|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica. Cosmología.
El Sorprendente Universo
23 de Septiembre de 2002.
 Los últimos descubrimientos confirman la naturaleza paradójica de nuestro Universo. Astrofísicos de la University of Chicago acaban de anunciar los resultados de unas investigaciones cuyos datos estaban persiguiendo desde hace más de dos décadas, y que apoyan las conclusiones de la moderna teoría cosmológica.
La información la han obtenido gracias a un radiotelescopio llamado Degree Angular Scale Interferometer (DASI), situado en la Amundsen-Scott South Pole Station, en la Antártida. Con él han medido con una precisión jamás alcanzada el grado de polarización de la radiación del fondo cósmico de microondas, el "resplandor" omnipresente que procede del Big Bang o Gran Estallido, responsable de la creación del Universo.
La mayor parte de la luz que nos llega no está polarizada. Es decir, las ondas de luz nos alcanzan mezcladas entre sí, moviéndose individualmente en planos distintos. La luz sólo se polariza cuando es reflejada o dispersada. Gracias a este principio, nuestras gafas polarizadas son capaces de eliminar los destellos de la superficie de una piscina o del capó de un coche, ya que sólo permiten el paso de las ondas de luz que se mueven arriba y abajo, por un mismo plano.
Pero la radiación del fondo de microondas se polarizó cuando la luz cósmica interactuó por última vez con la materia, hace unos 14.000 millones de años. Si no se hubiese encontrado esta polarización, muchas de nuestras teorías, basadas en observaciones e interpretaciones de éstas, habrían tenido que desecharse, explica John Carlstrom.
Nuestras teorías predicen la polarización del fondo de microondas, y ahora lo hemos constatado. Estamos pues en un Universo en el que la materia ordinaria, la que sirve para dar forma a los humanos, las estrellas y las galaxias, representa apenas el 5 por ciento de la masa y la energía total. La mayor parte de este Universo, en efecto, está hecha por una misteriosa fuerza llamada "energía oscura", un nombre vago que implica que en realidad no sabemos qué es. Lo único que sabemos es que actúa oponiéndose a la gravedad, acelerando la expansión del Universo.
El descubrimiento de la polarización del fondo de microondas apoya también la teoría cósmica de la inflación, que propone que el Universo sufrió un sorprendente episodio de crecimiento gigantesco en una fracción de segundo, justo después del Big Bang. El propio sistema DASI constató el año pasado, midiendo las diferencias de temperatura en el fondo cósmico de microondas, que la teoría de la inflación parece correcta.
La señal de polarización detectada es más de 10 veces más débil que las diferencias de temperatura detectadas por el DASI con anterioridad. El sistema necesitó 200 días de observación sobre dos puntos del cielo para poder encontrarla.
Los astrofísicos están satisfechos porque se inicia una nueva era de experimentos. La sensibilidad aumentará, y será como pasar de una televisión en B/N a otra en color.
La polarización es una pista que nos habla de cuando el Universo tenía sólo unos 400.000 años, cuando la materia y la luz estaban apenas empezando a separarse la una de la otra. La polarización, pues, mide directamente la dinámica del Universo temprano y permite ver cómo se movía.
En años sucesivos, los astrónomos intentarán usar la polarización del fondo cósmico de microondas para medir las ondas gravitatorias, una forma de radiación predicha por la teoría de la Relatividad y que corresponde a arrugas en el tejido del espacio-tiempo.
Información adicional en:
|
