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VOL. 1. No.
354 PLUS
CONTENIDOS:
-LAS ARAÑAS VERIFICAN LAS CONDICIONES METEOROLOGICAS
ANTES DE DESPEGAR: Una nueva investigación puede explicar por qué las
arañas que vuelan unidas a una hebra de seda prefieren los días nublados
de la primavera o el otoño para sus viajes. Los resultados del estudio
pueden también conducir a una alternativa no química a los pesticidas, en
la protección de los cultivos.
-APROVECHAR NUEVAS FRECUENCIAS PARA LAS COMUNICACIONES: La moderna
tecnología utiliza muchas frecuencias de radiación electromagnética para
las comunicaciones, incluyendo las ondas de radio, las señales de TV, las
microondas y la luz visible. Ahora, un estudio de la Universidad de Utah
muestra cómo la luz del infrarrojo lejano, la última porción no explotada
del espectro electromagnético, podría emplearse para desarrollar
comunicaciones inalámbricas mucho más rápidas y para detectar armas
biológicas y explosivos ocultos.
-MEJILLONES Y OSTRAS AMENAZADOS POR LA ACIDIFICACION DE LOS OCEANOS: Desde
el comienzo de la era industrial, el mar ha absorbido cerca de la mitad de
todo el dióxido de carbono antropogénico lanzado a la atmósfera. Esto ha
conducido a la acidificación de las aguas oceánicas. Un equipo de
científicos ha examinado la reacción a esta acidificación de los
mejillones y las ostras cultivados en Europa. Los resultados están más
allá de toda duda. Muestran por primera vez que estos moluscos,
importantes como alimento y por los puestos de trabajo que generan, serán
perjudicados por los cambios radicales que se están produciendo en la
composición química del agua marina.
-ESTRUCTURA DE UNA RIBOZIMA SIRVE DE VENTANA PARA VISLUMBRAR LOS ORIGENES
DE LA VIDA: Unos investigadores han determinado la estructura
tridimensional de una ribozima, o molécula de ARN con actividad como
enzima, y que desarrolla una reacción fundamental para producir nuevas
moléculas de ARN. Los resultados de este estudio permiten atisbar algunas
nociones de la que pudo haber sido la primera molécula autorreplicante en
aparecer hace miles de millones de años, al inicio de la ruta evolutiva
hacia el surgimiento de la vida.
-EXPLICAN POR QUE HAY PERSONAS MAS ATRACTIVAS QUE OTRAS: Unos
investigadores de la Universidad de Newcastle creen haber resuelto un
misterio que ha intrigado a los científicos evolucionistas durante muchos
años. Si los genes "buenos" se difunden por toda la población, ¿por qué
los individuos somos tan diferentes?
-ESTUDIO ANTROPOLOGICO SOBRE LA EVOLUCION DEL ASCO: Detrás de cada punzada
de náusea a la que usted se enfrenta puede haber un imperativo biológico
mucho más grande que el de vomitar, según un creciente número de indicios
reunidos por un antropólogo de la Universidad de California en Los Ángeles
(UCLA).
-LOS PERSONAJES DIGITALES ALEGRES VENDEN MAS LOS PRODUCTOS QUE LOS
TRISTES: Una investigación sugiere que las emociones simuladas de
personajes digitales presentes en algunos sitios web podrían tener un
impacto verdadero en los clientes potenciales que los ven e interactúan
con ellos. El estudio lleva a la conclusión de que los personajes
digitales podrían ser mejores comerciantes virtuales si actúan siempre
felices, incluso si los productos que se venden son por ejemplo novelas
con argumentos trágicos.
-NUEVAS SUTURAS DE POLIESTER NATURAL, MAS FUERTES Y SEGURAS: Con la ayuda
de un nuevo tipo de sutura basada en una investigación del MIT, los
pacientes que reciben puntos de sutura, pueden no necesitar quitárselos
nunca. La sutura de biopolímero está hecha de materiales que el cuerpo
humano produce de forma natural, por lo que son absorbidos de forma
completamente segura una vez que la herida ha sanado. Estas nuevas suturas
resultan un 30 por ciento más fuertes que las empleadas en la actualidad,
y son muy flexibles, facilitando a los cirujanos el trabajo con ellas.
-NUEVAS EVIDENCIAS DE CULTURA CON NIVEL "HUMANO" ENTRE PRIMATES:
Evidencias recientes que sugieren que los monos pueden aprender
habilidades unos de otros de la misma manera que hacemos los humanos, han
sido reveladas por un investigador de la Universidad de Cambridge. Antonio
Moura, experto brasileño del Departamento de Antropología Biológica, ha
descubierto que los monos capuchinos en Brasil golpean piedras como una
estrategia de intimidación ante la presencia de depredadores potenciales.
-LA CASA "AUTO-REPARABLE" DESAFIARA A LA NATURALEZA EN GRECIA: Un chalet
de alta tecnología, diseñado para resistir terremotos mediante la función
de auto-reparación de las grietas en sus paredes, y que monitorizará las
vibraciones a través de una red de sensores inteligentes, se construirá en
la ladera de una montaña griega.
-NUEVA TECNICA PARA CREAR METALES CON MEMORIA: Normalmente, cuando se
dobla una pieza de metal, como por ejemplo un clip, el cambio en la forma
resulta permanente. Pero los autores de una nueva investigación han
encontrado que cuando se calientan las películas de metal dobladas que
presentan la microestructura adecuada, éstas vuelven a sus formas
originales. Cuanto mayor sea la temperatura, más pronto retornan a su
forma original.
-CAMINAMOS EN DOS PIERNAS PARA LLEVAR LA CARGA EN LOS BRAZOS: La próxima
vez que se enfrente a la tarea de llevar sus bolsas a casa después de la
compra en el supermercado, recuerde que en realidad ésta podría ser la
razón por la cual el Ser Humano es bípedo y no cuadrúpedo. Cómo hemos
evolucionado para adoptar esta configuración, es un asunto de gran
relevancia para los científicos, pero aún no ha sido resuelto. Según una
explicación popular, nuestra habilidad para transportar objetos,
específicamente niños, fue la que obligó a los homínidos a caminar sobre
sus dos piernas.
-CASAS DE CALIDAD CONSTRUIDAS A PARTIR DE BASURA: Convertir basura vieja
en casas nuevas y del todo funcionales parece una utopía. Sin embargo, eso
es exactamente lo que el ingeniero civil John Forth de la Universidad de
Leeds espera lograr con la invención de un "ladrillo" hecho casi por
completo de materiales reciclados como vidrio, escoria metalúrgica, lodo
del alcantarillado, ceniza de los incineradores y ceniza de combustible
pulverizado de las centrales eléctricas.
-EL OBSERVATORIO ALMA, UTIL TAMBIEN PARA LA INVESTIGACION MEDICA DE
MONTAÑA: El observatorio astronómico ALMA no solo expandirá nuestros
conocimientos de la vastedad del universo más allá de lo imaginable.
También ayudará a los científicos a aprender más acerca del cuerpo humano.
-UN LAGARTO PRIMITIVO REVELA PISTAS SOBRE LA EVOLUCION: Unos paleontólogos
han descubierto la existencia de un animal marino parecido a una
serpiente, de 95 millones de años de antigüedad, un hallazgo que ha
aportado no sólo el más antiguo ejemplo de pérdida de extremidades en los
lagartos, sino también el primero de pérdida de extremidades en un lagarto
acuático.
-NUEVAS EVIDENCIAS EN CONTRA DE LA TEORÍA DE LA "TIERRA BOLA DE NIEVE": La
teoría de que la Tierra una vez sufrió una larga época de congelamiento
global extremo ha recibido un duro golpe por la aparición de nuevas
evidencias mostrando que se produjeron periodos de calentamiento durante
la llamada Era de la Tierra Bola de Nieve.
-NUEVOS DESCUBRIMIENTOS SOBRE LA SEDA DE ARAÑA: Más fuerte que el acero y
más elástica que el caucho, la seda de araña es insuperable por su
capacidad de expansión, resistencia a los desgarros y fortaleza. La seda
de araña podría ser un material ideal para una amplia variedad de
aplicaciones técnicas y médicas, por lo que los científicos están
interesados en desvelar los secretos de las arañas e imitar su técnica. Un
equipo de especialistas ha dado un paso importante en la dirección
correcta.
-LAS MEJORES CONDICIONES PARA LAS UÑAS: La mayoría de las personas saben
que sus uñas se ablandan y se vuelven flexibles cuando se sumergen en agua
caliente por cierto tiempo. Por el contrario, cuando usted se corta las
uñas, éstas se secan y se vuelven duras y quebradizas. Pero... ¿por qué
ocurre esto? Unos biólogos que trabajan con expertos de los materiales en
la Universidad de Manchester han descubierto las mejores condiciones para
nuestras uñas, lo que ayudará también a la industria de los cosméticos a
imitar mejor las uñas verdaderas, perfeccionando de este modo las postizas
y los esmaltes.
-FUTURA DESAPARICION DE LAS ZONAS CLIMATICAS HOY EXISTENTES: Un nuevo
estudio con modelos climáticos pronostica la total desaparición de varios
climas existentes en las tierras altas tropicales y en regiones cercanas a
los polos. A su vez, grandes franjas de las zonas tropicales y
subtropicales podrían desarrollar nuevos climas distintos a cualquiera de
los que hoy conocemos.
-PULSOS DE LUZ PARA TRANQUILIZAR NEURONAS HIPERACTIVAS: Unos científicos
del MIT han inventado una manera de acallar reversiblemente neuronas
empleando pulsos de luz amarilla, ofreciendo ello la posibilidad de
controlar la actividad neural descontrolada que aparece en enfermedades
como la epilepsia y el mal de Parkinson.
-ANALISIS DE LA VEGETACION DE HACE MAS DE 20 MILLONES DE AÑOS PARA
ESTUDIAR LA EVOLUCION DEL CLIMA: Las características de la vegetación que
poblaba la Tierra hace 21 millones de años pueden ser vitales para conocer
cómo ha evolucionado el clima en los últimos millones de años y las causas
de estos cambios.
-ALIMENTOS COMO EL MAIZ, LA AVENA, LA CEREZA O EL VINO TINTO RETRASAN EL
ENVEJECIMIENTO POR SU ALTO CONTENIDO EN MELATONINA: La Red Nacional de
Investigación del Envejecimiento -financiada por el Instituto de Salud
Carlos III y que coordina el profesor Darío Acuña Castroviejo, de la
Universidad de Granada- está muy cerca de alcanzar uno de los grandes
retos de la Ciencia actual: lograr que el envejecimiento humano se lleve a
cabo en las mejores condiciones de salud.
-ENZIMA PLURIFUNCIONAL RELACIONADA CON ENFERMEDAD NEURODEGENERATIVA: La
ataxia de Friedreich es una de esas enfermedades de las cuales nunca se
oye hablar, a menos que alguien conocido la padezca. Para el afectado,
generalmente un niño o un adolescente, es desastrosa. Al principio, los
síntomas son leves: la persona presenta debilidad muscular en brazos y
piernas, su visión se deteriora y arrastra el habla; pero los síntomas
avanzan y la mayoría de pacientes termina confinada a una silla de ruedas
o sucumbe a la insuficiencia cardíaca más adelante en su vida. Por el
momento todavía no existe cura, pero los científicos de Mayo Clinic
identificaron ya mutaciones en una enzima que podrían contribuir a la
enfermedad.
-LOS “TRUCOS” DE LA MEMORIA: Científicos españoles del Centro de
Regulación Genómica de Barcelona y de la Universidad Pablo de Olavide de
Sevilla han determinado el papel del receptor neuronal TrkC en el
aprendizaje y la memoria.
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