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Ciencia de los
Materiales
Un Polímero Para Capturar Dióxido de Carbono
27 de
Junio de 2008.
 Un
nuevo material desarrollado en Manchester podría ayudar a reducir la
cantidad de dióxido de carbono que se expulsa a la atmósfera y acelerar
la implantación de la próxima generación de automóviles de hidrógeno de
alto rendimiento.
 Menéame
Peter Budd, un químico de los materiales que trabaja en el Centro de
Innovación de Materiales Orgánicos (OMIC, por sus siglas en inglés) de
la Universidad de Manchester, estudiará el uso de un polímero especial
para absorber eficazmente el CO2 emitido por las centrales eléctricas
alimentadas con combustibles fósiles, o por las instalaciones
industriales que se dediquen a la producción de hidrógeno.
El estudio, de dieciocho meses de duración, examinará la viabilidad de
utilizar sistemas de catalizadores de membrana para la captura y
recuperación del dióxido de carbono.
Budd propone explorar el potencial de membranas que están hechas de un
polímero de microporosidad intrínseca y un catalizador sintético.
Incluso espera hacer progresos hacia la creación de un sistema único y
muy eficaz de doble membrana que pueda utilizarse tanto para absorber el
CO2 como para su recuperación.
Este último proyecto prosigue, en una nueva fase, un interesante trabajo
realizado por Budd, Neil McKeown de la Universidad de Cardiff, y David
Book de la Universidad de Birmingham, que tiene como objetivo utilizar
polímeros de microporosidad intrínseca para almacenar grandes cantidades
de hidrógeno. Esta línea de investigación puede llevar a la atractiva
posibilidad del almacenamiento seguro del hidrógeno con una liberación
eficiente de energía para su consumo práctico.
En el contexto del cambio climático y la disminución de las reservas de
petróleo, el hidrógeno podría ser el combustible perfecto con nivel cero
de emisiones de carbono para un automóvil, ya que liberaría agua como
único subproducto.
Hasta el momento, el polímero que Budd y sus colaboradores han
desarrollado puede almacenar alrededor del tres por ciento de su peso en
hidrógeno, pero ellos esperan duplicar esta capacidad en el futuro.
Si los investigadores consiguen pasar de este tres por ciento de
capacidad hasta el seis por ciento, ello podría bastar para que un
automóvil pudiera recorrer 500 kilómetros sin necesitar repostar.
Aunque ya hay automóviles energizados por hidrógeno disponibles
comercialmente, todavía no presentan un rendimiento tan bueno como el de
los vehículos que queman combustibles fósiles convencionales.
Información adicional en:
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