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Biología
El Arbol Genealógico de la Vaca y Otros Rumiantes
23 de Noviembre de 2009.
 Valiéndose
de un nuevo enfoque para procesar ADN antiguo, así como de una nueva
técnica científica desarrollada específicamente para obtener el genotipo
de una vaca, un científico de la Universidad de Misuri, y un equipo
internacional de investigadores, han creado un "árbol genealógico" muy
extenso y preciso para las vacas y otros rumiantes, que se remonta hasta
29 millones de años atrás.
Esta información genética podría permitir a los científicos comprender
la evolución del ganado bovino, de los rumiantes en general y de otros
animales. La misma técnica que ha sido empleada en este estudio podría
utilizarse también para verificar el grado de parentesco de parientes
antiguos de los humanos, para ayudar a los campesinos a desarrollar
ganado bovino más saludable y productivo, y como herramienta para los
científicos que investigan sobre enfermedades humanas.
Jerry Taylor, profesor de ciencia animal, y su equipo, estudiaron 678
animales distintos, representando a 61 especies diferentes, y han
obtenido datos valiosos. Cuando aplicaron la nueva técnica a 48 razas de
ganado bovino, consiguieron construir un árbol genealógico e inferir la
historia de las razas y de la domesticación del ganado bovino en todo el
mundo.
La investigación ha revelado la historia del ganado bovino europeo, en
donde la domesticación se llevó a cabo secuencialmente; primero en
Turquía, los Balcanes e Italia, y luego expandiéndose por Europa Central
y Francia, terminando en Gran Bretaña. Los científicos también han
encontrado evidencias de una segunda ruta de expansión del ganado bovino
antiguo dentro de Europa a través de la Península Ibérica.
Basándose en los hallazgos hechos en esta investigación, los científicos
pueden comenzar a estudiar la evolución de ciertas especies.
Por ejemplo, si las razas de ganado bovino con altas cantidades de grasa
intramuscular, el rasgo que se conoce popularmente como vetas de grasa,
están estrechamente emparentadas entre sí, entonces probablemente
compartan las mismas variaciones genéticas que crean las vetas de grasa.
Por otra parte, si esas mismas especies no están estrechamente
emparentadas, podrían estar manifestándose diferentes variantes
genéticas.
Averiguar cómo distintas variaciones genéticas permiten en el ganado
bovino altos niveles de vetas de grasa, resistencia a las enfermedades,
y otros rasgos, podría tener importantes repercusiones económicas para
ganaderos de todo el mundo.
Información adicional en:
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