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El Potencial de los Insectos
25 de Julio de 2002.
 El centro australiano de investigación CSIRO ha establecido una compañía dedicada a explotar la producción de fármacos basados en una fuente poco conocida: los insectos. Entocosm Pty Ltd. se beneficiará de un recurso natural hasta ahora muy desaprovechado.
Existen unas 250.000 especies de plantas sobre la Tierra, muchas de ellas utilizadas para la obtención de sustancias de aplicación médica. Pero existen también más de cuatro millones de especies de insectos, que no están recibiendo la debida atención en este campo. Por supuesto, también es enorme la diversidad microbiana, pero el 99 por ciento de las bacterias no pueden ser cultivadas en el laboratorio. Tanto las plantas como los microbios han sido empleados desde hace tiempo para la producción de fármacos terapéuticos. Parece pues que ha llegado el momento de hacer lo mismo con los insectos.
Su variedad es tan grande que existe un gran potencial de descubrimiento para el futuro. Se sabe que los insectos usan una gama sin parangón de sustancias biológicamente activas. Entre ellas destacan moléculas que matan células cancerosas, proteínas que evitan la formación de obstrucciones en la sangre, enzimas que degradan pesticidas, proteínas que brillan en la oscuridad, péptidos anti-microbios y toxinas, etc.
Australia dispone de una biodiversidad realmente notable, y un grado de desarrollo científico avanzado, por lo que es un escenario perfecto para iniciar esta senda de investigación alrededor de los insectos.
La compañía Entocosm conoce la gran demanda actual de agentes para tratar patógenos resistentes a los fármacos, de manera que enfocará inicialmente su tarea en el descubrimiento de nuevos antibióticos. El doctor Stephen Trowell, el jefe científico de la empresa, ya tiene experiencia en la localización de sustancias con potencial antibiótico procedentes de insectos.
Se espera que los nuevos fármacos y drogas sirvan para aportar soluciones en la lucha contra enfermedades humanas, y también para proteger la salud de los animales y los cultivos.
Información adicional en:
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