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Biotecnología
Nuevo Biochip Podría Reemplazar la Experimentación
Con Animales
28
de Enero de 2008.
 Dado
que la industria de los cosméticos se enfrentará en el 2009 con una
prohibición europea para la comprobación en animales de los efectos de
sus productos, un biochip recientemente desarrollado podría proporcionar
los análisis rápidos necesarios para asegurar que los productos químicos
en los cosméticos no son tóxicos para los humanos.
 Menéame
El biochip contiene una suspensión de más de mil cultivos de células
humanas en un gel tridimensional. Cada cultivo celular es capaz de
evaluar la toxicidad de un producto químico diferente.
Según investigadores de la Universidad de California en Berkeley, el
Instituto Politécnico Rensselaer y la empresa Solidus Biosciences, Inc.,
de Troy, Nueva York, los cultivos de células de la piel en este biochip,
denominado DataChip, podrían utilizarse para comprobar con rapidez si
los nuevos productos químicos son tóxicos o pueden irritar la piel.
Agregando otros tipos de células, como las del pulmón o las del corazón,
y combinando el DataChip con otro biochip (el MetaChip) que los
investigadores crearon hace varios años, las compañías de cosméticos o
productos químicos también podrían probar si sus productos son tóxicos
para otros órganos, no sólo para la piel.
El DataChip extiende las capacidades del MetaChip y le permite probar
los efectos tóxicos de los productos químicos y sus metabolitos en todo
el cuerpo. Éste es un paso importante hacia el reemplazo de los animales
para evaluar la seguridad de un producto, así como hacia un sistema
personalizado que pueda predecir la toxicidad de los medicamentos en
individuos concretos.
Para las compañías farmacéuticas, la combinación del MetaChip y el
DataChip ofrece una forma rápida de predecir si un producto candidato
para ser utilizado como medicamento, o sus metabolitos, son tóxicos. Los
chips también permitirán a las compañías químicas cumplir con la nueva
legislación que estipula la aplicación de análisis de toxicidad a los
productos químicos.
Las compañías farmacéuticas son sólo uno de los tipos de usuarios
potenciales.
Dentro de los próximos 5 a 10 años, cuando el costo de secuenciar todos
los genes de una persona se vuelva bastante asequible, las personas
podrán disponer del análisis de su genoma individual para así obtener la
información sobre los tipos y niveles de las enzimas del hígado que
determinan cómo reaccionarán a medicamentos específicos, y reproducir
entonces este perfil en un MetaChip para que éste revise todos los
medicamentos antes de que se les administren, determinando las dosis
eficaces y seguras.
Información adicional en:
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