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Antropología
La Historia Genética de los Hindúes Se Basa en la
Mezcla de Dos Grupos
26 de
Octubre de 2009.
 En
un nuevo estudio, un equipo internacional ha aprovechado la tecnología
genómica moderna para explorar la historia antigua de la India, la
segunda nación más poblada del mundo. Este proyecto internacional es el
primer análisis genómico de diversos grupos hindúes.
La investigación revela que casi todos los hindúes son portadores de
contribuciones genómicas de dos poblaciones ancestrales distintas.
Después de la mezcla inicial, muchos grupos experimentaron períodos de
aislamiento genético unos de otros durante miles de años.
El estudio, que tiene implicaciones médicas para las personas con
ascendencia hindú, ha sido dirigido por científicos del Centro para la
Biología Celular y Molecular (CCMB) en Hyderabad, India, junto con
investigadores del Instituto Broad (dependiente del MIT y la Universidad
de Harvard) y otras instituciones estadounidenses.
Aunque las secuencias del genoma de dos personas no emparentadas
difieren en sólo el 0,1 por ciento, esta pequeña porción de material
genético es una rica fuente de información. Proporciona pistas que
pueden ayudar a reconstruir los orígenes históricos de las poblaciones
modernas. También indica variaciones genéticas que elevan el riesgo de
ciertas enfermedades.
Para esclarecer la variabilidad genética a lo largo y ancho del
subcontinente hindú, el equipo de investigación analizó más de 500.000
marcadores genéticos en los genomas de 132 individuos de 25 grupos, en
representación de 13 estados, de las seis familias de idiomas, las
castas tradicionalmente "superiores" e "inferiores", y los grupos
tribales.
Estos análisis del genoma han revelado dos poblaciones ancestrales.
Grupos hindúes diferentes han heredado del cuarenta al ochenta por
ciento de su herencia genética de una población que los investigadores
llaman los Hindúes Ancestrales del Norte, y que están relacionados
genéticamente con los eurasiáticos occidentales, en tanto que el
porcentaje restante de su herencia genética procede de los Hindúes
Ancestrales del Sur, los cuales no están relacionados genéticamente con
ningún grupo de fuera de la India.
El hallazgo de que casi todos los grupos hindúes descienden de la mezcla
de dos poblaciones ancestrales se aplica tanto a las tribus
tradicionales como a las castas. Tal como señala Kumarasamy Thangaraj,
miembro del equipo de investigación, es imposible distinguir las castas
de las tribus utilizando estos datos. La genética demuestra que no son
sistemáticamente diferentes. Esto respalda la creencia de que las castas
surgieron directamente a partir de organizaciones similares a las tribus
durante la formación de la sociedad hindú.
La única excepción en el hallazgo de que todos los grupos hindúes están
mezclados, es el pueblo indígena de las Islas Andamán, un archipiélago
del Océano Índico, que hoy constituye una población muy pequeña. Estos
indígenas de las Islas Andamán parecen estar relacionados exclusivamente
con el linaje de los Hindúes Ancestrales del Sur, y por tanto carecen de
la herencia genética de los Hindúes Ancestrales del Norte.
Información adicional en:
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