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Ciencia de los
Materiales
Método Muy Util Para Controlar el Tamaño de los
Nanorracimos
29 de
Agosto de 2008.
 Investigadores
del Laboratorio Nacional de Brookhaven y la Universidad de Stony Brook
han desarrollado un nuevo instrumento que permite controlar el tamaño de
nanorracimos (grupos de 10 a 100 átomos) con precisión atómica.
 Menéame
Ellos han creado un modelo de nanocatalizador de sulfuro de molibdeno,
el primer paso para desarrollar la próxima generación de materiales que
serán utilizados en la hidrodesulfurización, un proceso que elimina el
azufre del gas natural y los productos del petróleo, para reducir la
contaminación.
Los investigadores hicieron nanorracimos de sulfuro de molibdeno del
tamaño seleccionado, como iones gaseosos, y entonces depositaron
suavemente los racimos en una superficie de oro. Los nanorracimos
interactúan débilmente con el oro y por consiguiente pueden permanecer
intactos sobre tales superficies con relativa facilidad.
Con este nuevo instrumento, los científicos pueden controlar cuántos
átomos y de qué tipo existen en un nanorracimo. "Este conocimiento nos
permite construir nanorracimos con el tamaño, la estructura y la
composición química predeterminados, parámetros todos ellos importantes
para el diseño de nuevos catalizadores", explica el químico Michael
White, del Laboratorio de Brookhaven.
Actualmente, las nanopartículas de sulfuro de molibdeno se usan para la
hidrodesulfurización y otros procesos químicos, pero no se sabe qué
tamaño es más activo o cómo se desatan las reacciones en las partículas
pequeñas. La capacidad de hacer nanocatalizadores que contengan
partículas de sulfuro de molibdeno, de tamaño y composición química
variables, permitirá a White y sus colaboradores entender mejor el
funcionamiento intrínseco de los catalizadores actuales, y les ayudará a
diseñar la próxima generación de catalizadores.
En la investigación actual, los científicos exploraron la reactividad
química de un racimo muy estable o "mágico" de cuatro átomos de
molibdeno y seis átomos de azufre, depositado sobre una superficie de
oro. Se piensa que este pequeño nanorracimo es prototípico de las
partículas catalizadoras activas porque todos los átomos del metal
molibdeno están expuestos y por consiguiente pueden reaccionar con otras
moléculas.
Información adicional en:
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