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Espacial
Informe ISS
7
de Junio de 2004.
Los
preparativos para su primer paseo espacial y la descarga de los
suministros traídos a la estación por la nave de carga Progress-M49 han
continuado siendo las máximas prioridades de los dos tripulantes del
complejo ISS durante los últimos días.
La Progress, que se acopló al módulo ruso Zvezda el pasado 27 de mayo,
trajo unas 2,5 toneladas de comida, agua, recambios y otros suministros.
Han sido necesarios varios días para la extracción, catalogación y
almacenamiento de todo ello. El combustible de los tanques de la
Progress, en cambio, será transferido automáticamente bajo el control de
los técnicos en tierra.
La antecesora de la M49, la M1-11, reentró finalmente el 3 de junio
sobre el Pacífico, después de varios días de evolucionar de forma
independiente. Se había desacoplado para dejar paso a su sucesora. La
operación autónoma de la M1-11 ha servido para ensayar el uso de las
Progress como laboratorios científicos comerciales.
El 3 de junio se iniciaron los preparativos “en serio” para el paseo
espacial que Padalka y Fincke llevarán a cabo a partir del día 15. Ahora
que ya es definitivo que utilizarán trajes rusos, empezaron configurando
aquellos que emplearán durante la excursión. Por ejemplo, los revisaron
de forma concienzuda y recargaron sus baterías.
El objetivo del paseo espacial será reemplazar un controlador
electrónico que mantiene fuera de servicio a uno de los giroscopios
americanos CMG, instalados para gobernar la orientación del complejo sin
gastar combustible. En la actualidad siguen operando dos CMG (lo cual es
suficiente) pero los técnicos desean disponer de una cierta redundancia
en este sistema crítico. Un cuarto CMG falló hace dos años y deberá ser
reemplazado cuando se reanuden los vuelos de los transbordadores, el año
que viene.
Dado que el paseo espacial se llevará a cabo con infraestructura rusa
pero con objetivos americanos, deberá ser coordinado desde los dos
centros de control. Es la primera vez que sucede esto. Los expertos
rusos supervisarán la colocación y utilización de los trajes Orlan-M,
además de la salida al exterior a través del módulo Pirs y el uso de una
especie de grúa llamada Strela para “viajar” hasta la sección americana.
Una vez allí, serán los controladores estadounidenses quienes
supervisarán el acceso de los astronautas al dispositivo estropeado
(RPCM) y su reemplazo. Completada la tarea, Padalka y Fincke regresarán
al módulo Pirs por el mismo camino, momento en que los controladores
rusos recuperarán la responsabilidad.
A finales de esta semana, los dos astronautas se colocarán los trajes
Orlan para un ensayo general de sus sistemas. También han situado en
posición al brazo robótico Canadarm-2, que, con sus cámaras, ayudará a
mostrar la zona de operaciones.
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