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Ciencia de los
Materiales
Nanopartículas de Plata Para Mejorar Pilas
de Dispositivos Médicos Implantables
31 de
Marzo
de 2010.
 En
un laboratorio de la Universidad en Buffalo (Universidad Estatal de
Nueva York), un equipo de expertos está diseñando nanopartículas de
plata para ayudar a mantener firmes y estables los latidos del corazón.
Estas nanopartículas son parte de una nueva familia de materiales sobre
la que se está trabajando en el laboratorio de la investigadora Esther
Takeuchi.
Takeuchi desarrolló una pila que tuvo un papel decisivo en hacer viables
para su uso práctico los desfibriladores cardíacos implantables a
finales de la década de 1980. Esos desfibriladores hacen que el corazón
recupere su ritmo normal cuando cae en estado de fibrilación.
Veinte años después de aquel avance, y con más de 300.000 de estas
unidades siendo implantadas cada año, la mayoría de ellas están
alimentadas por el sistema de pilas diseñado y mejorado por Takeuchi y
su equipo. Por este trabajo, a Takeuchi se le han concedido más de 140
patentes, una cantidad que, según se cree, es superior a la ostentada
por cualquier otra mujer en la historia de Estados Unidos. El pasado
otoño, ella fue una de las cuatro personas galardonadas en una ceremonia
en la Casa Blanca con la Medalla Nacional de la Tecnología y la
Innovación.
Por regla general, hoy en día las pilas de los desfibriladores cardíacos
implantables duran entre cinco y siete años. Pero ella y su esposo y
colega de investigaciones, Kenneth Takeuchi, junto a Amy Marschilok,
están explorando sistemas de baterías aún mejores.
A raíz de los avances más recientes logrados en el laboratorio, cabe
esperar un futuro en el que nuevas y mejores pilas para aplicaciones
biomédicas puedan, de una manera práctica, revolucionar los tratamientos
para algunas de las enfermedades más persistentes, gracias a hacer
posibles dispositivos que puedan ser implantados en el cerebro para
tratar derrames cerebrales y enfermedades mentales varias, en la columna
vertebral para tratar el dolor crónico, o en el sistema del nervio vagal
para tratar migrañas, la ansiedad, e incluso la obesidad y la enfermedad
de Alzheimer.
Información adicional en:
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