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Oceanografía
La Acidificación del Mar Altera el Ciclo Marítimo
del Nitrógeno
28 de
Enero
de 2011.
 La
acidez creciente en las aguas marinas puede cambiar de forma drástica el
ciclo marítimo del nitrógeno, según los resultados de un nuevo estudio.
El nitrógeno es uno de los nutrientes más importantes en el mar. Todos
los organismos, desde los diminutos microbios hasta las enormes ballenas
azules, usan el nitrógeno para formar proteínas y otros compuestos
importantes.
Algunos microbios también pueden usar diferentes formas químicas del
nitrógeno como una fuente de energía.
Uno de estos grupos de microbios, los oxidantes del amoníaco, ejerce un
papel destacado en la regulación de las proporciones en que las
diferentes formas del nitrógeno están presentes en el mar. Esto a su
vez, afecta a las vidas de muchos otros organismos marinos.
La acidificación del mar tendrá efectos muy amplios en los ecosistemas
marinos, pero muchos de esos efectos todavía son impredecibles.
Se sabe muy poco sobre cómo la acidificación de los océanos puede
afectar a los grupos microbianos críticos, tales como los oxidantes del
amoníaco, que son actores importantes en el ciclo marino del nitrógeno.
En seis experimentos repartidos por dos océanos, Michael Beman, de la
Universidad de Hawái, y sus colegas, se concentraron en los cambios de
las tasas de oxidación del amoníaco derivados de la acidificación
oceánica.
En cada caso donde los investigadores aumentaron experimentalmente la
acidez de las aguas marinas, las tasas de oxidación de amoníaco
disminuyeron.
Estas caídas eran notablemente similares en diferentes regiones
marítimas, lo cual implica, tal como indica David Hutchins de la
Universidad del Sur de California, que las tasas de nitrificación pueden
disminuir a escala global a medida que aumente la acidez de los océanos
en las próximas décadas.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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