Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Biología
Estudiar las Relaciones Depredador-Presa en
Bacterias Alteradas Genéticamente
25 de
Junio de 2008.
 Trabajando
con colegas del Caltech, la Universidad de Stanford y el Instituto
Médico Howard Hughes, Lingchong You, un bioingeniero de la Universidad
Duke, ha desarrollado un sistema viviente empleando bacterias alteradas
genéticamente, que, según cree, puede aportar nuevos conocimientos sobre
cómo los niveles poblacionales de las presas influyen sobre los niveles
poblacionales de los depredadores, y viceversa.
 Menéame
El experimento es un ejemplo de circuito genético sintético, donde los
investigadores introducen una nueva "programación" en las bacterias para
guiarlas hacia la ejecución de funciones nuevas. Es previsible que tales
bacterias reprogramadas puedan tener una gran variedad de aplicaciones
en medicina, saneamiento medioambiental, e incluso la biocomputación. En
este estudio en particular, los investigadores reescribieron el
"software" de la bacteria Escherichia coli para formar un circuito vivo
mutuamente dependiente de presa-depredador.
Sin embargo, estos depredadores bacterianos no se comen realmente a sus
presas. Cada una de las dos poblaciones controla la tasa de suicidios de
la otra. Los investigadores han creado un ecosistema sintético
conformado por dos poblaciones diferentes de E. coli, cada una con su
programación específica y con la capacidad de afectar la existencia de
la otra.
Este campo de estudio, conocido como biología sintética, surgió en el
escenario científico alrededor del año 2000, y muchos de los sistemas
creados desde entonces han incluido la reprogramación de una única
bacteria. El circuito actual es único en que dos poblaciones diferentes
de bacterias reprogramadas viven en el mismo ecosistema y son
dependientes una de otra para su supervivencia.
Para la operatividad de este circuito es crucial el número de células
que ejercen el papel de depredador con respecto al número de las que
ejercen el de presa. Los cambios en el número de células de cada tipo
disparan la activación de genes reprogramados, estimulando la creación
de diferentes productos metabólicos.
En este sistema, los niveles bajos de presas en el ecosistema provocan
la activación de un gen "suicida" en el depredador, lo que causa su
muerte. Sin embargo, a medida que aumenta la población de presas, éstas
secretan en el ambiente un compuesto que, cuando alcanza concentraciones
suficientemente altas, estimula a un gen en el depredador para producir
un "antídoto" contra el gen suicida. Esto acarrea el crecimiento de la
población de los depredadores, lo que a su vez provoca que los
depredadores produzcan otro compuesto que entra en el cuerpo de las
presas y activa un gen "asesino", provocando la muerte de éstas.
Información adicional en:
|
