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Climatología
El Polvo Que Calienta Es Más Abundante en la
Atmósfera Que el Polvo Que Enfría
26 de
Enero
de 2011.
 Dependiendo
de su tamaño y otras características, algunas partículas de polvo
reflejan la radiación solar y refrescan el planeta, mientras que otras
retienen calor y refuerzan el efecto invernadero.
Una nueva investigación sugiere que la cantidad de partículas grandes de
polvo que pasan a la atmósfera es varias veces mayor de lo supuesto
previamente. Este hallazgo tiene una gran importancia por cuanto puede
modificar ostensiblemente los pronósticos sobre el cambio climático
futuro, debido al papel significativo que desempeña el polvo en el
balance energético de la atmósfera.
El estudio también puede mejorar la precisión de los pronósticos
meteorológicos, sobre todo en las regiones propensas a ser afectadas por
el polvo. Estas partículas afectan a las nubes y a la lluvia, así como a
la temperatura.
La nueva investigación proporciona una información innovadora y valiosa
sobre la naturaleza y la distribución de los aerosoles de partículas de
polvo en la atmósfera.
En este estudio, Jasper Kok, del Centro Nacional estadounidense de
Investigación Atmosférica (NCAR), se centró en un tipo de partículas
conocidas como polvo mineral.
Estas partículas normalmente son emitidas en procesos en los que
interviene arena en movimiento.
Las partículas pueden ser tan grandes como de hasta 50 micras de
diámetro medio, aproximadamente el espesor de un cabello humano.
Las partículas más pequeñas, de unas 2 micras de diámetro, permanecen en
la atmósfera aproximadamente una semana, circundando gran parte del
globo terráqueo y ejerciendo una influencia refrigerante al reflejar
hacia el espacio luz solar.
Las partículas más grandes caen a la superficie a los pocos días. Cuanto
mayor es la partícula, más tenderá a calentar la atmósfera.
Los resultados de la investigación de Kok indican que la proporción de
partículas grandes respecto a las pequeñas es de 2 a 8 veces mayor que
la empleada en los modelos climáticos actuales.
La mayor parte de las partículas grandes flota en la atmósfera a no más
de unos 1.600 kilómetros de distancia de las regiones desérticas. Por
tanto, si se ajusta su cantidad en los modelos digitales, estos podrían
ofrecer proyecciones más fiables del clima futuro en regiones tales como
el sudoeste de Estados Unidos y el norte de África.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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