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Ingeniería
Nueva Generación de Prótesis Para
Personas Con Amputaciones
23 de
Agosto de 2007.
 Se
ha dado a conocer la primera prótesis de tobillo-pie con propulsión, un
avance importante para las personas que sufrieron la amputación de la
parte inferior de una pierna.
La prótesis, diferente a cualquier otra, propulsa a los usuarios usando
un motor eléctrico y resortes similares a tendones. El dispositivo
prototipo reduce la fatiga, mejora el equilibrio, y proporciona a los
usuarios un modo de andar más fluido y verdaderamente natural. Este
diseño produce tres veces el empuje de una prótesis convencional. Podría
estar disponible comercialmente en el verano de 2008.
El Profesor Hugh Herr del Media Lab en el MIT, y su equipo de
investigadores, fueron quienes desarrollaron el tobillo-pie.
Herr creó el dispositivo en el Centro para Medicina Restaurativa y
Regenerativa, una iniciativa de colaboración en investigación que
incluye a la Universidad Brown.
La misión del centro es mejorar la vida de individuos con mutilación en
una extremidad, mediante restauración del tejido, rehabilitación
avanzada y la elaboración de nuevas prótesis que les proporcionen mejor
movilidad y control de sus extremidades, y reduzcan la incomodidad y las
infecciones comunes con las prótesis actuales.
Para lograr este objetivo, el centro financia a un equipo de
investigadores con pericia en ingeniería de tejidos, ortopedia,
neurotecnología, diseño protésico y rehabilitación. La meta es combinar
estas técnicas complementarias para crear extremidades "biohíbridas"
compuestas de materiales biológicos y artificiales, una combinación de
hombre y máquina.
Un objetivo importante del centro es desarrollar extremidades
artificiales que funcionen como las biológicas. Hugh Herr y su equipo
están alcanzando esta meta. Su nuevo dispositivo es un gran paso para
las personas con amputación.
El nuevo tobillo-pie robótico es un buen ejemplo de cómo estas
investigaciones de vanguardia mejoran la vida de las personas amputadas.
Hasta ahora, las prótesis no habían podido reproducir las complejas
funciones de nuestros pies y tobillos al caminar y correr. El ingenioso
diseño computerizado de esta nueva prótesis cambia todo esto, debido a
que constantemente "piensa" y responde, permitiendo a la persona caminar
o correr de forma más natural y confortable.
Información adicional en:
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