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Psicología
Demuestran la Mentalidad de Rebaño Que Tenemos los
Humanos
28 de Marzo de 2008.
 ¿Alguna
vez ha llegado a algún sitio y se ha preguntado cómo ha ido a parar
allí? Científicos en la Universidad de Leeds creen haber encontrado la
respuesta, gracias a una investigación que demuestra que los humanos
tendemos a viajar en grupo, como las ovejas y las aves, siguiendo de
forma subconsciente a una minoría de individuos cuando no tenemos una
idea clara de hacia cuál dirección ir. Sólo se requiere de una minoría
del cinco por ciento para influir sobre la dirección de avance de una
multitud y lograr que el otro 95 por ciento los siga sin darse cuenta.
 Menéame
Este descubrimiento podría tener implicaciones importantes para dirigir
el flujo de multitudes grandes, en particular en escenarios de
desastres, donde la comunicación verbal puede resultar difícil. Hay
muchas situaciones donde esta información podría utilizarse para ejercer
una influencia positiva. Desde las de tipo más trágico, como la
evacuación en una zona castigada por una catástrofe, hasta las más
cotidianas, como por ejemplo la de organizar el flujo peatonal en áreas
muy concurridas.
Jens Krause y John Dyer llevaron a cabo una serie de experimentos en los
cuales se pidió a grupos de personas caminar aleatoriamente por un
inmenso recinto. Dentro de los grupos, algunas personas recibieron
información más detallada sobre hacia dónde debían caminar. No se
permitió a los participantes comunicarse entre ellos.
Los resultados de estos experimentos muestran que en todos los casos,
los "individuos informados" fueron seguidos por otros en la multitud,
formándose así una estructura autoorganizada, cuya forma recuerda a la
de una serpiente. "Todos hemos estado en situaciones donde hemos sido
arrastrados por la multitud", argumenta Krause. "Pero lo que es
interesante acerca de esta investigación es que nuestros sujetos de
estudio terminaron tomando una decisión de consenso a pesar de que no se
les permitió gesticular o hablar entre ellos. En la mayoría de los
casos, los participantes ni siquiera se percataron de que estaban siendo
guiados por otros".
En otros experimentos del estudio, fueron utilizados grupos de tamaños
diferentes, con porcentajes diferentes de "individuos informados". Los
resultados de la investigación muestran que mientras el número de
personas en una multitud aumenta, el número crítico de individuos
informados decrece. En multitudes grandes, de 200 o más personas, el
cinco por ciento del grupo es suficiente para influir sobre la dirección
seguida por la gente. La investigación también consideró diferentes
escenarios para la ubicación de los "individuos informados", con el fin
de determinar si la ubicación de estos tenía relación con el tiempo que
le tomaba a la multitud seguirlos.
"Empezamos a indagar sobre la toma de decisiones de consenso en humanos
porque estábamos interesados en la migración animal, en particular la de
las aves, donde puede resultar difícil identificar a los líderes de una
bandada", explica el profesor Krause. "Pero resultó que hay fuertes
semejanzas entre el comportamiento de agrupamiento animal y el de las
multitudes humanas".
Información adicional en:
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