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Ingeniería
Integración de Nuevos Tipos de "Paneles Solares"
en la Arquitectura
30 de
Julio de 2008.
Sheila
Kennedy, una experta en la integración de la tecnología de células
solares en la arquitectura, crea diseños para materiales fotovoltaicos
flexibles que pueden cambiar la forma en que los edificios reciben y
distribuyen la energía. Estos nuevos materiales, conocidos como tejidos
solares, operan como las ahora familiares células fotovoltaicas en los
paneles solares. Confeccionados con materiales semiconductores, absorben
la luz solar y la convierten en electricidad.
Menéame
Kennedy utiliza software de modelación 3-D para diseñar estructuras con
tejidos solares, generando superficies similares a membranas que puedan
convertirse en revestimientos energéticamente eficientes para tejados o
paredes. Los tejidos solares también pueden utilizarse como cortinas.
Kennedy es la arquitecta principal en la firma Kennedy & Violich
Architecture Ltd. de Boston, y directora de diseño de su grupo de
investigación de materiales, KVA Matx. Además de esto, en la actualidad
imparte clases en el MIT sobre su peculiar especialidad.
Un reciente proyecto, la Soft House, exhibida en un museo de diseño en
Essen, Alemania, ilustra a qué se refiere Kennedy cuando dice que están
cambiando las fronteras entre paredes y mobiliario.
Para la Soft House, Kennedy transformó las cortinas de la casa en
superficies móviles y flexibles que recolectan energía y que llevan
integrada iluminación de estado sólido. Las cortinas de la Soft House se
mueven para seguir al Sol y pueden generar hasta 16 kilovatios-hora de
electricidad, más de la mitad de la energía diaria que consume un hogar
estadounidense promedio.
Aunque ya han sido desarrollados con éxito prototipos a gran escala de
la Soft House, el proyecto se enfrenta ahora a un reto típico en casi
cualquier sistema energético innovador: las tecnologías emergentes
tienden a tener bajos rendimientos en comparación con las tecnologías
convencionales dominantes.
Por ejemplo, los sistemas fotovoltaicos orgánicos, una nanotecnología
solar emergente utilizada por el equipo de diseño de la Soft House, en
la actualidad son menos eficientes que otras tecnologías solares más
convencionales.
Sin embargo, esa eficiencia inferior no debe ser un obstáculo
infranqueable para llegar al mercado, según argumenta Kennedy, porque la
Soft House proporciona una aplicación real de las ventajas únicas de las
nanotecnologías solares sin tener que competir con la red de suministro
eléctrico centralizada.
Información adicional en:
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