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Domótica
Hogar Inteligente Para Ancianos
25 de Noviembre de 2003.
 Para
las personas mayores, vivir sin compañía en su propia casa no resulta
siempre fácil. Para aquellas que no desean vivir en una residencia o
recibir cuidados específicos, un grupo de ingenieros y científicos de la
University of Florida han diseñado un hogar “inteligente” experimental
que proporciona, automáticamente, mucha de la asistencia que necesitarán
de forma habitual.
El prototipo de este curioso y avanzado hogar inteligente está habitado
por una sola persona llamada Matilda, de 85 años, aunque en realidad no
es un ser vivo real, sino un maniquí.
La “casa” posee una sala de estar completamente amueblada, cocina,
dormitorio y baño. Ocupa la mayor parte de la cuarta planta donde se
halla el laboratorio de informática de la UF. No es un espacio muy
grande, pero sí suficiente para una hipotética persona que viviera sola
o junto a un compañero de edad semejante.
¿Qué podemos encontrar en este hogar inteligente? Muchísimos elementos
ausentes de las casas tradicionales, como un microondas que reconoce el
tipo de plato que se le introduce y que por tanto no necesita que se le
diga el tiempo de cocción, o una serie de sensores que vigilan
constantemente los movimientos del anciano. Tales dispositivos, y muchos
otros, están interconectados a través de una red informática,
permitiendo el diálogo entre ellos y entre los dispositivos y el
usuario.
Según Sumi Helal, participante en el proyecto, asistimos a la evolución
lógica de los dispositivos de ayuda, dejando paso a los entornos que
asisten por sí mismos.
El objetivo es hacer la vida más fácil a los ocupantes de la casa. Así,
si se produce una fuga de agua que llega al suelo, los sensores la
detectarán y nos informarán, incluso por teléfono móvil (en caso de que
no estemos en casa). Si nos visita alguien, los sensores determinarán en
qué habitación nos encontramos y una cámara nos enviará la imagen del
recién llegado. Para abrir la puerta, el propio visitante podrá hacerlo
a través de una llamada telefónica que incluirá un código de seguridad.
El anciano no tendrá que moverse de su posición si no lo desea o no
puede hacerlo.
Actualmente se estima que sólo un 10 por ciento de las personas que han
superado los 60 años necesita asistencia exterior en su vida diaria. Sin
embargo, casi el 50 por ciento de los hombres y mujeres que pasan de los
80 sí la precisan.
La sociedad envejece, de modo que el cuidado de todas las personas que
alcanzan esta fase de su vida provocará un incremento exponencial de los
costes de asistencia domiciliaria durante los próximos 20 años. Es
posible que si dedicamos parte de este dinero a dotar a los hogares de
sistemas más automatizados, los gastos bajen.
Existe el estereotipo de que las personas mayores rechazan la
tecnología, pero se ha demostrado que esto no es así. Sólo deben tenerse
en cuenta factores tales como la facilidad de uso. Un sistema capaz de
reconocer la voz humana podría ser usado para múltiples tareas, como
encender las luces, el equipo de música, la televisión, mover las
cortinas o cualquier otra cosa. La asistencia médica a distancia, con
sensores aplicados al cuerpo de los usuarios que informarán a los
doctores del estado del paciente, será otro importante campo a tener en
cuenta. Para quienes sufran de pérdidas de memoria, ¿qué mejor solución
que una casa que nos recuerda dónde dejamos las cosas?
En la casa inteligente de la UF, los ingenieros tienen un espacio para
probar sus ideas y para evaluar si podrán aplicarse en un futuro
próximo.
Información adicional en:
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