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Biología
Clones No Tan Iguales
24 de Abril de 2003.
 Los
cerdos clonados pueden tener el mismo grado de variabilidad en
apariencia física y comportamiento que los animales criados normalmente.
Un estudio realizado por investigadores de la North Carolina State
University indica que los clones son genéticamente idénticos, pero las
similitudes acaban ahí.
Esto rechaza la noción comúnmente divulgada de que los animales clonados
retienen los atributos físicos y de comportamiento del que fuera
utilizado como punto de partida genético.
Las investigaciones han sido llevadas a cabo por Jorge Piedrahita, de la
NCSU, y otros colegas de la Texas A&M University. El equipo analizó con
detalle el comportamiento de un cerdo clonado, y constató diversas
diferencias.
Piedrahita cree que las conclusiones alcanzadas tendrán mucha
importancia, ya que la tecnología de la clonación había sido vendida
como una forma de crear grupos de animales idénticos. Ya se han creado,
incluso, compañías dedicadas a clonar mascotas, pero aunque el resultado
pueda parecerse mucho al original, difícilmente se comportará de la
misma manera. De hecho, podría tener también un aspecto diferente.
Los científicos encabezados por Piedrahita han clonado animales y los
han criado juntos en el mismo ambiente. Analizando su comportamiento han
podido apreciar que el de cada individuo no sólo es distinto al original
sino también al de sus hermanos. Se han tenido en cuenta cuestiones
tales como las preferencias de alimentos, o el temperamento.
En el estudio físico, se compararon los cerdos clonados utilizando una
serie de parámetros fisiológicos y genéticos. Los resultados indican que
aunque la clonación crea animales dentro del fenotipo normal (la
apariencia de un organismo con respecto a un grupo de caracteres), se
incrementa la variabilidad asociada a diversos rasgos. Por ejemplo, los
clones obtenidos pueden tener diferentes tipos de pelo, distinto peso o
tamaño discordante, porque el proceso de clonación ha afectado a la
actividad de ciertos genes.
Durante la clonación, si no es perfecta, se pueden cometer errores
genéticos que serán introducidos durante el proceso en el ADN de los
clones. Así, algunos animales podrán ser normales y sanos, mientras que
otros no lo serán tanto. Quizá sean lo bastante sanos como para
sobrevivir, pero no tanto como los animales no clonados.
También puede ser peligroso clonar a un clon, y no a sus hijos. En estos
últimos, los errores genéticos ya han sido corregidos y hay una mayor
probabilidad de que su vida sea más sana.
Información adicional en:
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