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Psicología
Cómo los Recuerdos Antiguos Son Regrabados y a
Veces Modificados
29 de
Julio de 2009.
 Unos
investigadores de la Universidad McGill, en Canadá, han descubierto una
serie de mecanismos moleculares que regulan el modo en que nuestros
cerebros evocan, restauran e incluso modifican recuerdos viejos. Este
proceso, llamado reconsolidación de la memoria, altera radicalmente el
modelo más aceptado sobre cómo funciona la memoria. La teoría antigua es
que, una vez se graba un recuerdo en el cerebro, permanece básicamente
estático en él hasta que el soporte se dañe.
El equipo conducido por el profesor Karim Nader ha descubierto que los
recuerdos relacionados con miedos muy intensos no sufren inicialmente la
reconsolidación, pero con el paso del tiempo (del orden de un mes o algo
así) incluso estos recuerdos pueden ser objeto de dicho proceso.
Éste nuevo hallazgo se basa en la investigación previa de Nader, que
mostró que es posible borrar químicamente los recuerdos de temor en las
ratas, y contribuyó a esclarecer la neurobiología de la memoria, además
de mostrar que los recuerdos a largo plazo pueden ser desbloqueados e
incluso modificados. Los descubrimientos de Nader han desafiado a los
puntos de vista tradicionales sobre la base neuronal de la memoria.
Además, en el nuevo estudio los autores han identificado algunos de los
mecanismos cerebrales que determinan si un recuerdo sufrirá o no la
reconsolidación.
Los nuevos hallazgos profundizan en el conocimiento del mecanismo
molecular básico a través del cual el cerebro controla qué recuerdos
sufren o no la reconsolidación.
El bloqueo de la reconsolidación ha sido sugerido como un posible nuevo
tratamiento para víctimas de trastornos psicológicos, incluyendo las
alteraciones en las que intervienen recuerdos inquietantes que el sujeto
evoca una y otra vez sin poder evitarlo, como sucede por ejemplo con el
Trastorno por Estrés Postraumático. Los resultados de esta investigación
indican que las terapias para tratar este trastorno basadas en la
reconsolidación no deberían ser aplicadas a los pacientes poco tiempo
después de haber sufrido el trauma. El motivo es que los recuerdos
extremadamente fuertes no pueden pasar por la reconsolidación hasta
varios meses después de que el sujeto haya experimentado el trauma.
En una investigación previa en la que Nader participó, se demostró que
la reconsolidación interrumpida puede usarse para aliviar el sufrimiento
de pacientes con Trastorno por Estrés Postraumático crónico. La terapia
incluye la administración de un medicamento común para la presión
sanguínea, el propranolol, cuando el sujeto narra o rememora
detalladamente un evento traumático. El propranolol bloquea parcialmente
la reconsolidación del miedo asociado con el recuerdo.
Los resultados obtenidos en esta línea de investigación indican que las
personas con los traumas más antiguos responderán mejor al tratamiento.
Información adicional en:
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