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Nanotecnología
Aprendiendo a Controlar las
Dimensiones de los Nanotubos
27 de
Septiembre de 2007.
 Yendo
más allá de los nanotubos de carbono, unos investigadores están
obteniendo conocimientos valiosos sobre una notable clase de
nanomateriales tubulares que pueden ser producidos en el agua, con un
grado alto de control sobre su diámetro y longitud. Basados en la
combinación de óxidos metálicos con silicio y germanio, estos nanotubos
inorgánicos de pared simple podrían ser útiles en un amplio abanico de
aplicaciones de la nanotecnología que requieren del control preciso
sobre las dimensiones de los nanotubos.
 Menéame
Los investigadores, del Instituto Tecnológico de Georgia, estudian la
formación de estos nanotubos de óxidos metálicos para entender los
factores clave que controlan dicha formación con diámetros y longitudes
específicos, a partir de una "sopa" precursora compuesta de productos
químicos disueltos en agua. Su meta es desarrollar las pautas generales
necesarias para poder controlar el diámetro de los nanotubos con
precisión subnanométrica, y su longitud con precisión de unos
nanómetros.
Hasta ahora, los investigadores han obtenido resultados alentadores con
un sistema prototipo que produce nanotubos de AlSiGeO. La investigación
podría abrir las puertas para el desarrollo de un conjunto más general
de "reglas" químicas aplicables al control dimensional de los nanotubos,
lo que puede conducir a una amplia gama de nuevas aplicaciones para los
nanotubos inorgánicos y otros materiales de tamaño nanométrico.
Los investigadores han demostrado que para afinar el diámetro de estos
nanotubos hay una base termodinámica y estructural claramente
cuantificable en el ámbito molecular. Están interesados en desarrollar
la ciencia de estos materiales hasta el punto de que los científicos
puedan manipular su curvatura, longitud y estructura interior de una
forma compleja mediante un proceso químico barato basado en el agua y
bajo condiciones moderadas.
Utilizando reacciones químicas producidas en agua, a menos de 100 grados
Celsius, el equipo de investigación de Sankar Nair, que incluyó a
Suchitra Konduri y a Sanjoy Mukherjee, varió el contenido de germanio y
silicio durante la síntesis de los nanotubos, y luego los caracterizó
cuantitativamente mediante diversas técnicas analíticas, para demostrar
una clara asociación entre la composición del nanotubo y su diámetro.
Simultáneamente, los cálculos de la dinámica molecular efectuados por el
grupo demostraron una fuerte correlación entre la composición, el
diámetro y la energía interna del material.
Información adicional en:
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