de su metabolismo. Sin embargo, no había sido encontrada, hasta ahora, ninguna conexión entre la longevidad inducida por la restricción calórica y el sistema endocrino.
-¿POR QUE UNA PERSONA EN ALERTA REACCIONA MAS RAPIDAMENTE?: Se sabe que las personas responden con mayor rapidez a una señal cuando están preparadas. Sin embargo, el investigador holandés Jan-Mathijs Schoffelen ha desentrañado ahora el mecanismo cerebral en que se basa este fenómeno. Las neuronas receptoras y transmisoras se sincronizan entre sí para que el estímulo se transmita más eficientemente.
-MAYOR RIESGO DE COLISION PARA LOS AUTOMOVILES NEGROS: Los automóviles pintados de negro son más propensos a estar implicados en choques, según una nueva investigación que ha analizado la relación entre la seguridad en carretera y el color del vehículo.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 366
Sumario de contenidos:
-NUEVOS MATERIALES CAPACES DE AUTORREPARARSE IMITANDO A LA PIEL HUMANA: La próxima generación de materiales que se autorreparan, una gama de productos inventada por investigadores de la Universidad de Illinois, emula a la piel humana en su capacidad de regenerarse una y otra vez. Los nuevos materiales cuentan en su estructura interna con redes microvasculares tridimensionales que emulan a los sistemas circulatorios biológicos.
-LAS HUELLAS DACTILARES REVELAN HABITOS DE LA PERSONA: Unos científicos han mostrado que una nueva técnica forense para analizar huellas dactilares puede ser usada para revelar características del estilo de vida del individuo.
-CAPTURAN EN VIDEO EL MOVIMIENTO DE UN SOLO ELECTRON: Observar el movimiento de un electrón, partícula elemental con una masa de una milmillonésima de milmillonésima de milmillonésima de gramo, se ha venido considerando algo imposible. Hasta ahora.
-LA POSTURA DE UN DINOSAURIO NOS CUENTA LA AGONIA DE SU MUERTE: Según dos paleontólogos, la postura peculiar de muchos dinosaurios fosilizados, con la boca completamente abierta, la cabeza echada hacia atrás, y la cola curvada, probablemente fue el resultado de los estertores de agonía de la muerte típicos de la asfixia y de daños cerebrales.
-REPROGRAMAN CELULAS DE TEJIDO ADULTO PARA ADQUIRIR LAS PROPIEDADES DE CELULAS MADRE EMBRIONARIAS: Investigadores del Instituto para Biología y Medicina de Células Madre, dependiente de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), han logrado tomar células de tejido adulto y reprogramarlas, haciéndolas adquirir las mismas propiedades ilimitadas que poseen las células madre embrionarias, capaces de dar lugar a células de cada clase presente en el cuerpo.
-PROGRAMA INFORMATICO PARA FACILITAR LA IDENTIFICACION DE ASTROS EN EL FIRMAMENTO: Tener catalogados a infinidad de astros no implica que podamos reconocer con facilidad cuál es cuál en una fotografía de un sector del cielo nocturno. Un software especial podrá ahora asumir esa tarea.
-COMO LOS AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS SE UNEN EN PAREJAS DURANTE LAS FUSIONES DE GALAXIAS: Los cosmólogos piensan que las galaxias crecen por un proceso complejo de fusiones continuas entre galaxias más pequeñas. Ahora, empleando supercomputadoras para simular fusiones de galaxias, científicos de varias instituciones han visto cómo los agujeros negros supermasivos que contienen se unen en parejas durante estas fusiones.
-NUEVA HIPOTESIS SOBRE EL TIPO DE QUIMICA QUE PERMITIO LA APARICION DE VIDA EN LA TIERRA: Antes de que la vida emergiese en la Tierra, un tipo primitivo de "metabolismo" o una maquinaria de duplicación comparable al ARN, tuvo que preparar el escenario. Pero, ¿qué precedió a estos pasos prebióticos? Ken Dill, profesor de química farmacológica, y Justin Bradford, ambos de la Universidad de California en San Francisco, han desarrollado un modelo que explica cómo procesos químicos y físicos, simples y bien conocidos, pudieran haber puesto los cimientos de la vida.
-NUEVO NANOMETODO PUEDE AYUDAR A COMPACTAR EL ALMACENAMIENTO DE DATOS EN ORDENADORES: Un grupo de químicos de la Universidad Brown ha diseñado una forma sencilla de sintetizar nanobarras y nanocables de hierro-platino de tamaño y composición controlados. Las nanobarras con forma y alineación magnética uniformes son una de las claves de la próxima generación de dispositivos para almacenamiento de información de alta densidad, pero han existido dificultades para su fabricación a escala industrial.
-LOGRAN IMAGENES DE RECEPTORES CELULARES MEDIANTE DETECCION DE FUERZA EN VEZ DE LUZ: A través de la medición de la fuerza generada por las interacciones entre moléculas en la superficie de una célula, un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha logrado visualizar y medir la rapidez con que moléculas individuales se unen y se separan de sus receptores en la superficie de la célula. Estas interacciones no son visibles para la microscopía óptica tradicional.
-LINEA DE CELULAS MADRE A PARTIR DE UNA FUENTE DIFERENTE: Se ha creado una línea de células madre a partir de un óvulo humano clínicamente no utilizable, lo que constituye un avance con implicaciones potencialmente cruciales para la investigación sobre enfermedades como la diabetes o las de Alzheimer y Parkinson.
-LA PRIMAVERA ARTICA LLEGA SEMANAS ANTES QUE HACE UNA DECADA: Unos investigadores han anunciado que en el frío extremo norte de la Tierra, los ásperos inviernos están dando paso a la primavera más temprano de lo que lo hacían una década atrás. Este hallazgo en el Ártico, en donde se cree que los efectos del calentamiento global serán los más severos, ofrece una "alerta temprana" de lo que se cierne sobre el resto del planeta, según los científicos.
-EL ARBOL KAPOK EXPLICA SIMILITUDES DE BOSQUES DE DOS CONTINENTES: Cultivado por su madera y sus fibras algodonosas, el árbol kapok (del tipo del baobab) se está convirtiendo en un elemento en contra de una idea a la que los biólogos se han aferrado durante décadas: la creencia de que los bosques lluviosos africanos y sudamericanos son similares porque estos continentes estuvieron conectados hace 96 millones de años.
-ES PROBABLE QUE EL PERSA ANTIGUO FUESE DE USO MAS COMUN QUE LO CREIDO HASTA AHORA: Por primera vez, se ha encontrado un texto en lenguaje persa antiguo que muestra el uso de ese lenguaje escrito para el registro práctico y no sólo para su exhibición en inscripciones de la realeza. El texto está inscrito sobre una tablilla dañada de arcilla, perteneciente al Archivo de la Fortificación de Persépolis, ahora en el Instituto Oriental adscrito a la Universidad de Chicago.
-LAS PERSONAS INVIDENTES POSEEN UNA MEMORIA MAS ROBUSTA: Comparadas con las personas dotadas de visión normal, las personas invidentes suelen tener una capacidad excelente para recordar las cosas en el orden correcto. Un nuevo estudio revela algunos datos esclarecedores para comprender mejor este hecho.
-PEZ ELECTRICO REALIZA DUETOS ELECTRICOS EN EL CORTEJO ACUATICO: Neurobiólogos de la Universidad de Cornell han descubierto que en la batalla de los sexos, el macho y la hembra de un pez eléctrico africano se cortejan no sólo empleando señales eléctricas específicas para ello, sino que también entablan una especie de "dueto eléctrico" a manera de "duelo" nupcial.
-NUEVO ENFOQUE EN LA RECONSTRUCCION DE LA BIOLOGIA DE ESPECIES EXTINTAS: Un equipo internacional de investigación ha documentado el vínculo entre la manera de moverse de un animal y las dimensiones de una parte importante de su órgano de equilibrio, los tres canales semicirculares del oído interno en cada lado del cráneo. La investigación muestra que un mecanismo fundamental de adaptación relaciona la locomoción de una especie con los sistemas sensoriales que procesan la información acerca del entorno del animal.
-LA CADENA DE MANDO EN EL CEREBRO ESTA DIRIGIDA NO POR UNO SINO POR DOS "CAPITANES": Una investigación sobre los niveles superiores de la cadena de mando del cerebro humano ha encontrado fuertes evidencias de que existen dos "comandantes" a cargo del cerebro, complementándose el uno al otro.
-HORMONA QUE AYUDA A LOS RATONES A ENTRAR EN "HIBERNACION" Y SOPORTAR EL HAMBRE: Un equipo de investigadores ha encontrado que una hormona crucial permite a ratones desnutridos alterar su metabolismo e "hibernar" para conservar energía. El hallazgo revela un nuevo blanco molecular para tratar la obesidad humana y otros trastornos metabólicos.
-DETALLAN GENOMA DE ORGANISMO MARINO PRODUCTOR DE COMPUESTOS CON USOS FARMACOLOGICOS: Un equipo de investigadores ha resuelto el rompecabezas genómico de un organismo descubierto en los océanos, que posee el potencial de producir compuestos de utilidad para ayudar a tratar enfermedades como el cáncer.
-NUEVO MECANISMO DE LENTE REDUCE ENORMES ONDAS DE LUZ AL TAMAÑO DE LA CABEZA DE UN ALFILER: La manipulación de ondas de luz o radiación electromagnética ha originado numerosas tecnologías, desde cámaras a rayos láser, hasta maquinarias de diagnóstico médico que pueden "mirar" en el interior del cuerpo humano.
-LA QUITINA PROCEDENTE DEL CAPARAZON DE LAS LANGOSTAS PRESENTA IMPORTANTES PROPIEDADES CICATRIZANTES Y BIOESTIMULANTES: La quitina es un polímero que se encuentra de forma abundante en la naturaleza en los reinos animal y vegetal, superado solamente por la celulosa, lo cual lo convierte en un recurso renovable de gran importancia. Este compuesto natural se encuentra en artrópodos, insectos, arácnidos, moluscos, hongos y algas, entre otros organismos.
-ARMANDO UN EQUIPO DE NANOPARTICULAS Y PROTEINAS: En una investigación pionera, se ha demostrado la capacidad de unir estratégicamente nanopartículas de oro a proteínas para formar láminas de pares proteína-oro. Las nanopartículas y los métodos para crear complejos nanopartícula-proteína pueden utilizarse para ayudar a descifrar estructuras de proteínas, identificar partes funcionales de las mismas, o unirlas en nuevos complejos. Entre las posibles aplicaciones, los investigadores incluyen catalizadores para convertir biomasa en energía, y "vehículos" de precisión para medicamentos con un destino muy específico dentro del cuerpo.
-UN TIPO DE LOBO MUY CARNIVORO SE EXTINGUIO AL FINAL DE LA ULTIMA ERA GLACIAL: La extinción de muchos grandes mamíferos al final de la última Edad de Hielo fue quizá peor de lo que los científicos han venido creyendo. A la lista de víctimas como el mamut lanudo o el Tigre Dientes de Sable, un equipo de científicos ha añadido una más: una especie de lobo muy carnívora que vivió en Alaska.
-HALLAN LA EVIDENCIA MAS ANTIGUA DE CULTIVO DE CACAHUETE, ALGODON Y CALABAZA: El trabajo de unos antropólogos en las laderas de los Andes en el norte de Perú, ha conducido al descubrimiento de la evidencia más temprana conocida del cultivo de cacahuete o maní, el de algodón y el de calabaza, que datan de hace entre 5.500 y 9.200 años. Sus hallazgos proporcionan la largamente buscada evidencia de que parte del desarrollo temprano de la agricultura en América se produjo en asentamientos agrícolas de los Andes.
-LAGARTOS CON DISTINTOS TIPOS DE CAMUFLAJE EN SU PIEL GRACIAS A SUS MADRES: Unos investigadores han encontrado que ciertos lagartos hembra son capaces de inducir patrones de color diferentes en su progenie en respuesta a estímulos sociales, "vistiendo" a ésta con patrones que portarán para el resto de sus vidas. La influencia de la madre da a sus descendientes los patrones que con mayor probabilidad les asegurarán el éxito bajo las condiciones que encontrarán cuando sean adultos.
-EL EJERCICIO ESTIMULA LA FORMACION DE NUEVAS CELULAS EN EL CEREBRO: El ejercicio tiene un efecto similar al de los antidepresivos en la depresión. Este hecho ha sido demostrado en anteriores investigaciones. Pero ahora la investigadora Astrid Bjornebekk del Instituto Karolinska ha logrado hallar la explicación de cómo puede suceder esto: el ejercicio estimula la producción de nuevas células en el cerebro.
-RESUELTO UN IMPORTANTE MISTERIO INMUNOLOGICO: Un equipo de investigadores ha ayudado a desvelar un misterio de 15 años, y a hacer avanzar a la comunidad científica en el conocimiento de cómo el sistema inmunológico humano combate las enfermedades. Los hallazgos podrían finalmente llevar al desarrollo de medicamentos que fortalezcan la respuesta contra los microbios dañinos y las células cancerosas.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 367
Sumario de contenidos:
-ESCLARECEN MECANISMO DEL TRANSPORTE DE MEMBRANA: Usando un software avanzado de simulación y visualización, y datos obtenidos mediante rayos X, investigadores de las Universidades de Illinois y Virginia han logrado esclarecer una parte crítica del mecanismo por el cual las bacterias captan moléculas grandes. Esto permitirá conocer mejor la compleja interacción de proteínas involucradas en el transporte activo de materiales a través de las membranas celulares.
-ARQUEOLOGOS DESCUBREN CENTRO DE PROCESAMIENTO DE ORO: Unos arqueólogos de la Universidad de Chicago han descubierto un centro de procesamiento de oro en la ribera del Nilo medio, una instalación que produjo este metal precioso entre el 2000 y el 1500 aC. El centro, junto a un cementerio también descubierto por ellos, demuestra el extenso control que ejercía en la zona el primer reino subsahariano, el Reino de Kush.
-COMO EVOLUCIONAN LAS "SUPERSOCIEDADES" DE INSECTOS: Cómo evolucionó el comportamiento social o altruista, ha sido una cuestión ardientemente debatida, sobre todo entre aquellos investigadores involucrados en el estudio de las sociedades de insectos sociales como las hormigas, las abejas y algunas avispas. Unos científicos proponen una posible respuesta a esa pregunta crucial.
-EL SISTEMA INMUNOLOGICO DE LOS INVERTEBRADOS ES CUALQUIER COSA MENOS SIMPLE: Hace cien años, el microbiólogo ruso Elie Metchnikoff descubrió el sistema inmunológico de los invertebrados; desde entonces los científicos apenas han comenzado a comprender su complejidad. Presentando sus hallazgos en un reciente congreso de la Fundación Europea para la Ciencia (ESF), diversos científicos han demostrado que en su evolución los invertebrados han desarrollado formas muy elaboradas de combatir las enfermedades.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE EL "RECEPTOR" DEL HABLA EN EL CEREBRO: Un patrón de resonancia particular en la región del procesamiento auditivo en el cerebro parece ser crucial en su capacidad para discriminar el habla, según han descubierto unos científicos. En concreto, su hallazgo es que el ritmo inherente a la actividad neural que se conoce como "banda theta" reacciona específicamente a las oraciones habladas, mostrando ante ellas un cambio de fase.
-EL ESTRES POR CALOR INFLUYE NEGATIVAMENTE EN LA FERTILIDAD DE LAS VACAS LECHERAS DURANTE EL VERANO: Sufrir condiciones de temperatura superiores a la zona de confort térmico -lo que se conoce como estrés por calor- es uno de los principales factores relacionados con la pérdida de fertilidad de las vacas lecheras, especialmente en zonas con veranos calurosos.
-FITOPLANCTON MARINO QUE CAMBIA DE FORMA PARA PROTEGERSE: Un pequeño organismo unicelular, que desempeña un importante papel en el ciclo del carbono en los mares de aguas frías, puede ser más listo de lo que hasta ahora sospechaban los científicos.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LAS RUINAS DONDE SE DESCUBRIERON LOS MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO: Las misteriosas ruinas arcaicas del lugar donde fueron descubiertos los famosos y polémicos Manuscritos del Mar Muerto hace 60 años, fueron primeramente una fortaleza, antes de que la construcción fuese ocupada por una secta religiosa judía, según plantean dos investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
-BUSCAR VIDA VEGETAL EN PLANETAS PARECIDOS AL NUESTRO: Unos científicos que buscan huellas de vida en planetas de otros sistemas solares están estudiando varios posibles biomarcadores detectables en el espectro de la luz interestelar que llega a la Tierra. En su labor, tratan de especular sobre qué tipo de fotosíntesis pudiera estar produciéndose en tales planetas, y qué aspecto podrían tener esos vegetales extraterrestres, con el fin de saber identificar las huellas correctas si se topan con ellas.
-EL MISTERIO DEL LEGENDARIO TIGRE DE TASMANIA: Un proyecto de la Universidad de Adelaida dirigido por el zoólogo Jeremy Austin está dedicado a la investigación sobre si el carismático "Tigre" de Tasmania podría haber sobrevivido más allá de su supuesta extinción en la década de 1930.
-LOCALIZAN SISTEMA DE NAVEGACION INERCIAL EN EL CEREBRO: Unos investigadores han descubierto una sofisticada computadora neuronal, sumergida a gran profundidad en el cerebelo, que realiza cálculos de navegación inercial para representar el movimiento de una persona a través del espacio.
-LOS ANTIGUOS ETRUSCOS ERAN INMIGRANTES DE ANATOLIA, EN LO QUE HOY ES TURQUIA: La controversia por mucho tiempo mantenida acerca de los orígenes del pueblo etrusco parece muy próxima a finalizar de una vez por todas, según el Profesor Alberto Piazza, un genetista de la Universidad de Turín, en Italia, quien ha anunciado que hay evidencias aplastantes de que los etruscos, esa brillante civilización que floreció hace 3.000 años en lo que hoy es Toscana, fueron colonos procedentes de la vieja Anatolia, hoy en el sur de Turquía.
-USAN LA SUPERCOMPUTADORA MAS VELOZ DEL MUNDO PARA VELAR POR LA SEGURIDAD DE ARMAMENTO NUCLEAR: Construida por IBM, la BlueGene/L (BGL) alcanza 280,6 teraFLOPS en el LINPACK, el estándar de la industria para supercomputadores de alta eficiencia. La BGL es el "caballo de batalla" en los esfuerzos que está llevando a cabo la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), en Estados Unidos, para garantizar la integridad, la seguridad y la fiabilidad de las armas nucleares de la nación sin tener que hacer pruebas nucleares subterráneas.
-CONFIRMAN QUE NO HUBO INDICIOS PREVIOS DE LA GRAN OLA QUE AFECTO JAVA EN JULIO DE 2006: El temblor responsable de ella apenas fue percibido por los bañistas. Una marea baja y olas un tanto impetuosas empujadas por el viento ocultaron las señales de aviso del agua en recesión, que anunciaban lo que iba a suceder. Así que cuando la masa de agua llegó a la playa, cogió por sorpresa incluso a los socorristas.
-EFECTO PLACEBO VARIA SEGUN LA FORMA EN QUE EL CEREBRO ANTICIPA RECOMPENSAS: ¿Por qué algunas personas reaccionan frente a un placebo y se sienten mejor tras recibir un tratamiento que ellos creen es real, mientras que otras no reaccionan o incluso se sienten peor?
-IDENTIFICADAS LAS PRINCIPALES VARIANTES GENETICAS IMPLICADAS EN LA RESPUESTA AL VIRUS DEL SIDA: Se trata de la colaboración internacional de mayor alcance que ha participado en un estudio a gran escala de diferencias genéticas entre pacientes infectados por el VIH, y es el primer estudio de este tipo en el campo de las enfermedades infecciosas.
-NUEVA TEORIA SOBRE UN MISTERIO LUNAR: El profesor de astronomía Arlin Crotts, de la Universidad de Columbia, piensa que ha resuelto un misterio que lleva 400 años intrigando a los astrónomos. Se trata del origen de los extraños destellos ópticos que a veces son vistos fugazmente en la superficie de nuestro satélite.
-APAGUE EL TELEVISOR PARA ENSEÑAR A SUS NIÑOS NUEVAS PALABRAS: Los niños menores de 22 meses aprenden mejor sus primeras palabras de las personas que de los Teletubbies, según una nueva investigación realizada en la Universidad de Wake Forest. Los niños pueden estar entretenidos mirando a Los Teletubbies, pero este programa de televisión no es adecuado para hacer que aprendan nuevas palabras.
-DESCUBREN LOS ORNAMENTOS MAS VIEJOS DEL MUNDO: El descubrimiento de pequeñas conchas marinas perforadas ha demostrado que el uso de cuentas como adornos en el norte de África es más antiguo de lo que se pensaba. De hace 82.000 años, se cree que estas cuentas son las más antiguas del mundo. A causa de que los adornos, junto con el arte, las sepulturas y el empleo de pigmentos, figuran entre las señales más concluyentes de la adquisición del pensamiento simbólico y de capacidades cognitivas modernas, este estudio está conduciendo a los científicos a cuestionar sus ideas acerca de los orígenes del hombre moderno.
-UN CAMBIO EN LOS PATRONES CLIMATICOS CONDUJO A LA EXPANSION DE LAS PRADERAS DURANTE EL MIOCENO: Ya de por sí es difícil conocer lo que sucedió en el pasado distante, pero comprender el por qué ocurrió, requiere de un verdadero trabajo detectivesco. Entre unos cinco y diez millones de años atrás, se produjo un proceso que llevó a que los prados desplazasen en los trópicos y subtrópicos a muchos bosques y sabanas, un cambio de vegetación que pudo haber provocado la evolución de grandes animales pacedores. Qué condujo a este cambio botánico ha sido una cuestión mucho menos clara. Comparando diferentes fuentes de información, unos geólogos de la Universidad Brown han llegado a la conclusión de que la disminución en las precipitaciones y el cambio en los regímenes climáticos fueron los responsables principales.
-EL INCREIBLE SISTEMA DE SEGUIMIENTO DE LA VISION HUMANA: Investigadores de la Universidad de Pensilvania y de la Universidad de Harvard han obtenido nuevos e importantes datos sobre cómo el cerebro y el ojo trabajan en equipo para localizar un objeto en movimiento y seguirlo, una capacidad estrella del control motor humano, que se ha mostrado escurridiza ante numerosos intentos científicos por desentrañar algunos de sus secretos.
-LAS ACTIVIDADES HUMANAS INCREMENTAN EL SECUESTRO DE CARBONO EN BOSQUES: La deposición de nitrógeno como consecuencia de actividades humanas, ha estado "fertilizando" indirectamente bosques, incrementando su crecimiento y secuestrando carbono en cantidades mayores de lo creído, según sugiere un nuevo estudio.
-UN ELECTROIMAN PUEDE CONTROLAR EL COLOR DE UN LIQUIDO: Nanotecnólogos de la Universidad de California en Riverside han tenido éxito controlando el color de partículas muy pequeñas de óxido de hierro suspendidas en agua, aplicando simplemente un campo magnético externo a la solución. El descubrimiento ofrece la posibilidad de mejorar de manera notable la calidad y el tamaño de las pantallas electrónicas y facilitar la fabricación de productos como un papel electrónico que pueda borrarse y reescribirse, y una tinta que pueda cambiar de color al aplicarle un campo electromagnético.
-ENIGMATICA CAPA DE LA TIERRA CONTINUA EN EL MISTERIO: Las mediciones de laboratorio de un mineral de alta presión que hasta ahora se consideraba un constituyente decisivo en las profundidades de la Tierra, muestran que el mineral no puede tener, como sí esperaban muchos geofísicos, las propiedades que expliquen las características de una capa misteriosa que queda justamente sobre el núcleo del planeta.
-PINGÜINOS GIGANTES VIVIERON CERCA DEL ECUADOR DURANTE UNO DE LOS PERIODOS MAS CALIDOS DE LA TIERRA: ¿Pingüinos prehistóricos gigantes? ¿En Perú? Suena extraño y hasta increíble, pero un equipo de investigadores ha demostrado que dos especies de pingüino hasta ahora desconocidas alcanzaron las regiones ecuatoriales decenas de millones de años antes de lo que se creía, y durante un período en que la Tierra estaba mucho más caliente que ahora.
-HACIA LA FABRICACION DEL KILOGRAMO PERFECTO: Científicos e ingenieros ópticos construirán una esfera perfecta que puede un día redefinir el kilogramo. El cilindro de silicio a emplear para su confección ya esta fabricado.
-NUEVA METODOLOGIA ASPIRA A EXPLICAR LAS RECIENTES CONDICIONES METEOROLOGICAS EXTREMAS: Utilizando numerosos datos, sofisticados modelos matemáticos y recursos de supercomputación, unos investigadores del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) están poniendo a prueba modelos del clima con un especial hincapié en las condiciones meteorológicas extremas.
-ESCANEOS CEREBRALES MUESTRAN QUE LA MEDITACION INCREMENTA LA CAPACIDAD DE ATENCION: Desde hace siglos, los monjes tibetanos y otros colectivos religiosos han usado la meditación para relajar la mente y mejorar la concentración. Ahora, un nuevo estudio muestra con un alto grado de detalle cómo un tipo común de meditación afecta al cerebro.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 368
Sumario de contenidos:
-EL MICROARN, ESENCIAL PARA LA IDENTIDAD DE LOS ORGANOS FLORALES: Durante el florecimiento, cuatro tipos de órganos florales necesitan ser formados: los sépalos, que protegen los órganos internos; los pétalos, frecuentemente ornamentales; los estambres, que producen el polen; y los carpelos. Este proceso es orquestado por un gran número de genes. Unos investigadores han encontrado que una pequeña molécula, uno de los llamados microARN, resulta esencial para el control de la identidad de los órganos florales.
-LOS BOSQUES DEL NORTE SON MENOS EFECTIVOS DE LO ESPERADO EN REDUCIR EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Los bosques de Estados Unidos y de otras regiones norteñas de medianas y altas latitudes están desempeñando un papel más pequeño en regular el calentamiento global de lo que se había esperado, según una nueva investigación, cuya conclusión es que los bosques tropicales intactos están retirando, inesperadamente, una alta proporción de dióxido de carbono de la atmósfera, compensando de manera parcial el ingreso en la atmósfera de carbono proveniente de la actividad industrial y de la deforestación, y disimulando la menor capacidad de absorción de los bosques del norte.
-LOS MATERIALES MAGNETOCALORICOS PODRIAN TENER UN GRAN IMPACTO EN EL AMBIENTE: Los materiales que cambian su temperatura dentro de un campo magnético podrían llevar a nuevas tecnologías de refrigeración que reduzcan el uso de los gases de efecto invernadero, gracias a una nueva investigación del Laboratorio Nacional de Argonne y el Laboratorio Nacional Ames.
-PLASTICO QUE CRECE EN LOS ARBOLES: Reemplazar el petróleo crudo como la fuente principal para la obtención de plásticos, combustibles y otros compuestos químicos domésticos e industriales, con material vegetal renovable, no contaminante y barato, ha sido durante mucho tiempo un objetivo virtualmente inalcanzable para la legión de químicos que tratan de lograrlo.
-LOS TRANSISTORES TRANSPARENTES HARAN POSIBLE CREAR PANTALLAS SOFISTICADAS Y "PAPEL ELECTRONICO": Unos investigadores han usado nanotecnología para crear transistores y circuitos transparentes, paso que promete un amplio rango de aplicaciones, desde el papel electrónico y las pantallas flexibles en color, para la electrónica de consumo, hasta tarjetas de crédito con funciones adicionales, y pantallas "inteligentes" en los parabrisas de los automóviles.
-DESARROLLAN A PARTIR DE AZUCAR UN COMBUSTIBLE LIQUIDO DE MAYOR ENERGIA PARA TRANSPORTE: Los vegetales absorben dióxido de carbono del aire, lo combinan con agua empleando como fuente de energía la luz solar y producen carbohidratos o azúcar. Variantes de este proceso suministran energía a todas las formas de vida del planeta. Ahora, un equipo de investigación ha dado con un proceso de dos fases para convertir azúcar procedente de biomasa en 2,5-dimetilfurano, conocido también como DMF, un combustible líquido adecuado para transporte, con una densidad energética un 40 por ciento mayor que la del etanol.
-LA TIERRA Y MARTE TIENEN NUCLEOS MUY DIFERENTES: Una investigación que compara muestras de silicio de la Tierra, de los meteoritos y de materiales planetarios, proporciona nueva evidencia de que el centro de la Tierra se formó bajo condiciones muy diferentes de las que existieron en Marte. También muestra que la Tierra y la Luna tienen la misma composición isotópica de silicio.
-DESCUBRIMIENTO ACERCA DEL CENTRO DE CONTROL DE VUELO DE LAS MOSCAS: Una conexión eléctrica directa entre neuronas vecinas, inusual pero simple, establece en el centro de control de vuelo de las moscas una red neuronal para detectar los ejes de rotación. El sistema permanece estable, incluso cuando falta la información de algunas células, de ahí que pueda también ser de gran interés para la coordinación del movimiento en robots.
-LOS MODELOS CLIMATICOS CONCUERDAN CON LAS OBSERVACIONES DEL CALENTAMIENTO OCEANICO: La conclusión a la que ha llevado un estudio que ha puesto a prueba la fiabilidad de modelos climáticos, es que dichos modelos son herramientas fiables capaces de ayudar a los científicos a comprender mejor la variabilidad observada en las temperaturas de los océanos.
-NUEVA TEORIA SOBRE LA PARADOJA DE LA PERDIDA DE INFORMACION EN LOS AGUJEROS NEGROS: Un equipo de físicos puede haber resuelto un misterio sobre los agujeros negros después de pasar un año trabajando en complejas fórmulas para calcular su formación. Esta nueva investigación podría resolver la paradoja de la pérdida de información que ha tenido perplejos a los científicos durante los últimos 40 años.
-NUEVA TECNICA PARA CONSTRUIR NANODISPOSITIVOS EN EL LABORATORIO: Físicos de la Universidad de Pensilvania están usando una nueva técnica para construir algunas de las nanoestructuras metálicas más diminutas, no mayores de 10 nanómetros.
-DESCUBREN VINCULO ENTRE CRECIMIENTO URBANO Y CAMBIOS EN LOS PATRONES DE LLUVIAS: Por primera vez, se han usado imágenes captadas desde satélite para demostrar un vínculo entre el rápido crecimiento de las ciudades y los patrones de precipitación. Los resultados han sido dados a conocer en un informe que tiene como coautora a Karen Seto, profesora de ciencias geológicas y medioambientales en la Universidad de Stanford.
-EL EJERCICIO REGULAR REDUCE LA INFLAMACION: Aunque diversos estudios han sugerido que el ejercicio regular reduce la inflamación (un problema de salud predictivo de enfermedades cardiovasculares y otras, tales como la diabetes), aún no está claro si hay una asociación definida. Y si existiera tal asociación, la naturaleza de la relación no se entiende mucho. Sin embargo, un estudio reciente proporciona nueva evidencia que puede ayudar a explicar algo de los mecanismos biológicos subyacentes en los efectos que el ejercicio regular puede tener sobre el Ser Humano. Según los investigadores, este conocimiento podría conducir potencialmente a una mejor comprensión de la relación entre ejercicio e inflamación.
-PHOTO CLIP ART, USAR IMAGENES DE INTERNET PARA AÑADIR REALISMO A FOTOS EDITADAS: Investigadores especializados en software de procesamiento gráfico en la Universidad Carnegie Mellon han desarrollado un sistema para editar o alterar fotografías, utilizando segmentos de los millones de imágenes disponibles en la Red.
-INVESTIGADORES DESCUBREN FAMILIA DE "INTERRUPTORES DE ENCENDIDO" QUE CAUSAN EL CANCER DE PROSTATA: Investigadores del Centro Integral de Cáncer de la Universidad de Michigan, UM, descubrieron la manera en que los genes activan el "interruptor" que causa el cáncer de próstata. El equipo descubrió que partes de dos cromosomas pueden intercambiar sus lugares y causar que dos genes se fusionen.
-NUEVOS ESTUDIOS SOBRE LA LECHE DE CABRA MUESTRAN QUE ES MAS BENEFICIOSA PARA LA SALUD QUE LA DE VACA: Una investigación realizada en el Departamento de Fisiología de la Universidad de Granada ha puesto de manifiesto que la leche de cabra posee más propiedades beneficiosas para la salud que la de vaca, entre ellas, ayuda a prevenir la anemia ferropénica (falta de hierro) y la desmineralización ósea (osteomalacia).
-EL CALENTAMIENTO GLOBAL ESTA EVAPORANDO LOS ESTANQUES ARTICOS: Los estanques del Alto Ártico, la fuente más común de agua superficial en muchas regiones polares, están comenzando a evaporarse debido al cambio climático global, según dos destacados científicos medioambientales de Canadá.
-LA PRIVACION CRONICA DE SUEÑO CAUSA PROBLEMAS A LARGO PLAZO: Especialistas en el sueño, de la Universidad del Noroeste, Estados Unidos, han descubierto que cuando se priva parcialmente de dormir durante varios días consecutivos a animales, éstos tienen luego dificultad en procurarse el sueño, a pesar de acumular déficit del mismo. La capacidad de compensar el sueño perdido se inactiva, lo cual produce daños tanto físicos como mentales.
-PRIMER LASER DE ELECTRONES LIBRES DE RAYOS X DE ALTA POTENCIA, EN VIAS DE COMPLETARSE: El LCLS será el primer láser de electrones libres de rayos X del mundo capaz de producir rayos X de alto poder de penetración. Eso sucederá cuando sea operativo en el Centro del Acelerador Lineal de Stanford (SLAC por sus siglas en inglés) en el 2009.
-INVESTIGADORES DE LA UC3M ESTUDIAN APLICACIONES DE LA TECNOLOGIA DE INFRARROJO PARA LA LUCHA CONTRA EL FUEGO: Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) están investigando las propiedades del fuego mediante tecnología de infrarrojo para mejorar el conocimiento sobre su comportamiento en el Laboratorio de Teledetección y Sensores Infrarrojos. Allí han conseguido seleccionar determinadas longitudes de onda en las cámaras de infrarrojo que permiten atravesar las partículas de humo de los incendios para detectar la posición real del frente de llama, así como su altura y temperatura, entre otras características.
-LA INTRUSION MARINA ES LA PRIMERA CAUSA DE CONTAMINACION DE LOS ACUIFEROS COSTEROS: En torno al 60% de los acuíferos costeros registran problemas de intrusión de agua de mar, que se considera generalizada en el 20% de los casos.
-LA SIMULACION COSMOLOGICA MAS DETALLADA HASTA EL MOMENTO: Gracias a incorporar la física de los agujeros negros en un modelo altamente sofisticado ejecutado en un poderoso sistema de supercomputación, un equipo internacional de científicos ha producido una inaudita simulación de la evolución cósmica que verifica los conocimientos actuales sobre las relaciones entre los agujeros negros y las galaxias en que estos residen, y que además profundiza en la cuestión.
-NO HAY PRUEBAS ACEPTABLES DEL VALOR TERAPEUTICO DE LA MEDITACION: Aunque seguramente no puede tener ningún efecto negativo en quienes la practican, tampoco hay pruebas concluyentes de que la meditación tenga un valor terapéutico, según expresa un reciente informe de la Universidad de Alberta.
-EL NACAR, BELLEZA CLASICA Y NOTABLE RESISTENCIA: Aunque el brillante material de las perlas y las conchas de los abulones ha sido apreciado durante mucho tiempo por su valor estético en joyería y decoración, los científicos admiran también al nácar por otras propiedades físicas. De ellas, destaca la de que es 3.000 veces más resistente a la fractura que el mineral del que está formado, la aragonita. Un estudio ha explorado este misterio.
-NANOTUBOS DE CARBONO MUY RESISTENTES AL DESGASTE: La capacidad de los nanotubos de carbono para resistir tensiones repetidas y mantener sin embargo su integridad mecánica y estructural, se asemeja al comportamiento de los tejidos blandos del cuerpo, según un nuevo estudio.
-VIGILANCIA ECOLOGICA DESDE SATELITE REVELA FRACASO DE TRATADO: Unos científicos han usado imágenes captadas desde satélite para verificar si en una reserva se está cumpliendo debidamente con un tratado internacional destinado a proteger los humedales. La conclusión a la que han llegado estos expertos es que la inclusión en dicho tratado de ese manglar, ubicado en Vietnam, no ha mejorado de forma significativa la salud de tal hábitat.
-HALLAZGO CAPAZ DE ABARATAR EL COSTO DE SECUENCIAR ADN: En mayo, James D. Watson, codescubridor de la estructura del ADN, y galardonado en su día con un premio Nobel, se convirtió en la primera persona en recibir su genoma personal completo, los tres mil millones de pares de bases de su código genético secuenciado. El coste fue de un millón de dólares, y el proceso tomó dos meses.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 369
Sumario de contenidos:
-MECANISMOS MUY ANTIGUOS DE LOS CEREBROS MODERNOS: Las hormonas controlan el crecimiento, el metabolismo, la reproducción, y muchos otros procesos biológicos importantes. En los humanos y todos los demás vertebrados, las señales químicas son producidas por centros especializados del cerebro tales como el hipotálamo, y secretadas al torrente sanguíneo que las distribuye por el cuerpo. Investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) revelan ahora que el hipotálamo y sus hormonas no son innovaciones propias de los vertebrados, sino que tienen sus raíces evolutivas en antepasados marinos semejantes a gusanos.
-IMPORTANTE AVANCE EN EL PROCESAMIENTO DE SEMICONDUCTORES ORGANICOS: Químicos de la Universidad Carnegie Mellon han descubierto que ciertos plásticos innovadores pueden ser conductores eléctricos mucho mejores si se engrasan debidamente. Este hallazgo revela el potencial de un proceso químico que podría adoptarse para producir la próxima generación de diminutos interruptores para los transistores necesarios en etiquetas de identificación por radiofrecuencia, pantallas flexibles, y tarjetas de débito o tarjetas llavero.
-SEPULTAR EL DIOXIDO DE CARBONO EN MINAS DE CARBON YA INUTILES: Según dos nuevos estudios, los yacimientos de carbón muy profundos, que no son comercialmente viables para la producción de carbón, podrían emplearse para el almacenamiento subterráneo permanente del dióxido de carbono (CO2) generado por las actividades humanas, evitando así las emisiones a la atmósfera. Un beneficio adicional de guardar el CO2 de esta manera es que una cantidad significativa de metano utilizable sería desplazada de las vetas de carbón.
-AGENTE "INTELIGENTE" PARA APROVECHAR MEJOR LOS MOTORES DE BUSQUEDA: La combinación de dos tipos diferentes de herramientas de búsqueda Web podría facilitar la tarea de encontrar "pepitas" de información en "las arenas" de Internet.
-DISPOSITIVOS "INTELIGENTES" DE MONITORIZACION DEL TRAFICO: Ingenieros de la Universidad Estatal de Ohio están trabajando para hacer más "inteligentes" a los dispositivos de monitorización del tráfico que están situados a los lados de las principales autopistas. Ellos han desarrollado un nuevo software que ayuda a que estos dispositivos detecten problemas en la carretera, como accidentes, y que notifica el percance a las autoridades competentes, especialmente en áreas rurales.
-IDENTIFICAN ANTICUERPOS HUMANOS CAPACES DE DETENER AL VIRUS DEL SARS: Un equipo internacional de investigadores ha identificado los primeros anticuerpos humanos que pueden neutralizar cepas diferentes del virus culpable de los brotes del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS, por sus siglas en inglés).
-COMO HACER ROBOTS HUMANOIDES MAS GRACILES: Los niños pequeños aprenden a moverse reconociendo qué movimientos y posiciones les causan molestias físicas y aprendiendo a evitarlos. El profesor de Ciencias de la Computación Oussama Khatib y su grupo de investigación en el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford están empleando el mismo principio para dotar a los robots con la capacidad de realizar múltiples tareas simultánea y fácilmente.
-LOS CIENTIFICOS PUEDEN SER POCO RELIGIOSOS, PERO QUIZA LA CIENCIA NO SEA LA CAUSA: El primer análisis sistemático en décadas llevado a cabo para examinar las prácticas y creencias religiosas de los académicos de élite en el campo de las ciencias, sostiene la noción de que los profesores de ciencia en las principales universidades son menos religiosos que la población en general, pero atribuye la causa de esto a una serie de variables que tienen muy poco que ver con su actividad científica.
-COMO UNA ENZIMA DESEMPEÑA UN PAPEL CLAVE EN LA COPIA DE GENES: Investigadores de la Universidad de Cornell han contestado una pregunta fundamental acerca de cómo dos hebras de ADN, conocidas como doble hélice, se separan para comenzar un proceso llamado replicación, en el que los genes se copian a ellos mismos.
-UN FUTURO BRILLANTE PARA UNA FUENTE DE LUZ DE DIMENSIONES NANOMETRICAS: Una fuente de luz de dimensiones nanométricas, respetuosa con el medio ambiente, capaz de emitir luz coherente en el espectro visible, ha sido inventada por un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y la Universidad de California en Berkeley. Entre las muchas aplicaciones potenciales de estas fuentes de luz de dimensiones nanométricas, una vez que la tecnología se perfeccione, están la endoscopia a células individuales y otras formas de bioimágenes de sublongitudes de onda, circuitería integrada para tecnología nanofotónica, y nuevos métodos avanzados de cibercriptografía.
-LA DISMORFOFOBIA PUEDE ESTAR VINCULADA A CIERTAS ANOMALIAS CEREBRALES: El trastorno dismórfico corporal (TDC), o dismorfofobia, es una enfermedad "oculta" o "disimulada", que afecta a mucha gente en el mundo, por ejemplo a casi tres millones en EE.UU. Los pacientes con esta enfermedad se perciben erróneamente a sí mismos como si fuesen muy feos o tuvieran un defecto físico terrible.
-NUEVOS DATOS SOBRE LA DINAMICA DEL AUTOENSAMBLAJE MOLECULAR: Estudiando cómo una capa de moléculas crece formando una película ordenada desde el borde de una oblea rectangular de silicio, ingenieros de la Universidad del Estado de Carolina del Norte, trabajando con investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés), han establecido la evolución temporal de los frentes de autopropagación y autoensamblaje. El equipo es el primero en confirmar el fenómeno en un sistema físico real.
-NUEVAS NANOFIBRAS CONDUCEN LA ELECTRICIDAD Y RECHAZAN LA SUCIEDAD: Unas diminutas fibras plásticas podrían ser la clave de diversas tecnologías en el futuro, incluyendo superficies autolimpiables, electrónica transparente y herramientas biomédicas para manipular las hebras de ADN.
-ARQUITECTOS DISEÑAN UN EDIFICIO CON PAREDES DE "AGUA DIGITAL": Imagínese un edificio hecho de agua. Posee cortinas líquidas para las paredes, cortinas que no sólo pueden programarse para mostrar imágenes o mensajes, sino que también pueden detectar un objeto cercano aproximándose y abrirse automáticamente para permitirle el paso. Arquitectos e ingenieros del MIT han diseñado este singular edificio, que se desvelará el año próximo en una exhibición internacional en España.
-TRANSISTORES BASADOS EN NANOTUBOS DE CARBONO, CAPACES DE FUNCIONAR MAS RAPIDO: Investigadores del Instituto de Electrónica, Microelectrónica y Nanotecnología (de Francia) y del Departamento de Física del Estado Sólido de la Agencia de Energía Atómica Francesa (CEA), han tenido éxito fabricando transistores a partir de nanotubos de carbono sobre un substrato de silicio.
-UN CHIP DE SILICIO CAPAZ DE DETECTAR DIMINUTAS PARTICULAS, UNA POR UNA: Guiando la luz a través de canales llenos de líquido, más delgados que el grosor de un cabello humano, investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz (UCSC) y de la Universidad Brigham Young han tenido éxito en construir un chip de silicio que puede detectar diminutas partículas una por una. La investigación podría revolucionar los análisis médicos y medioambientales, al permitir realizarlos de manera más precisa, rápida y fácil.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LAS CELULAS DE PURKINJE: Usando un animal modelo, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, han estudiado la actividad de las células de Purkinje en la corteza cerebelar. Tales células son piezas fundamentales en el sistema de navegación que nuestro cerebro utiliza.
-ROPA INTELIGENTE PARA SUPERVISAR INALAMBRICAMENTE EL CORAZON: Imagine usar una camiseta o un traje inteligentes con una minúscula electrónica integrada, capaces de supervisar su corazón o su función respiratoria inalámbricamente. Cuando la prenda se ensucia, usted se la quita y la pone en la lavadora o la limpia en seco.
-VASOS SANGUINEOS CREADOS POR INGENIERIA DE TEJIDOS FUNCIONAN COMO EL TEJIDO ORIGINAL: Unos vasos sanguíneos cuyo tejido se ha formado por bioingeniería a partir de células madre adultas de médula ósea, podrán servir en el futuro como fuente de nuevos vasos sanguíneos para los propios pacientes después de una operación quirúrgica de bypass coronario o de otras intervenciones que requieran el reemplazo de vasos sanguíneos, según una nueva investigación.
-DETECTADAS LAS GALAXIAS MAS DISTANTES CONOCIDAS HASTA LA FECHA: Usando "lentes gravitatorias", del todo naturales, un equipo internacional de astrónomos ha encontrado, según todos los indicios, los primeros vestigios de una población de las galaxias más distantes nunca antes vistas. Su lejanía es tal, que su luz que hoy vemos salió de ellas hace más de 13.000 millones años, cuando el universo tenía apenas 500 millones de años de edad.
-ARMANDO EL ROMPECABEZAS DE LAS CIANOBACTERIAS: Las algas verdiazules (cianobacterias) son especies significativas para el ciclo global del carbono, porque transforman al gas nitrógeno atmosférico en un nutriente asequible, permitiendo la fotosíntesis en aguas escasas en nutrientes. Un estudio aporta nuevos datos al respecto.
-MONTAÑAS QUE FLOTAN SOBRE SU BASE GRACIAS AL CALOR: Un nuevo estudio demuestra cómo diversas regiones de América del Norte se mantienen a flote por el calor que existe dentro de la corteza rocosa terrestre, y desvela qué porción del continente se hundiría bajo el nivel del mar de no ser por ese calor que hace flotar a las rocas.
-SCENE COMPLETION, INNOVADOR SOFTWARE PARA RELLENAR HUECOS EN FOTOS: Al rellenar huecos en una foto editada, un software desarrollado en la Universidad Carnegie Mellon encuentra automáticamente imágenes en cierta web de Internet que coincidan con el contexto de la foto original, de manera que se combinan de modo realista. A diferencia de la edición tradicional de fotos, usuarios con habilidades mínimas pueden alcanzar rápidamente estos resultados.
-EL EFECTO DE LA ATENCION SOBRE DIFERENTES TIPOS DE NEURONAS: Muchas veces fijamos nuestra mirada en un objeto mientras estamos dirigiendo la atención a otros de manera independiente. Neurobiólogos del Instituto Salk están logrando comenzar a examinar por separado las complejas redes del cerebro que permiten al ser humano y a otros mamíferos superiores lograr esta hazaña.
-NUEVA VISION DE LOS ANTEPASADOS DE LOS ANIMALES PLURICELULARES GRACIAS AL GENOMA DE LA ANEMONA: El primer análisis del genoma de la anémona de mar muestra que es casi tan complejo como el genoma humano, y los investigadores aseveran que aporta muchos datos esclarecedores acerca del antepasado común no sólo del ser humano y las anémonas, sino también de casi todo el resto de los animales pluricelulares.
-LAS "CELULAS ASESINAS" PUEDEN SER MAS "INTELIGENTES" DE LO QUE SE CREIA: Los leucocitos neutrófilos patrullan el cuerpo y actúan de centinelas frente a las infecciones, identificando y destruyendo cualquier bacteria u hongo que se tope con ellos. Según los libros de texto de biología, los neutrófilos "comen" cosas de cualquier tipo que parezcan ajenas al cuerpo, sin diferenciar entre unas y otras. Pero una nueva evidencia, gracias a la que podrían desarrollarse mejores medicamentos para combatir patógenos mortales, indica que realmente estas células blancas de la sangre pueden distinguir entre sus objetivos de ataque.
-LOS PLANETAS GIGANTES GASEOSOS SON ESCASOS EN LA PERIFERIA DE SUS SISTEMAS SOLARES: Unos astrónomos que utilizaron los poderosos telescopios de gran alcance de Arizona y Chile en un extenso estudio de los planetas alrededor de las estrellas próximas, han descubierto que los planetas periféricos más masivos que Júpiter son extremadamente raros en otros sistemas solares.
-LOS POLLOS TAMBIEN SE ORIENTAN POR EL CAMPO MAGNETICO DE LA TIERRA: Hace 40 años, el profesor Wolfgang Wiltschko fue el primero en demostrar que los petirrojos utilizan el campo magnético de la Tierra para guiarse durante la migración. Desde entonces, un sensor magnético de este tipo se ha encontrado en más de 20 especies de pájaros, la mayoría de ellos aves cantoras que emprenden la migración anualmente. Ahora, un grupo internacional bajo la dirección de Wolfgang y Roswitha Wiltschko, de la Universidad de Francfort, ha tenido éxito al demostrar la presencia de un sentido magnético de la orientación también en los pollos domésticos.
-ANTIGUOS BOSQUES DE GROENLANDIA REVELAN ESTABILIDAD DE SU CAPA DE HIELO: Núcleos de hielo extraídos en perforaciones efectuadas en el sur de Groenlandia han revelado la primera evidencia de un bosque sorprendentemente exuberante que existió en esa región varios cientos de miles de años atrás. Los resultados de un estudio internacional sugieren que la capa de hielo del sur de Groenlandia puede ser mucho más estable frente a las crecientes temperaturas que lo estimado previamente.
-UNA NAVEGACION MAS SEGURA PRONOSTICANDO EL COMPORTAMIENTO DE LAS OLAS DE ARENA: El investigador holandés Joris van den Berg ha desarrollado un modelo matemático para predecir el movimiento de las ondas u olas de arena. Éstas se forman por la interacción entre los flujos de marea y la arena. Son más grandes que las ondulaciones que forma la arena en el fondo arenoso de las playas por el efecto de las olas, pero más pequeñas que los bancos de arena.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 370
Sumario de contenidos:
-LOS GLACIARES Y LOS CASQUETES DE HIELO DOMINARAN LA SUBIDA DEL NIVEL DEL MAR EN ESTE SIGLO: Se prevé que la pérdida de hielo en los glaciares y los casquetes de hielo causará una parte mayor del aumento del nivel global del mar durante este siglo que la provocada por el deshielo progresivo de las masivas capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, según un nuevo estudio hecho por científicos de la Academia Rusa de Ciencias y la Universidad de Colorado en Boulder.
-INVESTIGADORES USAN CELULAS MADRE ADULTAS PARA GENERAR TEJIDO BLANDO: Un equipo de investigación de la Universidad de Columbia aspira a crear tejido blando a partir de médula ósea de los propios pacientes, para llevar a cabo reconstrucciones faciales o de los senos. Los experimentos que han realizado con ratones han dado buenos resultados.
-DESCUBREN MOLECULA DE MICROARN QUE INHIBE LA PRODUCCION DE INSULINA: La capacidad del cuerpo para producir insulina podría incrementarse gracias a actuar contra una molécula de microARN recién descubierta, lo cual ayudaría a combatir la diabetes, según los resultados de un nuevo estudio.
-¿POR QUE APRENDEMOS TAN RAPIDO DE NUESTROS ERRORES?: Psicólogos de la Universidad de Exeter han identificado en el cerebro una "señal de alerta inmediata" que nos ayuda a evitar la repetición de errores anteriores. Su investigación identifica, por primera vez, un mecanismo en el cerebro que reacciona en sólo 1 décima de segundo a factores que nos han llevado a cometer errores en el pasado.
-LA TIERRA ES MAS PEQUEÑA DE LO QUE SE CREIA HASTA AHORA: Aunque la diferencia no es grande, sí es significativa. Geodésicos de la Universidad de Bonn han vuelto a medir el tamaño de la Tierra en un proyecto de cooperación internacional de larga duración. El planeta azul es, de acuerdo con estas mediciones, algunos milímetros más pequeño que lo asumido hasta ahora. Los resultados son importantes para, por ejemplo, poder demostrar una eventual elevación en el nivel del mar debida al clima.
-UN RELOJ INTERNO Y LA LUZ EXTERNA REGULAN EL CRECIMIENTO VEGETAL: La mayoría de los vegetales y los animales muestran cambios en la actividad a lo largo de un ciclo de 24 horas. Pero ahora, por primera vez, unos investigadores han mostrado cómo una planta combina señales de su reloj interno con las señales del entorno para exhibir un ritmo diario de crecimiento.
-LA QUIMICA INTERESTELAR SE TORNA MAS COMPLEJA CON EL HALLAZGO DE UNA NUEVA MOLECULA CARGADA: Un grupo de astrónomos, usando datos del radiotelescopio GBT, ha encontrado la molécula negativamente cargada más grande vista en el espacio hasta ahora. El tamaño de esta molécula de carga negativa, o anión, forzará a emprender una revisión drástica de los modelos teóricos de la química interestelar.
-HASTA EL 10 POR CIENTO DEL GENOMA HUMANO PUEDE HABER CAMBIADO MUY RECIENTEMENTE: Un estudio de la Universidad de Cornell acerca de secuencias del genoma en afroamericanos, euroamericanos y chinos, sugiere que la selección natural ha causado el cambio de alrededor del 10 por ciento del genoma humano en algunas poblaciones durante los últimos 15.000 a 100.000 años, cuando comenzó a migrar gente desde África.
-ROBOT ANDANTE, AHORA AVANZA POR TERRENOS ABRUPTOS: El andar humano es una maravilla de coordinación. Todos los aspectos del control del movimiento, desde el ángulo de las articulaciones de las rodillas hasta el movimiento de las caderas para equilibrar el torso, necesitan ser meticulosamente ajustados. Además, al caminar nos adaptamos a los diferentes terrenos. Caminar sobre el hielo es diferente a caminar en la tierra sólida, caminar cuesta arriba es diferente a caminar cuesta abajo. En su trabajo de diseño, unos científicos del Centro Bernstein para la Neurociencia Computacional en la Universidad de Gotinga, han simulado en un robot andante los principios neuronales que forman las bases de esa capacidad de adaptación.
-DEMUESTRAN LA EXISTENCIA DE UN NUEVO TIPO DE ONDA ELECTRONICA: Una nueva investigación ha demostrado la existencia de un nuevo tipo de onda de electrones en superficies metálicas. Se trata del plasmón acústico de superficie. Su hallazgo tendrá implicaciones para el desarrollo de la nanoóptica, los superconductores de altas temperaturas, y un mejor conocimiento sobre reacciones químicas fundamentales en superficies metálicas.
-ELECTRONES ASESINOS EN EL ESPACIO: Resolviendo un debate que se prolongaba desde mucho tiempo atrás, unos científicos han demostrado concluyentemente cómo las ondas electromagnéticas aceleran a electrones ordinarios en los cinturones de radiación existentes fuera de la atmósfera de la Tierra, hasta llevarlos a un estado en el que se convierten en "electrones asesinos", partículas peligrosas para los satélites, las naves espaciales y los astronautas.
-CONDUCTA PREADOLESCENTE Y PROPENSION A TRASNOCHAR: Una mayor propensión a la actividad en las últimas horas de la tarde y las primeras de la noche, en vez de en las matutinas, siempre y cuando no existan circunstancias externas que favorezcan esa tendencia, puede ser un primer síntoma de futuros problemas de conducta en la adolescencia temprana, según un equipo de psicólogas que ha encontrado que los niños que sienten predilección por la franja horaria del anochecer, sin estar influidos por circunstancias externas, tienen más probabilidades de exhibir una conducta antisocial, ser propensos a incumplir reglas, y experimentar dificultades en prestar atención y en concentrarse.
-USAN RESTOS DE PINGÜINOS PARA MEDIR EL MOVIMIENTO DEL HIELO ANTARTICO: Durante miles o quizás millones de años, la maciza capa de unos 14 millones de kilómetros cuadrados de hielo de la Antártida se ha expandido y retirado cuando la atmósfera terrestre se enfriaba y se calentaba. Sin embargo, hasta hace poco, no había ninguna manera precisa de medir el desplazamiento de la interfaz entre el hielo y el agua abierta.
-LA OBESIDAD ES SOCIALMENTE CONTAGIOSA, SEGUN UN NUEVO ESTUDIO: ¿Le engordan sus amigos? ¿O le mantienen con un cuerpo esbelto? Según los resultados de una investigación llevada a cabo por científicos de dos universidades, la respuesta concisa a ambas preguntas es "Sí".
-EL SONAR SOLO CAUSA DAÑOS LEVES EN LA TRUCHA ARCO IRIS: Un estudio de la Universidad de Maryland concluye que, en condiciones controladas, los sistemas de sonar de alta energía, como el usado por los barcos de la marina estadounidense, no dañan seriamente a los peces del tipo que ha sido sometido a los experimentos. Sin embargo, los autores advierten que estos resultados no deben extrapolarse a otras especies o fuentes sonoras.
-NUEVO Y REVOLUCIONARIO DISEÑO DE TRAJE ESPACIAL: En los más de 40 años de vuelos espaciales tripulados, los trajes que han venido usando los astronautas han cambiado muy poco. Los voluminosos trajes espaciales presurizados dan a sus usuarios una burbuja de protección, pero su significativa masa y su presión interior limitan seriamente su movilidad. Dava Newman desea cambiar eso con un innovador traje espacial, muy diferente a los convencionales.
-UNA PAUSA DURANTE SU SESION DE GIMNASIA PUEDE AYUDARLE A MEJORAR SU FORMA FISICA: Según un estudio reciente en Japón, tomarse un receso en medio de su sesión de ejercicios gimnásticos puede metabolizar mucha más grasa que si hiciera ejercicios ininterrumpidamente.
-COMO APRENDIERON LOS VEGETALES A RESPONDER A LOS CAMBIOS MEDIOAMBIENTALES: Un equipo de científicos ha descubierto cómo las plantas desarrollaron la capacidad de adaptarse a los cambios en el clima y en el medio ambiente. Las plantas adaptan su crecimiento, incluyendo pasos cruciales en su ciclo de vida, como la germinación y el florecimiento, para aprovecharse de las condiciones ambientales. También pueden reprimir el crecimiento cuando el entorno no es favorable. En ello intervienen muchas rutas complejas de señalización que se integran por la hormona de crecimiento vegetal giberelina.
-UNA INVESTIGACION MEJORA LA TRANSFERENCIA INALAMBRICA DE DATOS: Una nueva investigación en el Instituto de Tecnología de Georgia puede hacer que muy pronto el enredo de cables debajo de los escritorios y en los centros de procesamiento de datos sea cosa del pasado.
-NUEVA GENERACION DE PROTESIS PARA PERSONAS CON AMPUTACIONES: Se ha dado a conocer la primera prótesis de tobillo-pie con propulsión, un avance importante para las personas que sufrieron la amputación de la parte inferior de una pierna.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LAS "DECISIONES" DE LAS CELULAS PARA ESPECIALIZARSE: A medida que un óvulo fertilizado se desarrolla y hasta que el ser resultante alcanza la madurez, las células de los mamíferos adoptan "especialidades" como tipos celulares diferentes, desde por ejemplo células hepáticas hasta neuronas. Uno de los misterios fundamentales de la biomedicina consiste en cómo las células toman decisiones de especialización tan diferentes a pesar de tener exactamente el mismo ADN. Ahora, un estudio aporta algo de luz a este enigma.
-GASES INVISIBLES FORMAN LA MAYOR PARTE DE LA NIEBLA ORGANICA EN AREAS URBANAS Y RURALES: Un nuevo estudio muestra que, en lugar de las emisiones directas de partículas, son los gases invisibles y reactivos que flotan sobre la superficie de la Tierra los que forman el grueso de la niebla orgánica en las áreas urbanas y rurales.
-UN SENSOR DETECTA MOLECULAS INDIVIDUALES: Expertos en física aplicada del Instituto Tecnológico de California han encontrado una forma de detectar con un dispositivo óptico microscópico moléculas biológicas aisladas. El método ya ha demostrado su eficacia para detectar las proteínas de señalización denominadas citoquinas, indicadoras del funcionamiento del sistema inmunológico, y podría usarse en numerosas aplicaciones médicas como la detección sumamente temprana del cáncer y de otras enfermedades, así como en la investigación biológica básica.
-EL PAPEL DETERMINANTE DE LOS GENES SOBRE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES EN LA PERCEPCION DEL SABOR AGRIO: Científicos en el Centro Monell de Química de los Sentidos han descubierto que los genes desempeñan un papel importante en establecer las diferencias individuales en nuestra percepción del sabor ácido. Los hallazgos pueden ayudar a los investigadores a identificar al aún elusivo receptor del sabor agrio, que detecta la acidez en alimentos y bebidas, de igual modo que estudios recientes ayudaron a descubrir receptores para el sabor amargo y el dulce.
-¿EN CUANTOS OBJETOS PUEDE USTED PENSAR SIMULTANEAMENTE?: Aunque sentimos que tenemos ricas experiencias visuales, un equipo de investigadores ha encontrado que la persona media sólo es consciente de aproximadamente cuatro objetos en cada instante. Esta habilidad, según los investigadores de la Universidad de Oregón, varía de una a otra persona.
-UNA CATASTROFICA INUNDACION CAMBIO EL CURSO DE LA HISTORIA BRITANICA: Una megainundación separó a Gran Bretaña de Francia hace cientos de miles de años, cambiando el curso de la historia británica, según una nueva investigación.
-NUEVO ESTUDIO QUE DEMUESTRA EL ORIGEN AFRICANO GLOBAL DE LOS HUMANOS: El origen de los humanos anatómicamente modernos ha sido el foco de muchos debates candentes. Ahora, una nueva investigación ha probado la teoría del origen único de los humanos combinando estudios de variaciones genéticas globales en humanos, con mediciones de cráneos a lo largo y ancho del mundo.
-UN ESTUDIO RASTREA LAS RAICES DE LA COCINA MEJICANA HASTA 1.500 AÑOS ATRAS: Siendo una de las cocinas más plenas de sabor y de las más populares en el mundo entero, la cocina mejicana puede ser también una de las más antiguas. Restos de plantas, hallados en dos cuevas al sur de México, analizadas por una arqueóloga etnobotánica y un colega indican que hace nada menos que 1.500 años, los habitantes precolombinos de la región ya disfrutaban de un sabor picante similar al de la gastronomía mejicana actual. Las dos cuevas produjeron diez especies cultivadas diferentes de pimientos chile, la clase tan famosa por su fuerte sabor picante.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE IMPORTANTES REACCIONES QUIMICAS EN EL ESPACIO INTERESTELAR: Una investigación pionera de dos laboratorios nacionales de EE.UU. y dos universidades europeas ha proporcionado un conocimiento detallado de reacciones químicas cruciales que se producen en el espacio interestelar.
-EL SECRETO DEL EXITO DEL TRIGO ESTA EN LOS GENES: El éxito del trigo como cultivo alimentario puede rastrearse a través de miles de años de cambios genéticos que ocurrían a medida que era domesticado para el uso humano, de acuerdo con Jorge Dubcovsky y Jan Dvorak, expertos en vida vegetal de la Universidad de California en Davis.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 371
Sumario de contenidos:
-AGUA LIQUIDA EN EL INTERIOR DE CARONTE: Géiseres gélidos que arrojan material hacia arriba a través de grietas en la corteza, podrían ser la explicación para la presencia de cristales de hielo de agua en la superficie de Caronte, el compañero de Plutón. Los datos espectroscópicos que se recolectaron en una serie de observaciones concuerdan en señalar como causa al criovulcanismo, que lleva agua líquida a la superficie, donde se congela en cristales de hielo. Eso implica que el interior de Caronte posee agua líquida.
-DESARROLLAN UN PROCESO BARATO Y FACIL PARA PRODUCIR PANELES SOLARES: Investigadores del Instituto Tecnológico de New Jersey (NJIT) han desarrollado una célula solar barata que puede pintarse o imprimirse sobre hojas plásticas flexibles. El proceso es simple. Algún día la gente incluso podrá imprimir hojas con estas células solares baratas utilizando impresoras caseras de chorro de tinta. Los consumidores podrán pegar entonces el producto terminado en un muro, el tejado o hasta en una valla publicitaria o estructura comparable, para crear así sus propias centrales generadoras de energía eléctrica.
-HALLADOS SUPERVIVIENTES DE LA EDAD DEL HIELO EN ISLANDIA: Muchos científicos creen que las eras glaciales exterminaron toda la vida en tierra y en agua dulce a lo largo y ancho de grandes extensiones del Hemisferio Norte, sobre todo en islas oceánicas como Islandia. Sin embargo, un nuevo estudio revela que los glaciares de la última Era Glacial no aniquilaron toda la vida que se hallaba bajo ellos como se ha venido creyendo.
-IDENTIFICAN UN MECANISMO SUBYACENTE EN EL MIEDO OBSESIVO: Investigadores del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria, del MIT, han descubierto un mecanismo molecular que gobierna la formación de miedos engendrados por eventos traumáticos. El trabajo podría llevar al primer medicamento para tratar a los millones de adultos que sufren cada año de miedos persistentes y debilitadores.
-UN NUEVO ESTUDIO ESCLARECE "COMO DEBERIAMOS HABER HECHO LAS COSAS": Si usted es como la mayoría de la gente, probablemente ha experimentado momentos en los que ha lamentado sus errores arrepintiéndose de no haber tomado la decisión correcta en vez de la incorrecta; "debí haber invertido en esas acciones de bolsa y no en éstas", "debí haber estudiado la carrera de médico en vez de la de abogado" y así sucesivamente. Una investigación profundiza en los mecanismos subyacentes en este fenómeno psicológico.
-A PESAR DEL AZUCAR, LOS FLAVONOIDES HACEN DEL JUGO DE NARANJA UNA BEBIDA SANA: El zumo de naranja, pese a su alta carga calórica en azúcares, parece representar un alimento sano para los diabéticos debido a un gran beneficio que aporta en su composición, los flavonoides, según muestra un estudio efectuado por endocrinólogos de la Universidad de Buffalo.
-EN UN CABLE O EN UNA FIBRA, UNA ONDA ES UNA ONDA: Por medio de un experimento, unos investigadores han visto reforzada la idea de que los polaritones plasmónicos de superficie (SPPs, por sus siglas en inglés) se propagan y difractan justamente como lo hace cualquier otra onda. La demostración recuerda a los investigadores y a los diseñadores de electrónica que aunque los SPPs se mueven sobre una superficie de metal en vez de dentro de un cable o de una fibra óptica, no pueden superar mágicamente las limitaciones de las dimensiones de la óptica convencional.
-¿POR QUE LA GENTE ADORA LAS PELICULAS DE TERROR?: Una sólida convicción en las teorías que explican y predicen el comportamiento humano es la motivación del individuo de perseguir el placer y evitar el dolor. ¿Cómo se puede esto reconciliar con la decisión de embarcarse en experiencias que se sabe de antemano que van a despertar sensaciones negativas, tales como las que provoca una película de terror?
-OBSERVAN LA INTERACCION ENTRE ANTIBIOTICOS Y BACTERIAS A NIVEL ATOMICO: Unos investigadores han utilizado potentes técnicas de obtención de imágenes para ver, por primera vez, qué sucede exactamente entre las bacterias y los antibióticos a escala atómica. Una nueva visión sobre una enzima importante para la transferencia de información genética en bacterias, puede ayudar a los científicos a mejorar los antibióticos actuales y también a crear otros nuevos que sean menos vulnerables al fenómeno de la adquisición de resistencia bacteriana.
-OBSERVAN CELULAS MADRE EN UN CEREBRO VIVO: Científicos del Centro Médico de la Universidad de Columbia han observado detalladamente el comportamiento subcelular de las células precursoras neuronales en el tejido cerebral de ratas vivas.
-COMO LAS PRENDAS INTERIORES MEJORARON LA ALFABETIZACION MEDIEVAL: ¿Piensa que la invención de la imprenta condujo a un vertiginoso crecimiento en la tasa de alfabetización al final de la Edad Media? No exactamente, según algunos historiadores de la comunicación que creen que el papel fue más importante que la imprenta, y por tanto los materiales, a veces llamativos, que se usaron como papel en aquella época.
-DETECTAN INFLUENCIA HUMANA EN LOS CAMBIOS DE LOS PATRONES DE LLUVIAS: Un equipo internacional de expertos en el clima ha descubierto claramente la "huella dactilar" humana en los cambiantes patrones globales de precipitación durante el último siglo.
-NUEVA PARTICULA EXPLICA EXTRAÑA CONDUCTA DE SUPERCONDUCTORES DE CUPRATO: Las nuevas partículas fundamentales no sólo se descubren dentro de las instalaciones del Fermilab y en otros aceleradores de partículas. También pueden encontrarse ocultas en simples trozos de cerámica según informan unos científicos de la Universidad de Illinois.
-UNOS GEOLOGOS, TESTIGOS DE UN SINGULAR FLUJO DE BARRO VOLCANICO EN ACCION: La vulcanóloga Sarah Fagents, de la Escuela de Ciencia y Tecnología de la Tierra y el Océano (SOEST, por sus siglas en inglés) perteneciente a la Universidad de Hawai en Manoa, tuvo la asombrosa oportunidad de estudiar de primera mano los riesgos volcánicos, cuando un flujo de barro irrumpió a través de un lago de origen volcánico en el Monte Ruapehu en Nueva Zelanda.
-LA HABILIDAD PARA ESCUCHAR DOS COSAS AL MISMO TIEMPO ES EN GRAN PARTE HEREDADA: Según un estudio llevado a cabo con voluntarios gemelos, la habilidad de algunas personas para escuchar un mensaje telefónico por un oído mientras un amigo les habla por el otro, y comprender lo que ambas personas les dicen, es una habilidad altamente derivada de sus genes.
-EL ORIGEN DE LA BIPEDACION HUMANA: Aunque nadie puede dar una respuesta categórica y definitiva, numerosos antropólogos han defendido durante mucho tiempo la teoría de que los primeros humanos comenzaron a caminar a dos patas para reducir la energía empleada en su locomoción. Ahora, en el primer estudio que examina de modo detallado esta teoría, comparando humanos con chimpancés adultos, los investigadores han descubierto que la forma de caminar de los humanos es un 75 por ciento menos costosa en términos de gasto energético y calórico, que la locomoción cuadrúpeda y bípeda de los chimpancés.
-MOLECULAS APRETADAMENTE "EMPAQUETADAS" DAN UNA RESISTENCIA INESPERADA A UNA NANOLAMINA DEL MATERIAL: Un equipo de científicos de la Universidad de Chicago y del Laboratorio Nacional de Argonne ha descubierto la sorprendente resistencia de una lámina de nanopartículas que mide sólo 50 átomos de espesor.
-SE PUEDE APROVECHAR LA ENERGIA DEL MOVIMIENTO DE LA MUCHEDUMBRE: Dos investigadores del MIT quieren aprovechar la energía del movimiento humano en entornos urbanos, como la liberada por la entrada y salida de los viajeros en una estación de trenes, o por los fans en un concierto. Este sistema, del modo en que ha sido ideado por James Graham y Thaddeus Jusczyk, convertiría la energía mecánica de las personas que caminan o saltan, en una fuente de electricidad.
-EN LA CARRERA ARMAMENTISTA EVOLUTIVA, SE DESCUBRE UNA BACTERIA QUE BURLO LAS DEFENSAS DE LA TOMATERA: Ante nuestros ojos, sin que nos percatemos de ello en nuestra vida cotidiana, está librándose una carrera armamentista uno de cuyos bandos es el mundo vegetal. Se trata de una batalla evolutiva en la que las plantas están tratando de mejorar sus defensas contra las innovadoras estrategias de los patógenos. El último ejemplo descubierto de esta guerra es una bacteria (Pseudomonas syringae) que infecta a la tomatera inyectando una proteína especial en las células de esa planta, saboteando así su sistema defensivo.
-AVERIGUAN COMO EL TABAQUISMO HACE PERDER MASA MUSCULAR: Un equipo de investigadores tiene nuevas malas noticias para los fumadores. Fumar no sólo causa cáncer, ataques al corazón y derrames cerebrales, sino que también les hace perder más masa muscular en la vejez que la que pierden los no fumadores. El resultado es una predisposición de los fumadores al declive acelerado de funciones físicas y a perder su capacidad de valerse por sí mismos.
-ANTIDEPRESIVOS DE ACCION RAPIDA, PROXIMOS A SER REALIDAD: Un nuevo estudio ha suministrado más información sobre cómo el fármaco ketamina, cuando se utiliza experimentalmente en la depresión, mitiga los síntomas de ese trastorno en horas, en lugar de en semanas o meses que es lo que tardan los antidepresivos actuales en ejercer su acción.
-UNA INVESTIGACION SOBRE LA SINESTESIA ACLARA ALGUNOS ASPECTOS DE ESTA ASOMBROSA RAREZA DEL SISTEMA SENSORIAL: En el fenómeno psicológico conocido como sinestesia, el sistema sensorial de una persona está un poco más interconectado de lo normal. Algunas personas afirman, por ejemplo, ver colores cuando escuchan notas musicales. Un nuevo estudio ha aportado algunas certezas sobre este fenómeno que tan enigmático ha sido durante mucho tiempo.
-EL SURGIMIENTO DE LOS DINOSAURIOS NO FUE TAN RAPIDO COMO SE CREIA: Fósiles descubiertos en la región norte de Nuevo México muestran por vez primera que los dinosaurios, y sus ancestros no dinosaurios, pudieron haber coexistido durante unos 15 ó 20 millones de años, quizás más, lo que invalida la idea de que los primeros reemplazaron con gran rapidez a sus supuestamente anticuados predecesores.
-UN LASER BATE RECORDS EN POTENCIA Y EN EFICIENCIA ENERGETICA: El incremento del terrorismo global en los años recientes ha atraído una atención significativa hacia sensores más avanzados y tecnologías de defensa más sensibles para proteger a las personas. La próxima generación de sistemas láser de defensa que se diseñan actualmente para esta necesidad, incluye dispositivos que usan contramedidas infrarrojas para proteger a los aviones de los misiles que buscan las fuentes de calor, y detectores químicos sensibles para la detección fiable y temprana de rastros de explosivos o toxinas a una distancia segura para el personal.
-CELULA SOLAR ORGANICA DE MAYOR EFICIENCIA: El uso de plásticos para recolectar energía solar ha conseguido un significativo incremento en eficiencia gracias a un descubrimiento hecho en el Centro para los Polímeros y Sólidos Orgánicos de la Universidad de California en Santa Bárbara.
-IDENTIFICADA REGION CEREBRAL ESENCIAL PARA EL EFECTO PLACEBO: Unos investigadores han localizado una región cerebral imprescindible para la maquinaria del efecto placebo, el generalmente controvertido fenómeno en el que las creencias de la persona en la eficacia de un tratamiento dado, como por ejemplo el consumo de un analgésico, influyen en su resultado.
-TECNOLOGIA DE VANGUARDIA PARA CREAR EL PRIMER CORO EUROPEO QUE CANTE VIA INTERNET: Barry Cheetham, de la Academia de Ciencias de la Computación en la Universidad de Manchester, busca combinar su pericia académica en comunicaciones, redes y procesamiento digital de señales, con su amor por el canto coral. Está buscando financiamiento para un proyecto que reunirá a cantantes aficionados y semiprofesionales de Europa para realizar funciones en vivo bien pulidas e integradas. Pero para hacer posible esto, tendrá que lidiar con las limitaciones de las redes de comunicaciones existentes.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 372
Sumario de contenidos:
-DESCUBREN NUEVA FORMA DE ESTUDIAR NANOESTRUCTURAS: Científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han descubierto un fenómeno que permite la medición del movimiento mecánico de nanoestructuras usando el efecto Josephson. Los resultados de esta investigación pueden emplearse para identificar y caracterizar las propiedades estructurales y mecánicas de nanopartículas, incluyendo materiales de interés biológico.
-NUEVO TIPO DE ESTALLIDOS DE LUZ: Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven han generado pulsos sumamente cortos de luz, los más intensos de su tipo producidos hasta ahora, y podrían demostrar ser valiosísimos para sondear el movimiento ultraveloz de los átomos y los electrones.
-ADHESIVO SINTETICO IGUALA EL PODER ADHESIVO DE GECONIDOS Y MEJILLONES: Los gecónidos son increíbles en su habilidad de subir por superficies verticales e incluso de moverse cabeza abajo por techos. Sus patas se pegan, aunque sólo temporalmente, separándose de las superficies una y otra vez. Pero coloque esas patas bajo el agua, y su capacidad de adherirse se verá muy mermada. El agua es un enemigo de los adhesivos, que no suelen funcionan bien en ambientes húmedos (piense en cuánto le dura un esparadrapo convencional pegado en un dedo). Ahora, dos ingenieros biomédicos han combinado exitosamente la capacidad adhesiva de los gecónidos con la de un animal bien conocido por su talento para adherirse firmemente bajo el agua: el mejillón.
-UNA ESTRELLA SUPERGIGANTE EXPELE MOLECULAS NECESARIAS PARA LA VIDA: Astrónomos de la Universidad de Arizona que se encuentran sondeando el entorno rico en oxígeno alrededor de una estrella supergigante, usando uno de los radiotelescopios más sensibles del mundo, han descubierto moléculas que incluyen compuestos necesarios para la vida.
-¿COMO MEJORA EXACTAMENTE, A LO LARGO DEL TIEMPO, LA CAPACIDAD DE LOS NIÑOS PARA DESCRIBIR EVENTOS PASADOS?: En el primer estudio que examina cómo los niños hablan acerca de aspectos de sus experiencias relacionados con el tiempo (cuándo, con cuánta frecuencia, en qué orden suceden los eventos), los investigadores han encontrado cambios marcados a medida que los niños van creciendo. Los hallazgos de este estudio pueden tener implicaciones para comprender estos aspectos del desarrollo cognitivo así como para mejorar la manera de interrogar a testigos y víctimas infantiles.
-MAS ACEITE DE PESCADO Y MENOS ACEITE VEGETAL, ES MEJOR PARA LA SALUD: Ésta es la conclusión a la que han llegado los autores de un nuevo estudio. Los resultados del mismo indican que un consumo de aceite de pescado mayor que el del vegetal disminuye la formación de ciertas sustancias llamadas prostanoides, las cuales, en exceso, incrementan la inflamación en diversos tejidos y órganos.
-DESCUBIERTO UN GEN VINCULADO A LA SENSACION DE PICOR: Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis han identificado por primera vez un gen relacionado con la sensación de picazón en el sistema nervioso central. El descubrimiento podría dar lugar pronto a nuevos tratamientos, que actuarían directamente sobre la predisposición a la comezón en vez de sólo sobre su manifestación, y que proporcionarían un muy deseado alivio a las personas que sufren de prurito crónico y severo.
-NUEVO MODELO TEORICO ELIMINA ALGUNAS BARRERAS AL VIAJE EN EL TIEMPO: Un físico del Technion (el Instituto Tecnológico de Israel) ha desarrollado un modelo teórico de una máquina del tiempo que podría permitir a las futuras generaciones viajar al pasado. En su estudio, el célebre teórico del viaje en el tiempo Amos Ori, profesor de la Facultad de Física, proporciona soluciones prácticas para diversas cuestiones que han sido vistas durante mucho tiempo por otros expertos como obstáculos para la realización de ese legendario viaje.
-CONSIGUEN DAR UN VISTAZO ASOMBROSAMENTE DETALLADO A LOS ELECTRONES: Físicos del MIT han desarrollado una técnica espectroscópica que les permite inspeccionar el mundo de los electrones confinados en un plano bidimensional, más claramente que nunca antes.
-LOS ANALISIS DE ADN EN UNA MOMIA CONFIRMAN LA IDENTIDAD DE LA FARAONA HATSHEPSUT: El resultado preliminar de los análisis de ADN llevados a cabo en una momia que se sospechaba era la de la reina Hatshepsut, se espera apoye la afirmación hecha por las autoridades egipcias de que los restos son verdaderamente los de la gobernante femenina más poderosa del antiguo Egipto.
-INFLUENCIA DE LA CULTURA SOBRE LAS NEURONAS: Los gestos con las manos, que conllevan un significado sin hablar, son empleados y reconocidos por prácticamente la totalidad de miembros de cada sociedad, pero para alguien de un país extranjero, pueden ser incomprensibles. De igual manera, alguien en un país extranjero pudiera no tener la más remota idea de los gestos comunes de una cultura particular. Esto plantea una pregunta provocativa: ¿Tiene la cultura una influencia sobre el cerebro? La respuesta es: Sí, de acuerdo con los autores de un nuevo estudio.
-LA ACTIVIDAD PESQUERA Y EL CAMBIO CLIMATICO: Observar el flujo y reflujo de las poblaciones de peces útiles para la actividad pesquera en diversas partes del mundo, puede aportar nuevos elementos para comprender mejor los efectos del calentamiento global en nuestro planeta, según una serie de investigadores. El hecho de que la actividad pesquera esté estrechamente relacionada con la salud de los seres humanos y de las demás especies en todo el globo, es también un aspecto importante. La posible extinción del bacalao en el Mar Báltico dentro de 50 años, y otras conclusiones de unos estudios recién publicados, reflejan sin duda la urgencia de adoptar medidas para proteger los recursos alimenticios que nos ofrecen los océanos.
-UNA ESPECIE, MUCHOS GENOMAS: Crecimiento más rápido, hojas más oscuras, una manera distinta de ramificarse... Variedades silvestres de la planta Arabidopsis thaliana son a menudo sustancialmente diferentes del linaje de laboratorio de esta pequeña planta de la mostaza, una favorita de muchos biólogos para las investigaciones con vegetales. Por vez primera, se ha investigado qué diferencias detalladas hay entre los genomas de las estirpes del círculo polar o la franja subtropical, de América, África, o Asia.
-¿SE ALIMENTABAN LOS PTEROSAURIOS PESCANDO AL VUELO?: Trabajos anteriores acerca de los pterosaurios concluyeron que algunas especies se alimentaban pescando a vuelo rasante sobre la superficie del agua, manteniendo sus bocas abiertas, pero un nuevo estudio derriba esta suposición, mostrando que este tipo de estrategia de alimentación era altamente improbable en estos animales.
-NO TODOS LOS RIESGOS SON CREADOS DE IGUAL MANERA: Un campista que persigue a un oso pardo, pero no se arriesga a mantener relaciones sexuales sin protección; un paracaidista se lanza en caída libre, pero no se rebela frente a su jefe. Una nueva investigación revela de que no todos los riesgos son creados de igual manera y que la gente expresa una mezcla de conductas arriesgadas y no arriesgadas.
-LA POLARIDAD INESTABLE ES IMPORTANTE PARA IMPEDIR LOS ALUDES MAGNETICOS EN LAS UNIDADES DE DISCO: Una nueva investigación aproxima los modelos de avalanchas magnéticas a la realidad, ayudando a los físicos a entender tanto por qué suceden como por qué no quedan fuera de control borrando las unidades de disco hasta dejarlas limpias. Este conocimiento puede ayudar a los ingenieros a diseñar materiales más fiables para las unidades de disco.
-LA FRECUENCIA DE TORMENTAS ATLANTICAS SE DUPLICO DURANTE EL PASADO SIGLO: Como promedio, ahora se forman cada año en el Atlántico Norte aproximadamente el doble de tormentas tropicales que cien años atrás, según un nuevo análisis estadístico. El estudio concluye que temperaturas más altas de la superficie marítima y patrones alterados del viento, asociados con el cambio climático global, están alimentando gran parte del aumento.
-NUEVOS TUBOS DE CERAMICA PARA REDUCIR EMICIONES DE GASES DE INVERNADERO EN CENTRALES ELECTRICAS: Las emisiones de gases de efecto invernadero en centrales eléctricas podrían reducirse casi a cero controlando el proceso de combustión con tubos diminutos hechos de un material cerámico avanzado, según informa un equipo de ingenieros.
-LOS MONOS PUEDEN SER MAS SELECTIVOS AL COMER QUE LO ESPERADO: Las decisiones naturales de búsqueda y consumo de alimentos de los animales nos pueden decir bastante sobre sus habilidades cognitivas. En una investigación, se ha comprobado ahora que los primates no escogen automáticamente la opción más fácil. En vez de eso, parecen decidir dónde alimentarse basándose en la calidad de los recursos disponibles y el efecto sobre su grupo social. No se limitan pues a seleccionar la comida más cercana.
-GEN DE LA MOSCA DE LA FRUTA "SURGIDO DE LA NADA" PODRIA CAMBIAR IDEAS SOBRE COMO SE FORMAN NUEVOS GENES: Los científicos pensaban que la mayoría de los genes nuevos se formaban a partir de genes existentes, pero unos investigadores han descubierto un gen en algunas moscas de la fruta que no parece estar relacionado con ningún otro gen en genoma alguno conocido.
-CHIPS IMPLANTABLES PARA TRATAR ENFERMEDADES Y MITIGAR LESIONES: Imagínese un chip colocado estratégicamente en el cerebro, que pueda impedir las convulsiones epilépticas, o que ayude a alguien que ha perdido una extremidad a controlar un brazo artificial con sólo desearlo. Esto puede sonar a ciencia-ficción, pero investigadores de la Universidad de Florida están desarrollando dispositivos que pueden interpretar las señales del cerebro y estimular a las neuronas a trabajar del modo adecuado.
-BOMBEANDO LIQUIDOS EN EL AMBITO CELULAR: La capacidad de bombear líquidos en la escala celular abre posibilidades muy interesantes, como dirigir con precisión inaudita medicinas hacia sus objetivos, y la regulación del flujo entrante y saliente de las células. Sin embargo, hasta ahora, diseñar esta maquinaria molecular ha demostrado ser muy difícil. Ahora, químicos de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) han creado unos planos teóricos de construcción para montar una hélice nanométrica con aspas de tamaño molecular.
-PASO IMPORTANTE HACIA UNA NUEVA GENERACION DE SENSORES Y DISPOSITIVOS DE COMUNICACION: Ingenieros de la Universidad Purdue han demostrado cómo controlar con precisión las propiedades espectrales de pulsos de luz ultrarrápidos, un paso hacia la creación de sensores avanzados, dispositivos de comunicación más potentes, así como tecnologías e instrumentos de laboratorio más precisos.
-SI SE ABANDONA EL EJERCICIO, ¿CUANTO TIEMPO DURAN SUS BENEFICIOS?: Unos científicos han hecho un sorprendente descubrimiento al examinar la relación entre intensidad y duración de una sesión de ejercicios físicos, y el tiempo en que se mantienen sus beneficios. A simple vista, parece tener sentido que cuanto más intenso sea el ejercicio, mejores y más duraderos serán los efectos sobre el cuerpo, y hasta cierto punto ello es cierto. Sin embargo, según este nuevo estudio, una cantidad modesta de ejercicio moderadamente intenso es la mejor manera de disminuir de manera significativa el nivel en sangre de un marcador clave, vinculado a un riesgo alto de desarrollar enfermedades cardiacas y diabetes. Paradójicamente, un ejercicio más intenso no parece lograrlo.
-MAS ALLA DE MESOPOTAMIA, UN CAMBIO RADICAL EN LA FORMA DE VER LA CIVILIZACION HUMANA: Se cree ampliamente que Mesopotamia es la cuna de la civilización, pero un conjunto creciente de evidencias sugiere que además de Mesopotamia, existieron muchas áreas urbanas civilizadas al mismo tiempo, hace unos cinco mil años, en un arco que se extendió a lo largo de miles de kilómetros desde el este de Mesopotamia hasta las áreas hoy ocupadas por la India y Pakistán.
-CONSTRUYENDO UNA ALETA DE PEZ PARA SUBMARINOS ROBOTICOS: Inspirados por los eficientes movimientos natatorios de un pez, investigadores del MIT están construyendo una aleta mecánica que un día podría propulsar a submarinos robóticos.
-COMPORTAMIENTO DE UN ELECTRON, LIGADO AL DE OTRO, AUNQUE NUNCA INTERACTUAN ENTRE SI: Que los actos de un electrón estén encadenados a los de otro sin que exista ninguna interacción entre ambos, nos suena a magia si nos basamos tan sólo en la lógica cotidiana. Sin embargo, se trata de uno de los enigmáticos fenómenos del ámbito de la mecánica cuántica, y ahora ha sido demostrado en unos experimentos.
-UN ESTUDIO RELACIONA LA CONTAMINACION DEL AIRE CON LAS ARTERIAS OBSTRUIDAS: Un nuevo estudio de la UCLA relaciona partículas en los humos de escape del diesel, con la aterosclerosis, que incrementa significativamente el riesgo de sufrir ataques al corazón y derrames cerebrales. Los resultados son los primeros en explicar cómo partículas finas en el aire contaminado conspiran con los lípidos que suelen obstruir las arterias, para activar los genes que causan la inflamación de los vasos sanguíneos y llevan a la enfermedad cardiovascular.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 373
Sumario de contenidos:
-LOS GESTOS DE LAS MANOS PARECEN MEJORAR MUCHO EL APRENDIZAJE: Una científica de la Universidad de Rochester sugiere que es posible ayudar a los niños a aprender conceptos difíciles mediante el uso de gestos, como una vía adicional y potente para introducir la información. En su estudio, los niños a los que se pidió que realizaran gestos físicos en los problemas de matemáticas presentaron casi tres veces más probabilidad de recordar lo aprendido que quienes no utilizaron gestos.
-FOSIL DE CELACANTO ESCLARECE DETALLES SOBRE LA EVOLUCION DESDE LAS ALETAS HASTA LAS EXTREMIDADES: Un fósil de 400 millones de años de una aleta de celacanto, el primer hallazgo de su tipo, contribuye a llenar un vacío evolutivo cada vez menor entre las aletas y las extremidades. Según los investigadores, el patrón del fósil es similar al "diseño" todavía presente en las aletas del pez espátula, el esturión y el tiburón. Esto pone fin al intenso debate sobre el patrón primitivo de las aletas lobuladas, vinculado a los predecesores de todas las extremidades, incluidas las humanas.
-EL PAPEL DE OXIDO DE GRAFENO PODRIA GENERAR UNA NUEVA CLASE DE MATERIALES: Hace casi dos mil años, el descubrimiento del papel revolucionó la comunicación humana. Ahora, un equipo de investigadores dirigidos por Rod Ruoff, profesor de Nanoingeniería en la Universidad del Noroeste, ha fabricado un nuevo tipo de papel que quizá inicie su propia revolución ya que este material, notablemente rígido y sin embargo de peso ligero, puede utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones.
-AVANCES EN CELULAS SOLARES DEL TIPO DSSC: Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, en EE.UU., han desarrollado nuevas células solares DSSC, que reciben su color rosa a partir de una mezcla de tinte rojo y polvo de óxido metálico de color blanco en materiales que capturan la luz. Por ahora, los mejores de estos nuevos materiales rosados convierten la luz en electricidad con sólo la mitad de la eficiencia lograda por las células solares basadas en silicio disponibles comercialmente, aunque lo hacen a sólo una cuarta parte del costo de las de silicio.
-NUEVOS AEROGELES PARA LIMPIAR AGUA CONTAMINADA Y PURIFICAR HIDROGENO DE CELULAS DE COMBUSTIBLE: Un equipo de científicos ha identificado una nueva técnica para limpiar agua contaminada, y también potencialmente capaz de purificar el hidrógeno que será usado en las células de combustible, gracias al descubrimiento de una innovadora clase de material poroso.
-ESTEROIDES Y EL CANTO DE LAS AVES: Los neurocientíficos llevan muchos años intentando averiguar si los cambios estructurales en el cerebro están vinculados a la experiencia sensorial o al papel de la conducta aprendida. Ahora, unos investigadores de la Universidad de Washington han encontrado evidencia de que una especie de ave cantora depende de los esteroides para aumentar el tamaño de las áreas productoras del canto en su cerebro.
-DESVELADA LA VIDA SECRETA DE LOS ELEFANTES MARINOS: Sensores oceanográficos miniaturizados colocados en elefantes marinos Mirounga leonina han proporcionado a los científicos una ventana sin precedentes hacia las vidas secretas de estos animales. Las mediciones revelan en detalle a dónde van en sus expediciones alimentarias de invierno, dónde encuentran alimento y dónde no, y ayudan a explicar por qué algunas poblaciones han permanecido estables desde 1950 mientras otras han sufrido un declive.
-MATAR UNOS POCOS ANIMALITOS NO HARA NINGUN DAÑO... ¿O SI?: Empleando modelación matemática avanzada, investigadores de Suecia y Holanda muestran que esta última sospecha se confirma en algunas ocasiones. Aunque no siempre sucede, a veces matar a incluso unos pocos especimenes, puede tener dramáticas consecuencias, provocando que las poblaciones de estas especies fluctúen violentamente.
-DESCUBIERTO EL ORDEN CUANTICO "OCULTO": Un equipo internacional de científicos ha descubierto un "orden cuántico" magnético "oculto" que se extiende sobre cadenas de casi cien átomos en un material que por otra parte está desordenado magnéticamente. Los resultados de este hallazgo pueden tener implicaciones para el diseño de dispositivos y materiales aptos para la computación cuántica, incluyendo computadoras cuánticas de gran envergadura, capaces de resolver problemas con una rapidez exponencialmente mayor que la de las supercomputadoras convencionales.
-USAR UN IMAN PARA AJUSTAR OTRO: Un equipo internacional de investigación, dirigido por científicos del Centro para la Nanotecnología de Londres (LCN por sus siglas en inglés), ha encontrado una forma de cambiar las propiedades magnéticas de un material, de "duro" a "suave" y a la inversa, algo que podría llevar a nuevas formas de controlar dispositivos electromagnéticos. La investigación demuestra cómo un imán puede ser "reajustado" sometiéndolo a un segundo campo magnético perpendicular al original.
-INVESTIGACIONES EN EL PEZ CEBRA CONDUCEN A RESPUESTAS SOBRE ENIGMAS DEL DESARROLLO HUMANO: Los humanos tenemos más en común con el pez cebra que lo estimado anteriormente. Por cada gen de él que los investigadores aíslan, existe en el genoma humano otro relacionado.
-ALGUNOS DISOLVENTES PUEDEN ALTERAR ENLACES QUIMICOS: Una nueva investigación de la Universidad de Buffalo demuestra que algunos disolventes pueden reforzar de manera significativa ciertas interacciones ácido-base y fortalecer la interacción entre dos moléculas cuando una es pobre en electrones y la otra rica en ellos.
-FOSILES DE TRILOBITES REVELAN PATRON DE EVOLUCION ANIMAL TEMPRANA EN LA TIERRA: Según un nuevo estudio, la abundante diversidad de características dentro de las especies, probablemente ayudó a impulsar la proliferación y evolución de una criatura de apariencia extraña que emergió de una explosión de vida sin precedentes en la Tierra hace más de 500 millones de años.
-LOS MARES PODRIAN ELEVARSE MAS DE LO QUE PENSAMOS: El profesor Stefan Rahmstorf, un famoso climatólogo, ha revelado en una conferencia pública en la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia), que las elevaciones del nivel del mar causadas por el calentamiento global son más altas que las publicadas a principios de este año por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.
-ECOLOGIA Y EVOLUCION PARA ENTENDER LA RESISTENCIA A LOS ANTIBIOTICOS: Investigadores de la Universidad McGill y de la de Oxford han aplicado teoría ecológica y evolutiva para mostrar cómo las bacterias se vuelven farmacorresistentes en los hospitales.
-COMO EL DOLOR DISTRAE AL CEREBRO: Alguien que trata de concentrarse en el trabajo mientras sufre dolor de cabeza sabe que éste domina imperiosamente su atención; así es cómo la evolución ayudó a asegurar la supervivencia en un mundo lleno de peligros. Ahora, unos investigadores han localizado la región del cerebro responsable de que el dolor tenga capacidad para afectar al proceso cognoscitivo, y han encontrado que esta región no es la misma que la involucrada en la interferencia del proceso cognoscitivo causada por una tarea de memoria capaz de distraernos de otras cosas.
-IMPLANTE DE DISPOSITIVO MINIATURIZADO PARA TRATAR LA EPILEPSIA: Unos investigadores de la Universidad Purdue han desarrollado un nuevo y diminuto dispositivo diseñado para implantarse en el cerebro con el objetivo de predecir y evitar los ataques epilépticos. La epilepsia afecta aproximadamente a un 1 por ciento de la población global, y de ese 1 por ciento, el 30 por ciento no responde a ningún medicamento. No hay cura o tratamiento para ellos.
-LOS MONOS PARECEN APRENDER DE LA MISMA FORMA QUE LOS HUMANOS: Como los humanos, los monos se benefician mucho de estar involucrados activamente en el aprendizaje, en lugar de que la información les sea presentada de forma pasiva, según indica una nueva investigación. La ventaja del aprendizaje activo parece ser, por tanto, una propiedad fundamental de la memoria tanto en los humanos como en los monos.
-LA NANOELECTRONICA DEL GRAFENO, OTRO PASO HACIA EL FUTURO: Un descubrimiento clave del Instituto Politécnico Rensselaer podría ayudar al avance del uso del grafeno como un posible sucesor del cobre y el silicio en la nanoelectrónica.
-UN MEJOR COMBUSTIBLE PARA COCINAS: Jules Walter (del MIT) ha visto de primera mano el impacto de la deforestación en Haití, su tierra natal, donde se ha perdido el 98 por ciento de los bosques, y donde se sigue cortando más árboles cada año. La deforestación no es sólo un problema medioambiental en ese país, sino también una dificultad más en la vida de los haitianos que dependen de la madera para cocinar sus alimentos. Walter y sus colaboradores intentan conseguir que los países en desarrollo como Haití dispongan de un combustible que sirva para cocinar pero que no afecte al medio ambiente.
-LA RED DE CONTROL DEL CEREBRO SE DIVIDE EN DOS CUANDO LOS NIÑOS SE ACERCAN A LA EDAD ADULTA: Dos redes de control recientemente descubiertas que gobiernan la actividad voluntaria del cerebro en los adultos, comienzan su vida como una sola red en los niños. Los autores de esta investigación, neurocientíficos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, se sorprendieron al descubrirlo.
-LOS ORANGUTANES VARIAN SUS GESTOS DE COMUNICACION SEGUN LA COMPRENSIÓN DEL HUMANO CON EL QUE TRATAN: Cuando los orangutanes cautivos usan gestos para pedir algo, modifican o repiten intencionadamente gestos u otras señales basándose en el éxito completo, el éxito parcial y el fracaso obtenidos con sus primeros intentos, según un nuevo estudio.
-COLISION MULTIPLE ENTRE CUATRO GALAXIAS: Cuatro galaxias que están chocando, divisadas por el telescopio espacial Spitzer de la NASA y los telescopios terrestres WIYN y MMT, se unirán entre sí en el futuro en una singular y monstruosa galaxia con 10 veces la masa de la nuestra, la Vía Láctea. Este raro avistamiento proporciona una insólita y valiosa ventana a cómo se forman las galaxias más masivas del universo.
-RIESGOS PARA LA SALUD HUMANA DE LA ELECTRONICA DOMESTICA: Los campos eléctricos generados por equipos de uso habitual, como por ejemplo ordenadores, y el exceso de carga estática creada por muchos materiales modernos, pueden ser dañinos para su salud, según una nueva investigación de científicos del Imperial College de Londres.
-UNA RELACION INDIRECTA ENTRE MANCHAS SOLARES Y LLUVIA PUEDE AYUDAR A PREDECIR EPIDEMIAS EN AFRICA ORIENTAL: Un nuevo estudio muestra que los ciclos de manchas solares pueden usarse para predecir lluvias intensas, inundaciones, y los consiguientes brotes de enfermedades en África Oriental. La investigación, dirigida por el paleoclimatólogo Curt Stager de la Universidad Paul Smith en Paul Smiths, Nueva York, y colegas de Estados Unidos y Gran Bretaña, podría ser usada por los responsables de salud pública para incrementar las medidas contra las enfermedades transmitidas por insectos, mucho antes de que las epidemias comenzasen, con la obvia ventaja estratégica que ello supondría.
-LA CONTAMINACION DE LA TIERRA, EL AGUA Y EL AIRE PRODUCE EL 40 POR CIENTO DE LAS MUERTES EN EL AMBITO MUNDIAL: Ésta es la impactante conclusión a la que ha llegado un investigador de la Universidad de Cornell que ha dirigido un estudio sobre el tema. La combinación de degradación medioambiental y crecimiento de la población mundial, es la causa fundamental del rápido incremento de las enfermedades humanas que la Organización Mundial de la Salud ha revelado recientemente. Ambos factores contribuyen a la malnutrición y la susceptibilidad a las enfermedades de 3.700 millones de personas.
-USAN MUSICA PARA PROFUNDIZAR EN LOS MECANISMOS AUDITIVOS DEL CEREBRO: En un nuevo estudio sobre el cerebro, dirigido por Vinod Menon de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, los investigadores pidieron a unos voluntarios que escucharan ciertas sinfonías con el objetivo de examinar uno de los talentos principales del cerebro: su habilidad para segmentar la cadena continua de información sensorial, en fragmentos más cortos para así lograr un mejor procesamiento y extraer con mayor eficacia el significado de los sonidos.
-UN IMPLANTE MINUSCULO PODRIA VIGILAR EL GLAUCOMA: Unos investigadores de la Universidad Purdue han desarrollado un sensor muy diminuto que puede ser implantado en el ojo para monitorizar el glaucoma a través de la medición de la presión intraocular. El glaucoma es una de las dos grandes causas de ceguera irreversible, aunque evitable.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 374
Sumario de contenidos:
-SENSORES A TIEMPO COMPLETO PARA UNA EFICAZ DETECCION DE DEFECTOS EN PUENTES: Redes de pequeños sensores instalados de forma permanente, podrían muy pronto verificar de forma continua la formación de defectos estructurales en los soportes críticos de puentes y pasos elevados de carreteras, brindando a los ingenieros especializados en problemas estructurales una mejor oportunidad de impedir catástrofes.
-NANOPARTICULAS HECHAS DE ACIDO BORICO AUMENTAN LA EFICACIA LUBRICANTE DEL ACEITE PARA MOTORES: Científicos del Laboratorio Nacional de Argonne han comenzado a combinar partículas infinitesimales de ácido bórico, conocido principalmente como un antiséptico suave y para lavados oculares, con los aceites tradicionales para motores, buscando mejorar su capacidad de lubricación y aumentar así la eficiencia energética de los motores.
-ENCUENTRAN NUEVAS ESPECIES EN UN BOSQUE "PERDIDO": Una expedición encabezada por la WCS (Wildlife Conservation Society) a un lugar remoto en la zona oriental de la República Democrática del Congo ha descubierto un conjunto singular de bosques, que hasta ahora han permitido encontrar seis especies de animales antes desconocidas para la ciencia: un murciélago, un roedor, dos musarañas y dos ranas.
-LA TEORIA MAS COMUN SOBRE EL ENVEJECIMIENTO FACIAL NECESITA SER REVISADA: La idea comúnmente aceptada de que el rostro humano envejece de manera bastante uniforme es errónea, según investigadores del Centro Médico del Sudoeste, dependiente de la Universidad de Texas, quienes han descubierto que diversos compartimientos de grasa en el tejido facial envejecen a diferentes ritmos.
-CAFEINA Y EJERCICIO, UNA COMBINACION QUE PUEDE PREVENIR EL CANCER DE PIEL: El ejercicio regular junto con poco o nada de cafeína se ha convertido en un estilo de vida popular adoptado por muchas personas. Pero un nuevo estudio ha encontrado que no parece ser la mejor fórmula para prevenir los daños en la piel inducidos por el Sol, que pueden conducir al cáncer. En concreto, cantidades entre bajas y moderadas de cafeína, junto con el ejercicio, pueden resultar un tándem muy beneficioso para la salud.
-EL APRENDIZAJE DE UN SEGUNDO IDIOMA, ¿DEPENDE POR COMPLETO DE NUESTRA MENTE?: ¿Cree que usted no tiene aptitudes para aprender una lengua extranjera? Una nueva investigación conducida por neurocientíficos de la Universidad del Noroeste, sugiere que el problema podría estar, literalmente, en la cabeza.
-LA PROPULSION Y LA NAVEGACION DE LOS ATOMOS: De modo parecido a cómo se logra que una nave espacial navegue a través del sistema solar por medio de la gravedad y de breves encendidos de los motores de propulsión, los científicos pueden guiar átomos, moléculas y hasta reacciones químicas, utilizando para el papel que en astronáutica tiene la gravedad, a las fuerzas que unen a los núcleos y los electrones en las moléculas, y usando para la propulsión a la luz. Sin embargo, conocer la cantidad mínima de luz requerida y cómo cambia esa cantidad con la complejidad de la molécula, había sido un problema, hasta ahora.
-EL PLANETA MAS GRANDE DESCUBIERTO HASTA LA FECHA: Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto en otro sistema solar el planeta de mayor radio y de menor densidad de todos aquellos cuya masa y radio se conocen. Es un planeta gaseoso gigante de casi dos veces el tamaño de Júpiter, y es probable que posea una cola curvada como las de los cometas. Se le ha dado el nombre de TrES-4, ya que es el cuarto planeta detectado por la red de telescopios de 10 centímetros TrES (Transatlantic Exoplanet Survey).
-COMO CIERTAS CELULAS CAMBIAN LA VELOCIDAD DE SU MOVIMIENTO: Científicos de la Universidad de California en San Diego han descubierto cómo algunas células de organismos superiores cambian la velocidad a la que se mueven, un descubrimiento biológico básico que puede ayudar a los investigadores a idear estrategias para impedir que las células cancerosas se extiendan por el cuerpo.
-LA BATALLA DE LOS SEXOS ENTRE MADRES Y PADRES EN EL AMBITO MOLECULAR ES REAL: Un equipo de investigación ha encontrado evidencia experimental que apoya una teoría controvertida de conflicto genético en la reproducción de aquellos animales que sustentan a su prole en desarrollo a través de una placenta. Se ha comparado el conflicto con una "batalla de los sexos" o una "carrera armamentística" a nivel molecular entre madres y padres.
-SENTIMIENTO DE CULPA Y CONDUCTA PROSOCIAL: La sensación de culpabilidad desempeña un papel vital en la regulación del comportamiento social. Ese sentimiento que nos roe en nuestras entrañas sirve a menudo como el impulso capaz de lograr de nosotros el esfuerzo necesario para alcanzar la redención. Sin embargo, los psicólogos tienen problemas para ponerse de acuerdo sobre la función de esta compleja emoción, en lo que se refiere al ámbito exclusivamente psicológico. Unos experimentos recientes parecen haber logrado el consenso.
-COMO MANIPULAR EL FOCO PERCEPTIVO EN LOS ANUNCIOS PUBLICITARIOS: En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad del Noroeste han demostrado cómo se pueden manipular los anuncios para lograr un mayor énfasis sobre una característica particular de un producto o servicio, y para aumentar la probabilidad de que el artículo promocionado sea elegido. Su descubrimiento contradice a los actuales modelos manejados en marketing, que asumen que las elecciones del consumidor están basadas en preferencias estables y no deberían ser influenciadas por la inclusión de opciones inferiores.
-NUEVA TECNOLOGIA CON GRAN POTENCIAL PARA REFRIGERAR CHIPS EN ORDENADORES FUTUROS: Unos investigadores han demostrado una nueva tecnología que utiliza diminutos "motores de viento iónico", la cual podría mejorar de manera espectacular el enfriamiento siempre problemático de los chips de ordenador, logrando posiblemente con ello vencer obstáculos serios para el avance de la electrónica y de la computación.
-COMO AFRONTAN LOS ESCALADORES DE MAS EDAD EL ASCENSO AL EVEREST: En esta era en que no nos rendimos a la edad, quizá en algunos aspectos los 60 son los nuevos 40. Pero una reciente investigación demuestra que los escaladores de 60 años de edad no pueden mantener el ritmo de los de 40 en el Monte Everest, y tienen grandes posibilidades de morir si alcanzan la cumbre.
-¿POR QUE SE EXTINGUIERON LOS NEANDERTALES?: ¿Desaparecieron los Neandertales por la competencia con los humanos modernos o por cambios climáticos en el planeta? Éste es uno de los aspectos científicos más controvertidos y debatidos sobre la extinción de los Neandertales (Homo neanderthalensis). Pero todo indica que la extinción no coincide con ningún episodio climático extremo, según un nuevo estudio internacional publicado el 13 de septiembre por la revista Nature y en el que participa Isabel Cacho, investigadora Ramón y Cajal del grupo de investigación consolidado de Geociencias Marinas de la Universidad de Barcelona (UB).
-PROTESIS EN EL ANTIGUO EGIPTO: Un pulgar artificial unido al pie de una antigua momia egipcia podría confirmarse como la prótesis funcional más antigua del mundo. La investigación en la Universidad de Manchester podría demostrar que el artefacto de cuero y madera en el Museo de El Cairo no sólo se parecía a un dedo, sino que además ayudó a su dueña a caminar.
-UN COMETA PUDO HABER EXPLOTADO HACE 12.900 AÑOS SOBRE NORTEAMERICA: Nuevos resultados científicos sugieren que un gran cometa pudo haber explotado 12.900 años atrás sobre Norteamérica, lo cual explicaría misterios que los científicos han tratado de resolver sin éxito durante décadas, incluyendo un abrupto enfriamiento de gran parte del planeta y la extinción de grandes mamíferos.
-IMAGENES POR RAYOS X AYUDAN A EXPLICAR LOS LIMITES DEL TAMAÑO CORPORAL DE INSECTOS: Unos investigadores han logrado desentrañar algunos de los entresijos sobre la causa de la desaparición de los insectos gigantes que vivieron millones de años atrás.
-ALMACENANDO ENERGIA EN UNA HOJA DE PAPEL: Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado un nuevo dispositivo de almacenamiento de energía que fácilmente podría confundirse con una simple hoja de papel negro.
-HALLAN UN MODO DE CREAR CELULAS MADRE CANCERIGENAS: Científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y sus colaboradores han encontrado una forma de crear en el laboratorio grandes cantidades de células madre cancerígenas, o sea células que pueden originar tumores. El trabajo podría constituir una gran ayuda para los investigadores que estudian estas células elusivas. Los laboratorios podrían obtenerlas fácilmente para usarlas en experimentos.
-NUEVO ESTUDIO INDICA QUE LA DIETA MEDITERRANEA PREVIENE ENFERMEDADES DEL CORAZON: El mayor estudio llevado a cabo en Australia sobre hábitos alimentarios, ha desvelado que la comida tradicional mediterránea puede prevenir enfermedades cardiovasculares, incluyendo ataques al corazón y derrames cerebrales. El estudio de 10 años se ha centrado en los patrones dietéticos de cerca de 40.000 de habitantes de Melbourne.
-LEER MAS EN UN ROSTRO DE LO QUE CONSCIENTEMENTE CREEMOS: Leer la cara de una persona que está tratando de disimular miedo u otras emociones, es difícil. Sin embargo, a pesar de que resulta poco probable que "microexpresiones" tales como breves destellos de miedo, sean notadas de forma consciente por quien mira ese rostro, el cerebro las detecta y son analizadas por el sistema de procesamiento visual. El efecto puede alterar la percepción y la forma en que se tratan o juzgan a otras personas, concluye el estudio.
-MISION SUBMARINA AYUDA AL DESARROLLO DE AUTOEXAMENES MEDICOS PARA EL ESTRES Y LA FATIGA: Una misión submarina en la que se simula el ambiente espacial va a servir para que los datos recopilados se utilicen en el desarrollo de herramientas encaminadas a evaluar de forma rápida el estrés, la fatiga y el estado cognitivo de un astronauta, algo vital en los preparativos para realizar tareas críticas de una misión. Los autoexámenes rápidos pueden permitir a los astronautas evaluar cómo se están comportando desde el punto de vista de la eficacia cognitiva, al menos en lo que se refiere a los efectos de la fatiga y el estrés.
-AREA CEREBRAL RESPONSABLE DEL AUTOCONTROL: El área del cerebro responsable del autocontrol está separada del área asociada con la toma de acciones, según una nueva investigación. Los resultados esclarecen un aspecto muy importante del control cerebral de la conducta: la capacidad de decidir no hacer una cosa después de haber desarrollado la intención de hacerla. A este mecanismo psicológico se le podría definir como la libertad de no actuar, en contraposición a la libertad de actuar.
-NUEVOS FOSILES RETAN NOCIONES MUY ACEPTADAS SOBRE LA EVOLUCION INICIAL DE NUESTRO GENERO HOMO: Después de una larga investigación sobre ellos, dos nuevos fósiles descubiertos en Kenia aportan datos frescos sobre un periodo muy importante pero poco conocido de la prehistoria humana, el de los comienzos de nuestro propio género, Homo. Estos fósiles fueron descubiertos por un grupo internacional de científicos dirigido por las paleontólogas Meave Leakey y la hija de ésta, Louise, bajo los auspicios de los Museos Nacionales de Kenia.
-LA IRRIGACION PUEDE NO SEGUIR REFRESCANDO LA TIERRA EN EL FUTURO: El uso extensivo de la irrigación ha enmascarado el calentamiento debido al efecto invernadero en el Valle Central de California y otras zonas, pero la irrigación puede ver mermada su eficacia refrigerante en el futuro, según un nuevo estudio.
-MICROBIOS ANTIGUOS SEPULTADOS EN GLACIARES PODRIAN VOLVER A LA VIDA: El ADN de microorganismos antiguos, congelados desde mucho tiempo atrás en los glaciares, podría reactivarse a medida que los glaciares se derritan, de acuerdo con un nuevo estudio realizado por científicos de Rutgers (la Universidad Estatal de New Jersey), y la Universidad de Boston.
-LOCALIZAN LAS REGIONES CEREBRALES RESPONSABLES DE LA PERCEPCION TRIDIMENSIONAL: En una investigación con monos, unos científicos han identificado en detalle las regiones cerebrales responsables de una habilidad exclusiva de los primates, incluyéndonos a los humanos: la capacidad de procesar formas tridimensionales para orientar nuestra sofisticada capacidad de manipular objetos.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 375
Sumario de contenidos:
-ENCELADO, UN REFUGIO IMPROBABLE PARA LA VIDA: Un nuevo modelo de Encelado, una luna de Saturno rica en hielo, puede extinguir las esperanzas de encontrar vida allí. Desarrollado por investigadores de la Universidad de Illinois, el modelo explica las observaciones más interesantes de la luna sin requerir la presencia de agua líquida.
-VEA FLUIR EL AIRE ALREDEDOR DE LOS COCHES DE CARRERAS EN TV: Científicos informáticos de la Universidad de Washington han desarrollado un software que se incorpora en una nueva tecnología, y que permite que las audiencias televisivas vean instantáneamente cómo fluye el aire alrededor de los coches de carreras.
-EL HIPERSPACE, NUEVO SISTEMA DE VISUALIZACION: El sistema HIPerSpace de la Universidad de California en San Diego proporciona una resolución de pantalla de 220 millones de píxeles a través de 55 pantallas de alta resolución en mosaico. Se trata del monitor de ordenador con la mayor resolución en el mundo, del que se tenga noticia.
-LOS HINDUES SE ADELANTARON EN TRES SIGLOS AL "DESCUBRIMIENTO" DE NEWTON: Una escuela poco conocida de estudiosos en el sudoeste de la India descubrió uno de los principios fundamentales de las matemáticas modernas, alrededor de tres siglos antes que Newton, según una nueva investigación.
-CONOCEREMOS DESDE EL INTERIOR DE UN AUTOMOVIL LA CONTAMINACION QUE ESTE EMITA: En un futuro cercano, quienes estén al volante de un automóvil podrán ver la contaminación que sale del tubo de escape del vehículo, con solo echar un vistazo al tablero de mandos.
-¿POR QUE LAS MUJERES TIENEN MAS JAQUECAS QUE LOS HOMBRES?: Por cada hombre que sufre de jaqueca, tres mujeres padecen de dolores de cabeza severos, que a menudo se presentan con náuseas, e hipersensibilidad a la luz y al sonido. Al menos, entre un 18 y un 25 por ciento de las mujeres sufre de jaquecas, haciendo de ésta una de las dolencias incapacitantes más comunes que afectan a las mujeres en del mundo. Esta relación de 3 a 1 plantea una pregunta obvia: ¿Por qué?
-NANOPARTICULAS DETECTORAS DE PEROXIDO DE HIDROGENO, PARA ALERTAR DE ENFERMEDADES: La mayoría de las personas piensa que el peróxido de hidrógeno es sólo una sustancia que mata gérmenes, pero dentro de la comunidad médica está sumando puntos como un indicador precoz de enfermedad. Se sabe que el peróxido de hidrógeno es producido en exceso por las células durante las primeras etapas de gran parte de las enfermedades.
-UN EXPERIMENTO SUGIERE LIMITACIONES AL ALMACENAMIENTO DE CARBONO EN LOS ARBOLES: Aunque bañar durante diez años a unos pinares de Carolina del Norte con dióxido de carbono extra permitió a estos árboles desarrollar más tejidos, sólo aquellos pinos que recibieron la mayor cantidad de agua y nutrientes fueron capaces de almacenar cantidades significativas de CO2, las requeridas para paliar los efectos del rápido calentamiento global.
-EL COCIENTE CINTURA/CADERA PUEDE PREDECIR MEJOR EL RIESGO CARDIOVASCULAR: Una cinta métrica para medir cintura y cadera, en vez de limitarnos a la báscula de baño, puede ayudar a determinar el riesgo de enfermedad cardiaca con más eficacia que guiándonos sólo por el Índice de Masa Corporal, según los resultados de un nuevo estudio.
-MAS MISTERIO SOBRE EL NUCLEO DE LA TIERRA: Es difícil saber qué está pasando a 3.000 kilómetros bajo nuestros pies, pero hasta muy recientemente los científicos estaban bastante seguros de que entendían la forma en que los átomos de hierro en el centro de la Tierra se agrupan apretadamente. Sin embargo, una nueva investigación ha invalidado el modo de pensar convencional al mostrar que la estructura del núcleo no es tan fácil de explicar como se pensaba.
-ALGUNAS DIFERENCIAS ENTRE NEANDERTALES Y HUMANOS MODERNOS SE DEBIERON AL AZAR: La casualidad y no la selección natural explica mejor por qué el cráneo de los humanos modernos parece tan diferente del de sus parientes los neandertales, según un nuevo estudio dirigido por Tim Weaver, profesor de antropología en la Universidad de California en Davis.
-DESVELAN UNA FORMA DE ACTIVAR LA PRODUCCION DE NEURONAS EN EL CEREBRO ENVEJECIDO: Un equipo de investigadores ha mostrado por primera vez que colocando dos tipos específicos de células cerebrales directamente en un cerebro que envejece, se puede activar con rapidez la formación de neuronas en un área cerebral relacionada con el aprendizaje y la memoria.
-AYUDANDO A FABRICAR AUTOMOVILES MAS INTELIGENTES: Los automóviles más modernos ya pueden cerrar automáticamente las puertas cuando sienten el movimiento, y encienden luces de advertencia si detectan problemas potenciales en el motor. Pero están a punto de ser aún más inteligentes. Un equipo de investigación de los Laboratorios Nacionales de Sandia está diseñando automóviles capaces de analizar la conducta humana.
-APRENDIENDO A CONTROLAR LAS DIMENSIONES DE LOS NANOTUBOS: Yendo más allá de los nanotubos de carbono, unos investigadores están obteniendo conocimientos valiosos sobre una notable clase de nanomateriales tubulares que pueden ser producidos en el agua, con un grado alto de control sobre su diámetro y longitud. Basados en la combinación de óxidos metálicos con silicio y germanio, estos nanotubos inorgánicos de pared simple podrían ser útiles en un amplio abanico de aplicaciones de la nanotecnología que requieren del control preciso sobre las dimensiones de los nanotubos.
-SINDROME DEL BEBE ZARANDEADO: El llanto de un bebé es el único recurso que tiene el niño en sus primeros años de vida para manifestar su estado de ánimo y necesidades vitales. Cuando la causa permanece desconocida, y el llanto no cesa, los padres o cuidadores a cargo del niño, desesperados, pueden reaccionar bruscamente y zarandear al bebé. La sacudida violenta de la cabeza del niño pequeño provoca daño cerebral y, en consecuencia, el cese del llanto.
-NUEVO TRATAMIENTO PARA LA JAQUECA: Unos investigadores del Departamento de Neurología de la UCLA han identificado lo que esperan que acabe sirviendo como una nueva opción de tratamiento para el dolor de cabeza.
-DETERMINAN CON PRECISION LA VELOCIDAD DEL TIRANOSAURIO REX: Aunque capaz de atrapar a cualquier ser humano corriendo, difícilmente podría el T. rex, según indica una nueva investigación, haber logrado perseguir a un automóvil a no ser que éste circulase muy despacio, una situación mostrada en la famosa película "Parque Jurásico". En el estudio de la Universidad de Manchester, se utilizó una potente supercomputadora para calcular las velocidades durante la carrera de cinco dinosaurios carnívoros, de corpulencias muy distintas, desde los 3 kilogramos de un Compsognathus hasta las 6 toneladas de un Tiranosaurio.
-AVANZANDO HACIA LAS NUEVAS ENERGIAS MEDIANTE LA ELECTROQUIMICA: En un esfuerzo por desarrollar fuentes de energías alternativas como células de combustible y "combustible solar" por medio de fotosíntesis artificial, varios equipos de científicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven están trabajando meticulosamente con los electrones en ámbitos como el de los catalizadores, y ya han conseguido algunos resultados prometedores.
-ESTABILIDAD Y DIVERSIDAD EN LOS ECOSISTEMAS: ¿Es la biodiversidad un factor importante para predecir el impacto de la actividad humana sobre los ecosistemas? Si un ecosistema diverso fuera como consecuencia más estable, la respuesta podría ser: sí. Sin embargo, la estabilidad no es una propiedad simple de los ecosistemas, y no existe una relación simple entre la diversidad y la estabilidad, según plantean los ecólogos Tony Ives y Steve Carpenter, de la Universidad de Wisconsin en Madison.
-LAS ALUCINACIONES EN LA ESQUIZOFRENIA ESTAN RELACIONADAS CON EL AREA DEL CEREBRO QUE PROCESA LAS VOCES: Por primera vez, un grupo de investigadores valiéndose de imágenes obtenidas por resonancia magnética ha encontrado anomalías tanto estructurales como funcionales en regiones específicas del cerebro de pacientes esquizofrénicos que experimentan alucinaciones auditivas crónicas.
-DOS BACTERIAS LOGRAN JUNTAS EN UNA CELULA DE COMBUSTIBLE LO QUE NO CONSEGUIRIAN POR SEPARADO: Ninguna bacteria actualmente conocida, como las que permiten a las termitas y a las vacas digerir la celulosa, puede suministrar la energía a una célula de combustible microbiana, y las bacterias que sí pueden producir la corriente eléctrica no son capaces de consumir la celulosa. Sin embargo, poner a trabajar juntas a dos clases idóneas de bacterias puede permitir crear una célula de combustible que consuma celulosa y produzca electricidad, según muestra una nueva investigación.
-ELABORAN EL PRIMER PLANO DE CONSTRUCCION DE UNA COMPUTADORA NANOMECANICA: Si el proyecto que está ejecutando un equipo de ingenieros de la Universidad de Wisconsin-Madison tiene éxito, la era de la computadora nanomecánica puede estar a la vuelta de la esquina.
-VIGILANCIA MEDIANTE SATELITE DE LA CALIDAD DEL AGUA COSTERA: Armados con los datos de dos satélites de la NASA, unos investigadores han inventado una manera de hacer mapas desde el espacio de los cambios en la calidad del agua costera, cumpliendo así por fin un objetivo perseguido desde hace mucho tiempo por la comunidad científica y por las autoridades encargadas de la gestión del litoral, que sólo contaban con las observaciones realizadas desde la superficie.
-NUEVO ESTUDIO DESAFIA EL CONOCIMIENTO PREVIO SOBRE LOS ORIGENES DE LA URBANIZACION: Las ciudades más antiguas no se originaron por decreto de un poder político centralizado, como muchos expertos creían previamente, sino como consecuencia de decisiones de individuos o grupos más pequeños, según un nuevo estudio efectuado por investigadores de las Universidades de Harvard, Cambridge, y Edimburgo.
-LOGRAN OBTENER IMAGENES TRIDIMENSIONALES DE UNA CELULA VIVA: Una nueva técnica de obtención de imágenes, desarrollada en el MIT, ha permitido a unos científicos captar la primera imagen tridimensional de una célula viva, empleando un método similar a la tomografía computerizada de rayos X que emplean los médicos para explorar el interior del cuerpo humano.
-NADA MEJOR QUE LA EXPERIENCIA, INCLUSO PARA LAS HORMIGAS: Cierta especie de hormigas en Japón tiene una conducta fascinante. Ya que se reproducen asexualmente, son todas clones de sus compañeras. Otro rasgo distintivo es que se alimentan de hormigas (de otras especies). Sin jerarquía alguna dentro del nido, ¿cómo se distribuyen los papeles? La experiencia que adquieren en su juventud determina su "profesión" como adultas. Esto es lo que los investigadores del Laboratorio de Etología Experimental y Comparativa (CNRS / Universidad de París 13) han mostrado.
-SISTEMA ANTIPIRATERIA MEJORA TAMBIEN EL AUDIO EN INTERNET: Un nuevo sistema de "marca de agua" digital no sólo protege los archivos de música y multimedia contra los piratas online, sino que también asegura que la calidad para los usuarios legítimos sea la mejor posible.
-PRECOZ CAPACIDAD DE LOS NIÑOS MAS PEQUEÑOS PARA DEDUCIR LO QUE OTRAS PERSONAS PIENSAN: Una de las características únicas de los humanos que nos distinguen de entre las demás especies del reino animal es la habilidad que tenemos para representar en nuestra propia mente los pensamientos básicos de otros. Esta habilidad de lectura intuitiva de la mente, según los expertos, sienta las bases cognoscitivas de la comprensión y la comunicación interpersonales. Un nuevo estudio desvela aspectos hasta ahora desconocidos de esta capacidad.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 376
Sumario de contenidos:
-UNA EXTRAÑA ESTRELLA DE NEUTRONES CERCA DE LA TIERRA: Astrónomos de la Universidad McGill y de la Universidad Estatal de Pensilvania, usando el satélite Swift de la NASA, han descubierto lo que se cree que es la estrella de neutrones más cercana a la Tierra. Si se confirma, también sería la octava estrella de neutrones aislada descubierta hasta ahora. A diferencia de la mayoría de las estrellas de neutrones conocidas, la variedad aislada no se ha asociado a remanentes de supernovas
-PRIMERA EXPERIENCIA EXTRACORPORAL INDUCIDA BAJO CONDICIONES DE LABORATORIO: Se ha diseñado y probado el primer método experimental para inducir una experiencia extracorporal en participantes sanos. Una experiencia extracorporal (OBE, por las siglas en inglés de Out-of-Body Experience) se define como aquella en la cual una persona que está despierta mira su propio cuerpo desde un lugar exterior al mismo.
-COMO MEDIR EL HACINAMIENTO DE DATOS EN UNA IMAGEN: El peligro de la acumulación excesiva de datos, sobre todo en una pantalla, es que causa confusión capaz de afectar a la eficacia con la que podemos realizar las tareas. Por eso, tal acumulación es un desafío para los pilotos de aviación en momentos críticos, para las personas que buscan información importante en una interfaz de usuario, para diseñadores de sitios web y para quienes elaboran mapas, entre otros colectivos profesionales.
-NUEVO DETECTOR OPTICO LOGRARA MEJORES IMAGENES DE LOS PLANETAS: Fotografías tomadas con la suficiente nitidez pueden confirmar algún día la presencia de lagos y océanos en Europa (una de las lunas de Júpiter) y en otros cuerpos planetarios. Los detectores que capturan la información fotográfica en cada longitud de onda del espectro electromagnético podrían captar la presencia de metano líquido o hidrocarburos, medios "de cultivo" idóneos para sustentar posibles formas de vida microbiana.
-¿POR QUE EL ARREPENTIMIENTO NO EVITA QUE ALGUNA GENTE VUELVA A COMETER LOS MISMOS ERRORES?: Muchas personas experimentan una punzada de arrepentimiento o culpa mientras gozan de la sensación de placer de sus indulgencias preferidas, como derrochar dinero en un bolso caro o beberse otra copa. Adoptan la resolución de que esa será la última vez y que no volverán a caer en lo mismo. Sin embargo, pese a las promesas bienintencionadas de no sucumbir otra vez, a menudo terminan repitiendo las mismas elecciones o toman otras muy similares. Un nuevo estudio examina el comportamiento impulsivo reiterado a pesar de la presencia del arrepentimiento.
-DESVELAN UN MECANISMO CRUCIAL EN LA DEVASTACION PULMONAR PERPETRADA POR EL TABAQUISMO: Un grupo de investigadores ha demostrado cómo un mecanismo poco conocido es muy probablemente la clave para entender cómo el humo del cigarrillo destroza las células pulmonares.
-LAS NANOPARTICULAS DE SILICIO MEJORAN EL FUNCIONAMIENTO DE LAS CELULAS SOLARES: Según un nuevo estudio, al colocar una película de nanopartículas de silicio sobre una célula solar se puede incrementar la energía generada, reducir el calor y prolongar la vida útil de la célula.
-PERFECCIONAN UNA PROMETEDORA TECNOLOGIA PARA PRODUCIR HIDROGENO: Investigadores de la Universidad Purdue han mejorado aún más una tecnología que podría representar una fuente de energía, libre de contaminantes, para una amplia gama de aplicaciones potenciales, desde automóviles a generadores portátiles para emergencias.
-PRIMER DESCUBRIMIENTO ARQUEOLOGICO DE ANTIGUO CAMPO DE CULTIVO DE MANDIOCA EN AMERICA: Un equipo de la Universidad de Colorado en Boulder, en el transcurso de unas excavaciones en un primitivo poblado maya de El Salvador, enterrado por una erupción volcánica hace 1.400 años, ha descubierto un antiguo sembrado de mandioca (o yuca), en lo que resulta la primera evidencia del cultivo de este tubérculo rico en calorías, en el continente americano.
-MANTENIENDO "ENGRASADAS" LAS PLACAS DE LA TIERRA: La superficie de la Tierra es un lugar muy activo; sus placas siempre están moviéndose, reestructurándose en nuevas configuraciones. Los continentes chocan entre sí y las montañas se levantan, los océanos resbalan bajo los continentes y los volcanes hacen erupción. Hasta donde sabemos, la inquieta superficie de la Tierra es única entre los planetas de nuestro sistema solar. ¿Qué es lo que mantiene engrasadas y en movimiento a las placas de la tierra? Un nuevo estudio aporta algunas posibles respuestas.
-DESCUBREN PROTEINA PROTECTORA CONTRA LOS RAYOS ULTRAVIOLETA: Un equipo de científicos ha identificado una proteína que desempeña un papel importante y temprano en el incremento de la pigmentación protectora de la piel después de la exposición a la radiación ultravioleta. La proteína, llamada SOX9, es un factor de transcripción conocido por participar en el desarrollo embrionario y es expresada en muchos tejidos adultos incluyendo corazón, riñón y cerebro.
-POSIBLE CAUSA DE LA DIFICULTAD PARA DISTINGUIR ROSTROS DE OTRAS RAZAS: Hay un fenómeno psicológico problemático que casi todo el mundo ha experimentado pero que pocos admiten, la dificultad para distinguir entre personas de otros grupos raciales. Y no sólo afecta a quienes hacen el comentario denigrante de "Todos parecen iguales" al referirse a personas de otro grupo racial. De hecho, este efecto es uno de los descubrimientos mejor reproducidos en la investigación psicológica y que puede conducir a vergüenza, amonestación social, o a los casos perturbadoramente comunes de identificaciones erróneas por parte de testigos presenciales. Un estudio de la Universidad de Miami profundiza en este efecto.
-NUEVAS PISTAS SOBRE EL MECANISMO DE LA "RESISTENCIA COLOSAL": Unos experimentos en el Laboratorio Nacional de Brookhaven aportan algunos datos esclarecedores sobre la capacidad de algunos materiales de cambiar drásticamente su resistencia eléctrica en presencia de campos eléctricos o magnéticos externos.
-NO HAY QUE ODIAR A OTROS GRUPOS PARA AMAR AL PROPIO: Si bien puede parecer que los conflictos son parte inevitable de la interacción entre los grupos, una nueva investigación sugiere que, en realidad, las luchas, los odios y el desprecio entre grupos, no son parte necesaria de la naturaleza humana.
-¿QUE HACE MAGNETICAS A LAS ROCAS MARCIANAS?: Muchas rocas de la superficie de Marte son magnéticas. Sin embargo, Marte no tiene un campo magnético que provenga de su núcleo. Esas piedras se aferran a la señal de un antiguo campo magnético, que data de algunos miles de millones de años atrás, cuando Marte tenía un campo magnético como la Tierra. Pero ¿cómo es posible que esas rocas aún señalen sus arcaicas direcciones de magnetización y qué pueden revelarnos sobre el Planeta Rojo? La respuesta a estas preguntas pudiera estar aquí en la Tierra, según las conclusiones de una investigación.
-LA CONQUISTA DE LA TIERRA, VISIBLE EN EL GENOMA DEL TIBURON: Cuando los primeros animales de cuatro patas desarrollaron dedos, simplemente tomaron una antigua "receta" genética y extendieron el "tiempo de cocción", según científicos de la Universidad de Florida. Hasta los tiburones, que han existido durante más de 500 millones de años, tienen en su "libro de cocina" genético la receta para hacer crecer dedos.
-EL SISTEMA DE COMUNICACIONES A TRAVES DE LA TIERRA SUPERA PRUEBAS RIGUROSAS CON GRAN EXITO: Una comprobación meticulosa en la Mina Experimental de Lake Lynn ha demostrado la viabilidad de la tecnología empleada por un sistema de alarma diseñado para su uso en emergencias, evacuaciones y comunicaciones durante rescates.
-ASOCIAN LA DEPRESION CLINICA CON CIRCUITOS EMOCIONALES ANORMALES: Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison han descubierto que el cerebro de personas con depresión clínica reacciona de manera muy diferente a como lo hace el de individuos sanos, en el momento de intentar hacer frente a situaciones anímicas negativas. El estudio se ha valido de imaginología cerebral para observar en pacientes con depresión los circuitos neuronales implicados en el control de las emociones.
-CASAS IGNIFUGAS REDUCEN MUCHISIMO LA PROPAGACION DE LOS INCENDIOS FORESTALES: Las casas construidas en las colinas, cerca de la vegetación natural, son muy comunes en Estados Unidos y otros países; y en el caso de Estados Unidos, representan más de la tercera parte de todas las casas. ¿Por qué algunos incendios forestales se expanden rápidamente sobre grandes áreas, destruyendo o dañando muchos hogares, mientras otros son contenidos con daños mínimos? Una nueva investigación muestra que un factor importante es que las casas sean ignífugas, no sólo algunas de ellas, sino todas las del vecindario.
-SONDAS COMETARIAS REVELAN POSIBLE ORIGEN EXTRATERRESTRE DE LA VIDA: Según un nuevo estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Cardiff, recientes sondeos del interior de cometas muestran que es muy probable que la vida en nuestro planeta comenzara en el espacio.
-EL ARROZ BLANCO ACTUAL ES UNA MUTACION PROPAGADA POR AGRICULTORES PRIMITIVOS: Hace unos 10.000 años, el arroz blanco evolucionó a partir del arroz rojo silvestre, y comenzó a extenderse por todo el globo. ¿Cómo ocurrió esto? Un equipo de investigadores ha determinado que el 97,9 por ciento de todo el arroz blanco deriva de una mutación en un solo gen, originándose en la subespecie Japonica de arroz. Estos resultados sugieren que los campesinos de la antigüedad favorecieron, cultivaron y dispersaron el arroz blanco por todo el mundo.
-MOTOR DE METABUSQUEDA PARA NOTICIAS INDAGA MAS RAPIDO Y CON MAYOR PROFUNDIDAD: Los motores de búsqueda de internet que usted utiliza para encontrar los últimos titulares, ¿le proporcionan todas las noticias que necesita? Quizás no, según Clement Yu, profesor de ciencias de la computación en la Universidad de Illinois en Chicago, quien ha diseñado un software que encuentra una gran cantidad de noticias que grandes motores de búsqueda pasan por alto o no entregan de manera oportuna.
-ADEMAS DE LOS GENES, LA REGULACION GENETICA TAMBIEN NOS SEPARO EN LA EVOLUCION: Las enormes diferencias que se observan entre humanos y chimpancés no radican mucho en los genes que tenemos, pues son iguales en un 99 por ciento, sino en la manera en que se emplean estos genes, según una nueva investigación realizada por un equipo de la Universidad Duke. Es como un conjunto de notas musicales iguales pero interpretadas de maneras muy diferentes.
-LOS RECUERDOS QUE DESEAMOS OLVIDAR SON LOS MAS DIFICILES DE BORRAR: Los recuerdos emocionales dolorosos que las personas desean olvidar, pueden ser los más difíciles de dejar atrás, sobre todo cuando se trata de recuerdos con un importante componente visual, según un nuevo estudio llevado a cabo por especialistas de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
-REPTILES RUSOS DE HACE 260 MILLONES DE AÑOS POSEYERON EL PRIMER OIDO MODERNO: El descubrimiento del primer oído anatómicamente moderno en un grupo de reptiles fósiles de 260 millones de años, hace retroceder de manera notable la fecha del origen del sentido de la audición en su modalidad más avanzada, e indica la existencia de las primeras adaptaciones para vivir en la oscuridad.
-UN ESTUDIO MUESTRA LA RELACION DEPREDACION-EVOLUCION: El registro fósil parece indicar que la diversidad de criaturas marinas se ha elevado y ha decrecido durante cientos de millones de años en clara correlación con la presión ejercida por sus depredadores, según un nuevo estudio realizado por expertos del Instituto Tecnológico de Virginia (Virginia Tech).
-ESTRUCTURA DE PROTEINA DE 450 MILLONES DE AÑOS REVELA PASOS DE LA EVOLUCION: Un mapa detallado que precisa la ubicación de cada átomo en una proteína resucitada de 450 millones de años, revela con exactitud los pasos evolutivos necesarios para crear la versión moderna de la molécula, según un estudio.
-COMBUSTIBLE DE AVION A PARTIR DE ALGAS: Un equipo dirigido por expertos de UOP, una compañía del grupo Honeywell, estudia fuentes alternativas de materia prima que podrían utilizarse para producir JP-8, un combustible militar usado por aviones de Estados Unidos y de la OTAN.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 377
Sumario de contenidos:
-DESCUBREN UNA ENORME Y EXTRAÑA ZONA VACIA EN EL UNIVERSO: Astrónomos de la Universidad de Minnesota han encontrado en el cosmos un enorme "agujero" de casi mil millones de años-luz de diámetro, que carece tanto de materia normal (como por ejemplo estrellas, galaxias y gas), como de la misteriosa "materia oscura". Otros estudios anteriores habían mostrado regiones inusualmente vacías, en la estructura a gran escala del universo, pero este nuevo descubrimiento las empequeñece a todas.
-ESTUDIAN LA POLUCION DEL AIRE EN GRANDES APARCAMIENTOS URBANOS: La contaminación producida por vehículos ligeros, tales como vehículos deportivos y automóviles monovolumen, es sólo alrededor de un 0,5 por ciento más alta que la producida por automóviles convencionales, según un estudio reciente. Pero los investigadores advierten que esta pequeña diferencia se vuelve enorme al considerar el número de vehículos que transitan por las carreteras.
-LOS EFECTOS DEL CAMBIO CLIMATICO EN LAS AGUAS SUBTERRANEAS: Pocos científicos están investigando para divisar los posibles efectos del cambio climático en los sistemas del manto freático. El conocimiento de cómo las aguas subterráneas están respondiendo al cambio climático es alarmantemente escaso. Un equipo de científicos hace hincapié en la necesidad vital de predecir sus impactos en el agua del subsuelo.
-ORGANISMOS MUY ANTIGUOS DESCUBIERTOS EN UNA MINA DE ORO CANADIENSE: Los científicos han sospechado desde tiempo atrás que los tres dominios conocidos de la vida (eucariontes, bacterias, y arqueas) se separaron de un ancestro común hace alrededor de tres mil millones de años. Pero fijar con mayor precisión y fiabilidad la época de esa separación ha sido una meta escurridiza. Ahora, un equipo de científicos presenta evidencia directa de que los tres dominios de la vida ya coexistían hace por lo menos 2.700 millones años.
-EL "LENGUAJE" DE LOS BEBES ES UNIVERSAL: La comunicación de intenciones es una función esencial del lenguaje. Durante las conversaciones cotidianas de los adultos, las intenciones se transmiten a través de distintos canales, incluyendo la sintaxis y la semántica del lenguaje, pero también a través de señales vocales no verbales como el tono, el volumen y la cadencia del habla.
-UN ESTUDIO ALIMENTA EL DEBATE SOBRE LA INFLUENCIA DEL EJERCICIO Y EL TAMAÑO CORPORAL EN EL RIESGO DE CANCER DE OVARIO: El estudio, presentado hoy por investigadores australianos en la Conferencia Europea del Cáncer (ECCO 14) en Barcelona, ha hallado cierta evidencia que sugiere que el ejercicio puede incrementar el riesgo. No han hallado ningún vínculo con las medidas corporales.
-DAN UN PASO DE GIGANTE HACIA LA COMPRENSION DE LOS NUCLEOS ATOMICOS EXOTICOS: Desarrollar la capacidad para predecir cómo funcionan todos los núcleos atómicos es importante para avanzar en el conocimiento del universo. El inmenso panorama nuclear, que se cree consta de unos 6.000 isótopos, no tiene un mapa bien trazado, y la mitad de los núcleos siguen siendo desconocidos.
-TRANSISTORES FOTONICOS PARA LAS SUPERCOMPUTADORAS DEL FUTURO: Unos científicos del Instituto Niels Bohr en la Universidad de Copenhague, y de la Universidad de Harvard, han desarrollado una nueva teoría que describe cómo pueden crearse los transistores necesarios para las computadoras cuánticas del futuro.
-¿CUANTO TARDAN LAS NEURONAS EN PODER INTERCAMBIAR DATOS A TRAVES DE UN NUEVO ENLACE?: Aprender cosas nuevas, recordar experiencias pasadas y adaptarse a un entorno cambiante, son habilidades desplegadas por el cerebro que resultan esenciales para la supervivencia diaria. Esta singular flexibilidad se logra gracias, entre otras cosas, a la remodelación continua de las neuronas del cerebro. Un equipo de científicos ha logrado demostrar que la actividad neuronal causa la formación de nuevas conexiones celulares, y también ha averiguado cuánto tardan en volverse funcionales estas sinapsis nuevas.
-CONFIRMAN TEORIA SOBRE EL MECANISMO DEL BRILLO SOLAR: Los científicos están un paso más cerca de entender el mecanismo completo del brillo solar. Un monumental experimento realizado en la profundidad de una montaña en Italia, ha proporcionado a los físicos un conocimiento más claro del corazón del Sol y de una misteriosa clase de partículas subatómicas producidas allí.
-LA "FONETICA" GENETICA PODRIA SER EL TRUCO PARA LEER EL SIGNIFICADO DEL ADN: Los intentos más modernos de descifrar cómo porciones de código genético se traducen en características físicas, son semejantes al empeño de un niño que está aprendiendo a leer y que pronuncia correctamente una palabra pero sólo deletreándola letra por letra. En el caso del código genético, esta lectura poco operativa en la que bastantes texturas sonoras se pierden, se hace deletreando pares de bases en vez de letras. Sin embargo, ahora, investigadores de la Universidad de Florida han desarrollado un método informático que se asemeja más a leer palabras completas de una vez, con lo que ello implica para captar mejor y más fluidamente su significado.
-SER UNA PERSONA SOLITARIA ES MALO PARA LA SALUD: Dos psicólogos de la Universidad de Chicago, Louise Hawkley y John Cacioppo, han estado tratando de esclarecer cómo operan, a escala bioquímica, el aislamiento social y la soledad en conjunción con el deterioro físico y las enfermedades que derivan del envejecimiento. Los nexos de unión entre ese estilo de vida y tales problemas de salud parecen claros.
-IDENTIFICADO EL RECEPTOR DE OLOR QUE PERMITE A LOS ZANGANOS HALLAR A LAS REINAS: El ritual del apareamiento de las abejas melíferas es un asunto misterioso; ocurre en las alturas, en zonas identificables sólo por la reina y la horda de zánganos (los machos) que la cortejan. Ahora un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Illinois ha identificado un receptor del olor que permite a los zánganos encontrar a una reina en vuelo. El receptor, ubicado en las antenas de los machos, puede detectar una reina disponible a 60 metros de distancia.
-LAS ERAS GLACIALES Y LA PROXIMIDAD DE LA TIERRA AL SOL: Un análisis de núcleos de hielo antárticos muestra que los últimos cuatro grandes ciclos de edades del hielo empezaron cuando la distancia de la Tierra al Sol en su órbita anual se tornó lo bastante grande como para impedir la fusión veraniega del hielo glacial. La ausencia de estos derretimientos permitió aumentos del hielo a lo largo de períodos de tiempo que serían las eras glaciales.
-TURBULENCIAS EN LA TIERRA Y EN TITAN: ¿Alguna vez ha derramado su bebida en una aerolínea debido a la turbulencia? Investigadores en ambos lados del Atlántico están encontrando nuevas maneras de entender el fenómeno, tanto en la atmósfera de la Tierra como en la de Titán, una de las lunas de Saturno, ayudados por datos recogidos en la misión espacial Cassini-Huygens.
-ORIGENES CULTURALES DE LA ASOCIACION DEL COLOR ROSA A LO FEMENINO: Un nuevo estudio desarrollado por científicos de la Universidad de Newcastle fundamenta el viejo adagio "Rosa para una muchacha, azul para un muchacho". La evolución puede haber guiado la relación de las mujeres con el color rosado.
-NUEVO DISEÑO DE CELULA DE COMBUSTIBLE MICROBIANA AUMENTA LA PRODUCCION DE ELECTRICIDAD: Ingenieros biológicos de la Universidad Estatal de Oregón han diseñado una célula de combustible microbiana capaz de generar unas 10 veces más electricidad que lo considerado posible anteriormente. Este diseño innovador podría permitir que sean utilizadas más ampliamente como fuentes de energía sostenible, incluso en las viviendas.
-RECONSTRUYENDO LAS ALTITUDES OROGRAFICAS DEL PASADO EN EL TIBET: No todas las áreas de la meseta tibetana se elevaron al mismo tiempo, según los investigadores que, estudiando los restos de plantas terrestres que una vez crecieron allí, han determinando las altitudes de diferentes partes de ella en el pasado.
-BUSCADOR POLIGLOTA DE IMAGENES EN INTERNET: Desde la caída de la Torre de Babel hasta el movimiento a favor del Esperanto como lenguaje global, muchos humanos han soñado con compartir una lengua común. Sin embargo, a pesar de la promesa de comunicación global de Internet, se mantienen las barreras idiomáticas. Incluso las imágenes en la Red se pierden por la traducción. Ahora, una nueva herramienta de búsqueda de imágenes es capaz de utilizar centenares de lenguajes.
-LAS ORQUIDEAS COEXISTIERON CON LOS DINOSAURIOS: Biólogos de la Universidad de Harvard han identificado restos fosilizados de una antigua abeja que trasladaba polen, como el primer indicio de orquídeas en el registro fósil, un hallazgo que sugiere que las orquídeas son tan antiguas como para haber coexistido con los dinosaurios. Su análisis indica que las orquídeas aparecieron hace entre 76 y 84 millones de años aproximadamente, una fecha muy anterior a lo que muchos científicos habían estimado previamente.
-ALINEANDO LAS MOLECULAS PARA HACER CABLES MAS DIMINUTOS: A medida que la tecnología se miniaturiza cada vez más, la industria de los ordenadores se enfrenta al complejo desafío de encontrar formas de fabricar los minúsculos componentes necesarios. Una estrategia que se basa en alinear moléculas en una fila para que ésta actúe como un cable, podría ayudar a seguir adelante con esta carrera de la miniaturización.
-ENCUENTRAN NUEVO SABOR ATRACTIVO PARA LAS MOSCAS DE LA FRUTA: Las moscas de la fruta que revolotean sobre la mesa de su cocina pueden ser atraídas por algo más que los plátanos muy maduros. También pueden querer un sorbo de su refresco a base de agua carbonatada. Las moscas de la fruta detectan y son atraídas por el sabor del dióxido de carbono disuelto en el agua, concluye un estudio.
-EL PEZ GNATHONEMUS PETERSII "VE" CON SU BARBILLA: El pez Gnathonemus Petersii se orienta por medio de débiles campos eléctricos. Ahora, científicos de la Universidad de Bonn han sido capaces de demostrar lo bien que funciona este sistema. En completa oscuridad, estos animales incluso pueden distinguir a cierta distancia los materiales presentes en objetos, o distinguir los organismos vivos de los muertos.
-ANTIOXIDANTE PARA RETRASAR LA APARICION DE ARRUGAS: Se ha desarrollado un nuevo método para combatir a las arrugas cutáneas. En una investigación, se ha logrado aislar un antioxidante de origen vegetal que retrasa el proceso de envejecimiento cutáneo por la vía de mitigar el deterioro de las fibras de colágeno en la piel.
-DESCUBIERTO EL GENOMA DE UNA ESPECIE DENTRO DEL GENOMA DE OTRA: Un equipo de investigadores ha descubierto que un parásito bacteriano llamado "Wolbachia" puede insertar su genoma casi entero en los de individuos de una especie en particular (la mosca Drosophila ananassae), así como partes de su genoma en los de individuos de algunas otras especies. Esta investigación tiene implicaciones muy importantes para la ciencia de la evolución.
-EL "GEN DE LOS FLACOS" EXISTE: Un equipo de expertos ha descubierto que un gen puede controlar si los individuos tienden o no a almacenar la grasa. Este hallazgo puede llevar a nuevas formas de lucha contra la obesidad y la diabetes.
-DESACTIVAR VIRUS, MAS QUE DESTRUIRLOS: Unos biólogos moleculares han desarrollado una estrategia con la que pueden modificar un aminoácido de una enzima que ayuda a los virus a multiplicarse, logrando con esta modificación que éstos se vuelvan inofensivos. El descubrimiento podría sentar las bases para un método rápido y barato de hacer vacunas contra virus.
-NANOCAPSULAS NUCLEARES, NUEVA ARMA CONTRA EL CANCER: Unos químicos han encontrado una forma de empaquetar algunas de las partículas radiactivas más poderosas de la naturaleza, dentro de tubos de carbono puro tan delgados como el ADN, método que esperan aplicar para atacar a tumores diminutos e incluso a células leucémicas aisladas.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 378
Sumario de contenidos:
-ENCUENTRAN POR FIN EN LA CORONA SOLAR LAS ESCURRIDIZAS ONDAS ALFVEN: Unos científicos han observado por primera vez ciertas oscilaciones escurridizas, conocidas como ondas Alfven, en la corona del Sol. Dichas ondas transportan energía desde la superficie del Sol hacia fuera. El descubrimiento puede dar a los investigadores más conocimientos sobre los campos magnéticos solares, conduciendo ello finalmente a una mejor comprensión de cómo afecta el Sol a la atmósfera de la Tierra y al sistema solar entero.
-LOS ARQUITECTOS DE LA CAIDA DE ANGKOR: Los arquitectos de la famosa ciudad de Angkor, en Camboya, inconscientemente diseñaron su desmoronamiento medioambiental, según la investigación de un equipo internacional de científicos. Esta revelación apoya una hipótesis muy disputada del arqueólogo francés Bernard-Philippe Groslier, quien hace 50 años sugirió que el inmenso asentamiento medieval de Angkor fue definido, sostenido, y finalmente ahogado, por la sobreexplotación y los impactos medioambientales de una compleja red de gestión del agua.
-EL PANDA GIGANTE PUEDE SOBREVIVIR: El panda gigante no está evolutivamente en un "callejón sin salida", y podría tener un futuro viable a largo plazo, según una nueva investigación efectuada por científicos de la Universidad de Cardiff.
-CELULAS DE COMBUSTIBLE INDIRECTAMENTE ALIMENTADAS POR VACAS: Las vacas podrían algún día ayudar a cubrir la demanda de fuentes de energía alternativas, según investigadores de la Universidad Estatal de Ohio que han utilizado un fluido estomacal rico en microorganismos procedente de uno de estos animales, para generar electricidad en una pequeña célula de combustible.
-PRACTICAR FUTBOL QUEMA MAS GRASAS QUE CORRER: El científico experto en deportes Peter Krustrup y sus colegas de la Universidad de Copenhague, del Hospital Universitario de Copenhague, y del Hospital de Bispebjerg, han estudiado a un equipo del fútbol formado por 14 hombres no entrenados con edades situadas entre los 20 y los 40 años.
-LOS PENSAMIENTOS RELACIONADOS CON DIOS CULTIVAN EL COMPORTAMIENTO COOPERATIVO Y LA GENEROSIDAD: Esta es la conclusión de un estudio conducido por investigadores en psicología de la Universidad de la Columbia Británica, en Canadá. En el mismo, los científicos investigaron cómo los pensamientos acerca de Dios y las nociones de un poder superior influyeron de modo positivo sobre el comportamiento social, específicamente en la cooperación con otros individuos y en la generosidad hacia los extraños.
-ESPECIMEN EN AMBAR REVELA ANTIGUA BATALLA QUIMICA: Un nuevo estudio desarrollado por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón ha identificado un escarabajo, conservado casi perfectamente en ámbar, que se encontraba en el proceso de emplear repelentes químicos para luchar contra un agresor, cuando un flujo de savia cayó sobre él y conservó la escena de la lucha para la posteridad.
-DETERMINAN POR ADN DE CERDO COMO Y CUANDO EMPEZO LA GANADERIA EN EUROPA: ADN antiguo tomado de restos de cerdos ha permitido a unos científicos, por primera vez, determinar con precisión la llegada de los primeros granjeros a Europa hace 11.000 años durante la etapa final de la Edad de Piedra.
-LAS HABILIDADES SOCIALES DE ALTO NIVEL SON ESPECIFICAMENTE HUMANAS: La gran diferencia de conductas observada en un nuevo estudio entre niños de 2,5 años (que logran abrir un tubo con premio fijándose en cómo lo hace alguien) y monos (que no aprenden de ese mismo ejemplo y se limitan a morder e intentar romper el tubo para tratar de extraer la comida que contiene), demuestra que, incluso antes de preescolar, los niños pequeños son más sofisticados en sus habilidades de aprendizaje social que sus más cercanos parientes, los primates.
-LA EXPLICACION DEL RELOJ CIRCADIANO PODRIA NECESITAR CONSIDERAR UNA MOLECULA MAS, HASTA AHORA NO DETERMINADA: El reloj interno que regula los patrones de sueño y vigilia en los seres vivos, normalmente conocido como reloj circadiano, ha confundido a menudo a los científicos debido a sus retrasos misteriosos. Las interacciones moleculares que regulan el reloj circadiano ocurren en cuestión de milisegundos, pero el reloj del cuerpo, más o menos cada 24 horas, se vuelve a poner a cero reiniciando el ciclo. ¿Qué factor, entonces, regula la expresión del reloj sobre un período relativamente tan largo?
-FLUJO DE TRANSMISORES ENTRE CELULAS, SIN CORRIENTE ELECTRICA: Estudiando, mediante análisis de eventos a escala nanométrica, cómo los neurotransmisores se desplazan entre las células, unos investigadores han descubierto que una corriente eléctrica que se suponía presente durante ese proceso, en realidad no existe.
-VOLCANES, LA CLAVE PARA EL OXIGENO DE LA ATMOSFERA TERRESTRE: El cambio desde un escenario monopolizado por volcanes submarinos, a uno compartido por volcanes submarinos y terrestres, cambió la atmósfera de la Tierra, que dejó de estar desprovista de oxígeno para pasar a albergar oxígeno libre, según un nuevo estudio geológico. El aumento del oxígeno permitió la evolución de formas de vida complejas, que respiran este gas.
-RELACIONES PELIGROSAS: Los botánicos genetistas y los criadores de animales conocen bien el problema: A veces, individuos o hasta camadas enteras no logran desarrollarse debidamente; algunos mueren temprano; y aquellos que sobreviven presentan una complexión física muy débil, no siendo útiles para programas de cría continua. Las descendencias inapropiadas son un ejemplo de que el material genético no siempre puede ser combinado a voluntad. Un nuevo estudio desvela algunas cuestiones clave sobre el fenómeno.
-NUEVO INSTRUMENTO DETECTA SECRETAMENTE RASTROS DE PRODUCTOS QUIMICOS ILICITOS: Una nueva innovación desarrollada por el Laboratorio Nacional de Argonne puede detectar de forma disimulada rastros de sustancias químicas a grandes distancias, y es capaz de ayudar a frustrar futuros ataques terroristas de tipo químico o nuclear. La tecnología tiene además otros muchos usos potenciales, que van desde detectar polución medioambiental, hasta determinar sin contacto físico la extensión de daños en tejidos de víctimas de quemaduras.
-UN LASER PARA DESTRUIR VIRUS EN LA SANGRE: Un equipo de investigación formado por un padre y su hijo, que trabajan en laboratorios separados y especialidades distintas, ha descubierto un nuevo uso para la tecnología láser: matar virus. La técnica, que promete desinfectar la sangre para las transfusiones, utiliza un haz láser de baja potencia con un disparo o pulso que dura sólo fracciones ínfimas de segundo.
-LO QUE BUSCAMOS REALMENTE AL SELECCIONAR PAREJA: A pesar de que los humanos podemos enorgullecernos de ser una especie muy evolucionada, el comportamiento de la mayoría todavía es comparable al del Neandertal típico cuando se trata de escoger una pareja, según la investigación de Peter Todd, científico cognitivo de la Universidad de Indiana. En un nuevo estudio, Todd y sus colegas han encontrado que, a pesar de que los individuos implicados puedan afirmar lo contrario, la belleza es un ingrediente clave para los hombres; mientras que las mujeres, el más exigente de los sexos, aprecian la seguridad material y el compromiso.
-VIRULENCIA BACTERIANA INESPERADA BASADA EN LA SENSIBILIDAD A LA LUZ: Ciertos tipos de bacteria tienen moléculas sensibles a la luz solar similares a las que se encuentran en las plantas, según un nuevo estudio. Sorprendentemente, al menos una especie (la responsable de causar la enfermedad, semejante a la gripe, conocida como brucelosis) necesita luz para llevar al máximo su virulencia. El trabajo sugiere un modelo del todo nuevo para la virulencia bacteriana, que se basa en la sensibilidad a la luz.
-INVENTAN SISTEMA NANOMETRICO PARA MEDIR FUERZAS CELULARES: Unos bioingenieros de la Universidad de Pensilvania han diseñado un sistema a escala nanométrica para observar y medir cómo células individuales reaccionan a fuerzas externas.
-IDENTIFICAN LA RED CEREBRAL VINCULADA A LA INTELIGENCIA: Un misterio primordial que perturba a los neurocientíficos, ¿en qué lugar del cerebro reside la inteligencia?, podría tener una respuesta apuntando a todas partes en vez de a un punto en concreto.
-OBTIENEN LAS FOTOS DEL COSMOS CON LA MEJOR DEFINICION LOGRADA HASTA HOY: Astrónomos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) y de la Universidad de Cambridge han desarrollado una nueva cámara que produce, desde la Tierra, fotos de estrellas y nebulosas mucho más detalladas que las conseguidas por el Telescopio Espacial Hubble.
-LOS CEREBROS ADULTOS SE REORGANIZAN DESPUES DE UNA LESION: Es bien conocido que el cerebro de los niños tiene una notable capacidad para el cambio, pero hay una fuerte controversia sobre hasta qué punto tal plasticidad existe en el cerebro humano adulto, particularmente en la parte responsable de la visión. Ahora, un equipo de científicos ofrece evidencias de que la corteza visual de los adultos (el área del cerebro que recibe las imágenes de los ojos) sí tiene la capacidad de reorganizarse. Es más, esa reorganización afecta a la percepción visual.
-COMO LAS BALLENAS PUDIERON DESARROLLAR SU BIOSONAR: Tras las leyendas de los marineros sobre batallas aterradoras entre cachalotes y calamares gigantes, yace un profundo interrogante sobre la evolución: ¿Cómo desarrollaron las ballenas los sonares submarinos necesarios para perseguir y atrapar a los calamares en las oscuras profundidades del mar? Una investigación parece haber desvelado el enigma.
-SECUENCIADO EL GENOMA DE LA VID: Se ha dado un gran paso adelante en el campo de la biología vegetal al publicarse recientemente el genoma de la vid (Vitis vinifera), como resultado de un esfuerzo conjunto de científicos de Genoscope y el INRA en Francia, y de varias universidades y el Instituto de Genómica Aplicada (IGA) en Italia. Los resultados de este análisis permiten una mejor comprensión de la evolución vegetal y de los genes involucrados en los aromas del vino.
-LOS "HABITOS SOCIALES" DE LAS CELULAS PODRIAN SER UNA CLAVE PARA COMBATIR ENFERMEDADES: Un grupo de científicos está trabajando para cambiar los hábitos sociales de células vivas, una innovación que podría permitir nuevas estrategias para tratar enfermedades como el cáncer y la diabetes, así como quizá ayudar a obtener combustibles más limpios y amistosos con el medio ambiente.
-LAS GALAXIAS MAS PEQUEÑAS OBSERVADAS HASTA HOY, PUEDEN EXPLICAR UN MISTERIO: Una investigación parece haber resuelto la discrepancia existente entre el número de galaxias minúsculas y de brillo virtualmente imperceptible, que según las predicciones deben estar presentes en las cercanías de la Vía Láctea, y el número realmente observado.
-IDENTIFICAN DIFERENCIA GENETICA ASOCIADA CON LA ESTATURA DE LA POBLACION: Si bien numerosos estudios han revelado que muchas de las variaciones en la estatura de los adultos están genéticamente determinadas, no han tenido demasiado éxito en localizar con precisión sus genes responsables. Algunas pistas se han obtenido de los síndromes raros de estatura extremadamente alta o baja causados por alteraciones severas en sucesiones específicas de genes, pero en gran medida estos cambios no explican el espectro normal de la estatura humana. Ahora los investigadores han desvelado la primera diferencia genética reproducible asociada con la estatura de la población en general.
-NUEVA TECNICA IDONEA PARA PRODUCIR OBJETOS PEQUEÑOS EN GRANDES CANTIDADES: Aunque relativamente nuevos en el mercado, los televisores con pantalla LCD (de cristal líquido) podrían quedar obsoletos muy pronto, debido a una nueva técnica de producción creada por investigadores de la Universidad de Houston.
-REFUTAN LA TEORIA QUE ATRIBUIA EXCELENTES CAPACIDADES DE REFRIGERACION A LOS NANOFLUIDOS: Un equipo de ingenieros ha demostrado que los nanofluidos, que una vez fueron una promesa como excelentes refrigerantes, no tienen las capacidades teóricas de enfriamiento que muchos científicos creyeron que poseían.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 379
Sumario de contenidos:
-OBSERVADAS POR VEZ PRIMERA MOLECULAS DE POSITRONIO: Físicos de la Universidad de California en Riverside han creado por primera vez el positronio molecular. Brevemente estable, cada molécula está formada por un par de electrones y un par de sus antipartículas, los llamados positrones.
-EL CAMBIO DE CLIMA DE ARIDO A HUMEDO EN AFRICA ALTERO LA EVOLUCION TEMPRANA DEL SER HUMANO: Un cambio drástico en el clima de África tropical pudo haber guiado de manera significativa la evolución temprana del Ser Humano, según las conclusiones a las que ha llegado un equipo internacional de científicos que incluye a expertos de instituciones de EE.UU., Noruega, Reino Unido y otros países.
-ELEMENTOS ULTRACONSERVADOS EN EL GENOMA, ¿SON INDISPENSABLES?: Hace tres años, se descubrieron "elementos ultraconservados" en los genomas de ratones, ratas, y humanos. Estos son secuencias de ADN de 200 o más pares de bases de longitud (algunos tienen más de 700 pares) que se muestran idénticas al 100 por cien entre las tres especies. Han sido perfectamente conservados desde el último antepasado común de los ratones, las ratas, y los humanos, que vivió hace unos 85 millones de años.
-MOLECULAS QUE INTERVIENEN EN EL TAMAÑO DE LOS HUESOS: Los ratones que no producen la proteína CD200 tienen huesos más grandes. Este hallazgo eleva las posibilidades de tratar la osteoporosis, según los autores de la investigación.
-DESDE LAS RANAS HASTA LOS HUMANOS, LOS CEREBROS SE FORMAN DEL MISMO MODO: El momento en que un cerebro y su sistema nervioso empiezan a formarse a partir de una masa de células no especializadas, constituye un punto crítico en el desarrollo de un embrión. Los científicos habían creído que mamíferos y anfibios, clases muy diferentes de animales, tenían patrones de desarrollo distintos cuando se trataba del sistema nervioso. Pero una nueva investigación sugiere que sus procesos de desarrollo neuronal son en realidad bastante similares.
-COMO LAS VIBRACIONES EN EL OIDO SE TRADUCEN A SEÑALES ELECTRICAS CEREBRALES: Nuestra capacidad de oír es posible gracias a un proceso en el que las vibraciones sonoras que entran en la oreja sacuden y empujan una cadena sucesiva de estructuras hasta ser convertidas en señales eléctricas que pueden ser interpretadas por el cerebro. Cómo exactamente se genera la señal eléctrica ha sido una pregunta con respuesta poco clara a lo largo de numerosas investigaciones. En un nuevo estudio, unos investigadores aportan nuevos datos reveladores sobre el proceso de audición, identificando dos proteínas clave que se unen en el lugar preciso donde parte de la energía cinética se convierte en impulsos eléctricos.
-YA CATALOGAN AL GORILA COMO ESPECIE EN PELIGRO CRITICO DE EXTINCION: La Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN) ha publicado la Lista Roja de Especies Amenazadas, recientemente revisada. Un cambio notable es la elevación del gorila occidental (Gorilla gorilla) al estatus más alto de riesgo, el de En Peligro Crítico De Extinción.
-NUEVA TEORIA SOBRE LAS ERAS GLACIALES EN MARTE: Gracias a nuestra gran Luna, que nos estabiliza, el eje de rotación de la Tierra siempre está inclinado en aproximadamente 23 grados. La inclinación de Marte, sin embargo, puede variar tanto como 10 grados a partir de sus 25 grados actuales. Estos cambios tan acusados causan grandes variaciones en la cantidad de luz del Sol que alcanza diferentes partes de Marte, por lo que inmensas cantidades de hielo se desplazan entre los polos y el resto del planeta cada 120.000 años. Esos tambaleos provocan eras glaciales que son mucho más severas que las desatadas en la Tierra. Un enigma sobre tales eras en Marte podría quedar explicado por una nueva teoría.
-PROYECTO DARK WEB, RASTREAR LA ACTIVIDAD ONLINE DE TERRORISTAS: Los terroristas están utilizando Internet para reclutar nuevos miembros, difundir propaganda y planear ataques en cualquier parte del mundo. Pero en cierto edificio de la ciudad de Tucson, un grupo de científicos expertos en computación está usando tecnología punta y nuevos y sofisticados métodos para rastrear sus movimientos online.
-EXPLICAN EL ORIGEN DEL TIPICO "OLOR A TIERRA": Químicos de la Universidad Brown han encontrado los orígenes de un olor que casi cualquiera conoce, el de la tierra cálida y húmeda. La proteína responsable del geosmin, la fuente de ese olor a tierra, tiene dos mitades parecidas pero diferentes y cada una desempeña un papel crucial en la formación de este compuesto orgánico.
-LOS PSIQUIATRAS SON LOS MENOS RELIGIOSOS DE TODOS LOS MEDICOS: Una encuesta nacional sobre las creencias y prácticas religiosas de los médicos en Estados Unidos ha desvelado que la menos religiosa de entre todas las especialidades médicas es la psiquiatría. Y entre los psiquiatras que sí profesan una religión, los fieles del judaísmo superan en número a los creyentes protestantes o católicos, pese a que estas dos últimas confesiones son las más comunes entre los médicos en general.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE EL PAPEL DE LOS LIPIDOS EN LAS COMUNICACIONES A TRAVES DEL CUERPO: La capacidad de las células del cuerpo para recibir y transmitir señales correctamente resulta crucial para una buena salud. Los lípidos desempeñan un papel crítico en esta regulación, al proporcionar espacios para que las proteínas se agrupen en redes.
-AVANCE EN CREACION DE LUZ POLARIZADA BARATA PUEDE CONDUCIR A MEJORES PANTALLAS: Un grupo de químicos especializados en trabajar en el ámbito nanométrico han desarrollado un método nuevo y barato de forzar a los polímeros luminiscentes a que emitan luz polarizada y confinarla para así producir láseres basados en esos polímeros.
-NUEVA VISION DE COMO SE ORGANIZAN LAS UNIDADES BASICAS DE LA MEMORIA HUMANA: Una "planta de reciclaje" molecular permite a las neuronas llevar a cabo dos funciones aparentemente contradictorias: Ser lo bastante cambiantes como para poder registrar experiencias nuevas, y lo bastante permanentes como para conservar estos recuerdos a lo largo del tiempo.
-MATERIAL HIBRIDO DE PELICULA ELASTICA Y CELULAS MUSCULARES: En una asociación innovadora entre células vivas y un substrato sintético, bioingenieros de la Universidad de Harvard, dirigidos por Kevin Kit Parker y Adam W. Feinberg, han encontrado que una película elástica semejante a la goma, cubierta con una única capa de células de músculo cardíaco, puede desarrollar de manera semiautónoma movimientos de agarre, de bombeo, y hasta "pasos" para caminar y brazadas para nadar, cual pieza mecánica viviente.
-RASTREAR MEDIANTE EL NEON LA FORMACION DE PLANETAS: Se ha conseguido observar por primera vez neón en discos de polvo y gas que se arremolinan alrededor de estrellas semejantes al Sol. El neón podría mostrar qué estrellas retienen sus discos de polvo y gas necesarios para formar planetas, y cuáles podrían haberlos formado ya.
-LAS INVASIONES BIOLOGICAS PUEDEN COMENZAR HASTA CON UN SOLO INSECTO: Un nuevo estudio realizado por Amro Zayed y Laurence Packer, biólogos de la Universidad de York en Canadá, ha demostrado que puede bastar un único individuo de una especie de insecto para iniciar una invasión biológica.
-CELULAS RECEPTORAS ESPECIALIZADAS DETERMINAN EN QUE PUNTOS DE LA PIEL Y EL PELO SE DEPOSITARA PIGMENTO: La melanina es el pigmento responsable del color de la piel y del pelo en los mamíferos. Es producido en células especializadas llamadas melanocitos, y luego distribuido a otras células. Pero no todas las células de las complejas capas de la piel resultan pigmentadas. La cuestión de cómo la melanina es trasladada a los lugares apropiados, algo que durante mucho tiempo ha carecido de respuestas satisfactorias, puede ahora haber sido explicada de manera acertada por un nuevo estudio.
-LAS CELULAS MADRE EMBRIONARIAS PROLIFERAN MAS CUANDO SON AGITADAS: Los embriones pasan mucho de su tiempo en el útero, bamboleándose al compás del movimiento de la madre. Una nueva investigación del Instituto de Tecnología de Georgia y la Universidad Emory sugiere que las células madre embrionarias pueden desarrollarse mucho mejor bajo unas condiciones de inestabilidad similares.
-PRESENTAN UN NUEVO Y EXTENSO INFORME SOBRE USO DE TELEFONIA MOVIL Y SALUD DEL USUARIO: No se ha encontrado que los teléfonos móviles estén relacionados con efecto biológico alguno que resulte perjudicial para la salud, según la mayor investigación efectuada al respecto en el Reino Unido.
-IDENTIFICAN REGION CEREBRAL RESPONSABLE DEL PROCESAMIENTO ESPACIAL DEL SONIDO: Los científicos han trazado minuciosos mapas de las regiones cerebrales relacionadas con la visión, y, sin embargo, a muchas regiones del proceso auditivo aún no se las ha "cartografiado" debidamente. Unos investigadores acaban de identificar una región que se encarga de un proceso auditivo básico: la percepción espacial sonora, o sea, la capacidad de saber ubicar los sonidos en el espacio, aún cuando quien escuche no esté concentrado en dichos sonidos.
-LOS ANCESTROS DEL SER HUMANO, MAS PRIMITIVOS DE LO QUE SE CREIA: Un equipo de investigadores ha determinado a través del análisis de los fósiles de los homínidos más antiguos conocidos fuera de África, recientemente descubiertos en Dmanisi, Georgia, la antigua república soviética, que los primeros antepasados humanos habitantes de Eurasia eran más primitivos que lo estimado anteriormente.
-EL TALON DE AQUILES, CRITICO EN EL DOBLE SENTIDO PARA LOS PRIMEROS HUMANOS: Es casi seguro que los humanos más primitivos caminaban erguidos sobre dos piernas, pero se hubieran tenido que esforzar mucho para correr incluso a la mitad de la velocidad del hombre moderno. Un nuevo estudio de la Universidad de Manchester muestra que si los humanos primitivos carecían del tendón de Aquiles tal como lo conocemos hoy, entonces su capacidad para correr se podría haber visto comprometida severamente.
-PATERNIDAD MASCULINA A EDAD AVANZADA Y EL MISTERIO DE LA LONGEVIDAD HUMANA: La teoría evolutiva dice que los individuos deben morir de vejez cuando sus vidas reproductivas están completas, generalmente alrededor de los 55 años de edad en los humanos. Pero, según se desprende de una línea de investigación, la paternidad de un número pequeño de hombres más viejos es suficiente para posponer la cita con la muerte derivada de la selección natural.
-¿PODIAN HABLAR LOS NEANDERTALES?: La revista científica Current Biology publica la recuperación del gen FOXP2 localizado en el cromosoma 7 e implicado en el lenguaje- en dos neandertales (Homo neanderthalensis) procedentes de la cueva de El Sidrón (Asturias) y con una datación de unos 43.000 años.
-UN GAS MAS LIGERO REDUCE LOS DAÑOS SUFRIDOS POR LA OPTICA EN LA LITOGRAFIA DEL ULTRAVIOLETA EXTREMO: Investigadores de la Universidad de Illinois han descubierto una forma de generar luz y reducir los daños en una técnica candidata clara para la litografía microelectrónica de la próxima generación. La técnica podría ayudar a lograr chips más pequeños y eficaces para ordenadores.
-LLOVIZNAS MATINALES EN XANADU: El pronóstico del tiempo en Titán, la principal luna de Saturno, obtenido por el Very Large Telescope de ESO en Paranal (Chile) y el Observatorio Keck en Hawaii (EE.UU.), muestra abundantes lloviznas matinales de metano sobre las colinas occidentales de Xanadú, el mayor continente de Titán. Estas observaciones inéditas aparecieron el 11 de Octubre en Science Express.
-SIMULADOR INFORMATICO QUE PERMITE CONDUCIR A PERSONAS CON PROBLEMAS DE VISTA: Un grupo de investigadores de la Universidad de Granada, en colaboración con la Universidad de Murcia (UMU), ha desarrollado una ayuda visual que permite mejorar notablemente la visión de pacientes con problemas de vista, especialmente la de aquellos con patologías caracterizadas por una progresión lenta que eventualmente puede conducir a la ceguera (como degeneración macular, cataratas, etc.).

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 380
Sumario de contenidos:
-NUEVA TECNICA PARA ENSAMBLAR MICRO Y NANOPARTICULAS BASADA EN EL ADN: Científicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven han desarrollado un nuevo método para controlar el autoensamblaje de partículas de dimensiones micrométricas y nanométricas. El método, basado en estructuras de ADN diseñadas especialmente que cubren la superficie de las partículas a tratar, puede usarse para manipular la estructura de numerosos materiales de interés para la industria, y por tanto es posible ajustar las propiedades de tales materiales logrando muchos más usos potenciales para ellas.
-LOGRAN MEDIR LOS TUNELES QUE LOS METEOROIDES ABREN EN LA ATMOSFERA: Cuando los meteoritos descienden por la atmósfera de la Tierra, abren túneles a través del aire, dejando detrás estrechas estelas calientes por la colisión del rápido movimiento del objeto con los átomos de los gases de la atmósfera enrarecida. La mayoría de los meteoritos son del tamaño de un grano de arena. Ya se sabía desde bastante tiempo atrás, que el ancho de esas estelas es mucho menor de un metro, pero hasta ahora había sido imposible realizar mediciones más precisas.
-GENETICA, EL DESEO DE SER MADRE, Y LA EVOLUCION FUTURA: Según un nuevo estudio, se puede explicar mejor con principios básicos de biología que con la reciente independencia económica de la mujer, por qué en las últimas décadas un número menor de mujeres se han casado y engendrado hijos, y por qué esa tendencia podría ser sólo temporal.
-LOS HUMANOS LLEVAMOS MUCHAS COPIAS EXTRA DEL GEN DE LA AMILASA: Un estudio ha desvelado que los humanos tenemos muchas más copias de este gen que cualquier especie de mono. La amilasa es una enzima que sirve para la digestión del almidón. El hallazgo apoya la idea de que el almidón constituyó una adición crucial a la dieta de los primeros humanos, y que la selección natural favoreció a los individuos que poseían una mayor capacidad de elaborar amilasa.
-NUEVO METODO DE ESTUDIAR FOSILES CULPA DE LOS CALENTAMIENTOS GLOBALES AL CO2: Un equipo de científicos estadounidenses y canadienses ha ideado una nueva manera de estudiar el clima pasado de la Tierra analizando la composición química de fósiles marinos. Las primeras pruebas efectuadas con este método que se han dado a conocer, apoyan aún más la noción de que el dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera contribuyó a las variaciones muy pronunciadas que experimentó el clima en el pasado, y fortalece las proyecciones de que las emisiones humanas de CO2 provocan el calentamiento global.
-EL VELOCIRRAPTOR TENIA PLUMAS: Ya se sabía que algunos dinosaurios tenían plumas. Ahora, un nuevo análisis sobre algunos huesos viejos muestra que el velocirraptor, un dinosaurio pariente cercano de las aves y que se hizo famoso en la película Parque Jurásico (Jurassic Park), también tenía plumas.
-INCREMENTO EN HUMEDAD ATMOSFERICA, VINCULADO A ACTIVIDADES HUMANAS: Las observaciones, así como los resultados de los modelos climáticos, confirman que el calentamiento antropogénico del planeta está ejerciendo un efecto pronunciado sobre el contenido de humedad total de la atmósfera. Al calentarse el planeta, aumenta también la capacidad de la atmósfera para albergar humedad. El contenido de vapor de agua de la atmósfera sobre los océanos ha aumentado en una gran cantidad por década desde 1988, y la variabilidad natural en el clima no puede explicar este cambio. La explicación más creíble es que éste es debido al aumento causado por el hombre en la concentración de gases de efecto invernadero, según los autores de un estudio internacional.
-MEJORAN LA CAPACIDAD DE ESCRIBIR Y ALMACENAR DATOS EN DISPOSITIVOS ELECTRONICOS: Una nueva investigación proporciona un conocimiento más profundo de nuevos mecanismos que permiten conmutar una nanopartícula magnética sin campo magnético alguno, y que podrían posibilitar a los ordenadores escribir y almacenar información de forma más precisa.
-DESCUBREN UN PLANETA QUE OFRECE INDICIOS DE CUAL PUEDE SER EL DESTINO FINAL DE LA TIERRA: Un equipo internacional de astrónomos ha anunciado el primer descubrimiento de un planeta girando alrededor de una estrella cercana al final de su vida. Esto proporciona un cuadro preliminar de lo que podría ser el destino de la Tierra de aquí a cuatro o cinco mil millones de años. Entonces será cuando el Sol agote su combustible de hidrógeno, se expanda enormemente transformándose en una estrella gigante roja y expulse sus capas exteriores.
-LOGRAN HACER UNA MEDICION DE UN NUCLEO EXOTICO DE OXIGENO: Un equipo de investigadores ha efectuado una medición única de un núcleo exótico de oxígeno, un logro que lleva a los científicos un paso más cerca de poder desentrañar los misterios relativos a la conducta de este elemento en los límites de su existencia.
-PEAJES PARA PROMOVER UN MEJOR REPARTO DEL TRAFICO: La introducción inteligente de un peaje variable, con tasas diferentes para tiempos de salida distintos, reduce los atascos de tráfico. Incluso los pequeños peajes pueden ejercer un gran efecto en el tiempo total consumido por cada viaje. Ésta es la conclusión a la que ha llegado la investigadora Dusica Joksimovic, de la Universidad Tecnológica de Delft, en Holanda.
-MODIFICAN GENETICAMENTE MICROBIOS PARA USARLOS COMO MICROFABRICAS: Puede que pronto algunos microorganismos produzcan nuevos compuestos farmacéuticos de modo eficiente y a bajo costo, entre ellos los flavonoides, capaces de luchar contra el cáncer, la obesidad o el envejecimiento, al igual que otros productos químicos de alto valor, como resultado de una investigación desarrollada en la Universidad de Buffalo.
-UN METAL LIQUIDO QUE NO ES REALMENTE METALICO: Las primeras mediciones experimentales de la curva de fusión del sodio han mostrado una disminución inaudita de la temperatura de fusión inducida por la presión, desde unos 700 grados centígrados a 30 gigapascales (unas 300.000 atmósferas de presión) hasta la temperatura ambiente a 120 gigapascales (alrededor de 1.200.000 atmósferas).
-LAS CAVERNAS COMO "CAJAS NEGRAS" DE CAMBIOS CLIMATICOS: Cuando la investigadora Kim Cobb y su colaborador Jud Partin, ambos del Instituto Tecnológico de Georgia, quisieron averiguar los mecanismos que condujeron al cambio climático abrupto que se desencadenó hace miles de años, no taladraron los glaciares de Groenlandia ni las llanuras heladas de la Antártida buscando núcleos de hielo, como es hoy lo habitual entre los paleoclimatólogos. En vez de eso, visitaron cuevas.
-NUEVO EXOESQUELETO PARA ALIGERAR LA CARGA TRANSPORTADA A PIE: Investigadores del Grupo de Biomecatrónica del MIT han creado un dispositivo que aligera la carga para las personas que llevan mochilas o equipos pesados.
-AVERIGUANDO COMO LAS CELULAS MADRE EMBRIONARIAS DAN LUGAR A CELULAS CARDIACAS: Tres equipos de científicos están colaborando, bajo el enfoque de la biología de sistemas, para tratar de averiguar cómo incitar en el laboratorio a células madre de ratón a diferenciarse en células de músculo cardíaco. Los resultados que esperan obtener podrían acabar utilizándose para desarrollar tratamientos del todo nuevos para las enfermedades cardiacas humanas.
-EL PRECIO QUE PAGAN LAS LUCIERNAGAS MAS OSTENTOSAS: Un nuevo estudio a cargo de biólogos de la Universidad Tufts ha descubierto un "lado oscuro" escondido detrás del espectáculo mágico de luces representado cada verano por las luciérnagas. Empleando tanto experimentos de laboratorio como de campo para explorar los costes potenciales del cortejo que exhiben las luciérnagas, los biólogos han encontrado algunas respuestas sorprendentes.
-NUEVO HALLAZGO CONFIRMA QUE EL "HOBBIT" NO ERA UN HUMANO MODERNO: Un equipo internacional de investigadores dirigido por el Instituto Smithsoniano ha completado un nuevo estudio sobre el Homo floresiensis, comúnmente denominado "hobbit", el esqueleto de un homínido de un metro de altura y 18.000 años de antigüedad, descubierto hace cuatro años en la isla indonesia de Flores. Este estudio ofrece una de las confirmaciones más espectaculares de la interpretación original del hobbit como un remanente en la isla de una de las migraciones humanas más antiguas hacia Asia.
-¿UNA MEJOR DEFINICION DEL KILOGRAMO?: Dos profesores estadounidenses, concretamente un físico y un matemático, dicen que es el momento de definir el kilogramo de una forma nueva y más exacta. Han lanzado una campaña dirigida a redefinir el kilogramo como la masa de un número muy grande, pero especificado con precisión, de átomos de carbono-12.
-LOCALIZAN LA ZONA DE TRANSICION FERRICA DEL MANTO INFERIOR TERRESTRE: Un equipo de investigadores ha localizado la zona de transición férrica en el manto inferior de la Tierra, obteniendo indicios sobre la estructura interna a esas profundidades. Éste es un descubrimiento que tiene profundas implicaciones geofísicas.
-NUEVO RECORD DE BRILLO DE PUNTOS CUANTICOS: Poniendo puntos cuánticos en un cristal fotónico especialmente diseñado, investigadores de la Universidad de Illinois han demostrado que se refuerza la intensidad de la fluorescencia por un factor de 108. Las aplicaciones potenciales incluyen diodos emisores de luz de alto brillo, interruptores ópticos y biosensores de alta sensibilidad personalizados.
-EL DIOXIDO DE CARBONO NO FUE LA CAUSA DEL FIN DE LA ULTIMA ERA GLACIAL: Según sugiere un nuevo estudio, el CO2 no causó el fin de la última edad de hielo como se ha venido creyendo por las deducciones hechas a partir de los registros obtenidos de núcleos de hielo.
-IDENTIFICAN LA FIRMA MOLECULAR DE LA SENSACION DE SOLEDAD: Ya se sabe que el ambiente social de una persona puede afectar a su salud, y que quienes están socialmente aislados, o sea que sufren de soledad, presentan una mortalidad más alta que quienes no la sufren.
-UN GEN INFLUYE EN COMO SE PERCIBE CIERTO OLOR CORPORAL MASCULINO: Para muchos, la orina huele a orina, y la vainilla a vainilla. Pero la androstenona, un derivado de la testosterona que resulta un potente ingrediente del olor corporal masculino, puede oler a cualquiera de las dos cosas, dependiendo de los genes. En tanto que a muchas personas les resulta desagradable el olor de la androstenona, recordándoles generalmente al de la orina rancia o al del sudor fuerte, otras encuentran agradable su aroma. Y hay quienes ni siquiera pueden detectar olor alguno en la androstenona.
-GRAN POTENCIAL DE NANOTUBOS Y NANOVARILLAS COMO CATALIZADORES Y FILTROS SOLARES: Científicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven han desarrollado nuevas maneras de fabricar o modificar nanovarillas y nanotubos, de óxido de titanio, un material utilizado en una amplia variedad de aplicaciones industriales y médicas. Los métodos, así como nuevos materiales basados en el óxido de titanio, pueden conducir a catalizadores mejorados para la producción de hidrógeno, células solares más eficientes, y filtros solares con mayor capacidad de protección.
-LOS NEANDERTALES ERAN PELIRROJOS Y DE PIEL CLARA: Todo apunta a que los neandertales tenían el cabello entre rubio y rojizo -la tonalidad exacta no puede saberse- y la piel clara, según un artículo publicado por la revista Science.
-EL SENTIDO DEL GUSTO ES DISTINTO EN MUJERES CON ANOREXIA: Aunque la anorexia es clasificada como un trastorno de los hábitos alimentarios, no se sabía de alteraciones vinculadas a ella en las regiones cerebrales que regulan el apetito. Ahora, un nuevo estudio efectuado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh y de la de California en San Diego, ha desvelado que las mujeres con anorexia tienen diferencias muy características en la ínsula, la región cerebral que interviene de manera importante en el reconocimiento de los sabores.
-EL CANCER INFLAMATORIO DE MAMA, MAS RARO Y LETAL QUE EL CANCER DE MAMA COMUN: Todos saben que hay que preocuparse por que un bulto pueda ser indicio de cáncer de mama. Pero hay otro tipo de cáncer de mama, mucho más raro y letal, cuya primera señal es un enrojecimiento, a veces sin que haya bulto alguno.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 381
Sumario de contenidos:
-NIVELES ALTOS DE OXIGENO EN LA ATMOSFERA TERRESTRE MILLONES DE AÑOS ANTES DE LO QUE SE CREIA: Unos científicos han encontrado rastros de oxígeno que aparecieron en la atmósfera terrestre de 50 a 100 millones de años antes de la época más antigua de la que se tenía conocimiento sobre su presencia, antes de lo que los geólogos llaman el Gran Evento de Oxidación.
-NUEVA ESPECIE DE DINOSAURIO DESCUBIERTA EN EL SUR DE UTAH, ESTADOS UNIDOS: Investigadores del Museo de Historia Natural de Utah en la Universidad de Utah, y de otras instituciones, que desenterraron restos fósiles de un antiguo dinosaurio herbívoro en las rocas de la Formación Kaiparowits, han anunciado el nombre de la criatura: Gryposaurus monumentensis.
-TRAZAR RASGOS NANOMETRICOS DEL MODO MAS FACIL Y RAPIDO: Científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han desarrollado una nueva y veloz técnica para nanolitografía, que además puede ser utilizada en una amplia gama de ambientes incluyendo el aire libre (sin necesidad de un vacío) y líquidos. Los investigadores han demostrado la técnica, conocida como nanolitografía termoquímica, que podría permitir a la industria producir una amplia variedad de estructuras con patrones nanométricos, incluyendo nanocircuitos, a una velocidad y a una escala que podrían hacer su fabricación comercialmente viable.
-FORTALECIMIENTO DE MICROBIOS POR CULPA DE LA INGRAVIDEZ: El vuelo espacial tiene un impacto profundo en la fisiología humana a medida que el cuerpo se ajusta a la ingravidez. Ahora, un nuevo estudio ha demostrado con nuevos datos que los pasajeros más diminutos que vuelan al espacio, los microbios, pueden igualmente verse afectados. En el caso de los analizados en este estudio, se volvieron patógenos y casi tres veces más infecciosos.
-LOS FOLICULOS PILOSOS HUMANOS PUEDEN SER CAPACES DE PRODUCIR ERITROPOYETINA: Un descubrimiento asombroso realizado por científicos alemanes puede conducir a la producción de EPO natural a partir de los folículos de nuestro pelo, haciendo muy fácil el tratamiento de la anemia severa.
-INSTRUMENTO CAPTA IMAGENES CON UNA NITIDEZ COMPARARABLE A LAS DEL TELESCOPIO HUBBLE: Rápido, versátil y con una alta resolución espacial en tiempo real. FastCam, el nuevo instrumento desarrollado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad Politécnica de Cartagena, ha obtenido desde telescopios terrestres imágenes con una nitidez comparable a las del telescopio espacial Hubble.
-LAS LAGRIMAS DE COCODRILO SON REALES: Cuando alguien trata de aparentar llorando un dolor que no siente, decimos que sus lágrimas son de cocodrilo, una frase procedente de un viejo mito según el cual esos animales lloran mientras comen. Ahora, una investigación ha concluido que los cocodrilos realmente lloran mientras se dan un banquete, pero por razones fisiológicas, no porque quieran aparentar que sienten remordimientos de conciencia.
-VIBRACIONES ADECUADAS HACEN QUE CIERTAS GOTAS RESBALEN CUESTA ARRIBA: Se ha constatado que gotas pequeñas de líquido pueden viajar de forma ascendente, en lugar de resbalar cuesta abajo como es lo usual, cuando la superficie sobre la que se hallan se agita vigorosamente de arriba abajo.
-MATERIA OSCURA Y LA FORMACION TEMPRANA DE ESTRELLAS EN EL UNIVERSO: Un innovador estudio efectuado por cosmólogos de la Universidad de Durham sugiere que la formación de las primeras estrellas después del nacimiento del universo, hace unos 13.000 millones de años, dependió crucialmente de las características de la materia oscura, el extraño material que compone la mayor parte de la masa del universo.
-TEORIA ALTERNATIVA SOBRE EL SURGIMIENTO DEL LENGUAJE: Si algo diferencia a los humanos del resto de los animales debe ser ciertamente el lenguaje. Pero algo tan ubicuo como nuestro don del habla todavía tiene raíces que a la ciencia le resultan extrañamente oscuras. La aparición del lenguaje se ha atribuido a factores que van desde el haber logrado un control más preciso sobre nuestras voces, hasta la evolución de un módulo de gramática en el cerebro, e incluso el cambio hacia una dieta basada en la carne, que produce más materia gris. -MEMORIA ELECTRONICA MIL VECES MAS VELOZ Y CAPAZ DE GUARDAR DATOS DURANTE CIEN MIL AÑOS: Científicos de la Universidad de Pensilvania han desarrollado nanocables que, en teoría, son capaces de almacenar datos durante nada menos que 100.000 años; y que además pueden recuperar esos datos mil veces más rápido que los dispositivos portátiles usados hoy, y empleando menos energía y espacio.
-CUIDAR DEL PESO Y LA PRESION ARTERIAL EN LA EDAD MEDIANA PROTEGE EL CORAZON EN LA VEJEZ: Librarse de un ataque cardíaco a los 70 u 80 años puede depender de haber mantenido la presión arterial normal y un peso saludable a los 50, según los resultados obtenidos a raíz de un extenso estudio.
-LAS NUBES DE MAGALLANES SON FORASTERAS RECIEN LLEGADAS: La Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes son dos de las galaxias vecinas más cercanas a la Vía Láctea, y ofrecen una vista imponente desde el hemisferio sur. Fueron nombradas así después de que el navegante Fernando de Magallanes explorase las aguas meridionales en el siglo XVI. Durante cientos de años, estas galaxias han sido consideradas satélites de la Vía Láctea, atadas gravitatoriamente a nuestra galaxia. Un nuevo estudio muestra que las Nubes de Magallanes llegaron recientemente y que ésta es su primera visita al vecindario de la Vía Láctea.
-APROVECHANDO LAS CASCARAS DE HUEVO: Ingenieros en la Universidad Estatal de Ohio han encontrado una manera de convertir a las cáscaras de huevo, generalmente desechadas, en una fuente indirecta de energía alternativa. El proceso, ya patentado, emplea las cáscaras para absorber el dióxido de carbono producido en el transcurso de una reacción que produce hidrógeno combustible. Este proceso también incluye un método exclusivo para retirar la membrana rica en colágeno del interior de las cáscaras, de una manera tal que el colágeno puede emplearse después comercialmente.
-UN SOFTWARE RASTREA LA ASCENDENCIA DE SUJETOS USANDO MUESTRAS ANONIMAS DE ADN: Un grupo de informáticos, matemáticos y biólogos de diversas naciones han desarrollado un algoritmo informático que puede ayudar a rastrear la ascendencia genética de miles de individuos en tan sólo minutos, sin un conocimiento previo de su origen.
-COMBINACION INNOVADORA DE MATERIALES PARA ALAS DE AVIONES: Las alas de los aviones construidas con un nuevo material denominado CentrAl (por la abreviación de su nombre en inglés, Central Reinforced Aluminium) las hace casi inmunes a la fatiga de los metales. La aplicación de esta tecnología, en parte desarrollada en la Universidad Tecnológica de Delft, conducirá a ahorros sustanciales.
-LAS AVES MIGRATORIAS, ¿"VEN" EL CAMPO MAGNETICO DE LA TIERRA?: Un nuevo estudio ha logrado algunos avances en el intrigante campo de cómo las aves migratorias perciben el campo magnético de la Tierra. Todo apunta a que las aves lo perciben de un modo que podría definirse como "visual".
-PRIMERA OBSERVACION DE NANOTUBOS EN ANIMALES VIVOS: Científicos de la Universidad Rice han obtenido las primeras imágenes de nanotubos de carbono dentro de un organismo vivo. Los investigadores utilizaron moscas de la fruta para confirmar que una técnica desarrollada en esa universidad (imaginología fluorescente del infrarrojo cercano) es capaz de descubrir los nanotubos, de las dimensiones del ADN, dentro de las moscas vivas.
-DISPOSITIVO CUANTICO PARA RETENER, DETECTAR Y MANIPULAR EL ESPIN DE UN ELECTRON: Un nuevo dispositivo, desarrollado por un equipo dirigido por ingenieros de la Universidad de Buffalo, retiene, detecta y manipula el espín de un solo electrón superando algunos de los principales obstáculos que han impedido el progreso hacia la espintrónica y la computación cuántica basadas en el espín.
-ACCESORIO QUE PERMITE A CUALQUIER CAMARA DIGITAL PRODUCIR PANORAMICAS DE GIGAPIXELES: Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon, en colaboración con científicos de la NASA, han construido un dispositivo robótico de bajo costo que permite a cualquier cámara digital producir panoramas impresionantes de gigapíxeles (miles de millones de píxeles), llamados GigaPans.
-DETERMINAN MODELOS CARACTERISTICOS DE PLANETAS DE TIPO TERRESTRE: En las películas de la saga de "La Guerra de las Galaxias" ("Star Wars"), los planetas de ficción están cubiertos con bosques, océanos, desiertos y volcanes, por lo tanto se parecen bastante a la Tierra. Pero nuevos modelos de un equipo de científicos empiezan a describir una gama aún más amplia de planetas del tamaño de la Tierra que los astrónomos podrían encontrar en el futuro cercano.
-EL TONO DE LA VOZ PERMITE PREDECIR EL EXITO REPRODUCTIVO DE CAZADORES-RECOLECTORES VARONES: Según un nuevo estudio, un tono más grave en la voz permite predecir el éxito reproductivo de los cazadores-recolectores varones. Éste es el primer estudio en el que se examina la correlación entre el tono de la voz y el éxito en la cantidad de hijos engendrados.
-BACTERIAS EGOISTAS: Según un nuevo estudio realizado por microbiólogos de la Universidad Estatal de Oregón, un tipo de bacteria tiene mutantes que desactivan ciertos sistemas de comunicación de manera que evitan compartir la carga comunitaria de trabajo inherente a la obtención de nutrientes. Este mecanismo "estafador" consigue que otras bacterias hagan todo el trabajo mientras la perezosa ahorra su energía, crece más rápido y prospera más que otros microbios. Por tanto, está claro que unas bacterias se aprovechan de otras.
-RASTREAN MIGRACIONES ESTACIONALES DEL VIRUS DE LA GRIPE: El virus de la Gripe A parece estar inactivo durante el verano, pero en realidad migra globalmente mezclándose con otras cepas virales, antes de regresar al Hemisferio Norte como un virus genéticamente diferente, según unos biólogos que dicen que este hallazgo resuelve un importante debate sobre qué hace el virus durante el verano cuando no está infectando a la gente.
-MICROSENSORES AVANZADOS PARA MEDIR POLUCION EN AGUA Y AIRE: Investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia han desarrollado un sensor en miniatura que utiliza membranas de polímero depositadas sobre un diminuto disco de silicio para medir los contaminantes presentes en ambientes acuosos o gaseosos. Un conjunto de estos sensores, con capas superficiales diferentes, podría emplearse durante pruebas de campo para detectar con rapidez muchos productos químicos diferentes.
-CENSO DE ARQUITECTURAS PROTEICAS OFRECE NUEVA PERSPECTIVA DE LA HISTORIA DE LA VIDA: El presente puede decir mucho sobre el pasado, pero se necesita saber dónde buscar. Un nuevo estudio revela que las arquitecturas de las proteínas (las estructuras tridimensionales de regiones específicas dentro de ellas) ofrecen una perspectiva extraordinaria de la historia de la vida.
-DIEZ MINUTOS DE CONVERSACION ARROJA BENEFICIOS PARA LA MENTE: Conversar sólo diez minutos con otra persona puede ayudar a mejorar la memoria y el rendimiento en pruebas, según una investigación de la Universidad de Michigan que será publicada en la edición de Febrero del año 2008 de la revista Personality and Social Psychology Bulletin.
-FOSILES RESUELVEN ENIGMAS SOBRE EVOLUCION DEL VUELO EN DINOSAURIOS, PERO PLANTEAN OTROS: Los paleontólogos han teorizado durante mucho tiempo que la miniaturización fue una de las últimas fases en la larga serie de cambios requeridos para que los dinosaurios hicieran el "salto" evolutivo de adquirir el vuelo y así dar lugar a los animales que hoy conocemos como las aves. La nueva evidencia de un diminuto dinosaurio mongol, sin embargo, podría poner en entredicho algunas de las teorías actuales sobre esta evolución.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 382
Sumario de contenidos:
-EXTRAEN MUESTRAS PETREAS DE LA FALLA DE SAN ANDRES A 3 KILOMETROS BAJO TIERRA: Por vez primera, unos geólogos han extraído muestras de roca intactas, a 3 kilómetros por debajo de la superficie, en la Falla de San Andrés, la tristemente célebre grieta que se extiende a lo largo de unos 1.300 kilómetros por California.
-LOS EFECTOS COGNITIVOS DEL RACISMO SUTIL EN QUIEN LOS SUFRE DIRECTA O INDIRECTAMENTE: En tanto que hoy en día algunas expresiones del racismo ya no se observan como antaño, no es necesario buscar mucho para percatarse de que persisten formas más sutiles de racismo, desde el ámbito escolar hasta el mundo laboral, y por doquier. ¿Cómo experimentan las víctimas estos mensajes racistas más ambiguos? ¿Son éstos menos hirientes que la hostilidad franca y abierta? ¿Y cuáles son las rutas mentales y emocionales a través de las que estas nuevas formas de discriminación causan daño a la persona?
-NUEVO MINERAL QUE PODRIA SER BASTANTE COMUN EN MARTE: El sorprendente descubrimiento de un investigador de la Queen´s University, inicialmente hecho en el garaje de su casa y luego verificado mediante trabajo de campo, ha resultado en el reconocimiento oficial de un nuevo mineral que podría existir en Marte, y que ha captado la atención de los expertos de la NASA.
-LAS SINGULARIDADES DE ALGUNOS AGUJEROS NEGROS SI PODRIAN SER OBSERVABLES: Unos investigadores piensan que hay una manera de determinar si algunos agujeros negros no son realmente negros. Encontrar un objeto así, al cual los físicos denominan “singularidad desnuda”, podría sacudir los cimientos de la relatividad general.
-DESCUBREN COMO EL CANCER SE LIBRA DEL ATAQUE DEL SISTEMA INMUNITARIO: Un equipo dirigido por investigadores del Instituto Carnegie ha descubierto un ciclo bioquímico clave que suprime la respuesta inmunológica, permitiendo así a las células cancerígenas multiplicarse de manera continua. La investigación muestra cómo las biomoléculas responsables del buen funcionamiento de los linfocitos T, primeros defensores del cuerpo contra invasores hostiles, son neutralizadas, permitiendo la propagación del cáncer invasor. El mismo ciclo podría también estar involucrado en enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple.
-PISTA IMPORTANTE PARA RESOLVER EL MISTERIO DE LOS "AÑOS PERDIDOS" DE TORTUGAS MARINAS: Unos biólogos han descubierto una pista importante en un misterio que ya tiene medio siglo de edad, el enigma de qué sucede con las tortugas marinas verdes después de arrastrarse fuera de sus nidos en la arena de las playas para esfumarse entre las olas, y reaparecer varios años más tarde relativamente cerca de la orilla.
-BOSQUES DE NANOTUBOS CULTIVADOS SOBRE CHIPS DE SILICIO MEJORAN LA ACCION DE LOS DISIPADORES DE CALOR: Unos ingenieros han demostrado cómo cultivar bosques de diminutos cilindros llamados nanotubos de carbono, sobre las superficies de chips de ordenador, para mejorar el flujo de calor en un punto crítico donde los chips se conectan a los dispositivos de enfriamiento conocidos como disipadores de calor.
-NUEVO ALGORITMO PARA PROTESIS CONTROLADAS MEDIANTE SEÑALES CEREBRALES: Investigadores del MIT han desarrollado un nuevo algoritmo para ayudar a crear dispositivos protésicos que convierten en acciones las señales cerebrales de pacientes con parálisis o con extremidades amputadas.
-EL TIGRE DIENTES DE SABLE SOLO MORDIA CON UN TERCIO DE LA FUERZA DE UN LEON ACTUAL: En la imaginación popular, al Smilodon o Tigre Dientes de Sable se le sitúa en un podio análogo para su categoría al del Tyrannosaurus rex en el ránking de las bestias asesinas. De constitución física poderosa, con caninos superiores como cuchillos, el Smilodon ha sido considerado como uno de los más temibles depredadores de la Edad de Hielo. Durante más de 150 años, los científicos han debatido sobre cómo este depredador carismático usaba sus aterradores colmillos para matar a sus presas. Un nuevo estudio despeja ahora las dudas, y revela que la bestia, aunque peligrosa, no tenía en absoluto la mordedura tan devastadora que se le atribuía.
-LA FORMACION MUSICAL, VINCULADA A MAYORES HABILIDADES VERBALES: Según un nuevo estudio, la formación musical, con sus persistentes efectos en la habilidad del sistema nervioso para procesar el sonido, y hasta la imagen, puede ser más importante para mejorar las habilidades de comunicación verbal que aprender fonética. Los músicos usan mucha de su capacidad sensorial para practicar y ejecutar una pieza musical, involucrando de esta manera habilidades multisensoriales. Con la acumulación de experiencia, la alteración del cerebro producida por el proceso multisensorial de entrenamiento musical mejora las mismas habilidades de comunicación que se necesitan para hablar y leer.
-AUNQUE LO BASTANTE RESISTENTES PARA MARTE, LAS BACTERIAS DEINOCOCCUS SE ORIGINARON EN LA TIERRA: Los resultados de un reciente estudio sobre la asombrosa bacteria Deinococcus geothermalis confirman que ésta y sus parientes se desarrollaron en la Tierra y no en Marte, pese a sus exóticas características y su gran capacidad de supervivencia bajo ciertas condiciones severas.
-ROCAS PROFUNDAS, UN INGREDIENTE INSOSPECHADO PARA LA VIDA: Rocas a una profundidad aproximada de 250 kilómetros actúan como reservorios de oxígeno, evitando que la Tierra se convierta en un mundo árido y estéril. Si nuestro planeta no hubiera tenido la capacidad de almacenar oxígeno en las profundidades de su manto, probablemente no habría vida alguna en su superficie. Ésta es la conclusión alcanzada por unos científicos que han sometido al mineral majorita a un examen detallado en el laboratorio.
-RASGO DELATADOR DE LA PRESENCIA DE PLANETAS "EMBRIONARIOS" EN SISTEMAS SOLARES CERCANOS: Cuando los científicos intentan reunir conocimientos sobre cómo se formó la Tierra, observan a los planetas en proceso de formación en otros sistemas solares para obtener pistas. Pero los astrónomos han sido incapaces de hallar evidencia de una de las fases importantes del desarrollo planetario, un período temprano en la formación de los planetas, cuando son sólo un "embrión de planeta". Ahora, los astrónomos están estudiando a tres estrellas cercanas que, según creen, pueden contener algunos "planetas embrionarios", el eslabón perdido en las teorías sobre su formación.
-UN RATON DE ORDENADOR CONTROLADO POR VOZ: Muchas personas con discapacidades se benefician de herramientas informáticas que les facilitan el manejo de los ordenadores. Sin embargo, no pocas de esas mismas personas encuentran frustrante o imposible de usar el ratón convencional que se debe accionar con la mano. Un software desarrollado en la Universidad de Washington proporciona una alternativa usando el modo más antiguo y versátil de comunicación: la voz humana.
-INCUBADORA PORTATIL DEL TAMAÑO DE UN PULGAR, PARA CULTIVOS CELULARES: Investigadores de la Universidad Johns Hopkins han desarrollado una diminuta incubadora, del tamaño del dedo pulgar, para cultivar células vivas a emplear en experimentos de laboratorio. Lo han logrado integrando la tecnología de los microchips de silicio con una red de diminutos canales para fluido, algunos más finos que un cabello humano.
-DETECTAN EN EL CEREBRO DE LOS MEDICOS SU AUTOCONTROL ANTE EL DOLOR DE SUS PACIENTES: Los médicos aparentemente aprenden a "desconectar" la región cerebral que más tiende a hacerles apreciar emocionalmente el dolor que experimentan sus pacientes mientras les están tratando, y en tales casos de "desconexión" tienen además activada una parte del cerebro relacionada con el control de las emociones, según una nueva investigación basada en escaneos cerebrales.
-ENCUENTRAN EL GEN DE LA VISION BINOCULAR: En un trabajo que podría conducir a nuevos tratamientos para trastornos oculares en los cuales las personas experimentan el extraño fenómeno de ver mejor con un solo ojo que con dos, unos investigadores han conseguido identificar el gen responsable de la visión binocular.
-TITULO: DOS PASOS DE GIGANTE EN EL CAMINO HACIA LA COMPUTACION CUANTICA: Dos importantes pasos para llevar las computadoras cuánticas a la práctica real, enviar por cables y a petición un fotón como una señal desde un qubit (bit cuántico), y transmitir la señal a un segundo qubit distante, han sido completados por un equipo de científicos en la Universidad de Yale.
-IDENTIFICAN UNA NUEVA ESPECIE DE DINOSAURIO: Un esqueleto de dinosaurio encontrado hace 24 años cerca de Choteau, en Montana, Estados Unidos, ha sido identificado finalmente como una nueva especie que relaciona a los dinosaurios norteamericanos con los dinosaurios asiáticos. El dinosaurio pudo haber pesado entre 13 y 18 kilogramos, caminaba sobre dos patas y medía alrededor de un metro de estatura. El fósil proviene de sedimentos de aproximadamente 80 millones de años.
-ANALISIS DE MOMIAS PERMITEN RECONSTRUIR PREPARATIVOS DE SACRIFICIOS HUMANOS: Muestras de pelo correspondientes a momias de niños conservadas de forma natural y descubiertas en el yacimiento arqueológico más alto del mundo, en los Andes, han permitido averiguar muchas cosas sobre las vidas de los niños escogidos para el sacrificio. Los investigadores utilizaron análisis de ADN y de isótopos estables para mostrar cómo niños tan pequeños como de 6 años eran cebados y llevados a un peregrinaje hacia su muerte.
-INDAGAR SOBRE LA MATERIA OSCURA USANDO EL MAS POTENTE ACELERADOR DE PARTICULAS DEL MUNDO: A todos nos han enseñado que nuestros cuerpos, la Tierra, y toda la materia conocida del universo están compuestos por ladrillos diminutos llamados átomos. Sin embargo, éste no es el caso para la mayor parte del universo. Mucha de la materia en el universo, nada menos que unas cuatro quintas partes, no está hecha de átomos, sino de otra cosa, algo llamado "materia oscura". Este concepto inquietante está en el centro de la investigación científica que cientos de físicos realizan en numerosas naciones.
-NANOTUBOS PARA DETECTAR Y REPARAR FISURAS EN ALAS DE AVION Y OTRAS ESTRUCTURAS CRITICAS: Según un nuevo estudio, agregando una cantidad incluso pequeña de nanotubos de carbono se puede avanzar un gran trecho hacia el reforzamiento de la resistencia, la integridad, y la seguridad de materiales plásticos ampliamente usados en aplicaciones de ingeniería.
-ORDENADORES SENSIBLES A LA CARGA DE TRABAJO SOPORTADA POR SU USUARIO HUMANO: Investigadores de la Universidad Tufts están desarrollando técnicas que podrían permitir a los ordenadores reconocer, mediante un sistema especial de espectroscopia infrarroja que examina de forma no invasiva el cerebro, la sensación de frustración (demasiado trabajo) o la de aburrimiento (muy poco trabajo) de sus usuarios.
-FISICA CUANTICA PARA REFRIGERAR ORDENADORES: El futuro de la famosa ley de Moore (el número de transistores en un chip de ordenador puede ser duplicado cada dos años aproximadamente), muchos lo ven amenazado por el dañino calor que generan los propios chips a medida que sus transistores se compactan con mayor densidad. Pero una nueva teoría elaborada por investigadores de la Universidad de Stanford sobre diseño de circuitos, y confirmada recientemente a través de experimentos realizados por investigadores en la Universidad de Würzburgin en Alemania, explota las características exóticas de la física cuántica para reducir de modo drástico el calor producido por la electricidad al viajar a través de las finas "venas" de semiconductores.
-LOS CHIMPANCES CARECEN DE LA NOCION DE REPARTO JUSTO: Una nueva investigación realizada por el Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, demuestra que, a diferencia de los seres humanos, los chimpancés no muestran la voluntad de realizar ofertas justas y rechazar las injustas.
-IGNORANDO LA MATEMATICA SUBYACENTE, LOS ANTIGUOS CREARON SOFISTICADAS MAQUINAS: Un investigador en la Universidad de Harvard está reuniendo un creciente número de evidencias de que antiguos artesanos griegos fueron capaces de diseñar sofisticadas máquinas sin conocer necesariamente la teoría matemática que respalda su construcción.
-LAS FUMADORAS TEMEN QUE SI LO DEJAN AUMENTARAN DE PESO: Hay muchas razones por las cuales las personas que fuman siguen haciéndolo, pero una que figura entre las principales para muchas mujeres es el temor de que aumentarán de peso, según una investigadora del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan que ha dedicado gran parte de su carrera al estudio de este asunto.
-NUEVA TECNICA PERMITIRA DETERMINAR LA EDAD DE LOS MENORES INMIGRANTES INDOCUMENTADOS: Investigadores del Laboratorio de Antropología de la Universidad de Granada han determinado una nueva técnica que permitirá determinar la edad de sujetos vivos mediante métodos radiográficos de tórax y dientes.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 383
Sumario de contenidos:
-ROMPIENDO LA BARRERA DE LA RESOLUCION NANOMETRICA EN LOS RAYOS X: Un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven ha superado un obstáculo fundamental para usar las lentes refractivas en el enfoque de los rayos X. Este método permitirá un enfoque eficiente de los mismos hasta puntos sumamente pequeños y constituye un descubrimiento importante para el desarrollo de una nueva fuente de luz. La tecnología permitirá lograr avances en la nanociencia, la energía, la biología y la investigación sobre materiales.
-MEGASEQUIAS EN AFRICA PUDIERON MARCAR EL RUMBO DE LA EVOLUCION HUMANA: Desde hace unos 135.000 años hasta hace unos 90.000, el África tropical tuvo megasequías más extremas y extendidas que cualquier otra de la que se tenga conocimiento para esa región, según una nueva investigación. Descubrir que la hoy exuberante África tropical era una tierra árida en los inicios del Pleistoceno Tardío aporta nuevas y esclarecedoras perspectivas sobre el tema de la migración de los humanos primitivos fuera de África y sobre la evolución de peces en los Grandes Lagos africanos.
-NUEVO DISPOSITIVO PARA MEDIR MOVIMIENTOS ANTES INDETECTABLES: Un dispositivo híbrido, desarrollado por investigadores de la Universidad de Illinois, que combina dinámica y fluorescencia, permite la detección precisa del movimiento de biomoléculas a escala nanométrica, producido por fuerzas del orden de los piconewtons.
-RETRASOS EN EL TRANSITO DE RAYOS GAMMA PUEDEN DELATAR UNA FISICA MAS ALLA DEL MODELO ESTABLECIDO: Mediante el telescopio MAGIC, se ha descubierto que unos fotones de alta energía de radiación gamma provenientes de una galaxia distante llegaron a la Tierra cuatro minutos después que los fotones de baja energía, aunque al parecer fueron emitidos simultáneamente. Si esto es cierto, sería una contradicción de la Teoría de la Relatividad de Einstein, que dice que todos los fotones (las partículas de luz) deben moverse a la velocidad de la luz.
-NUEVOS ARGUMENTOS A FAVOR DE QUE LA GRAVEDAD SE PROPAGA A LA VELOCIDAD DE LA LUZ: Bastantes científicos han intentado refutar la teoría de la relatividad general de Albert Einstein durante décadas. Después de poner a prueba y demostrar en 2002 la predicción de Einstein de que la gravedad se mueve a la velocidad de la luz, un profesor en la Universidad de Missouri-Columbia ha pasado los últimos cinco años defendiendo el resultado, así como sus propias e innovadoras técnicas experimentales para medir la velocidad de la propagación de las minúsculas ondulaciones de espacio-tiempo conocidas como ondas gravitatorias.
-LAS OPINIONES NEGATIVAS SE "CONTAGIAN" MAS QUE LAS POSITIVAS: Aunque no lo asumamos, lo que otras personas piensan sobre algo puede influir en lo que nosotros pensamos sobre ese algo. Así es cómo los críticos se vuelven influyentes y también explica por qué las opiniones de nuestros padres sobre las decisiones que tomamos en la vida nos continúan importando, incluso largo tiempo después de que hayamos formado nuestra propia familia y vivamos independizados de ellos. Pero, ¿qué tipo de opiniones ejerce un mayor efecto? Un nuevo estudio revela que las opiniones negativas causan los mayores cambios de actitud, no sólo de bueno a malo, sino también de malo a peor.
-MISTERIOSO ESTALLIDO DE ONDAS DE RADIO ASOMBRA A LOS ASTROFISICOS: En un asombroso hallazgo, astrónomos del Observatorio Parkes del CSIRO han descubierto un gran estallido de energía en forma de ondas de radio, desde el universo distante. Esto podría abrir un nuevo campo de la astrofísica.
-INVESTIGAN POR QUE LOS PUNTOS CUANTICOS BRILLAN Y SE APAGAN DE MODO ESPONTANEO: Si se observa un solo punto cuántico bajo un microscopio, puede verse que cambia de un modo calificable como aleatorio entre los estados luminoso y oscuro. Esta conducta de parpadeo o brillo intermitente, ha sido ampliamente estudiada y se ha encontrado que un solo punto es capaz de parpadear durante intervalos de tiempo que pueden variar entre microsegundos y varios minutos. Sin embargo, las causas del brillo intermitente continúan siendo investigadas intensamente. Ahora, para averiguar más cosas sobre los orígenes del parpadeo de los puntos cuánticos, un equipo de investigadores ha desarrollado un método para estudiarlos en escalas de tiempo más rápidas que las accesibles previamente.
-COMO LAS HORMIGAS CONTROLAN SUS REBAÑOS DE AFIDOS: Las sustancias químicas que despiden las patas de las hormigas tranquilizan y subyugan a las colonias de áfidos, manteniéndoles agrupados y cerca, como una fuente inmediata de alimento, según expone una nueva investigación que esclarece muchos aspectos sobre las complejas relaciones entre las hormigas y las colonias de áfidos, cuyas secreciones azucaradas consumen las hormigas.
-AUTOCONTROL ANTE MANIFESTACIONES DE RECHAZO SOCIAL CUANDO LA AUTOESTIMA ES BAJA: Si bien una dosis saludable de autoestima puede amortiguar el choque del rechazo, la baja autoestima puede activar la respuesta primaria de "luchar o escapar", según un nuevo estudio de la Universidad de California en Berkeley.
-NUEVO METODO PARA MEDIR LOS EFECTOS DE LA FUERZA DEBIL: Según una nueva investigación, una clase particular de átomos de hidrógeno puede resultar ser ideal para el estudio de una de las cuatro fuerzas fundamentales de la física.
-PLASTICO TRANSPARENTE CASI TAN FUERTE COMO EL ACERO: Investigadores de la Universidad de Michigan han creado un plástico compuesto que imita la estructura molecular, comparable a la combinación de ladrillos y mortero, presente en las conchas marinas. Este plástico es casi tan fuerte como el acero, pero mucho más ligero y transparente.
-DESCUBREN LOS ORIGENES DE LOS GENES DE LA VISION: Asomándose a las profundidades de la historia evolutiva, unos científicos han descubierto los orígenes de la fotosensibilidad en los animales: Los genes de la visión, conocidos como genes de las opsinas, que aparecieron por primera vez en la especie acuática animal Hydra magnipapillata.
-LA SANGRE PUEDE TENER UN PAPEL OCULTO EN EL PROCESO DEL PENSAMIENTO: Científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, proponen que la sangre podría ayudarnos a pensar, más allá de su bien conocido papel como portadora de "combustible" y oxígeno para las células del cerebro. Según esta hipótesis, la sangre modula activamente la manera en que las neuronas procesan información.
-SISTEMA MICROVASCULAR ARTIFICIAL QUE PODRIA NUTRIR TEJIDOS DESTINADOS A TRASPLANTES: En un futuro acaso no muy lejano, los laboratorios podrían hacer crecer en un medio artificial de cultivo los tejidos específicos que deseen, como por ejemplo tejido muscular y tejido cartilaginoso, para realizar trasplantes. En un paso importante hacia ese objetivo ambicioso, ingenieros de la Universidad de Cornell han desarrollado un sistema microvascular que puede alimentar a los tejidos en crecimiento.
-DESCUBREN UN ELEMENTO NUEVO EN EL PROCESO AUDITIVO: Investigadores del MIT han descubierto un mecanismo de la audición que cambia de manera fundamental el conocimiento actual de la función del oído interno. Este nuevo mecanismo podría ayudar a explicar la notable habilidad del oído de percibir y discriminar los sonidos. El descubrimiento podría llevar en el futuro a la creación de sistemas muy mejorados para restaurar la audición.
-AVANCES EUROPEOS EN EL ESTUDIO DE CLIMAS ANTIGUOS MEDIANTE NUCLEOS DE HIELO: El cambio climático es una realidad hoy en día, pero ¿cómo podemos averiguar sus peligros futuros? Lo que realmente necesitamos es un registro entero del clima de la Tierra durante varios cientos de miles de años, dotado con muestras de aire de épocas diferentes que puedan llevarse al laboratorio para analizarlas. Increíblemente, este registro existe, en los casquetes de hielo de las regiones ártica y antártica.
-PROCESO NEUROLOGICO QUE NOS LLEVA A CEDER ANTE LAS TENTACIONES: Si bien la capacidad de controlar y refrenar nuestros impulsos es uno de los rasgos que definen a la especie humana, el fracaso de tal capacidad constituye una de las principales fuentes de problemas en la sociedad humana. Muchas conductas problemáticas tienen su origen en un fenómeno común: El fracaso de las personas para controlar su comportamiento ante la tentación. Una investigación ha profundizado en algunos entresijos neuronales relacionados con el fracaso de esta habilidad crucial.
-CON LA TECNOLOGIA DE INVISIBILIDAD EN DESARROLLO, ES VIABLE CREAR UN "AGUJERO ELECTROMAGNETICO DE GUSANO": El equipo que creó por primera vez los fundamentos matemáticos que sirven de base a la "capa de invisibilidad" ha demostrado ahora que la misma tecnología pudiera aplicarse para generar un "agujero electromagnético de gusano".
-NUEVA CLASE DE PLASTICO CAPAZ DE REDUCIR EMISIONES DE CO2 Y PURIFICAR EL AGUA: Una nueva membrana plástica que imita los poros presentes en las plantas, permite al dióxido de carbono y a otras pequeñas moléculas moverse a través de sus poros en forma de reloj de arena, impidiendo el movimiento de las moléculas más grandes como el metano. La separación del dióxido de carbono del metano es un paso importante en el procesamiento del gas natural y en determinadas operaciones de reciclaje.
-DETECTADO UNO DE LOS PLANETAS EXTRASOLARES MAS CALIENTES: Uno de los planetas más calientes encontrados en nuestra galaxia, con temperaturas que rondan los 1.700 grados centígrados, ha sido descubierto por SuperWASP Norte, el mayor telescopio “cazador de planetas” del mundo ubicado en el Observatorio del Roque de Los Muchachos, en la isla de La Palma.
-LA EVOLUCION LINGUISTICA SIGUE PAUTAS PROPIAS DE LA SELECCION NATURAL: Los matemáticos de la Universidad de Harvard, Erez Lieberman, Jean-Baptiste Michel y sus colegas, basándose en una fórmula desarrollada por ellos, conciben el desarrollo lingüístico como un esquema esencialmente evolutivo: Al igual que los genes y los organismos sufren la selección natural, las palabras, específicamente los verbos irregulares del idioma inglés que no forman el tiempo pasado añadiendo la partícula "-ed" al final de la palabra, están sujetos a una poderosa presión "normalizadora" a medida que el idioma se desarrolla.
-UN ALGA PRESENTA UN NEXO DE UNION ENTRE LOS ANCESTROS DE LOS VEGETALES Y LOS DE LOS ANIMALES: Los genes de una diminuta alga verde unicelular denominada Chlamydomonas reinhardtii pueden contener más datos sobre el ancestro común de los vegetales y los animales que la más rica excavación paleontológica.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LA SUPERCONDUCTIVIDAD: Los electrones en estado normal se repelen debido a su carga, pero en el estado de superconductividad, forman parejas. Un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford y del Laboratorio Nacional de Argonne ha estado trabajando para entender mejor cómo se lleva a cabo este improbable "noviazgo".
-ESCLARECEN CIRCUNSTANCIAS DE LA MIGRACION HUMANA PREHISTORICA DESDE ASIA A AMERICA: Las respuestas sobre las causas de la migración humana desde Asia a América han eludido a los antropólogos hasta ahora, pues aunque los posibles escenarios sobre el proceso de asentamiento humano en el continente americano van y vienen en las diversas hipótesis, las grandes preguntas quedan sin responder. ¿Derivan los ancestros de los nativos americanos de sólo un pequeño número de "fundadores" que se aventuraron a caminar hacia América a través del puente de tierra en el Estrecho de Bering? ¿Cómo se produjo esta migración? ¿Qué papel desempeñó el clima, si lo tuvo, en esa migración? ¿Qué provocó que el proceso les tomara tanto tiempo?
-RASGOS HASTA AHORA DESCONOCIDOS DEL NIOBIO Y EL TANTALIO, CLAVE PARA AVANCES TECNOLOGICOS: Los óxidos de tantalio se utilizan en injertos médicos, instrumental quirúrgico hipoalergénico, y cerámica capaz de contener residuos nucleares. Resisten la agresión de la radioactividad y no envenenan el cuerpo por deterioro de sus tejidos, pero son difíciles de trabajar. El niobio resulta más fácil de trabajar, pero es menos inerte por razones que anteriormente no eran bien comprendidas. Las inesperadas diferencias recién descubiertas entre los elementos niobio y tantalio pueden conducir a la fabricación perfeccionada de fotocatalizadores y materiales para la electrónica.
-LAS SUPERNOVAS YA NO SON LO QUE ERAN: Las estrellas que actualmente estallan no son tan potentes o brillantes, en promedio, como lo fueron en un pasado distante, según los resultados de un nuevo estudio hecho por astrónomos de la Universidad de Toronto.
-UNA MUTACION EN UN INDIVIDUO PUDO HACERLE BIPEDO ENTRE CONGENERES CUADRUPEDOS: Un hallazgo extraordinario en la investigación sobre los orígenes humanos revela evidencias del surgimiento de la postura erguida del cuerpo más de 15 millones de años antes que lo estimado anteriormente por la mayoría de los expertos. En otros términos, el estudio confirma la evidencia preliminar de que muchos monos hominoides antiguos probablemente eran bípedos con postura erguida al caminar, por lo que compartían el elemento esencial de la forma del cuerpo de los humanos modernos, y que un defecto de nacimiento pudo originar al primer antepasado humano directo.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 384
Sumario de contenidos:
-LA SANGRE ALMACENADA EN BANCOS PIERDE SU EFICACIA PARA SUMINISTRAR OXIGENO A LOS TEJIDOS: Casi inmediatamente después de su donación, la sangre humana comienza a perder un gas fundamental que abre los vasos sanguíneos para facilitar el traslado del oxígeno desde los glóbulos rojos de la sangre a los tejidos carentes de él. Por tanto, al parecer, millones de pacientes son receptores de transfusiones de sangre que tiene dañada su capacidad de suministrar oxígeno, según la investigación desarrollada por expertos del Centro Médico de la Universidad Duke.
-IDENTIFICAN GENES QUE PROMUEVEN LA LONGEVIDAD Y ADEMAS REDUCEN LA INCIDENCIA DEL CANCER: Una persona es 100 veces más propensa a contraer cáncer a la edad de 65 años que a la de 35. Pero una nueva investigación identifica procesos naturales que permiten que muchos genes ralenticen el envejecimiento y además protejan del cáncer, en la muy estudiada lombriz intestinal C. elegans.
-CONJUNTO DE RADIOTELESCOPIOS PARA INVESTIGACIONES SETI Y ASTRONOMICAS: Un conjunto de radiotelescopios con un nuevo concepto de diseño y dedicado equitativamente a la astronomía galáctica y a la búsqueda de inteligencia extraterrestre, ha sido inaugurado por la Universidad de California en Berkeley y el Instituto SETI.
-CREAN UNA "INTERESPECIE" DE ROEDOR GRACIAS A CELULAS MADRE EMBRIONARIAS: Inyectando células madre embrionarias de un ratón Apodemus sylvaticus en el embrión temprano de un ratón casero, un equipo internacional de científicos ha producido animales sanos y normales compuestos por una mezcla de células de cada una de las dos especies lejanamente relacionadas. Por primera vez, se ha mostrado con ello que células madre procedentes de una especie de mamífero son capaces de contribuir extensivamente al desarrollo cuando son introducidas en el embrión de otra especie muy diferente.
-ALMACENAR DATOS EN "ROTONDAS" ATOMICAS: Existen conchas de caracol y también otras estructuras naturales dextrógiras o levógiras ("diestras" o "zurdas" en cierto sentido). Científicos de la Universidad de Bonn han demostrado ahora la existencia de "vórtices magnéticos" dextrógiros o levógiros. A través de su investigación, en colaboración con colegas de Berlín y Ginebra, ellos creen que este fenómeno físico podría conducir en el futuro a la construcción de discos duros más rápidos y fiables.
-COMPONENTE NANOMETRICO DE UN RECEPTOR DE RADIO: Un grupo de investigadores de la Universidad de California en Irvine ha desarrollado y presentado el primer sistema de radio operativo en el mundo que recibe ondas de radio inalámbricamente y las convierte en señales de sonido a través de un detector nanométrico confeccionado con nanotubos de carbono. El componente vital de esta "radio de nanotubos de carbono" es miles de veces más pequeño que el diámetro de un cabello humano.
-UN MODO DE PREDECIR EL COMPORTAMIENTO DE LAS ONDAS EVANESCENTES: Investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia han descubierto una forma de predecir el comportamiento de las ondas evanescentes durante la transferencia a escala nanométrica de calor por radiación, abriendo el camino al diseño de una nueva gama de nanodispositivos y nanotecnologías, incluyendo tecnologías para la energía térmica solar.
-UN ESTUDIO CONFIRMA EL PODER DEL ALTRUISMO EN LA WIKIPEDIA: La belleza de las aplicaciones de código abierto es que son mejoradas y actualizadas continuamente por aquellos que las utilizan y se preocupan por ellas. Investigadores del Dartmouth College examinaron la enciclopedia online Wikipedia para determinar si los contribuyentes anónimos y poco frecuentes, los "buenos samaritanos", son tan fiables en la calidad de sus colaboraciones como las personas que realizan actualizaciones constantemente y tienen una reputación que mantener.
-LOS CILIOS DE LAS CELULAS CONTRIBUYEN A NUESTRO SENTIDO DEL TACTO: Investigadores de la Universidad Johns Hopkins y colegas suyos han descubierto un papel previamente no reconocido, desempeñado por diminutas estructuras celulares piliformes conocidas como cilios: Influyen positivamente en nuestro sentido del tacto.
-DESCUBREN VESTIGIOS DE LOS MAS ANTIGUOS HUMANOS MODERNOS EN EL LITORAL: Se ha encontrado evidencia de humanos primitivos que vivieron en la costa de África del Sur mucho antes de lo documentado con anterioridad. Los resultados demuestran que hace 164.000 años, en la costa de África del Sur, los humanos ampliaron su dieta para incluir mariscos y otros recursos marinos, quizás como respuesta a las difíciles condiciones medioambientales a las que se enfrentaban. Ésta es la muestra más temprana de tal conducta que haya sido fechada hasta el momento.
-IDENTIFICAN CIRCUITOS CEREBRALES VINCULADOS A LA SENSACION DEL TACTO: La habilidad de reconocer mediante el tacto detalles espaciales sutiles, como es el caso del relieve de los puntos en braille, es particularmente importante para las personas invidentes. Con esta idea en mente, un equipo de investigadores de la Universidad Emory y del Georgia Tech, han identificado el circuito neuronal que facilita la discriminación espacial a través del tacto. Conocer a fondo este circuito podría llevar a la creación de dispositivos de sustitución sensorial, tales como mapas táctiles para las personas que sufren de problemas visuales.
-LOS NUCLEOS DE LAS CELULAS MADRE HUMANAS SON BLANDOS Y FLEXIBLES: Biofísicos de la Universidad de Pensilvania han descubierto que los núcleos de las células madre humanas son particularmente suaves y flexibles, en vez de rígidos. Tal cualidad facilita el que estas células emigren por el cuerpo y adopten formas diferentes. Y además, contribuye a la introducción de genes humanos en el sector nuclear correcto para un acceso y expresión adecuados.
-LOS GRANDES INCENDIOS FORESTALES INYECTAN CANTIDADES COLOSALES DE CO2 EN LA ATMOSFERA: Los incendios a gran escala en ciertos estados de EE.UU. pueden bombear tanto dióxido de carbono a la atmósfera en pocas semanas como el tráfico de vehículos de todo el estado en un año, según una investigación recientemente publicada por científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR) y la Universidad de Colorado en Boulder.
-LA SUPERNOVA MAS POTENTE: El astrónomo Robert Quimby ha encontrado de nuevo la supernova más luminosa. Quimby descubrió el año pasado la que hasta ahora ostentaba el récord, la supernova 2006gy, como parte de su proyecto de Búsqueda de Supernovas desde Texas (TSS por sus siglas en inglés). Ahora ha anunciado que una supernova descubierta por él anteriormente en el proyecto, es realmente dos veces más luminosa. Mediante estudios de seguimiento para precisar mejor su distancia, se ha constatado que la supernova 2005ap alcanzó un pico máximo de brillo de más de 100.000 millones de veces el resplandor del Sol.
-AVERIGUAN MEDIANTE VESTIGIOS DE ADN LO QUE CONTUVIERON ANFORAS ANTIGUAS: Por vez primera, se ha conseguido identificar el ADN proveniente del interior de contenedores de cerámica en un antiguo pecio (restos submarinos de un naufragio) sobre el fondo marino, haciendo posible determinar cuál había sido la carga del navío aún cuando no quedan huellas visibles de ésta.
-IDENTIFICAN UN HERBICIDA NATURAL QUE PROTEGE AL CESPED CONTRA LA MALEZA DE SU ENTORNO: Ciertas variedades de césped común vienen equipadas con su propio herbicida natural de amplio espectro, que inhibe el crecimiento de malezas y otras plantas a su alrededor. Investigadores en la Universidad de Cornell han identificado el herbicida como un aminoácido llamado metatirosina, que estas hierbas exudan de sus raíces en grandes cantidades.
-HUELLAS BIOQUIMICAS DE LA AFICION POR EL CHOCOLATE: Por primera vez, se ha conseguido vincular la preferencia casi universal de los seres humanos por un alimento, el chocolate, con una "firma" química específica que puede ser programada en el sistema metabólico y que resulta detectable mediante análisis de laboratorio. Esta firma química permite adivinar si a una persona le gusta o no el chocolate.
-TERMOSTATO INTELIGENTE: JoonHo Choi de la Universidad Carnegie Mellon, está rediseñando el termostato tradicional. Su nuevo concepto es un termostato "inteligente" que ajusta la temperatura de una habitación teniendo en cuenta lo que Choi llama las "bioseñales" de un cuerpo humano.
-MEDICION DE LA INTERACCION ENTRE NANOTUBOS Y CONJUNTOS DE ATOMOS: Los nanotubos de carbono han sido utilizados para una gran variedad de aplicaciones, incluyendo materiales compuestos, biosensores, circuitos nanoelectrónicos y membranas. Si bien han demostrado ser útiles para estos propósitos, realmente nadie sabe mucho sobre lo que sucede a nivel molecular al utilizarlos. Por ejemplo: ¿cómo interactúan los nanotubos y los grupos químicos funcionales en la escala atómica? Responder a esta pregunta podría llevar a mejoras en los nanodispositivos del futuro.
-DORMIR POCO PROMUEVE TRASTORNOS PSIQUIATRICOS: Hace mucho tiempo que se supone que la privación del sueño puede causar estragos en nuestras emociones. Ahora existe una base neurológica para esta teoría, según la nueva investigación desarrollada por la Universidad de California en Berkeley y la Academia de Medicina de Harvard.
-ESTUDIAR COMUNIDADES BACTERIANAS PUEDE DAR PISTAS SOBRE EL CURSO DEL CAMBIO CLIMATICO: En los lagos de agua dulce, como parte del ciclo del carbono mundial, el carbono es separado de la materia orgánica en descomposición por comunidades bacterianas, convirtiéndose en dióxido de carbono que se libera a la atmósfera.
-LOS ELEFANTES, CAPACES DE RECONOCER GRUPOS HUMANOS POR LOS UNIFORMES QUE VISTEN: Los elefantes son detallistas en extremo cuando se trata de reconocer grupos específicos de personas que pueden variar en el grado de peligro que representen, según revela un nuevo estudio realizado por Richard Byrne y Lucy Bates, de la Universidad de St. Andrews.
-EL CONTINENTE CON MOVIMIENTO MAS VELOZ: Hace 50 millones de años, el subcontinente indio colisionó con el enorme continente euroasiático, con una velocidad de 20 centímetros por año. Con esa gran velocidad, la India es la pieza más rápida de la antigua Gondwana, según un estudio de un equipo de científicos del GFZ (el laboratrio nacional de geociencias de Alemania) en Postdam, y el Instituto Nacional de Investigación Geofísica, en la India. La formación de la cordillera más alta del mundo, la del Himalaya, y de la inmensa meseta del Tíbet, fueron resultado de este choque a alta velocidad.
-LA COMUNICACION ACUSTICA DE LOS MURCIELAGOS ES LA MAS RICA EXISTENTE EN MAMIFEROS DESPUES DE LA HUMANA: Los murciélagos son los mamíferos con mayor capacidad de "vocalización" después de los humanos, y comprender cómo estos singulares animales se comunican durante sus salidas nocturnas podría conducirnos a mejores tratamientos para trastornos del habla en las personas, según concluye un estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad A&M de Texas.
-NUEVO METODO PARA OBTENER AGUA A PARTIR DE HIDROGENO Y OXIGENO: En una conocida demostración de química en la enseñanza media, un profesor utiliza primero la electricidad para separar el agua líquida en sus gases componentes, hidrógeno y oxígeno. Luego, combinando los dos gases y encendiéndolos con una chispa, el instructor reconvierte los gases en agua con un ruido bien audible.
-IDENTIFICAN CIRCUITOS CEREBRALES INVOLUCRADOS EN EL CONTROL DE LA SENSACION DE HAMBRE: Investigadores de la UCLA han identificado circuitos del cerebro implicados en la regulación de la sensación de hambre, que son influenciados por la hormona leptina, una molécula producida por las células grasas. En los ensayos clínicos, un suplemento de leptina ha producido una pérdida moderada de peso en algunos pacientes obesos, al inhibir la sensación de hambre y proporcionar una sensación de saciedad.
-LA DIVISION EN DOS DE UN GEN ILUSTRA COMO SE MANIFIESTA LA EVOLUCION EN SU NIVEL MAS BASICO: En una nueva y reveladora investigación, se ha logrado confeccionar un cuadro exquisitamente detallado de la selección natural tal como se lleva a cabo en el ámbito genético.
-IDENTIFICACION BIOQUIMICA DE LA RESISTENCIA FRENTE AL ESTRES: Al enfrentarse a la adversidad, algunas personas sucumben a debilitantes enfermedades psíquicas, que incluyen estrés post-traumático y depresión, en tanto que otras personas son capaces de conservar un estado increíblemente optimista. Ahora, un nuevo estudio en ratones revela que la diferencia entre estas respuestas puede depender en parte de la química del circuito cerebral de recompensa.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 385
Sumario de contenidos:
-LAGOS DE PERMAFROST, FUENTE PRINCIPAL DE METANO PREHISTORICO: Un equipo de científicos, dirigido por un investigador de la Universidad de Alaska en Fairbanks, ha identificado una probable nueva fuente para el valor máximo alcanzado por el metano atmosférico, agente importante de Efecto Invernadero, emanado de tierras norteñas a finales de la última Edad de Hielo.
-UN GEL QUE CAMBIA DE COLOR ANTE CAMBIOS EN DIVERSOS PARAMETROS AMBIENTALES: Investigadores del MIT han creado un nuevo gel estructurado que puede cambiar rápidamente de color en respuesta a una gran variedad de estímulos, incluyendo la temperatura, la presión, la salinidad y la humedad.
-DESCUBREN POSIBLE "TEXTURA" REMANENTE DEL BIG BANG: Unos científicos del Instituto de Física de Cantabria (IFCA) y la Universidad de Cambridge pueden haber descubierto un ejemplo de cierto defecto cósmico, un vestigio del Big Bang denominado "textura". Si se confirma, su descubrimiento proporcionará una nueva e impresionante visión sobre cómo evolucionó el universo después del Big Bang.
-EL ELEMENTO MECANICO EN LA DIVISION CELULAR BACTERIANA: En un proceso envuelto en el misterio, bacterias en forma de bastón se reproducen dividiéndose en dos. Aplicando matemáticas avanzadas a datos de laboratorio, un equipo dirigido por investigadores de la Universidad Johns Hopkins ha resuelto una pequeña pero importante parte de este enigma reproductivo.
-LA ACIDEZ CRECIENTE DE LOS OCEANOS, UN PROBLEMA CON GRAVES CONSECUENCIAS: Los océanos del mundo se están volviendo más ácidos, con consecuencias potencialmente devastadoras para los corales y los otros organismos marinos responsables de sus arrecifes y que proporcionan una parte importante del oxígeno respirable de la Tierra.
-LOS RIOS NO ACTUAN COMO BARRERA PARA LOS FLUJOS DE AGUA SUBTERRANEOS: Un grupo de científicos del departamento de Geodinámica de la Universidad de Granada y del Instituto Geológico y Minero de España (perteneciente al Ministerio de Educación y Ciencia) ha estudiado los mecanismos de funcionamiento de los acuíferos kársticos en clima mediterráneo, demostrando que los ríos, en contra de lo que se pensaba, no tienen porqué constituir necesariamente una barrera infranqueable para el flujo del agua subterránea.
-POLILLAS Y CIGARRAS INSPIRAN MEJORAS TECNICAS EN CELULAS SOLARES: Diseñar mejores células solares puede parecer una tarea exclusiva de la electrónica o de la química, pero para un ingeniero de la Universidad de Florida es una labor que se fundamenta en estudiar insectos.
-UN METEORITO NO FUE LA CAUSA DE LA PEOR EXTINCION EN MASA DE NUESTRO MUNDO: La mayor extinción en masa de la historia de la Tierra, acaecida hace 250 millones de años, se desarrolló con lentitud, según un nuevo estudio realizado en la Universidad del Sur de California, que proyecta una profunda sombra de duda sobre la teoría de la extinción desencadenada por la caída de un meteorito. El deterioro medioambiental provocado por las erupciones volcánicas y el calentamiento global de hace 250 millones de años, fueron la causa más probable de esa Gran Extinción.
-EL CONCEPTO DE LA EVOLUCION EN EL NANOMUNDO: Los pasos de ensamblaje molecular y selección automáticos exhibidos por moléculas, inicialmente fruto de mezclas aleatorias, demuestran un paso fundamental en la evolución de la vida. La organización se activa por instrucciones que están incorporadas en las moléculas. Durante el ensamblaje, las moléculas muestran una selección activa: las que se encuentran en las posiciones incorrectas se mueven para hacer sitio a otras que encajan de modo apropiado. La observación, por primera vez, a nivel molecular, de esta autoselección, brinda una visión directa de los pasos fundamentales de la evolución biológica desde las moléculas inanimadas a las entidades vivas. Las nanoestructuras resultantes también pueden ser una vía eficaz para lograr nuevos catalizadores, nanotecnologías y otras aplicaciones.
-DESCUBREN FLUORESCENCIA EN UNA IMPORTANTE CRIATURA MARINA: Se han descubierto proteínas fluorescentes verdes en el anfioxo, animal semejante a un pez y presente en áreas costeras.
-DESCUBREN INDICIOS FIRMES DE COMO SE DESARROLLA LA ESQUIZOFRENIA: La esquizofrenia puede surgir, en parte, debido a un problema en un interruptor de activación / desactivación intermitente para un gen involucrado en la producción de un mensajero químico importante para el cerebro, según han hallado unos científicos en un estudio del tejido cerebral humano.
-NERVIO "BIONICO" PARA REPARAR EXTREMIDADES Y ORGANOS DAÑADOS: Investigadores de la Universidad de Manchester han transformado células madre del tejido adiposo en células nerviosas, y ahora planean desarrollar un nervio artificial que en ciertos casos traerá de nuevo a la vida normal a miembros y órganos dañados.
-UN CANAL PUDO UNIR UNA CELEBRE CANTERA DEL ANTIGUO EGIPTO CON EL NILO: La Cantera del Obelisco Inacabado en Asuán, Egipto, tiene un canal que pudo haberla conectado con el Nilo permitiendo así que los grandes monumentos de piedra flotaran hasta sus ubicaciones permanentes, según ha planteado un equipo internacional de investigadores en un congreso internacional celebrado recientemente en la Universidad del Cairo. Este canal, sin embargo, puede estar posibilitando que las sales de las aguas subterráneas se escurran hacia lo que ha sido el mejor ejemplo de conservación en Egipto de una cantera en plena labor de producción de un obelisco.
-RECONSTRUCCION DIGITAL DE UNA ARAÑA FOSIL DE 53 MILLONES DE AÑOS: Una araña fosilizada de 53 millones de años ha sido "devuelta a la vida" en una espectacular imagen tridimensional por un científico en la Universidad de Manchester. David Penney y sus colaboradores de la Universidad de Gante, en Bélgica, demuestran de lo que es capaz una técnica llamada Tomografía Computerizada de Rayos X de Muy Alta Resolución (VHR-CT, por sus siglas en inglés) para "diseccionar digitalmente" diminutos fósiles y revelar la preservación de los órganos internos.
-COMO EL CEREBRO GENERA LA TENDENCIA HUMANA HACIA EL OPTIMISMO: Investigadores de la Universidad de Nueva York han identificado una red neuronal que puede generar la tendencia humana al optimismo. Como humanos, esperamos vivir mucho más tiempo y tener más éxito que lo que estadísticamente nos toca, y subvaloramos nuestra probabilidad de llegar a un divorcio o padecer un cáncer. Los resultados del nuevo estudio correlacionan la tendencia al optimismo con las mismas regiones del cerebro que muestran irregularidades en la depresión.
-NUEVO DISPOSITIVO DE SEGURIDAD PARA BUCEADORES: Una tecnología utilizada tradicionalmente para comunicar con vehículos submarinos ha sido adaptada ahora para ayudar a los buzos en apuros. La Universidad de Newcastle, trabajando con la compañía Tritech Internacional, ha creado el "DiveTrack", que acaba de ganar una competición internacional de diseño celebrada en memoria de un buzo británico.
-EUROPA FUE VIA DE PROPAGACION DE ANACARDOS ENTRE AFRICA Y SUDAMERICA: Se han identificado fósiles de nuez de anacardo en los sedimentos de un lago alemán de millones de años de antigüedad, revelando ello que el género de los anacardos estuvo una vez distribuido por Europa, mucho antes de su moderna distribución "nativa" en América Central y del Sur.
-AVERIGUAR LA COMPOSICION DE UN ASTEROIDE, PRIMER PASO PARA DEFENDERNOS ANTE SU POSIBLE COLISION CONTRA LA TIERRA: En una investigación que podría ayudar en el futuro a tomar decisiones sobre los asteroides en curso de colisión con la Tierra, científicos del MIT han determinado por primera vez la composición de uno de los que pasan muy cerca de nuestro planeta y que tiene una pequeña posibilidad de impactar contra él en el año 2036.
-AYUDE DESDE CASA CON EL ORDENADOR A INVESTIGAR EL UNIVERSO: ¿Quiere ayudar a desvelar los misterios del universo? Un nuevo proyecto de computación distribuida, diseñado por un investigador de la Universidad de Illinois, permite que gente de todo el mundo participe en algunas de las investigaciones cosmológicas más avanzadas donando sus ciclos de computación no usados, o sea esos ratos en los que tenemos el ordenador encendido pero sin usarlo para nada.
-INVESTIGAN CUALIDADES ANTIMICROBIANAS DE CIERTAS ARCILLAS: ¿Por qué ciertas arcillas son agentes antimicrobianos tan potentes que hasta pueden matar al Staphylococcus aureus, resistente a la meticilina, y otras bacterias robustas? Es una pregunta que unos investigadores de la Universidad de Buffalo han estado estudiando durante varios años. Ahora, están analizando las características de una gama amplia de arcillas antimicrobianas de origen natural, incluyendo algunas arcillas de Francia, para determinar por qué son tan eficaces exterminando bacterias.
-PRIMERA RADIO PLENAMENTE OPERATIVA HECHA CON UN NANOTUBO: Un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y la Universidad de California en Berkeley ha creado la primera radio totalmente funcional a partir de un solo nanotubo de carbono, lo que la hace, por varios órdenes de magnitud, la radio más pequeña construida hasta el momento.
-UN ESTUDIO SOBRE LOS PERROS SAN BERNARDO APORTA NUEVAS PRUEBAS CONTRA LA VALIDEZ DEL CREACIONISMO: El perro San Bernardo, denominado así en honor al sacerdote del siglo XI Bernard de Menthon, puede, irónicamente, desafiar la teoría del creacionismo, según los resultados de un estudio. Biólogos de la Universidad de Manchester plantean que los cambios en la forma de la cabeza por los cruces durante muchos años, sólo pueden explicarse a través de la evolución y la selección.
-EL TRABAJO EXTRA REALIZADO POR UN MECANISMO DE REPARACION DE ADN PUEDE CAUSAR CANCER DE MAMA: Los defectos en el "gen del cáncer de mama", BRCA1, han sido reconocidos durante años como responsables de aumentar el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Pese a ello, ha resultado un misterio el mecanismo exacto mediante el cual tales defectos conducen a la formación de tumores. Ahora, un estudio sugiere que un mecanismo que normalmente repara el ADN dañado puede funcionar anormalmente en los transportadores de BRCA1, conduciendo a un tipo de cáncer de mama especialmente peligroso.
-LOS PRIMEROS PECES QUE SE AVENTURARON FUERA DEL AGUA, VEIAN EN COLORES: Cuando los peces prehistóricos comenzaron a hacer sus primeras incursiones en tierra, ¿qué vieron? Según un estudio, es probable que las criaturas que se aventuraban fuera de las profundidades acuáticas vieran su nuevo entorno en colores.
-LAS CELULAS MADRE PUEDEN AYUDAR A MEJORAR LA MEMORIA DESPUES DE UNA LESION CEREBRAL: Una nueva investigación se encuentra entre las primeras en demostrar que las células madre neuronales pueden ayudar a restablecer la memoria después de que el cerebro haya sufrido daños.
-DESCUBREN, POR SUS HUELLAS, ANFIBIOS DESCONOCIDOS DE UN PASADO REMOTO: Se han descubierto unas impresiones fosilizadas dejadas por anfibios de los que no se tenía conocimiento previo, en rocas de 330 millones de años de antigüedad en Pensilvania. Las impresiones muestran la inconfundible marca de los pies palmeados y de los cuerpos de tres lagartos similares a las salamandras, de unos 30 centímetros de longitud, y que vivieron 100 millones de años antes del primer dinosaurio.
-LA RELAJACION QUE PRECEDE A UNA SIESTA PUEDE REDUCIR LA PRESION ARTERIAL: ¿De dónde procede el beneficio que se obtiene con la siesta de la tarde? ¿Está en la propia siesta o en la etapa de relajación que la precede? Un grupo de investigadores en el Reino Unido ha comprobado que es justo antes de dormirse cuando se producen los ajustes cardiovasculares beneficiosos.
-DESCUBREN COMO EL ORO ALIVIA EL DOLOR EN LA ARTRITIS: Científicos del Centro Médico de la Universidad Duke pueden haber encontrado el mecanismo que explica las propiedades curativas del oro, un descubrimiento que puede hacer retomar el interés médico en las sales de oro como terapia para la artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 386
Sumario de contenidos:
-TEORIA DE LA "GRAVEDAD MODIFICADA" GANA CREDIBILIDAD: Durante casi 75 años, los astrónomos han creído que el universo tiene una gran cantidad de materia invisible u "oscura" que se piensa forma alrededor de un 85 por ciento de la materia del cosmos. Con la teoría convencional de la gravitación, basada en las ideas de Newton redefinidas por Einstein hace 92 años, la materia oscura ayuda a explicar el movimiento de las galaxias y los cúmulos de éstas en las escalas más grandes. Ahora, dos investigadores canadienses, Joel Brownstein y John Moffat de la Universidad de Waterloo, sugieren que el movimiento de las galaxias en un distante cúmulo se explica más fácilmente por una Teoría de la Gravedad Modificada que por la presencia de la materia oscura.
-LAS MEDUSAS SON MUCHO MAS ANTIGUAS DE LO QUE SE CREIA: Un equipo de científicos ha descrito la medusa más antigua nunca antes hallada, empleando "fotografías fósiles" recientemente descubiertas en rocas de más de 500 millones de años de antigüedad. Estas medusas son únicas porque hacen retroceder la aparición de las medusas desde los 300 millones de años que se venían asumiendo, hasta los 505 millones revelados por esta investigación.
-EL AUMENTO DE CO2 EN LA ATMOSFERA SE ACELERA CON EL CRECIMIENTO ECONOMICO: El promedio global de CO2 atmosférico subió de las 280 partes por millón (ppm) que había al principio de la Revolución Industrial (hacia 1750), a 381 ppm en el 2006. En los años recientes, las actividades humanas están liberando dióxido de carbono más rápido que nunca, mientras los procesos naturales que normalmente retrasan su aumento en la atmósfera parecen estarse debilitando. Éstas son conclusiones extraídas de un nuevo estudio.
-CONTRASEÑAS USANDO GRAFICOS EN VEZ DE LETRAS Y NUMEROS: Una manera ingeniosa de mejorar la seguridad de las contraseñas para dispositivos portátiles ha sido desarrollada en la Universidad de Newcastle. El software, que utiliza imágenes en lugar de letras y números, ha sido diseñado inicialmente para dispositivos portátiles, pero muy pronto podría ser expandido hacia otras áreas.
-DIFERENTE ACTIVIDAD CEREBRAL PARA QUIENES TIENDEN MAS AL PENSAMIENTO CREATIVO: ¿Por qué algunas personas resuelven los problemas más creativamente que otras? ¿Resultan ser diferentes las personas que piensan de modo creativo, si las comparamos con las que tienden a pensar de forma más metódica? Un estudio puede haber dado con las respuestas a estas preguntas.
-SE ABREN NUEVAS PERSPECTIVAS EN EL ESTUDIO DEL POLVO COSMICO: Hasta recientemente, el polvo cósmico ha sido una molestia porque ha obscurecido a las galaxias y a las estrellas, absorbiendo la radiación que emiten. Pero ahora el polvo comienza a ofrecer nuevas oportunidades de investigación científica porque emite su propia radiación como consecuencia de ser calentado por las estrellas próximas, y ésta ya resulta detectable con el actual nivel tecnológico.
-NUEVA CLASE DE CELULA RETINAL DESCUBIERTA EN PRIMATES: Los científicos están un paso más cerca de comprender por completo cómo las retinas de humanos y primates "convierten" la luz recibida en mensajes codificados que comunican al cerebro. Un equipo de investigadores ha descubierto un tipo de célula que probablemente desempeña un papel clave en la transformación de imágenes visuales, recibidas por los bastoncillos y conos, en mensajes codificados que se envían al cerebro. Al final, su investigación podría ayudar a guiar el diseño de dispositivos para proporcionar visión artificial a personas invidentes.
-TEJIDOS TEXTILES QUE EMITEN LUZ: Investigadores en la Universidad de Manchester han desarrollado hilos textiles de alta tecnología alimentados por baterías, que pueden usarse para hacer que la ropa brille en la oscuridad.
-TECNOLOGIA PARA CELULAS MADRE BASADA EN UN ALGA MARINA: Ingenieros del Instituto Politécnico Rensselaer han transformado un polímero presente en una ubicua alga marrón, en un armazón que permite el crecimiento y liberación de células madre en tejidos dañados, un paso importante para su uso en nuevas terapias médicas.
-EL OXIDO NITRICO ES CRUCIAL PARA LA CAPACIDAD DE LOS TIBETANOS DE VIVIR A GRAN ALTITUD: ¿Cómo algunas personas pueden vivir a grandes altitudes y desarrollarse y desenvolverse bien mientras que otros fracasan al intentar obtener el oxígeno necesario para funcionar biológicamente? La respuesta, para los tibetanos que viven a alturas que rondan los cuatro kilómetros, es un mayor nivel de óxido nítrico en la sangre.
-NUEVOS DATOS SOBRE LA CAPACIDAD VIRICA DE INFECTAR ESPECIES DISTINTAS: Investigadores en la Universidad de Leeds han hecho un descubrimiento clave que permitirá conocer mejor a un virus que representa una gran amenaza para carnívoros salvajes, incluyendo los leones africanos, los perros salvajes y varios tipos de foca.
-HERRAMIENTA PARA AÑADIR CON FACILIDAD CONJUNTOS DE GENES A VEGETALES: Un nuevo método de construcción de cromosomas artificiales de plantas a partir de anillos pequeños de ADN vegetal que existen en la Naturaleza puede ser utilizado para transportar de una sola vez múltiples genes hacia plantas embrionarias, donde han de expresarse, duplicarse a medida que las células de la planta se dividan, y ser transmitidos a la próxima generación, una meta muy perseguida por los expertos interesados en mejorar la productividad agrícola.
-ASOMBROSA SIMILITUD ENTRE LA CONDUCTA DE GRANOS DE ARENA Y LA DE PARTICULAS SUBATOMICAS: Los chorros de partículas granulares que rebotan sobre un blanco en un simple experimento realizable con equipamiento que cabe encima de una mesa, muestran un comportamiento semejante al de los líquidos, también observado en partículas subatómicas durante experimentos en gigantescas máquinas, en los que se simula el nacimiento del universo.
-SOFISTICADOS MODELOS TRIDIMENSIONALES DE LUGARES USANDO FOTOS DE AFICIONADOS: Más de 10 millones de miembros del sitio web Flickr de intercambio de fotos fotografían sus entornos y entonces publican estas fotos en internet. Unos investigadores en la Universidad de Washington están realizando la operación inversa, descargan miles de fotos desde Flickr y las utilizan para recrear las escenas originales. Estas fotos pueden ser empleadas para crear un modelo virtual 3D de lugares distintivos, incluyendo la Catedral de Notre Dame en París y la Estatua de la Libertad en la Ciudad de Nueva York.
-REFUTAN LA TEORIA DE QUE VIVIR EN UNA ISLA CONDUCE A CAMBIOS DE TAMAÑO CORPORAL: Una teoría que explica la evolución, en islas, de roedores gigantes, de elefantes enanos e incluso de humanos de talla muy pequeña, ha sido puesta en duda por una nueva investigación.
-ALGUNA ESPERANZA PARA EL LINCE IBERICO: Las autoridades españolas han anunciado el descubrimiento de una población de linces ibéricos previamente desconocida, alimentando ello la esperanza de salvación para una de las especies de felinos en mayor riesgo de extinción, según la organización WWF/Adena.
-CUANDO, ANTE UNA PANTALLA, LOS DEDOS SON MAS VELOCES QUE LOS OJOS: Ese momento fugaz de arrepentimiento entre seleccionar el icono incorrecto y ver como se muestra una página web no deseada en la pantalla, es más importante de lo que parece, y estudiarlo podría conducir a mejorar la eficacia en diagnósticos médicos o inspecciones policiales que dependan de analizar visualmente imágenes en busca de un detalle sospechoso.
-OIR "MENSAJES" EN EL RUIDO PODRIA SER UN SINTOMA TEMPRANO DE ESQUIZOFRENIA: Una tendencia a extraer mensajes del ruido sin sentido podría ser una señal temprana de esquizofrenia, según un estudio desarrollado por investigadores de la Academia de Medicina de Yale.
-HIDROGENO PARA REDUCIR LA FRICCION A ESCALA ATOMICA: Los científicos pueden estar un paso más cerca de comprender del todo las fuerzas atómicas que producen la fricción, gracias a un nuevo estudio en el cual se han detectado diferencias significativas en la fricción exhibida por superficies de diamante que habían sido recubiertas con diferentes isótopos de hidrógeno y luego fueron frotadas contra una pequeña punta cubierta con carbono.
-AGUJERO NEGRO ESTELAR BATE RECORD DE MASA: Utilizando dos satélites de la NASA, un equipo de astrónomos ha descubierto un agujero negro que supera un récord anunciado hace sólo algunas semanas. El nuevo agujero negro, con una masa de entre 24 y 33 veces la de nuestro Sol, es el agujero negro conocido más pesado que gira alrededor de otra estrella.
-TRABAJANDO HACIA MICROCHIPS OPTICOS "INTELIGENTES": Una nueva teoría desarrollada en el MIT podría llevar a la creación de microchips ópticos "inteligentes" capaces de adaptarse a diferentes longitudes de onda de la luz, permitiendo progresos potenciales en las telecomunicaciones, la espectroscopia y la detección remota.
-DETERMINAN CUANDO HUBO POR VEZ PRIMERA UNA ATMOSFERA "RESPIRABLE" EN LA TIERRA: Geólogos de La Universidad Estatal de Ohio y sus colegas han encontrado evidencias que indican cuándo la Tierra pudo haber tenido por primera vez una atmósfera rica en oxígeno similar a la que respiramos hoy día.
-ESTUDIAR TERREMOTOS "FOSILES", POSIBLE CLAVE PARA CONOCER MEJOR COMO PUEDEN PRODUCIRSE LOS FUTUROS: Un investigador de la Universidad Estatal de Colorado está estudiando seísmos antiguos de la Tierra, o "terremotos fósiles", para obtener un mejor conocimiento del cómo y por qué se producen los terremotos.
-DESCUBREN COMO EL AMBAR PUDO ATRAPAR CRIATURAS ACUATICAS: Una brillante pieza de ámbar y un sucio pantano en Florida, les han abierto a unos científicos una ventana hacia un antiguo ecosistema que pudo ser común en muchos lugares de la Tierra entre 15 millones y 130 millones de años atrás.
-LOS POTENTES MOTORES MOLECULARES DE LOS VIRUS: Un equipo de físicos de la Universidad de California en San Diego y biólogos de la Universidad Católica de América en Washington D.C., ha demostrado que un motor viral diminuto genera, con relación a su tamaño, el doble de la potencia de un motor de automóvil. El descubrimiento explica por qué los virus, incluso los de gran tamaño, se pueden autoensamblar tan rápidamente.
-ESTRATEGIAS DE CAZA DE DOS MICROBIOS ACUATICOS: Unos investigadores han identificado las pautas natatorias y de ataque de dos pequeños pero letales microbios relacionados con la muerte de peces en la bahía de Chesapeake y en otros lugares.
-LA EROSION DEL SUELO AGRICOLA NO CONTRIBUYE AL CALENTAMIENTO GLOBAL: La erosión del suelo agrícola no es una fuente de dióxido de carbono atmosférico, según una nueva investigación. El estudio ha sido realizado por un equipo internacional dirigido por investigadores de la Universidad Católica de Leuven, en Bélgica, de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, y de la Universidad de California en Davis, EE.UU.
-EL CONCEPTO DE "INTELIGENCIA MAQUIAVELICA" SE PUEDE ESTUDIAR EN MONOS: Un científico está aprendiendo acerca de la inteligencia maquiavélica de los seres humanos estudiando el comportamiento de los monos. En lo que se refiere a la conducta social, las personas algunas veces actuamos como monos, o más específicamente, como los monos macacos rhesus, un tipo de mono que comparte con nosotros fuertes tendencias al nepotismo y a las maniobras políticas turbias.

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS Número 387
Sumario de contenidos:
-MAS INDICIOS DE QUE LOS DINOSAURIOS SE EXTINGUIERON POR UN FEROZ VULCANISMO: Una serie de titánicas erupciones volcánicas en la India, y no el impacto de un meteorito en el Golfo de México, pudo haber aniquilado a los dinosaurios hace 65 millones de años. Las erupciones que crearon los gigantescos lechos de lava de la zona de Deccan Traps, en la India, son ahora las principales sospechosas de la autoría de la extinción masiva más famosa, según los científicos que han efectuado una serie de nuevas investigaciones que mejoran la datación de las erupciones prehistóricas.
-LOS ESQUELETOS MARINOS SIRVEN PARA OBTENER UNA PERSPECTIVA HISTORICA DE UN ECOSISTEMA: Los inventarios de organismos vivos y muertos pueden servir como un medio preliminar para, de una manera relativamente rápida, simple y barata, valorar el impacto humano sobre los ecosistemas.
-DESENTRAÑANDO LOS SECRETOS DEL FOSIL DEL MAYOR ESCORPION MARINO ENCONTRADO HASTA HOY: El descubrimiento de la pinza fosilizada de un antiguo escorpión marino gigante indica que cuando éste vivió debía medir alrededor de dos metros y medio de largo, mucho más que la altura promedio de un hombre. Este hallazgo, en rocas de 390 millones de años de antigüedad, sugiere que las arañas, los insectos, los cangrejos y criaturas similares eran mucho más grandes en el pasado que lo estimado previamente.
-EL CAMBIO CLIMATICO PODRIA REDUCIR EL AGUA POTABLE MAS DE LO ESPERADO: A medida que el nivel del mar se eleve, las comunidades costeras podrían perder un 50 por ciento más de sus suministros de agua potable que la cantidad que antes se había estimado, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio.
-EL MECANISMO QUIMICO QUE CONDUJO AL INICIO DE PROCESOS BIOLOGICOS: Ciertos experimentos muestran que moléculas simples pueden combinarse no sólo biológica, sino también químicamente, para formar los bloques de construcción del ADN, el componente clave de todas las formas de vida. Estos procesos podrían haber tenido lugar en la Tierra primitiva, pero el modo en que ocurrieron es un enigma no resuelto. Químicos de la Universidad de Georgia han propuesto ahora el primer mecanismo detallado y factible para explicar cómo la adenina, uno de los cuatro bloques de construcción de ADN, podría haberse formado a partir de la combinación de cinco moléculas de cianuro.
-EL REGISTRO FOSIL RESPALDA LAS EVIDENCIAS DE UNA INMINENTE EXTINCION EN MASA: Las temperaturas globales predichas para los próximos siglos pueden activar un nuevo "evento masivo de extinción", en el cual más del 50 por ciento de las especies de animales y vegetales desaparecerían de la faz de la Tierra, advierten científicos de las universidades de York y Leeds.
-MECANISMO EXTRAÑO EN EL SISTEMA OLFATORIO DE LA MOSCA DE LA FRUTA: Científicos de la Universidad de Illinois han descubierto un extraño mecanismo para el desarrollo del lóbulo antenario de la mosca de la fruta, una intrincada estructura que convierte la caótica mezcla de olores ambientales en señales más manejables dentro del cerebro.
-RECONSTRUYEN ASPECTOS DE LA HISTORIA CLIMATICA DE MARTE: Marte, como la Tierra, es un planeta acuoso de clima inconstante. Por supuesto, la diferencia principal es que el agua en el frígido Planeta Rojo raramente es líquida, ya que permanece casi todo el tiempo recorriéndolo en forma gaseosa o batiendo su superficie en forma de hielo. Ese es el cuadro global cada vez mejor definido a medida que varias cámaras que orbitan a Marte van enviando tomas de muy alta resolución de vastas extensiones de la superficie del planeta.
-COMO EL CEREBRO REGULA LOS MOVIMIENTOS SACADICOS: Toda la visión ocular humana, incluyendo la necesaria para leer esta frase, depende de una serie constante de saltos infinitesimales del globo ocular que centra la retina sobre objetos de atención, palabras o frases en el caso de la lectura. Tales saltos, o movimientos sacádicos, resultan críticos para la visión porque sólo la pequeña región central de la retina produce la imagen nítida necesaria para la percepción. Estos movimientos tienen lugar varias veces por segundo y se generan dentro de una región específica del cerebro.
-LOS COLUGOS SON LOS PARIENTES MAS CERCANOS DE LOS PRIMATES: Mientras que la especie humana es sin lugar a dudas un miembro del grupo de los primates, la identidad del grupo más cercano al de estos últimos de entre todos los mamíferos vivos se ha discutido acaloradamente. Ahora, nuevos datos moleculares y genómicos recogidos por un equipo de expertos apuntan a que los colugos constituyen el grupo más cercano a los primates.
-LOS AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS GENERAN "VIENTOS" CAPACES DE MOLDEAR GALAXIAS: Los agujeros negros supermasivos pueden producir poderosos vientos que dan forma a las galaxias y determinan su propio crecimiento, según confirma un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Rochester, EE.UU., y la Universidad de Hertfordshire en el Reino Unido.
-MEJORES CHALECOS ANTIBALA USANDO NANOTUBOS DE CARBONO: Los chalecos a prueba de bala utilizados por guardas de seguridad, la policía y las fuerzas armadas no repelen la fuerza de las balas que impactan contra ellos. Una nueva investigación en la nanotecnología del carbono podría producir materiales capaces de hacer rebotar las balas y proteger aún mejor al usuario.
-MUCHOS MAS ASPECTOS QUE EL TERMICO INTERVIENEN EN LA DINAMICA INTERNA DE LA TIERRA: Un equipo de sismólogos ha replanteado el modo de ver el funcionamiento interno de la Tierra. De asumir un medio relativamente homogéneo, han pasado a considerar uno que es mucho más dinámico y químicamente diverso. Ellos ven el interior de la Tierra como una compleja interacción de presión, temperatura y química.
-EVIDENCIA DE "MEMORIA" EN CELULAS Y MOLECULAS: Una nueva investigación proporciona evidencia de que algunas interacciones moleculares en las superficies celulares pueden tener "memoria", lo que afecta sus futuras interacciones. Las conclusiones de este estudio pueden llevar a reexaminar los resultados de cierto tipo de investigaciones sobre moléculas individuales.
-ONDAS DE RADIO PARA DESTRUIR CANCER DE HIGADO A TRAVES DE NANOTUBOS: Las células cancerosas tratadas con nanotubos de carbono pueden ser destruidas por ondas de radio no invasivas que calientan a los nanotubos y que no afectan a los tejidos no tratados, según ha comprobado en experimentos preclínicos un equipo de investigación del Centro Oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas, y de la Universidad Rice.
-COMO LOS ELECTRONES "GANAN PESO" EN COMPUESTOS METALICOS CERCA DEL CERO ABSOLUTO: Físicos de la Universidad Rutgers han realizado simulaciones por ordenador que demuestran cómo los electrones se vuelven mil veces más masivos en ciertos compuestos de metal cuando estos son enfriados a temperaturas cercanas al cero absoluto, el punto donde cesa todo movimiento. Los modelos pueden proporcionar nuevos indicios sobre cómo funciona la superconductividad y de qué modo podrían fabricarse nuevos materiales superconductores.
-INICIATIVA PARA PREPARAR EL CAMINO HACIA LA SIGUIENTE ETAPA EN LA NANOTECNOLOGIA: ¿Cuáles son los límites finales de la miniaturización? ¿Con qué tamaño mínimo puede producirse una maquinaria constituida por piezas internas funcionales que se mueven, dan vueltas y vibran? ¿Cuál es la escala más pequeña a la que pueden construirse los ordenadores? Éstas son las preguntas que el legendario físico del Caltech, Richard Feynman, se planteó en el período previo a una famosa conferencia de 1959, la primera sobre un tema entonces raro pero hoy denominado nanotecnología. Un equipo de científicos está trabajando para proseguir la búsqueda de este objetivo en un nivel completamente nuevo.
-PISTAS PARA DETERMINAR POR LA ACTIVIDAD CEREBRAL SI UN RECUERDO ES FALSO: Neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad Duke han descubierto que los lugares del cerebro en que un recuerdo es procesado pueden hacer que alguien esté completamente seguro de recordar un evento pasado que en realidad nunca ocurrió. Estos resultados podrían ayudar a los médicos a apreciar mejor los cambios de la memoria que acompañan el envejecimiento normal o incluso implementar herramientas para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer.
-NUEVA TEORIA SOBRE EL INICIO Y EL FIN DEL UNIVERSO: El reloj del universo no tiene comienzo ni final, pero pese a ello el tiempo es finito, según un teórico de Nueva Zelanda. La teoría, que aborda el misterio histórico del origen del universo junto con otros problemas y paradojas de la cosmología, plantea un nuevo modo de ver el concepto del tiempo; uno que tiene más en común con la visión "cíclica" del tiempo sostenida por pensadores antiguos tales como Platón, Aristóteles y Leonardo Da Vinci, que con la creencia influenciada por el calendario cristiano y la Biblia sobre un tiempo "lineal", ahora tan profundamente enraizado en el pensamiento occidental moderno.
-COMPRENDER MEJOR LA INCERTEZA INTRINSECA DEL CAMBIO CLIMATICO: A pesar de décadas de trabajo científico cada vez más riguroso realizando proyecciones del clima global en proceso de calentamiento, aún persisten grandes dudas sobre cuánto aumentarán las temperaturas realmente. Las investigaciones adicionales que se hacen sobre el clima no reducen substancialmente la incertidumbre, por lo que habrá que aprender a trabajar con ésta. Los resultados de un trabajo podrían ayudar a ello.
-RASTREANDO FACTORES GENETICOS DE LA SENSIBILIDAD AL ALCOHOL: Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han encontrado algunas pistas genéticas más sobre la razón por la cual algunas moscas son más sensibles al alcohol que otras. Los resultados podrían aumentar el conocimiento científico sobre el alcoholismo en los seres humanos.
-LA EXTINCION DE ESPECIES PUEDE REDUCIR A LA MITAD LA PRODUCTIVIDAD VEGETAL DE LA TIERRA: Un equipo internacional de científicos ha presentado un nuevo análisis que demuestra que, a medida que las especies vegetales en todo el mundo se extinguen, los hábitats naturales se vuelven menos productivos y contienen una menor cantidad de plantas en total, una situación que, como consecuencia, puede comprometer de manera severa muchos beneficios importantes que recibimos de la naturaleza.
-DINOSAURIOS CON SISTEMA RESPIRATORIO SIMILAR AL DE LAS AVES ACTUALES: Un equipo de científicos ha descubierto detalles importantes sobre cómo respiraban los dinosaurios. Tales detalles brindan pistas sobre la forma en que evolucionaron y vivieron. El equipo de la Universidad de Manchester, que comprende biólogos y paleontólogos, ha encontrado que los dinosaurios terópodos, como el Velocirraptor, tenían sistemas respiratorios similares a los de las actuales aves buceadoras.
-ORDENADORES CAPACES DE ANALIZAR EL ESTILO PICTORICO DE UN CUADRO: Un nuevo programa matemático desarrollado en el Departamento de Ciencias de la Computación en la Universidad de Haifa permitirá a los ordenadores "saber" si una pintura es un original de Leonardo Da Vinci o de otro artista menos conocido.
-RECORD EN EL RITMO DE ELEVACION DE YELLOWSTONE: El supervolcán de Yellowstone se elevó con una velocidad récord desde mediados de 2004, posiblemente por la inyección de una burbuja de roca fundida del tamaño de Los Ángeles, 9 kilómetros por debajo del gigante dormido.
-AVES QUE COMPARTEN LUGARES PERO NO AL MISMO TIEMPO, PISTA CLAVE PARA SOLVENTAR MISTERIO EVOLUTIVO: Si bien la mayoría de las aves son las únicas propietarias de sus nidos, algunas especies tropicales los utilizan en "multipropiedad" (a tiempo compartido). Este descubrimiento está ayudando a aclarar un misterio evolutivo de 150 años de antigüedad.
-UN ESTUDIO PRESENTA EVIDENCIA DE UNA INFLUENCIA GENETICA ESPECIFICA PARA LA HOMOSEXUALIDAD: Un estudio llevado a cabo en Canadá ha obtenido datos que parecen apoyar la idea de que la genética tiene un papel relevante en el conjunto de factores que determinan si un individuo será homosexual o no.
-POR QUE EN OTOÑO LOS ARBOLES SE VISTEN DE ROJO: Los suelos pueden determinar el conjunto de colores otoñales en la misma medida que los árboles enraizados en estos, según un estudio forestal desarrollado en Carolina del Norte.

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