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Biotecnología
Trigo Resistente a Enfermedades
30
de Enero de 2008.
 Se
ha conseguido combinar genes de resistencia a enfermedades tomados de
tres especies de gramíneas diferentes, en el primer cromosoma
"trigenómico" del mundo, que puede ser empleado ahora en diferentes
variedades de trigo para aportarles resistencia frente a las
enfermedades.
 Menéame
Impulsada por científicos del CSIRO, en colaboración con el Centro
Internacional de Mejora del Trigo y del Maíz (CIMMYT) y la Universidad
de Sydney, la investigación ilustra el mejor avance genético posible sin
recurrir a tecnología de modificación de genes.
Los expertos en labores de mejora del trigo acostumbran a emplear
especies de trigo silvestre como fuentes de genes "nuevos" en la
búsqueda de nuevas variedades resistentes a las enfermedades. Por
desgracia, los genes de resistencia de las especies silvestres vienen
acompañados por muchos otros genes en grandes bloques de cientos de
ellos, incluyendo a menudo genes indeseables. Es más, estos bloques de
genes presentan una fuerte tendencia a mantener su unidad, incluso
después de muchas generaciones de selección. El problema puede ser tan
difícil de vencer que los expertos en labores de mejora algunas veces
renuncian a valiosos genes por su incapacidad de separarlos de los
problemáticos.
El equipo de investigadores, dirigidos por Phil Larkin, recombinó dos de
estos bloques de genes provenientes de dos especies de gramínea
diferentes del género Thinopyrum (un pariente silvestre del trigo)
uniendo genes de resistencia contra la roya de la hoja y el virus del
enanismo amarillo de la cebada, dos de las enfermedades del trigo más
dañinas. El "paquete" recombinado de genes también puede portar un gen
de resistencia contra una nueva cepa de roya que está causando gran
preocupación en muchas áreas del mundo.
El aspecto más importante de la nueva investigación es que los
científicos han sido capaces de retener los genes útiles, y de desechar
los genes asociados indeseables.
Desarrollando nuevos marcadores de ADN y realizando pruebas
cuidadosamente, el equipo ha producido diversos paquetes de resistencia
a las enfermedades que serán útiles para la mejora del trigo, haciendo
más fácil y rápido incluir estos importantes rasgos de resistencia a las
variedades futuras de trigo.
Se espera que otros ejemplos sigan a este, y que la diversidad genética
disponible en las especies silvestres pueda ser "reclutada" en mayor
medida que hasta ahora para ayudar a mejorar el trigo.
Información adicional en:
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