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VOL. 1. No.
397 PLUS
CONTENIDOS:
-ATRACCION ENTRE LIQUIDOS A ESCALA MICROSCOPICA: Cuando
una máquina se atasca, la culpa puede ser de la ingeniería o de la física.
Lo último es cierto por lo menos para las primeras nanomáquinas simples,
que son frenadas por el efecto Casimir. Esta fuerza no opera a mayor
escala que la de las millonésimas de centímetro, y hace que piezas
diminutas de las máquinas se adhieran entre sí. Científicos del Instituto
Max Planck para la Investigación de los Metales y la Universidad de
Stuttgart han observado una fuerza similar en una mezcla de dos líquidos.
-LENTES DE CONTACTO EQUIPADAS CON CIRCUITERIA: Ciertos personajes de
películas o series como por ejemplo Terminator o La Mujer Biónica utilizan
ojos biónicos para ampliar escenas distantes, para resaltar detalles
útiles en su campo visual, o para crear marcas sobreimpresas de referencia
como las de las mirillas telescópicas. Fuera del ámbito de la ficción,
este tipo de tecnología ha sido propuesto para fines más prácticos, como
ayuda para personas con problemas en la vista, paneles virtuales de
control de conducción de vehículos, e incluso como una forma para
permitirnos navegar por la red mientras estamos haciendo otras cosas y no
podemos estar ante la pantalla de un monitor convencional.
-LOS MURCIELAGOS PRIMERO VOLARON Y DESPUES DESARROLLARON SU
ECOLOCALIZACION: El descubrimiento de un fósil notablemente bien
preservado y que representa la especie de murciélago más primitiva
conocida hasta ahora demuestra que los animales desarrollaron la capacidad
de volar antes de que pudiesen usar el eco para ubicarse.
-UN RARO ASTRO PODRIA SER EL RESULTADO DE LA COLISION ENTRE DOS
PROTOPLANETAS: Un objeto extraño se encuentra en órbita alrededor de una
joven enana marrón, a 170 años-luz de la Tierra, y puede ser el resultado
de dos protoplanetas que chocaron y se fusionaron en uno solo. Dada su
temperatura más caliente de lo esperado, su baja luminosidad, edad joven y
ubicación, el exótico cuerpo, conocido como 2M1207B, debería ser, según
los científicos, una imposibilidad física.
-REFRIGERACION DE BAJO COSTE ENERGETICO USANDO NANOCABLES DE SILICIO: Los
nanocables de silicio están sentando las bases para un nuevo tipo de
refrigeración microscópica de bajo costo y gran eficiencia energética, que
además no requiere de piezas móviles, según los resultados de un nuevo
estudio.
-DOS INGREDIENTES CRUCIALES PARA LA VIDA, DESCUBIERTOS EN LA GALAXIA ARP
220: Astrónomos del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, han detectado
dos ingredientes cruciales para la vida en una galaxia situada a unos 250
millones de años-luz de distancia. Cuando se combinan con agua, estas dos
moléculas forman glicina, el aminoácido más simple y un bloque fundamental
de construcción para la vida en la Tierra.
EL AUGE DE LAS MEDICIONES COSMICAS MEDIANTE RADIOTELESCOPIOS: Tener
imágenes con la mayor definición posible, siempre es una gran ventaja, y
una sofisticada técnica de radioastronomía, que utiliza redes
continentales e incluso intercontinentales de radiotelescopios, está
brindando ya resultados científicos sumamente valiosos en una amplia gama
de especialidades.
-NANOPIPETAS DE CARBONO, MAS PEQUEÑAS QUE CELULAS: Un equipo de ingenieros
y médicos de la Universidad de Pensilvania ha desarrollado una nanopipeta
de carbono miles de veces más fina que un cabello humano, que mide la
corriente eléctrica y deposita fluidos dentro de las células. Los
investigadores desarrollaron esta diminuta herramienta basada en el
carbono para sondear células con la mínima intrusión posible e inyectar
fluidos sin dañar o inhibir el crecimiento de la célula.
-LA MAQUINARIA MOLECULAR PARA LA TRANSCRIPCION GENETICA NO SE UBICA EN
"TALLERES" ESPECIFICOS: La maquinaria molecular que sirve de base a la
transcripción genética (la intrincada transferencia de información desde
un segmento de ADN a una hebra complementaria de ARN mensajero) no se
encuentra instalada en "talleres de transcripción" especiales dentro de un
núcleo celular, según investigadores de la Universidad de Cornell. En vez
de eso, la enzima Pol II y otras moléculas importantes pueden reunirse en
el espacio de un gen activado, independientemente de la posición del gen.
-DESCUBREN INESPERADO SISTEMA DE CIRCULACION EN EL FONDO DEL PACIFICO:
Zigzagueando por unos 60.000 kilómetros de suelos oceánicos, el sistema de
cordilleras oceánicas desempeña un papel importante en muchos mecanismos
del planeta, incluyendo los movimientos de sus placas tectónicas, el flujo
de calor desde su interior, y la química de las rocas, el agua y el aire.
Un hallazgo aporta nuevos datos sobre el funcionamiento de los mecanismos
subyacentes en los campos de aberturas hidrotermales asociados a algunas
de esas cordilleras.
-EL PRECIO SUGESTIONA LA PERCEPCION DEL SABOR DEL VINO: Según unos
investigadores de la Universidad de Stanford y del Instituto Tecnológico
de California, si a una persona se le dice que está degustando dos tipos
de vino diferentes, y que uno de ellos cuesta 5 dólares y el otro 45,
cuando en realidad son el mismo vino, la parte del cerebro vinculada a la
percepción del placer se volverá más activa cuando el bebedor piensa que
está disfrutando del vino más caro. Los resultados de esta investigación
pueden contribuir a comprender mejor los mecanismos neurológicos
subyacentes en las conductas consumistas.
-DESVELAN EL MISTERIO DEL DECLIVE DE UNA RARA POBLACION DE OVEJAS:
Investigadores de la Universidad de Sheffield, como parte de un equipo
internacional, han descubierto el secreto de por qué las ovejas oscuras de
una recóndita isla escocesa están, de forma misteriosa, en declive,
contradiciendo aparentemente la teoría evolutiva de Darwin.
-LOS PENSAMIENTOS DE LOS MONOS PUEDEN HACER CAMINAR UN ROBOT: En un
experimento que es el primero de su tipo, se utilizó la actividad cerebral
de un mono para controlar en tiempo real los patrones de marcha de un
robot al otro lado del mundo.
-LOS AEROSOLES GENERADOS POR ACTIVIDADES HUMANAS TAMBIEN AFECTAN A LA
CIRCULACION OCEANICA: En una nueva investigación, los científicos Wenju
Cai y Tim Cowan, del CSIRO, han constatado que los cambios en la
circulación oceánica influyen a su vez sobre los sistemas meteorológicos y
son parcialmente responsables de un movimiento de estos sistemas muy hacia
el sur de Australia meridional y de otras regiones de latitud media.
-INUSUAL DINOSAURIO CON CABEZA DE COCODRILO: Se ha demostrado que un raro
dinosaurio británico tenía un cráneo que funcionaba como el de un
cocodrilo comedor de peces, a pesar de parecerse a un dinosaurio típico.
También poseyó dos grandes garras al extremo de sus miembros delanteros,
quizás usadas como ganchos para agarrar y alzar los peces del agua.
-MODELO MATEMATICO PARA LOS COPOS DE NIEVE: Ahora pueden hacerse crecer
copos de nieve tridimensionales en un modelo computerizado, utilizando un
programa desarrollado por matemáticos de la Universidad de California en
Davis y la Universidad de Wisconsin-Madison.
-CONOCER A FONDO COMO SE FORMAN LOS CRISTALES: Una comprensión fundamental
más profunda de los materiales complejos puede ahora ser posible, gracias
a Salvatore Torquato y Frank Stillinger, químicos de la Universidad de
Princeton, que han obtenido nuevos y valiosos datos sobre cómo se forman
los cristales.
-¿SON LOS JOVENES DE HOY MAS ENGREIDOS Y EGOISTAS QUE LOS DE ANTES?: Al
ser consultado por la actitud de los jóvenes de hoy, el ex presidente de
los Estados Unidos Jimmy Carter, ganador del Premio Nobel de la Paz en
2002, comentó hace algún tiempo: "He sido profesor de la Universidad Emory
los últimos veinte años y me he relacionado con una gran variedad de
estudiantes... No encuentro que esta generación esté más dedicada a buscar
el provecho propio y menos a las causas altruistas, en comparación con las
generaciones pasadas". Una reciente investigación apoya esta valoración.
-EL MATERIAL MAS OSCURO FABRICADO POR EL SER HUMANO: Investigadores del
Instituto Politécnico Rensselaer y la Universidad Rice han creado el
material más oscuro fabricado por el Hombre. El material, una capa delgada
de nanotubos de carbono de baja densidad alineados verticalmente de forma
holgada, absorbe más del 99,9 por ciento de la luz, y podría utilizarse
algún día para elevar la eficiencia de la conversión de la energía solar,
mejorar los sensores infrarrojos y aplicar otros perfeccionamientos a
diversos dispositivos.
-PRIMERA EVIDENCIA DE ERUPCION VOLCANICA BAJO EL HIELO EN LA ANTARTIDA: Se
ha encontrado la primera evidencia de una erupción volcánica bajo la capa
de hielo que más rápido está cambiando en la Antártida. El volcán en la
capa de hielo antártica occidental entró en erupción aproximadamente en el
año 325 aC y aún está activo.
-EL FACTOR CULTURAL INFLUYE EN EL MODO DE TRABAJAR DEL CEREBRO: Las
personas de culturas diferentes acostumbran a sus cerebros a resolver de
modo diferente las mismas tareas visuales de percepción, según unos
investigadores del MIT y sus colegas, en el primer estudio de su tipo
realizado por medio de imágenes del cerebro.
-DESCUBREN NUEVA PIEZA EN EL ROMPECABEZAS DE LA ESTATURA HUMANA: En
estudios que involucraron a más de 35.000 personas y un examen de todo el
genoma humano, un equipo internacional ha encontrado evidencias de que las
variantes genéticas comunes recientemente asociadas con la osteoartritis
también pueden desempeñar un papel, aunque menor, en la estatura humana.
-ONDAS EXPANSIVAS, UNA CLAVE PARA DESVELAR SECRETOS DE COLISIONES
COSMICAS: Dos físicos teóricos del Instituto Politécnico Rensselaer han
desarrollado una descripción del movimiento de las ondas expansivas
interestelares, un violento fenómeno asociado con el nacimiento de
estrellas y planetas, así como con otros procesos. Los hallazgos podrían
proporcionar a los astrónomos una importante información sobre la historia
de nuestro sistema solar, la formación de estrellas y la creación de los
compuestos químicos que pueden haber formado la base para los planetas e
incluso para la vida en la Tierra.
-POLINESIOS Y MICRONESIOS TIENEN POCA RELACION GENETICA CON LOS
MELANESIOS: Los orígenes y las relaciones genéticas actuales de los
nativos de las islas del Pacífico han generado interés y controversia
durante muchas décadas. Ahora, un nuevo y detallado estudio genético de
casi mil individuos ha revelado que polinesios y micronesios no tienen
casi ninguna relación genética con los melanesios, y que los grupos que
viven en las islas de Melanesia son notablemente diversos.
-EMBARAZOS PRECOCES EN DINOSAURIOS: Un nuevo estudio ha descubierto que
había hembras de dinosaurio que se quedaban embarazadas a edades tan
tempranas como los 8 años, mucho antes de alcanzar su tamaño adulto
máximo.
-SISTEMA PORTATIL PARA AVERIGUAR LAS CAUSAS EXACTAS DE LOS ATAQUES DE
ASMA: Un grupo de especialistas del Instituto de Investigación del Georgia
Tech (GTRI, por sus siglas en inglés) ha desarrollado un sistema de
sensores que continuamente monitoriza el aire alrededor de las personas
predispuestas a los ataques de asma. Llevado por el paciente en un
bolsillo de un chaleco, el nuevo sistema podría ayudar a los
investigadores a entender las causas de esos ataques de asma.
-CUATRO CONDUCTAS SALUDABLES QUE PUEDEN DARNOS 14 AÑOS MAS DE VIDA: Según
un nuevo estudio, las personas que adoptan cuatro conductas saludables,
que son no fumar, hacer ejercicio, limitar la ingesta de alcohol, y comer
cinco piezas o raciones de frutas y vegetales al día, viven, en promedio,
unos catorce años adicionales en comparación con las personas que no
adoptan ninguna de estas conductas.
-TECNICA QUE ADAPTA LA TELEVISION DIGITAL PARA PERSONAS CON VISION
DISMINUIDA: Científicos del Instituto Schepens de Investigación Ocular han
descubierto que las personas con baja visión pueden mejorar su capacidad
para ver y disfrutar de la televisión con una nueva técnica que les
permite intensificar el contraste de las imágenes de personas y objetos de
interés en sus televisores digitales. El nuevo estudio demuestra que los
pacientes con degeneración macular prefieren ver la televisión con esta
intensificación del contraste, y que el nivel de intensidad que
seleccionan depende de la cantidad de visión que han perdido debido a la
enfermedad.
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