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VOL. 1. No.
385 PLUS
CONTENIDOS:
-LAGOS DE PERMAFROST, FUENTE PRINCIPAL DE METANO
PREHISTORICO: Un equipo de científicos, dirigido por un investigador de la
Universidad de Alaska en Fairbanks, ha identificado una probable nueva
fuente para el valor máximo alcanzado por el metano atmosférico, agente
importante de Efecto Invernadero, emanado de tierras norteñas a finales de
la última Edad de Hielo.
-UN GEL QUE CAMBIA DE COLOR ANTE CAMBIOS EN DIVERSOS PARAMETROS
AMBIENTALES: Investigadores del MIT han creado un nuevo gel estructurado
que puede cambiar rápidamente de color en respuesta a una gran variedad de
estímulos, incluyendo la temperatura, la presión, la salinidad y la
humedad.
-DESCUBREN POSIBLE "TEXTURA" REMANENTE DEL BIG BANG: Unos científicos del
Instituto de Física de Cantabria (IFCA) y la Universidad de Cambridge
pueden haber descubierto un ejemplo de cierto defecto cósmico, un vestigio
del Big Bang denominado "textura". Si se confirma, su descubrimiento
proporcionará una nueva e impresionante visión sobre cómo evolucionó el
universo después del Big Bang.
-EL ELEMENTO MECANICO EN LA DIVISION CELULAR BACTERIANA: En un proceso
envuelto en el misterio, bacterias en forma de bastón se reproducen
dividiéndose en dos. Aplicando matemáticas avanzadas a datos de
laboratorio, un equipo dirigido por investigadores de la Universidad Johns
Hopkins ha resuelto una pequeña pero importante parte de este enigma
reproductivo.
-LA ACIDEZ CRECIENTE DE LOS OCEANOS, UN PROBLEMA CON GRAVES CONSECUENCIAS:
Los océanos del mundo se están volviendo más ácidos, con consecuencias
potencialmente devastadoras para los corales y los otros organismos
marinos responsables de sus arrecifes y que proporcionan una parte
importante del oxígeno respirable de la Tierra.
-LOS RIOS NO ACTUAN COMO BARRERA PARA LOS FLUJOS DE AGUA SUBTERRANEOS: Un
grupo de científicos del departamento de Geodinámica de la Universidad de
Granada y del Instituto Geológico y Minero de España (perteneciente al
Ministerio de Educación y Ciencia) ha estudiado los mecanismos de
funcionamiento de los acuíferos kársticos en clima mediterráneo,
demostrando que los ríos, en contra de lo que se pensaba, no tienen porqué
constituir necesariamente una barrera infranqueable para el flujo del agua
subterránea.
-POLILLAS Y CIGARRAS INSPIRAN MEJORAS TECNICAS EN CELULAS SOLARES: Diseñar
mejores células solares puede parecer una tarea exclusiva de la
electrónica o de la química, pero para un ingeniero de la Universidad de
Florida es una labor que se fundamenta en estudiar insectos.
-UN METEORITO NO FUE LA CAUSA DE LA PEOR EXTINCION EN MASA DE NUESTRO
MUNDO: La mayor extinción en masa de la historia de la Tierra, acaecida
hace 250 millones de años, se desarrolló con lentitud, según un nuevo
estudio realizado en la Universidad del Sur de California, que proyecta
una profunda sombra de duda sobre la teoría de la extinción desencadenada
por la caída de un meteorito. El deterioro medioambiental provocado por
las erupciones volcánicas y el calentamiento global de hace 250 millones
de años, fueron la causa más probable de esa Gran Extinción.
-EL CONCEPTO DE LA EVOLUCION EN EL NANOMUNDO: Los pasos de ensamblaje
molecular y selección automáticos exhibidos por moléculas, inicialmente
fruto de mezclas aleatorias, demuestran un paso fundamental en la
evolución de la vida. La organización se activa por instrucciones que
están incorporadas en las moléculas. Durante el ensamblaje, las moléculas
muestran una selección activa: las que se encuentran en las posiciones
incorrectas se mueven para hacer sitio a otras que encajan de modo
apropiado. La observación, por primera vez, a nivel molecular, de esta
autoselección, brinda una visión directa de los pasos fundamentales de la
evolución biológica desde las moléculas inanimadas a las entidades vivas.
Las nanoestructuras resultantes también pueden ser una vía eficaz para
lograr nuevos catalizadores, nanotecnologías y otras aplicaciones.
-DESCUBREN FLUORESCENCIA EN UNA IMPORTANTE CRIATURA MARINA: Se han
descubierto proteínas fluorescentes verdes en el anfioxo, animal semejante
a un pez y presente en áreas costeras.
-DESCUBREN INDICIOS FIRMES DE COMO SE DESARROLLA LA ESQUIZOFRENIA: La
esquizofrenia puede surgir, en parte, debido a un problema en un
interruptor de activación / desactivación intermitente para un gen
involucrado en la producción de un mensajero químico importante para el
cerebro, según han hallado unos científicos en un estudio del tejido
cerebral humano.
-NERVIO "BIONICO" PARA REPARAR EXTREMIDADES Y ORGANOS DAÑADOS:
Investigadores de la Universidad de Manchester han transformado células
madre del tejido adiposo en células nerviosas, y ahora planean desarrollar
un nervio artificial que en ciertos casos traerá de nuevo a la vida normal
a miembros y órganos dañados.
-UN CANAL PUDO UNIR UNA CELEBRE CANTERA DEL ANTIGUO EGIPTO CON EL NILO: La
Cantera del Obelisco Inacabado en Asuán, Egipto, tiene un canal que pudo
haberla conectado con el Nilo permitiendo así que los grandes monumentos
de piedra flotaran hasta sus ubicaciones permanentes, según ha planteado
un equipo internacional de investigadores en un congreso internacional
celebrado recientemente en la Universidad del Cairo. Este canal, sin
embargo, puede estar posibilitando que las sales de las aguas subterráneas
se escurran hacia lo que ha sido el mejor ejemplo de conservación en
Egipto de una cantera en plena labor de producción de un obelisco.
-RECONSTRUCCION DIGITAL DE UNA ARAÑA FOSIL DE 53 MILLONES DE AÑOS: Una
araña fosilizada de 53 millones de años ha sido "devuelta a la vida" en
una espectacular imagen tridimensional por un científico en la Universidad
de Manchester. David Penney y sus colaboradores de la Universidad de
Gante, en Bélgica, demuestran de lo que es capaz una técnica llamada
Tomografía Computerizada de Rayos X de Muy Alta Resolución (VHR-CT, por
sus siglas en inglés) para "diseccionar digitalmente" diminutos fósiles y
revelar la preservación de los órganos internos.
-COMO EL CEREBRO GENERA LA TENDENCIA HUMANA HACIA EL OPTIMISMO:
Investigadores de la Universidad de Nueva York han identificado una red
neuronal que puede generar la tendencia humana al optimismo. Como humanos,
esperamos vivir mucho más tiempo y tener más éxito que lo que
estadísticamente nos toca, y subvaloramos nuestra probabilidad de llegar a
un divorcio o padecer un cáncer. Los resultados del nuevo estudio
correlacionan la tendencia al optimismo con las mismas regiones del
cerebro que muestran irregularidades en la depresión.
-NUEVO DISPOSITIVO DE SEGURIDAD PARA BUCEADORES: Una tecnología utilizada
tradicionalmente para comunicar con vehículos submarinos ha sido adaptada
ahora para ayudar a los buzos en apuros. La Universidad de Newcastle,
trabajando con la compañía Tritech Internacional, ha creado el
"DiveTrack", que acaba de ganar una competición internacional de diseño
celebrada en memoria de un buzo británico.
-EUROPA FUE VIA DE PROPAGACION DE ANACARDOS ENTRE AFRICA Y SUDAMERICA: Se
han identificado fósiles de nuez de anacardo en los sedimentos de un lago
alemán de millones de años de antigüedad, revelando ello que el género de
los anacardos estuvo una vez distribuido por Europa, mucho antes de su
moderna distribución "nativa" en América Central y del Sur.
-AVERIGUAR LA COMPOSICION DE UN ASTEROIDE, PRIMER PASO PARA DEFENDERNOS
ANTE SU POSIBLE COLISION CONTRA LA TIERRA: En una investigación que podría
ayudar en el futuro a tomar decisiones sobre los asteroides en curso de
colisión con la Tierra, científicos del MIT han determinado por primera
vez la composición de uno de los que pasan muy cerca de nuestro planeta y
que tiene una pequeña posibilidad de impactar contra él en el año 2036.
-AYUDE DESDE CASA CON EL ORDENADOR A INVESTIGAR EL UNIVERSO: ¿Quiere
ayudar a desvelar los misterios del universo? Un nuevo proyecto de
computación distribuida, diseñado por un investigador de la Universidad de
Illinois, permite que gente de todo el mundo participe en algunas de las
investigaciones cosmológicas más avanzadas donando sus ciclos de
computación no usados, o sea esos ratos en los que tenemos el ordenador
encendido pero sin usarlo para nada.
-INVESTIGAN CUALIDADES ANTIMICROBIANAS DE CIERTAS ARCILLAS: ¿Por qué
ciertas arcillas son agentes antimicrobianos tan potentes que hasta pueden
matar al Staphylococcus aureus, resistente a la meticilina, y otras
bacterias robustas? Es una pregunta que unos investigadores de la
Universidad de Buffalo han estado estudiando durante varios años. Ahora,
están analizando las características de una gama amplia de arcillas
antimicrobianas de origen natural, incluyendo algunas arcillas de Francia,
para determinar por qué son tan eficaces exterminando bacterias.
-PRIMERA RADIO PLENAMENTE OPERATIVA HECHA CON UN NANOTUBO: Un equipo de
investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y la Universidad
de California en Berkeley ha creado la primera radio totalmente funcional
a partir de un solo nanotubo de carbono, lo que la hace, por varios
órdenes de magnitud, la radio más pequeña construida hasta el momento.
-UN ESTUDIO SOBRE LOS PERROS SAN BERNARDO APORTA NUEVAS PRUEBAS CONTRA LA
VALIDEZ DEL CREACIONISMO: El perro San Bernardo, denominado así en honor
al sacerdote del siglo XI Bernard de Menthon, puede, irónicamente,
desafiar la teoría del creacionismo, según los resultados de un estudio.
Biólogos de la Universidad de Manchester plantean que los cambios en la
forma de la cabeza por los cruces durante muchos años, sólo pueden
explicarse a través de la evolución y la selección.
-EL TRABAJO EXTRA REALIZADO POR UN MECANISMO DE REPARACION DE ADN PUEDE
CAUSAR CANCER DE MAMA: Los defectos en el "gen del cáncer de mama", BRCA1,
han sido reconocidos durante años como responsables de aumentar el riesgo
de desarrollar este tipo de cáncer. Pese a ello, ha resultado un misterio
el mecanismo exacto mediante el cual tales defectos conducen a la
formación de tumores. Ahora, un estudio sugiere que un mecanismo que
normalmente repara el ADN dañado puede funcionar anormalmente en los
transportadores de BRCA1, conduciendo a un tipo de cáncer de mama
especialmente peligroso.
-LOS PRIMEROS PECES QUE SE AVENTURARON FUERA DEL AGUA, VEIAN EN COLORES:
Cuando los peces prehistóricos comenzaron a hacer sus primeras incursiones
en tierra, ¿qué vieron? Según un estudio, es probable que las criaturas
que se aventuraban fuera de las profundidades acuáticas vieran su nuevo
entorno en colores.
-LAS CELULAS MADRE PUEDEN AYUDAR A MEJORAR LA MEMORIA DESPUES DE UNA
LESION CEREBRAL: Una nueva investigación se encuentra entre las primeras
en demostrar que las células madre neuronales pueden ayudar a restablecer
la memoria después de que el cerebro haya sufrido daños.
-DESCUBREN, POR SUS HUELLAS, ANFIBIOS DESCONOCIDOS DE UN PASADO REMOTO: Se
han descubierto unas impresiones fosilizadas dejadas por anfibios de los
que no se tenía conocimiento previo, en rocas de 330 millones de años de
antigüedad en Pensilvania. Las impresiones muestran la inconfundible marca
de los pies palmeados y de los cuerpos de tres lagartos similares a las
salamandras, de unos 30 centímetros de longitud, y que vivieron 100
millones de años antes del primer dinosaurio.
-LA RELAJACION QUE PRECEDE A UNA SIESTA PUEDE REDUCIR LA PRESION ARTERIAL:
¿De dónde procede el beneficio que se obtiene con la siesta de la tarde?
¿Está en la propia siesta o en la etapa de relajación que la precede? Un
grupo de investigadores en el Reino Unido ha comprobado que es justo antes
de dormirse cuando se producen los ajustes cardiovasculares beneficiosos.
-DESCUBREN COMO EL ORO ALIVIA EL DOLOR EN LA ARTRITIS: Científicos del
Centro Médico de la Universidad Duke pueden haber encontrado el mecanismo
que explica las propiedades curativas del oro, un descubrimiento que puede
hacer retomar el interés médico en las sales de oro como terapia para la
artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias.
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