Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Astronomía
Asteroide Triple Cerca de la Tierra
26 de Marzo de 2008.
 Antes
considerado tan sólo un asteroide típico, el 2001 SN263 se ha revelado
ahora como el primer asteroide triple cercano a la Tierra que se ha
encontrado. El descubrimiento de la singular estructura del asteroide,
formado por tres cuerpos que se orbitan unos a otros, ha sido hecho por
astrónomos desde el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico.
 Menéame
El astrónomo Michael C. Nolan, de la Universidad de Cornell y del
Observatorio de Arecibo, y sus colegas, hicieron el descubrimiento
cuando obtuvieron imágenes por radar del asteroide. Después, el grupo ha
tomado más imágenes para averiguar más datos, y ha comprobado que los
tres objetos, a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra, se orbitan
unos a otros.
El cuerpo principal central es esférico con un diámetro de
aproximadamente 2 kilómetros, mientras que la más grande de las dos
lunas es de alrededor de la mitad de ese tamaño. El objeto más pequeño
es de aproximadamente 300 metros de diámetro, o sea semejante al del
radiotelescopio de Arecibo.
Existen otros asteroides triples en el cinturón principal (entre Marte y
Júpiter) y más allá, pero éste es el primer sistema cercano a la Tierra
en el que la forma concreta de los objetos puede verse claramente.
Este descubrimiento genera varias preguntas importantes: ¿Tienen estos
objetos sus órbitas en el mismo plano? ¿Cuán rápidamente cambian sus
órbitas con el tiempo? ¿Las lunas se formaron cuando se formó el
asteroide mayor en el cinturón principal, o después de que éste llegó al
espacio cercano a la Tierra?
Debido a los pequeños tamaños y a la forma irregular de sus componentes,
el 2001 SN263 debería ofrecer una magnífica oportunidad de comprender
los sistemas triples mucho más grandes existentes en el cinturón
principal de asteroides. Continuar con el examen de las órbitas de las
lunas del 2001 SN263, puede permitir a los astrónomos determinar la
densidad de los asteroides y el tipo de material del que están hechos.
También es de importancia el estudio de sus formas, las características
de sus superficies y otras propiedades.
Las observaciones de radar hechas por el Observatorio de Arecibo pueden
lograr imágenes de una porción mucho mayor de la población de asteroides
cercanos a la Tierra que desde alguno de los vehículos espaciales
actuales. Por ejemplo, en el Observatorio de Arecibo se ha descubierto
más de la mitad de los sistemas de asteroides binarios cercanos a la
Tierra hallados desde 1999. La continuación de las observaciones
indudablemente llevará al descubrimiento de nuevas clases de objetos,
como este sistema triple. Siendo el radiotelescopio de Arecibo capaz de
desarrollar estas importantes investigaciones, el futuro del programa
del radar y del radiotelescopio completo es en cambio incierto, debido a
los recortes presupuestarios de la Fundación Nacional para la Ciencia,
de Estados Unidos.
Información adicional en:
|
