|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Paleontología
Nuestros Ancestros de 3,6 Millones de Años Atrás
Tenían un Andar Bípedo Como el Nuestro
30 de Abril
de 2010.
 Más
de tres millones de años atrás, los antepasados de los humanos modernos
aún pasaban un tiempo considerable de su vida subidos a los árboles,
pero, en contra de lo que sería lógico suponer, su forma de andar se
parecía muchísimo más a la de los humanos actuales que a la de los
simios arborícolas. Así lo desvelan las evidencias obtenidas por un
equipo de investigadores en un análisis complementado con un experimento.
Un rastro de huellas fósiles conservadas en ceniza volcánica depositada
en el terreno 3,6 millones de años atrás, fue descubierto en Laetoli,
Tanzania, hace más de 30 años. La importancia de dichas huellas para la
evolución humana ha sido debatida desde entonces.
Los individuos con mayores probabilidades de haber producido estas
huellas, que son una muestra clara de bipedalismo (el andar sobre dos
piernas), tuvieron que ser miembros de la única especie bípeda viva en
la zona en ese momento: el Australopithecus afarensis. Esa especie
incluye a "Lucy", cuyos restos óseos son los más completos de cualquier
individuo A. afarensis encontrado hasta la fecha.
Una serie de características en las caderas, las piernas y la espalda de
este grupo indican que debieron caminar sobre dos piernas al andar por
el suelo. Pero los dedos curvados de las manos y los pies, así como
otros rasgos, brindan evidencias sólidas de que Lucy y otros miembros de
su especie también pasaban mucho tiempo subidos en los árboles.
Esta morfología se diferencia claramente de la de nuestro género, Homo,
que abandonó la vida arborícola hace alrededor de 2 millones de años y
adoptó el bipedalismo de manera definitiva.
Desde que se descubrieron las huellas de Laetoli, los científicos han
debatido sobre si éstas indican una forma de caminar parecida a la de
los humanos modernos, o un tipo menos eficiente de bipedalismo en
posición encorvada, propio de los chimpancés cuyas rodillas y caderas
están dobladas mientras caminan sobre dos patas.
Basándose en los análisis previos de los esqueletos de los
Australopithecus afarensis, el antropólogo David Raichlen de la
Universidad de Arizona, y sus colegas en la Universidad de Albany y del
Lehman College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, esperaban
que las huellas de Laetoli se parecieran a las de alguien que camina con
las rodillas dobladas y la cadera inclinada, el modo de andar típico de
los chimpancés, y no a la de alguien caminando del modo en que lo
hacemos los seres humanos modernos. Pero, para su sorpresa, el
experimento que diseñaron y llevaron a cabo ha revelado que las huellas
de Laetoli están completamente dentro de la categoría de las huellas
humanas normales.
Si las huellas de Laetoli fueron hechas por la especie de Lucy, y así lo
cree la mayoría de los científicos, ello significaría que esta especie
estaba muy avanzada en cuanto a la capacidad para caminar. Dicho de otro
modo, en una época en la que nuestros antepasados tenían una anatomía
muy adecuada para pasar una cantidad significativa de tiempo en los
árboles, los individuos A. afarensis ya habían desarrollado un
bipedalismo altamente eficiente y semejante al de los humanos modernos.
Información adicional en:
|
|
