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Astronomía
Técnica Para Medir Con Más Precisión las
Distancias de Supernovas
29 de
Junio de 2009.
 Una
nueva técnica para medir con más precisión que nunca antes las
distancias de las supernovas respecto a la Tierra, ha sido desarrollada
por un equipo de científicos de la Universidad Yale, el Laboratorio
Nacional Lawrence Berkeley y un consorcio de laboratorios franceses.
 Menéame
Las supernovas de tipo Ia son estrellas en explosión que hicieron
posible el descubrimiento de la energía oscura en 1998. Los astrónomos
continúan usando las supernovas para indagar sobre la aceleración de la
expansión del universo. En años recientes, han sido capaces de medir las
distancias a estos "faros de referencia" con un margen de error del 10
por ciento. Esta precisión, aunque meritoria, sólo permite poner a
prueba dentro de ciertos límites los modelos sobre energía oscura.
Estas supernovas son tan brillantes que pueden ser detectadas desde la
Tierra aún cuando están a miles de millones de años-luz de distancia.
Como tienen aproximadamente el mismo brillo absoluto, los astrónomos
comparan la luminosidad aparente que se observa desde la Tierra para
determinar cuán lejos están. Las diferencias en la composición de
cualquier estrella dada, sin embargo, hacen que pueda ser ligeramente
más luminosa o más oscura cuando explota, lo que ha hecho que resulte
difícil hacer mediciones muy precisas de sus distancias.
Los creadores de la nueva técnica empezaron a buscar supernovas hace
varios años. Y ya han descubierto 185 cercanas hasta la fecha, de las
cuales se analizaron 58 para este trabajo.
El equipo ha descubierto una manera de medir las distancias a estas
supernovas de forma más precisa que nunca antes. Usando un telescopio en
Hawai para analizar los espectros de su luz, observaron la composición
individual de cada estrella. Mediante un análisis especial y muy
detallado de su brillo absoluto, lograron determinar su distancia
reduciendo el margen de error hasta menos del seis por ciento.
Información adicional en:
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