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Ecología
Las Buckybolas No Son Peligrosas Para los
Microbios Que Limpian el Medio Ambiente
26 de Mayo de 2008.
 Según
investigadores de la Universidad Purdue, ni siquiera grandes cantidades
de nanopartículas manufacturadas, también conocidas como buckybolas, son
capaces de perturbar a los organismos microscópicos que se encargan de
limpiar el medio ambiente.
 Menéame
En el primer estudio publicado para estudiar la toxicidad de las
buckybolas sobre los microbios que descomponen las substancias orgánicas
en las aguas residuales, los investigadores usaron sobre ellos una
cantidad de nanopartículas que era el equivalente de verter 4 kilogramos
y medio de polvo de talco sobre una persona. Debido a que en altas
concentraciones los compuestos normalmente seguros, como el polvo de
talco, pueden ser tóxicos, la resistencia de los microbios a los altos
niveles de buckybolas ha sido un hallazgo importante.
El experimento con las buckybolas, que son moléculas de carbono C60,
también llevó a los científicos a desarrollar un mejor método para
determinar el impacto de las nanopartículas sobre la comunidad
microbiana.
"Es importante tener en cuenta a la comunidad microbiana completa cuando
son introducidos los nanomateriales, porque los microbios son totalmente
interdependientes para su crecimiento y supervivencia", señala Leila
Nyberg, autora principal del estudio. Podría bastar un pequeño cambio en
estos microorganismos, para que se generase un impacto negativo en el
ecosistema.
Los microbios utilizados en el estudio viven sin oxígeno y también
existen bajo la superficie del suelo, y en los estómagos de los animales
rumiantes, como las vacas y las cabras, donde ayudan a la digestión.
Nyberg analizó microorganismos en cada uno de los tres dominios,
bacterias, arqueas y eucariotas, que intervienen en la descomposición de
la materia orgánica.
Los investigadores no encontraron efectos para cantidad alguna de C60
sobre la estructura o el funcionamiento de la comunidad microbiana.
Según los científicos, basándose en lo que saben sobre las propiedades
del C60, éste es un modelo realista de lo que pasaría si se liberaran
altas concentraciones de nanopartículas en el medio ambiente.
Información adicional en:
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