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Paleontología
El Ancestro Directo Más Antiguo
del Hombre Tuvo Un Aspecto Más Simiesco De Lo Que Se Pensaba
27 de
Abril de 2007.
 En
contra de las suposiciones que hasta ahora gozaban de mayor aceptación
en la comunidad científica, un estudio ha producido un inesperado
resultado: el aspecto de nuestro ancestro directo más antiguo, era
considerablemente más simiesco.
Una reconstrucción generada mediante ordenador por el Dr. Timothy
Bromage, paleoantropólogo y profesor de Biomateriales y de Ciencia
Básica y Biología Craneofacial, en la Escuela de Odontología de la
Universidad de Nueva York, muestra un cráneo de 1,9 millones de años de
antigüedad que perteneció al Homo rudolfensis, el primer miembro del
género humano, con un cerebro sorprendentemente pequeño y una mandíbula
muy prominente, características comúnmente asociadas con los miembros
más simiescos de la familia de los homínidos que vivieron hace unos tres
millones de años.
Los hallazgos del Dr. Bromage ponen en duda el criterio extendido de que
el H. rudolfensis difería mucho de especies de homínidos anteriores, más
simiescas. En concreto, Bromage es el primer científico que efectúa una
reconstrucción del cráneo que cuestiona la descripción de este ancestro
realizada por el célebre paleontólogo y arqueólogo Richard Leakey, quien
lo representó como teniendo un aspecto facial vertical y un cerebro
relativamente grande, una interpretación que había sido aceptada con
pocas reservas hasta ahora.
La reconstrucción de Bromage también sugiere que los humanos
desarrollaron un cerebro más grande y un rostro más vertical con una
mandíbula menos prominente y dientes más pequeños, al menos 300.000 años
después de lo que comúnmente se cree, quizás en una época tan reciente
como hace entre 1,6 y 1 millón de años, cuando vivieron dos especies
posteriores, el H. ergaster y el H. erectus.
Información adicional en:
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