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Zoología
Peces Desconcertados Por la Sincronía de Su Imagen
en un Espejo
25 de Junio
de 2010.
 Una
serie de experimentos con peces revela que reaccionan con agresividad
pero también con miedo cuando se ven reflejados en un espejo.
Evidentemente no se reconocen a sí mismos en el espejo, pero tampoco
creen estar ante un rival normal. Todo apunta a que se dan cuenta de la
extraña sincronía de su oponente con respecto a sus movimientos y que
eso les desconcierta e incluso atemoriza.
Los autores del estudio, Julie Desjardins y Russell Fernald, ambos de la
Universidad de Stanford, llegaron a su conclusión al comparar el
comportamiento y la actividad cerebral en un pez Cichlidae africano
macho durante y después de encuentros cara a cara con un espejo o con
otro macho de aproximadamente el mismo tamaño.
Los peces Cichlidae crecen hasta alcanzar varios centímetros de
longitud, y los machos son territoriales y tienen una coloración
corporal amarilla o azul brillante.
Los peces macho Cichlidae normalmente reaccionan ante otro macho
tratando de pelear con él en un intercambio de hostilidades bastante
secuencial. Desjardins sospecha que el pez que pelea contra su propio
reflejo se asusta porque su enemigo en él no exhibe las reacciones
normales que esperaría ver en otro pez.
En las peleas normales, se muerden uno después del otro, y hacen
diversos movimientos y adoptan posturas de todo tipo, pero siempre con
ligeras diferencias o incluso de manera alternativa. Pero cuando el pez
está peleando con un espejo, su oponente está perfectamente
sincronizado. Así que el pez no ve en su oponente ninguna respuesta de
reacción típica.
Los exámenes de la amígdala, una región ubicada a gran profundidad en el
cerebro que procesa las señales de miedo y controla el comportamiento
vinculado a éste, demostraron que los peces experimentaban más miedo
ante sus "dobles" que ante enemigos reales de carne y hueso. Otros
análisis confirmaron que sentían la misma agresividad hacia ambas clases
de oponentes.
El descubrimiento de que el pez puede percibir una diferencia tan sutil
podría llevar a los investigadores a analizar nuevamente en qué medida
otros invertebrados inferiores son capaces de detectar diferencias entre
diversas situaciones que, según se ha venido creyendo, deberían
parecerles iguales.
Información adicional en:
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