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Genética
La Enorme Diversidad Genética de los Bosquimanos
24 de
Marzo
de 2010.
 En
lo que constituye un gran avance científico, se ha conseguido aumentar
de forma espectacular el volumen de información genética sobre
enfermedades humanas complejas y sus posibles tratamientos disponible
para los investigadores del campo médico.
El equipo internacional de científicos que ha realizado esta importante
labor, dirigido por investigadores del Instituto Oncológico Pediátrico
CCIA en Australia, la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, y
la Universidad Estatal de Pensilvania en Estados Unidos, secuenció los
genomas de varios indígenas sudafricanos y, entre otros hallazgos, ha
descubierto que están entre las personas con mayor diversidad genética
del mundo.
Los genomas de cuatro bosquimanos del desierto de Kalahari y una persona
de la etnia bantú son los primeros de una población indígena en ser
secuenciados. Más de 1,3 millones de variantes genéticas nuevas se han
añadido a las bases de datos sobre las variaciones del genoma humano,
que hasta ahora se habían limitado casi a las variantes europeas.
El descubrimiento tiene importantes implicaciones para la investigación
médica, proporcionando indicadores potenciales sobre los orígenes de
muchas de las enfermedades más complejas, incluyendo el cáncer, así como
sus mejores tratamientos potenciales. También plantea dudas acerca de
suposiciones científicas actualmente aceptadas sobre las causas
genéticas de muchas enfermedades.
Se cree que los indígenas cazadores-recolectores del sur de África
constituyen el más antiguo linaje conocido de los humanos modernos.
"Encontramos como promedio, tantas diferencias genéticas entre dos
bosquimanos, como entre un europeo y un asiático", explica la doctora
Vanessa Hayes, codirectora del proyecto en la Universidad de Nueva Gales
del Sur.
Esta investigación proporciona ahora a los científicos datos importantes
que les ayudaran a profundizar en la historia de la evolución humana y
también en cómo han evolucionado las enfermedades que afectan a la
especie humana.
Los genomas en este trabajo están personalizados, es decir con los
nombres de todos los participantes y sus historiales médicos
registrados. Entre los participantes se encuentra Desmond Tutu,
galardonado con el premio Nobel de la Paz, y miembro de la comunidad
bantú. Las secuencias de los genomas serán publicadas en breve y estarán
disponibles de forma gratuita en internet.
Conocer las variaciones genéticas humanas es vital para determinar el
riesgo en cada persona de contraer determinadas enfermedades, y para
poder predecir mejor el efecto de los fármacos ante enfermedades
genéticas complejas. Es crucial, por tanto, incluir las diferencias
genéticas de la población mundial en toda investigación genética médica
que se lleve a cabo.
Información adicional en:
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