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Avícola.
Aves Bien Controladas
24 de Septiembre de 2001.
Investigadores del Georgia Institute of Technology han desarrollado un sistema automático que es capaz de examinar los pollos de una cadena de producción y detectar defectos sin intervención humana. La tecnología podrá aplicarse en el futuro a otro tipo de industrias.
Recientemente diseñado, el sistema se encuentra en plena fase de ensayos en el mundo real, fuera del laboratorio. Instalado cerca del final de una cadena de producción, sus cámaras examinan los animales antes de su preparación definitiva para la venta y buscan en ellos rasgos de enfermedades sistémicas, como la septicemia o la toxemia. Un programa especial, con algoritmos específicos, proporciona la inteligencia necesaria para traducir la información visual en órdenes mecánicas apropiadas, que se encargarán de actuar sobre las aves. Los pollos que pasan la prueba continúan hacia el próximo paso en la cadena de procesado, el resto serán retirados.
En una industria que produce y prepara miles de animales para el consumo de forma rutinaria, un sistema automático como éste resulta ser un gran avance. La retirada de los pollos enfermos en un momento temprano de la cadena, permitirá una mejor optimización de las siguientes áreas de tratamiento.
El procesado de aves ya está bastante automatizado, pero algunos procedimientos aún se realizan manualmente ya que dependen de un examen visual. Con el nuevo sistema, se avanza hacia una automatización total del proceso, desde el nacimiento hasta el sacrificio, y de éste al empaquetado.
Los sistemas visuales automáticos iniciales eran bastante caros, pero la tecnología de las cámaras y los ordenadores ha visto reducido en gran medida su precio durante los últimos años. Se pueden emplear ahora cámaras USB, como las de cualquier ordenador doméstico, lo que resulta mucho más barato que disponer de ojeadores humanos.
Además de buscar signos de enfermedades, el sistema podrá en el futuro identificar defectos cosméticos, como rozaduras, falta de extremidades, etc. Ello permitirá redirigir al animal hacia otro destino en la cadena de producción.
También se usará para determinar aspectos anatómicos de las aves, lo que ayudará a distribuirlas, tanto completas como fragmentadas, adaptándolas a los envoltorios disponibles.
La industria de los cítricos y la de la pastelería se están interesando asimismo por el nuevo sistema de análisis visual automático.
Información adicional en:
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