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VOL. 1. No.
391 PLUS
CONTENIDOS:
-ALMACENAMIENTO MAS EFICAZ DE ENERGIA SOLAR Y EOLICA:
El desarrollo definitivo de la primera batería híbrida, adecuada para
almacenar electricidad a partir de fuentes de energía renovable como la
solar y la eólica, se encuentra ahora más cercano.
-EL HALLAZGO DE UN GEN PARA EL PELAJE NEGRO DE PERROS TIENE IMPLICACIONES
MAS AMPLIAS: El descubrimiento de un gen responsable del pelaje negro en
perros podría ayudar a los científicos a entender procesos fundamentales
en humanos, incluyendo la regulación del peso corporal y ciertos procesos
hormonales.
-DOS ALGAS ANUNCIAN LA RECUPERACION DE AGUAS CONTAMINADAS POR LA MINERIA:
¿Qué sucede cuando en una mina se da por terminada la tarea de extracción
y se considera que los recursos deseados se han agotado? El medio se ve
irremisiblemente alterado y montañas de minerales, que en el subsuelo no
eran más que un residuo inerte, se activan por el mero contacto del agua y
el aire. Se desencadena entonces un proceso químico de acidificación
difícil de detener, que provoca la degradación del medio acuático afectado
y puede prolongarse durante décadas.
-IDENTIFICAN UN COLOSAL DESLIZAMIENTO ACUATICO DE TIERRA: Un enorme alud
submarino acaecido hace 60.000 años produjo el mayor flujo de arena y lodo
documentado hasta ahora en la Tierra. Este masivo flujo submarino viajó
1.500 kilómetros (distancia comparable a la que separa Roma de Londres)
antes de depositar su carga.
-ANALIZAN LA GENETICA DE LOS MICROBIOS INTESTINALES QUE PERMITEN A LAS
TERMITAS DIGERIR MADERA: Cuando las termitas se están almorzando una casa,
la primera pregunta que se hacen los inquilinos al descubrir la amenaza
seguramente nunca es: "¿Cómo podrán estos bichos digerir la madera?" Pero
es una cuestión, la de los microbios intestinales que permiten tal
digestión, a la que los biólogos le han estado dando vueltas
infructuosamente desde hace más de un siglo. Por supuesto, la clave no
está en la propia termita, sino en lo que vive en sus intestinos.
Finalmente, se han podido secuenciar muchos genes de los microbios que
pueblan el intestino de estos insectos, y los resultados ya están
disponibles.
-LOS BOSQUES DE LA UNION EUROPEA SE EXPANDEN Y ABSORBEN GRANDES CANTIDADES
DE CO2: En un estudio de la Universidad de Helsinki se ha llegado a la
conclusión de que, a pesar del crecimiento poblacional y del alto consumo
energético, la Unión Europea puede cumplir sus obligaciones post-Kyoto
(2012-2020). El estudio muestra que entre 1990 y 2005, la vegetación
arbórea en expansión en los 27 países de la Unión absorbió anualmente una
cantidad adicional de 126 millones de toneladas de carbono, igual al 11
por ciento de las emisiones de la región.
-METODO QUIMICO SIN CATALIZADOR PARA LA AUTORREPARACION DE ESTRUCTURAS:
Investigadores de la Universidad de Illinois han desarrollado un nuevo
sistema de materiales con capacidad de autorreparación, libre de
catalizadores, que ofrece una forma más barata y práctica para reparar
materiales compuestos empleados en aplicaciones estructurales que van
desde los fuselajes de los aviones a las palas de las hélices de las
turbinas eólicas.
-DESCONGELAN HIELO DE UN MILLON DE AÑOS O MAS PARA ANALIZAR SUS MICROBIOS:
Investigadores de la Universidad de Delaware y de la Universidad de
California en Riverside han descongelado hielo cuya edad se estima en al
menos un millón de años, quizás hasta 15 millones, procedente de una capa
ubicada encima del Lago Vostok, un antiguo lago convencional que ahora
yace oculto a más de tres kilómetros bajo la superficie helada de la
Antártida.
-POSIBLE CONEXION ENTRE OBESIDAD E INFECCIONES VIRALES: Los expertos no
disputan la importancia de la función de la dieta y actividad sobre el
mantenimiento de la salud, pero ¿es posible que los malos hábitos
alimenticios y un estilo de vida menos activo sean toda la explicación
para la prevalencia actual de obesidad en Estados Unidos? Esta
interrogante ha llevado a muchos científicos a preguntarse si acaso
existen otras razones para este grave problema.
-INVENTAN UN RECUBRIMIENTO QUE REPELE EL AGUA MUCHO MAS QUE OTROS: Un
recubrimiento que repele el agua desarrollado por investigadores del
Laboratorio Nacional de Oak Ridge supera a la naturaleza en sus mejores
ejemplos y podría abrir un nuevo y extenso capítulo de posibilidades
comerciales.
-ALGUNOS DE LOS PARIENTES EXTINTOS DE LA ESPECIE HUMANA SE PARECIAN A LOS
GORILAS: Un nuevo estudio demuestra que algunos de nuestros parientes
evolutivos extintos más cercanos tenían más en común con los gorilas que
lo previamente estimado. Cuando los investigadores examinaron fósiles de
entre 1,5 y 2 millones de años de antigüedad, encontraron que en uno de
nuestros parientes más cercanos, los varones continuaban creciendo al
alcanzar la madurez, como sucede hoy en los gorilas. Esto daba como
resultado una diferencia mucho más grande entre el tamaño de los machos y
el de las hembras que la observada actualmente.
-MISTERIOSA DISCORDANCIA DE DATOS SOBRE EL PASADO DE PANGEA: Durante un
cuarto de siglo o más, la creencia que prevalece entre los geocientíficos
es que la porción del antiguo supercontinente de Pangea que hoy es la
Meseta del Colorado en el sur de Utah se desplazó desde el ecuador más de
2.000 kilómetros al norte durante un período de cien millones de años de
duración que culminó hace aproximadamente 200 millones de años en el
Jurásico temprano, cuando Pangea empezó a fragmentarse. Sin embargo una
nueva investigación desafía esta teoría, amparándose en extensos estudios
con modelos climáticos y en los registros sedimentarios encontrados desde
Wyoming hasta Utah y Arizona.
-EL BIODIESEL PODRIA REDUCIR LAS EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO:
Un estudio realizado por científicos del CSIRO, en Australia, confirma que
emplear biodiésel puro, o mezclado con combustible convencional, puede
reducir las emisiones de gases con efecto invernadero del sector del
transporte.
-NUEVA HIPOTESIS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA: Según la investigadora Helen
Hansma, de la Universidad de California en Santa Bárbara, la vida pudo
haber comenzado en espacios protegidos dentro de estratos de un mineral,
la mica, en océanos primitivos.
-PRIMER TRATAMIENTO EXPERIMENTAL CONTRA LA FIBROSIS PULMONAR IDIOPATICA:
La fibrosis pulmonar idiopática es una enfermedad de causa desconocida con
un pronóstico muy grave, y cuando se detecta ya se encuentra en un estado
avanzado. Los pacientes que la sufren no pueden llevar a cabo con
normalidad el intercambio gaseoso en los pulmones, y ven su calidad de
vida muy reducida. Por falta de un tratamiento efectivo raramente
sobreviven más de 5 años después de ser diagnosticados.
-NANOPARTICULAS ACUATICAS, NUEVO CAMPO DE ESTUDIO: La química del agua y
la mineralogía son campos científicos que existen desde hace mucho tiempo,
el suficiente para haber adquirido conocimientos profundos y desarrollado
tecnologías relacionadas con estos. Sin embargo, la frontera entre el agua
y las rocas no es una delgada línea mojada sino un nuevo y vasto campo de
la ciencia de las nanopartículas.
-LOS CHIMPANCES SUPERAN A LOS HUMANOS EN MEMORIA NUMERICA: Un equipo de
investigadores ha desvelado que los chimpancés jóvenes tienen una
habilidad notable para recordar números, que es superior a la de los
humanos adultos.
-CIENTIFICOS DESCUBREN CORRELACIONES ENTRE LOS NUCLEOS DE GALAXIAS ACTIVOS
Y LOS RAYOS COSMICOS MAS ENERGETICOS QUE SE CONOCEN: Un grupo de
científicos de 17 países, entre los que se encuentran investigadores de la
Universidad de Granada, ha demostrado que las fuentes de las partículas
más energéticas jamás detectadas no proceden de direcciones distribuidas
uniformemente en el firmamento, sino que apuntan a zonas en las que hay
galaxias con núcleos activos en su parte central y a distancias
relativamente próximas.
-DETECTAN LA CAUSA NEUROLOGICA DEL TRASTORNO DISMORFICO CORPORAL: Aunque
presentan una apariencia física normal, las personas que sufren de
trastorno dismórfico corporal, o TDC, se perciben a sí mismas como feas o
desfiguradas. Una reciente investigación mediante visualización de
escaneos cerebrales, pone de manifiesto que el cerebro de estas personas
es, en principio, estructuralmente normal, pero el problema es que
funciona de modo anormal cuando procesa los detalles visuales.
-EL AUTOMOVIL ELECTRICO QUE TAMBIEN GENERA ELECTRICIDAD PARA LA RED DE
SUMINISTRO: Un equipo de la Universidad de Delaware está trabajando en un
vehículo y un sistema que permitan que los automóviles funcionen sólo con
electricidad y también para que generen cantidades adicionales para su
almacenamiento y cesión a la red de distribución eléctrica. La tecnología,
conocida como V2G, permite el flujo de electricidad desde la batería del
automóvil hacia las líneas de distribución eléctrica y viceversa.
-NUEVOS HALLAZGOS SOBRE COMO LOS VEGETALES RESPONDEN A LA LUZ: Expertos
del Instituto Boyce Thompson para Investigaciones Vegetales en el campus
de la Universidad de Cornell han logrado un nuevo avance en el
conocimiento de cómo las plantas perciben la luz y responden a ella.
-EL CASO MAS ANTIGUO DE TUBERCULOSIS HUMANA SE REMONTA A MEDIO MILLON DE
AÑOS ATRAS: Aunque la mayoría de los científicos creen que la tuberculosis
surgió hace sólo unos miles de años, una nueva investigación revela que la
evidencia más antigua de la enfermedad está en un fósil humano de 500.000
años, descubierto en Turquía.
-¿ESTAMOS GENETICAMENTE PROGRAMADOS PARA SER GENEROSOS?: Quienes se
inclinan hacia la generosidad ¿están programados genéticamente para
comportarse así? Un equipo de investigadores del Departamento de
Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, incluyendo al Dr. Ariel
Knafo, cree que éste puede muy bien ser el caso.
-REPRESAR EL MAR ROJO CON UN DIQUE PODRIA GENERAR 50 GIGAVATIOS: Represar
el Mar Rojo podría resolver las crecientes demandas de energía de millones
de personas en Oriente Medio, y aliviar, por medio de la energía
hidroeléctrica, algunas de las tensiones de la región con relación al
suministro de petróleo. Por otra parte, un proyecto de ingeniería de tan
colosal envergadura puede causar daños ecológicos incalculables y
desplazar de sus hogares a innumerables personas.
-NUEVA TECNICA QUE CAPTA REACCIONES QUIMICAS EN CELULAS VIVAS
INDIVIDUALES: Bioingenieros de la Universidad de California en Berkeley,
han descubierto una técnica que por primera vez permite la detección de
reacciones dinámicas en biomoléculas de una célula viva individual.
-DESARROLLO DENTAL RAPIDO EN LOS NEANDERTALES: Una colaboración
internacional europea de investigación dirigida por científicos del
Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva, aporta evidencias de
una rápida pauta de desarrollo en un neandertal belga de 100.000 años de
antigüedad (Homo neanderthalensis).
-SE CONSTRUIRÁ EL CABLE SUPERCONDUCTOR MAS AVANZADO PARA LA RED ELECTRICA:
El proyecto SUPERCABLE, presentado conjuntamente por el Instituto de
Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC) en el Parc de Recerca UAB,
el Departamento de Física de la UAB y la empresa Nexans, ha ganado el
premio NOVARE de eficiencia energética que otorga ENDESA. La cuantía del
premio, que asciende a 500.000 €, se invertirá en el desarrollo de un
cable superconductor que será el primero del sur de Europa y el más
avanzado del mundo para distribución.
-CELULAS NERVIOSAS DEL TACTO HIPERACTIVAS PUEDEN EXPLICAR EL "ZUMBIDO EN
LOS OÍDOS": ¿Siente usted zumbidos en los oídos después de un concierto
muy ruidoso? Los nervios que notan el tacto en su rostro y cuello pueden
ser los que causan el alboroto en su cerebro, según indican investigadores
de la Universidad de Michigan.
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