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Climatología
Hay Ahora la Menor Cantidad de Hielo Marino de los
Ultimos 800 Años
31 de
Julio de 2009.
 Una
nueva investigación que reconstruye la extensión de la cubierta de hielo
desde el siglo XIII hasta nuestros días en la zona marítima ubicada
entre Groenlandia y Svalbard, archipiélago noruego en el Océano Ártico,
indica que durante todo este tiempo nunca ha habido allí tan poco hielo
como ahora.
Por supuesto, no hay imágenes satelitales ni mediciones instrumentales
del clima para buena parte de ese período, pero la naturaleza tiene su
propio "registro" climático en los núcleos de hielo y en los anillos de
crecimiento anual de los árboles, y por otra parte los humanos hemos
dejado constancia escrita rutinaria de muchas cosas durante siglos, como
es el caso de las bitácoras de los barcos y el de los archivos de los
puertos. Al juntar toda la información, es viable obtener un historial
sobre cuánto hielo ha habido en el mar a lo largo del tiempo.
"Hemos combinado la información climática aportada por los núcleos de
hielo de un casquete glaciar en Svalbard y por los anillos anuales de
crecimiento de árboles en Finlandia, y esto nos ha dado una curva del
clima pasado", explica Aslak Grinsted, geofísico en el Centro para el
Hielo y el Clima en el Instituto Niels Bohr de la Universidad de
Copenhague.
Combinando la curva del clima con las referencias sobre la distribución
del hielo presentes en archivos históricos, los investigadores han
podido reconstruir la magnitud de la extensión del hielo marino
remontándose hasta el siglo XIII. Aunque el siglo XIII fue un período
caluroso, los cálculos muestran que nunca ha habido tan poco hielo
marino como en el siglo XX.
A mediados del siglo XVII también hubo un marcado declive en el hielo
marino, pero sólo duró por un período muy breve.
La mayor cobertura de hielo marino se alcanzó en un período en torno al
siglo XVIII, dentro de lo que se conoce como la Pequeña Edad de Hielo.
Hubo un marcado cambio en la cubierta helada a comienzos del siglo XX.
Los hielos menguaron en 300.000 kilómetros cuadrados en un intervalo de
diez años, entre 1910 y 1920.
Actualmente, el hielo marino disminuye a un nivel que no tiene
precedentes en los últimos 800 años o más.
Información adicional en:
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