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Espacial
Informe ISS
24
de Mayo de 2004.
 Transcurrido
su primer mes de estancia en órbita, la tripulación de la expedición
número 9 ha continuado preparando su próximo paseo espacial y la
separación de la cosmonave de carga unida al complejo internacional,
esta última lista para ser sustituida por otra cuyo lanzamiento se
producirá en breve.
Los preparativos para la salida extravehicular, que tendrá como objetivo
reparar uno de los giroscopios de la estación, han permitido hallar un
fallo en el sistema de refrigeración del traje que deberá utilizar
Gennady Padalka. La revisión del problema asegura que los dos
astronautas no saldrán al exterior de la estación antes del 16 de junio.
Los dos hombres se colocaron los trajes espaciales y debían controlar su
funcionamiento durante siete horas. Pero el de Padalka obligó a acortar
la prueba cuando su sistema de refrigeración empezó a acumular burbujas
y hielo. Junto a su compañero Fincke, tuvieron que drenar posteriormente
el agua y cambiarla. Estaba prevista una prueba posterior para
certificar que el problema se ha resuelto.
El traje de Fincke también experimentó algunas dificultades menores.
Parece que una válvula encallada fue el origen de casi todas ellas. Si
las reparaciones en el traje de Padalka llegan a buen puerto, aún se
espera la realización de una nueva sesión de entrenamiento. Debido a la
naturaleza de las salidas extravehiculares, cualquier fallo obligaría a
regresar precipitadamente a los astronautas al interior de la estación,
de modo que los técnicos quieren asegurarse que todo funciona bien con
la suficiente antelación. Si fuera necesario, el paseo espacial podría
realizarse con los trajes rusos Orlan, que también se hallan a bordo.
Antes de su definitivo retiro, los motores de la nave de carga Progress
unida al complejo fueron activados durante 11 minutos para elevar un
poco la altitud. Se ajustó asimismo la inclinación en una centésima de
grado. La separación de la Progress M1-11 está prevista para el 24 de
mayo, para dejar paso a la llegada de su sucesora, la M49, que debe
despegar el 25 de mayo. Esta última traerá a la estación alimentos,
agua, combustible y otros suministros, incluyendo nuevos guantes para
los trajes espaciales americanos, adaptados a las medidas de Padalka y
Fincke.
La M1-11 no reentrará inmediatamente, sino que permanecerá unos 10 días
evolucionando de forma independiente. Los técnicos quieren utilizarla
para entrenar modos de orientación que ayuden a reducir al máximo las
microaceleraciones. Un estado “pasivo” permitiría llevar a cabo
experimentos de microgravedad, incluyendo la producción de materiales
que no pueden hacerse en la Tierra.
Durante los últimos días, la tripulación de la ISS ha llevado a cabo
varios experimentos científicos y pruebas médicas. Por ejemplo,
emplearon un aparato de ultrasonidos para escanear sus cuerpos. La
actividad forma parte de un programa para determinar si miembros de la
tripulación con un mínimo entrenamiento pueden realizar exámenes
avanzados, con la ayuda de un médico instalado en tierra. Tras una
semana revisando procedimientos en el ordenador, Padalka y Fincke
realizaron observaciones de ultrasonidos de sus propios codos, rodillas,
abdomen y pecho.
También reemplazaron el disco duro del Space Acceleration Measurement
System, el sistema que proporciona información sobre cómo afectan las
pequeñas vibraciones a los experimentos más sensibles que se llevan a
cabo, como es el caso de los estudios sobre crecimiento de cristales.
Más información en:
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