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Informe ISS
2 de Junio de 2003.
Yuri
Malenchenko y Ed Lu han superado su quinta semana a bordo del
laboratorio internacional. Han dedicado su tiempo especialmente a
experimentos científicos, al mantenimiento de los sistemas de la
estación espacial y a entrenarse para una hipotética salida
extravehicular.
La unidad Microgravity Science Glovebox ya está funcionando con el
experimento InSPACE (Investigating the Structure of Paramagnetic
Aggregates from Colloidal Emulsions), iniciado por la anterior
tripulación de larga duración. Con él se espera desarrollar mejores
fluidos para sistemas que estén expuestos de forma habitual a campos
magnéticos, como los del circuito de frenos de los automóviles o
aquellos que ayudan a amortiguar vibraciones.
La batería estropeada en el módulo ruso Zvezda fue reemplazada según lo
previsto, y se han realizado otras tareas de mantenimiento rutinarias.
Por su parte, las prácticas de preparación de una salida extravehicular
sin el concurso de un tercer tripulante fueron completadas sólo de forma
parcial, ya que el flujo de agua refrigerante del traje de Lu no
funcionó adecuadamente. Un equipo de expertos en tierra está evaluando
el problema. No está prevista ninguna salida al exterior de la estación,
pero los astronautas deben estar preparados en caso de que deba
efectuarse una no prevista.
El 30 de mayo, se emplearon los motores de la nave de carga Progress
para modificar ligeramente la altitud de la órbita del complejo. Se
evitó así un hipotético cruce con la trayectoria de un satélite no
tripulado llamado Megsat. La maniobra, que se desarrolló durante 7
minutos, elevó 1,8 km la altitud media de la ISS.
Lu envió a la Tierra interesantes imágenes sobre el vuelo en ingravidez
de un pequeño modelo de avión de papel, y de otro que reproduce el
aspecto del planeador de los hermanos Wright.
Mientras, en la Tierra, prosiguen los preparativos para el lanzamiento
de la próxima nave de carga Progress, prevista para el 8 de junio,
cargada con agua, comida y otros suministros.
La comisión investigadora del anómalo aterrizaje de la cápsula Soyuz
TMA-1 también ha anunciado sus conclusiones. Durante los 183 segundos
siguientes a la separación entre el módulo de descenso (con los tres
ocupantes), y los módulos orbital y de servicio, el vehículo siguió su
ruta prevista y sin problemas. Sin embargo, éste pasó a descenso
balístico cuando el sistema de control del movimiento (MCS) detectó que
la nave estaba alcanzando el grado máximo permitido en su ángulo de
guiñada. En realidad, el fallo radicó en una reacción inadecuada de la
unidad de control del descenso a las señales procedentes del giroscopio
KI00-18, lo que incrementó la guiñada y provocó la emisión de la orden
de entrada en modo balístico. Las cargas sufridas por la tripulación a
partir de ese momento no excedieron los 8,1 Gs, dentro de los límites
establecidos, y la nave aterrizó dentro de las coordenadas calculadas
para este tipo de descenso. Los ingenieros, después de múltiples
pruebas, han declarado que el problema encontrado es una complicada
combinación de factores que es difícil que se vuelva a repetir. Sin
embargo, se efectuarán las reparaciones necesarias en las futuras
cápsulas Soyuz TMA. La TMA-2, unida a la estación, no debería pues tener
ningún problema para aterrizar, aunque se instruirá a los tripulantes
para responder adecuadamente ante una situación similar a la
experimentada por sus antecesores.
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