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Zoología
Importancia de la Comunicación Acústica en el
Apareamiento de Ciertos Peces
29 de
Agosto de 2008.
 Los
machos de cierta especie de peces (Porichthys), no necesitan tener buen
aspecto para atraer a las hembras. Pero sí necesitan una "voz"
agradable. Después de construir un nido para su pareja potencial, el
macho llama a las hembras cercanas contrayendo su vejiga natatoria, el
saco lleno de aire que emplean los peces para mantenerse flotando a la
altura deseada en el agua. El sonido que hacen no es ni un canto ni un
trino, sino un zumbido. Las hembras lo hallan tentador, y sólo se
aproximarán al nido del macho si éste hace la llamada.
 Menéame
Andrew Bass, de la Universidad Cornell, Edwin Gilland de la Escuela de
Medicina de la Universidad Howard, y Robert Baker, del Centro Médico de
la Universidad de Nueva York, que estuvieron trabajando para su estudio
en el Laboratorio de Biología Marina, han demostrado que la sofisticada
circuitería neuronal que emplean esos peces para su "vocalización" se
desarrolla en una región del sistema nervioso central muy similar a la
región cerebral humana donde se desarrolla la circuitería que nos
permite reír, o a la región cerebral de las ranas en la que se
desarrolla la circuitería que les permite croar. Esto evidencia que la
habilidad para producir y responder a un sonido es un capítulo muy
antiguo de la exitosa historia de los vertebrados.
Los peces tienen las mismas partes cerebrales esenciales que tenemos los
humanos. La forma en que operan nuestros cerebros y la forma en que lo
hacen los de los peces también es similar. Al igual que nosotros tenemos
neuronas que coordinan cuándo y cómo nuestra laringe y nuestra lengua
deben intervenir para producir palabras, esos peces orquestan el
movimiento de los músculos conectados a su vejiga natatoria para
producir zumbidos.
Empleando larvas de esos peces, el grupo rastreó el desarrollo de la
conexión desde los músculos vocales del animal hasta un grupo de
neuronas ubicadas en un compartimiento entre la parte trasera del
cerebro y la parte frontal de su médula espinal. La misma parte del
cerebro en los vertebrados más complejos, como los seres humanos, tiene
una función similar, lo cual indica que esta parte del cerebro fue
seleccionada de manera muy sistemática y reiterada en el transcurso de
la evolución.
Desde hace décadas, los científicos saben que esos peces generan
sonidos, pero no son la única especie en la cual los zumbidos y otros
sonidos emitidos por individuos tienen un significado específico que sus
congéneres entienden. Existen razones para creer que el uso del sonido
en la comunicación social está muy extendido entre los peces.
Información adicional en:
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