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Biología
Las Lampreas "Descartan" un Quinto de Su Genoma
24 de Agosto de 2009.
 Un
equipo de investigadores ha descubierto que las lampreas marinas, las
cuales surgieron a partir de peces sin mandíbula que aparecieron hace
unos 500 millones de años, remodelan su genoma de manera muy acusada.
Poco después de que un óvulo fertilizado de lamprea se divida en varias
células, el embrión en crecimiento mantiene "en servicio" un ochenta por
ciento de su genoma, en tanto que "desactiva" el veinte por ciento
restante, descartando así millones de unidades de su ADN.
El autor principal del estudio es Jeramiah Smith (Universidad de
Washington), quien ha trabajado en el laboratorio de Chris Amemiya,
ubicado en el Instituto Benaroya de Investigación.
Se cree que ésta es la primera observación registrada de un vertebrado
(un animal con columna vertebral) reorganizando significativamente su
genoma como parte normal de su desarrollo. Se sabe que unas pocas
especies de invertebrados, como por ejemplo algunas lombrices
intestinales, realizan un remodelamiento significativo de su genoma. Sin
embargo, se pensaba que la estabilidad era vital en el genoma de los
vertebrados para asegurar su funcionamiento normal, de gran precisión.
Se creía que sólo se producían algunas modificaciones ligeras en el
genoma de los vertebrados, y no reconfiguraciones a gran escala, para
permitir respuestas inmunitarias.
La remodelación comienza cuando el embrión activa sus propios genes y no
depende más de la reserva de mARN de su madre.
La reestructuración no se lleva a cabo toda a la vez, sino que continúa
durante un largo periodo durante el desarrollo embrionario. Los autores
de la investigación tuvieron que trabajar mucho para ver qué era lo que
se perdía y cuándo. Han averiguado, entre otras cosas, que el genoma
remodelado tiene menos repeticiones.
Los científicos desconocen por qué ocurre esto.
La alteración en el genoma de la lamprea de mar y en los invertebrados
que reestructuran su genoma parece estar muy regulada. Saber cómo se
regulan las reconfiguraciones del ADN de la lamprea durante el
desarrollo podría proporcionar información muy valiosa sobre lo que
estabiliza o cambia el genoma.
Información adicional en:
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