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Conductividad Eléctrica de un "Cable"
de Moléculas
26 de Octubre de 2001.
La electrónica a escala molecular promete ser una revolución. Moléculas individuales podrían tener la capacidad de reemplazar a los actuales componentes electrónicos, mucho más grandes. Pero para poder conocer sus propiedades electrónicas, es necesario desarrollar nuevas técnicas de medición.
Uno de los principales problemas ha consistido en conseguir conexiones eléctricas robustas en ambos lados de las moléculas. Una vez logrado esto, la próxima dificultad ha sido conocer cuántas moléculas se encuentran en realidad entre los contactos eléctricos.
Algunos estudios, por ejemplo, sugieren que las moléculas de ADN pueden representar tanto el papel de aislantes como de superconductores. Sin embargo, nadie ha sabido cómo conectar de forma fiable una sola molécula. Los intentos de medición de las propiedades eléctricas de un pequeño número de moléculas han proporcionado resultados demasiado dispares en el pasado. La mayoría de tales intentos han utilizado un contacto "mecánico" entre las moléculas y un cable metálico, donde ambos eran simplemente colocados juntos hasta tocarse.
Cualquier aficionado al bricolaje sabe que los mejores contactos eléctricos se consiguen soldando los componentes entre sí. De este modo, lo que se necesita es encontrar una forma de "soldar" las moléculas individuales en un "circuito" molecular.
Esto es precisamente lo que han conseguido científicos de la Arizona State University (ver imagen), lo que a su vez ha permitido medir la conductividad de las moléculas.
Se ha conseguido realizar mediciones eléctricas de más de 4.000 partículas de oro, siendo distribuidas en cinco grupos (cinco curvas de conductividad diferentes, todas ellas múltiplos de una curva "fundamental").
Los resultados están de acuerdo con los cálculos teóricos en el marco de la mecánica cuántica, lo que proporciona mayor confianza sobre el uso de las teorías actuales.
Información adicional en:
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