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Medicina
Veneno de Escorpión Con Nanopartículas, un Modo de
Combatir Tumores Cerebrales
27 de
Mayo de 2009.
 Unos
investigadores de la Universidad de Washington han descubierto que
combinando nanopartículas con un compuesto presente en un veneno de
escorpión que ya está siendo investigado para el tratamiento del cáncer
de cerebro, es posible detener el crecimiento de las células cancerosas
en un 98 por ciento, frente al 45 por ciento logrado por el veneno de
escorpión solo.
 Menéame
La investigación ha sido realizada por Miqin Zhang, profesora de ciencia
e ingeniería de los materiales, y sus colaboradores.
A lo largo de más de una década, los científicos han investigado las
propiedades de la clorotoxina, un pequeño péptido aislado del veneno de
ciertos escorpiones, en su utilidad para atacar selectivamente a las
células cancerosas.
La clorotoxina se adhiere a una proteína de superficie sobreexpresada
por muchos tipos de tumores, incluyendo el cáncer de cerebro. En
investigaciones previas del grupo de Zhang, la clorotoxina fue combinada
con partículas de óxido de hierro de dimensiones nanométricas, cuya
fluorescencia en esa arquitectura minúscula es útil para la resonancia
magnética y la captación de imágenes ópticas.
La clorotoxina también interrumpe la propagación de tumores invasivos,
específicamente, retrasa la invasión celular, la capacidad de las
células cancerosas de pasar a través de la matriz protectora que
envuelve a la célula y viajar hacia una zona diferente del cuerpo para
iniciar un nuevo tumor canceroso.
Actualmente otros investigadores están realizando pruebas en humanos
utilizando la clorotoxina para retrasar la propagación del cáncer.
El grupo de Zhang investigó la acción de la clorotoxina cuando está
unida a nanopartículas, y se descubrió que el complejo resultante
duplica los efectos de la terapia en comparación con la clorotoxina
sola. Con frecuencia, la adición de nanopartículas mejora una terapia,
en parte debido a que la combinación dura más tiempo en el cuerpo de
modo que se tiene una mejor posibilidad de alcanzar el tumor.
Los experimentos fueron realizados utilizando células cerebrales
cancerosas de ratones que fueron cultivadas en el laboratorio. Las
imágenes resultantes mostraron que las células que contenían
nanopartículas más clorotoxina no se pudieron alargar, mientras que sí
pudieron hacerlo las que contenían sólo nanopartículas o sólo
clorotoxina. Esto sugiere que la acción conjunta de la clorotoxina y las
nanopartículas deshabilitó la maquinaria en la superficie celular que
permite a la célula cambiar de forma, un paso requerido por una célula
tumoral para deslizarse por el cuerpo.
Información adicional en:
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