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Ingeniería
Avance Tecnológico Crucial Para Generar
Electricidad a Partir de las Olas
23 de Diciembre de 2009.
El
océano es una fuente potencialmente inmensa de energía eléctrica, sin
embargo, aunque ya existen prototipos de dispositivos capaces de
capturar esta energía, no basta con que desempeñen su labor, ya que el
principal problema es que estos sistemas deben afrontar severas
tormentas marítimas, lo que acarrea que deban ser amarradas al fondo
marino. Ello va inevitablemente unido a una merma de eficacia en la
captura de energía.
Ahora, un equipo de ingenieros aeroespaciales está aplicando los
principios que mantienen en el aire a los aviones para crear un nuevo
dispositivo de extracción de energía de las olas que es duradero, muy
eficiente, y que se puede colocar en cualquier parte del océano,
independientemente de la profundidad del fondo.
Aunque el sistema todavía está en las primeras etapas del diseño, los
modelos informáticos y los prototipos a escala pequeña sugieren que este
nuevo enfoque tecnológico proporciona una mayor eficiencia que la
tecnología usada en las turbinas eólicas que tan buenos resultados está
dando en el aprovechamiento energético del viento.
El nuevo sistema está diseñado para capturar con eficacia la energía de
las olas, y además, al hacerlo, las aplana, algo que puede ser útil para
proteger a las costas en días de oleaje muy violento.
La capacidad de estos dispositivos flotantes para aplanar olas también
les permitirá actuar sin necesidad de estar amarrados, algo importante
para zonas marítimas cuyo fondo está a mucha profundidad y que cuentan
con un gran potencial de energía proveniente de las olas. Estas zonas se
encuentran actualmente fuera del alcance de muchos diseños existentes de
extracción de energía del oleaje.
Si bien el dispositivo final puede medir hasta 40 metros de extremo a
extremo, los modelos de laboratorio son actualmente de menos de un metro
de diámetro.
Una versión más grande del sistema se pondrá a prueba en 2010.
El investigador principal es Stefan Siegel, de la Academia de la Fuerza
Aérea de Estados Unidos.
Información adicional en:
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