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Farmacología
Alga Marina Brinda Nuevos Compuestos Con
Potencial Farmacéutico
25 de
Noviembre de 2005.
 Se
han descubierto diez nuevas estructuras moleculares con potencial
farmacológico en una especie de alga marina roja que vive en el poco
profundo arrecife de coral a lo largo del litoral de Fiji en el Océano
Pacífico Sur.
Algunos de estos compuestos naturales han mostrado el potencial de matar
células cancerosas, bacterias e incluso el virus del SIDA, según la
investigación realizada en el Instituto de Tecnología de Georgia. De
hecho, dos de ellos exhiben actividad antibacteriana, a concentraciones
dignas de seguimiento, contra el Staphylococcus aureus, que es
resistente a antibióticos. Sin embargo, los investigadores no saben
todavía si las concentraciones de los compuestos requeridas para matar
la bacteria serían dañinas para los humanos.
El compuesto que fue aislado en mayor abundancia, llamado por los
investigadores “bromophycolide A”, mató células de tumor humano
induciendo la muerte celular programada (llamada apoptosis), un
mecanismo prometedor, hicieron notar los investigadores, para el
desarrollo de nuevos fármacos anticáncer.
El próximo paso es descubrir cómo actúan estos compuestos y entonces
estudiarlos en un sistema modelo más complejo.
Estas estructuras moleculares son singulares por la extraña manera en
que los átomos de carbono están conectados. Representan una nueva
categoría de moléculas orgánicas.
La fuente de estas nuevas estructuras moleculares es un alga marina roja
(Callophycus serratus) recolectada de cuatro lugares de Fiji. Los
investigadores encontraron variaciones en las estructuras moleculares
producidas por las especies, según la ubicación.
Hay diferencias químicas entre las poblaciones de estas especies de alga
marina, pese a que, por ejemplo, dos de los puntos donde fueron
recolectadas están solamente separados por unos 2 kilómetros. Esto
demuestra que hay pequeñas pero valiosas diferencias dentro de las
especies, una biodiversidad genética que es importante proteger como un
recurso para el futuro.
Los investigadores han estado analizando los extractos de
aproximadamente 200 plantas marinas y muestras de animales invertebrados
que recolectaron en el arrecife de coral de Fiji en junio del 2004, con
permiso del gobierno de Fiji y los dueños de explotaciones locales.
Información adicional en:
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