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Informe ISS
12 de
Mayo de 2003.
La
séptima tripulación de larga duración ha superado su primera semana en
solitario a bordo de la estación espacial internacional. Yuri
Malenchenko y Ed Lu se aclimatan poco a poco a su nuevo hogar, y ya han
adoptado la rutina científica y de mantenimiento que establecieron sus
antecesores.
La presencia de sólo dos personas a bordo del complejo espacial responde
básicamente a una necesidad de reducción de los consumibles necesarios
para mantenerla en marcha. Las naves automáticas Progress no pueden
transportar tantos suministros hasta la ISS como los transbordadores
espaciales, particularmente agua, de modo que hasta que estos últimos no
vuelvan a la acción, la estación se mantendrá en este estado de mínima
actividad.
Lu y Malenchenko se asegurarán de mantenerla en perfecto estado, a la
espera de futuros acontecimientos. No se prevé que se reanuden los
vuelos de la lanzadera hasta principios del año que viene, o quizá más
tarde, así que los dos astronautas agotarán su estancia de seis meses y
aún serán seguidos por otra tripulación de larga duración de dos
personas, en octubre. Hasta entonces, el representante americano y su
compañero dedicarán sólo sus escasas horas libres a realizar
experimentos científicos.
En la Tierra, Ken Bowersox, Nikolai Budarin y Don Pettit prosiguen su
etapa de aclimatación al ambiente de gravedad, en Moscú, mientras son
sometidos a revisiones médicas para controlar su estado físico tras su
prolongada estancia en órbita.
Paralelamente, se ha iniciado la investigación que examinará su regreso
a bordo de la cápsula Soyuz TMA-1. Diversas anomalías propiciaron un
descenso balístico y un aterrizaje a cientos de kilómetros del lugar
previsto. Los expertos esperan conocer en un par de semanas dónde se
produjo el fallo que obligó a los tres astronautas a soportar una fuerza
de desaceleración tres veces superior a la esperada.
La investigación se efectuará de forma interna, lo que implica que la
NASA no participará en ella, a pesar de su obvio interés. Estamos
probablemente ante una respuesta al carácter cerrado de la investigación
del accidente del Columbia, a la que Rusia no ha sido invitada, a pesar
de que sus cosmonautas han volado frecuentemente en los transbordadores
y aún deberán hacerlo en el futuro.
Por ahora, los astronautas de la sexta expedición han negado que
siguieran incorrectamente ningún procedimiento durante el descenso, por
lo que es más probable que el fallo se encuentre en el software que
gobierna el ordenador de a bordo. Si es así, una versión corregida
deberá ser enviada al ordenador de la Soyuz TMA-2, unida a la estación,
para evitar que se reproduzca el mismo error.
La comisión también debe investigar la rotura de alguno de los tirantes
unidos al paracaídas de la cápsula. Varias antenas se hallaban unidas a
estos cordones, de manera que, al ser cortados, se perdió la
comunicación con la nave durante la fase final del descenso.
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