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Antropología
La Domesticación del Burro Pudo Llevar Más Tiempo
de lo Creído
23 de
Abril de 2008.
 Un
grupo internacional de investigadores ha descubierto evidencias sobre
los inicios del uso del burro como medio de transporte, incluyendo las
primeras fases de la domesticación de este animal, lo cual sugiere que
este último proceso pudo ser más lento y menos lineal de lo que se había
creído.
 Menéame
Basándose en la observación meticulosa de 10 esqueletos de burros
procedentes de 3 tumbas dedicadas a los burros en el complejo funerario
de uno de los primeros faraones en Abidos, Egipto, dirigida por Fiona
Marshall, profesora de antropología en Artes y Ciencias de la
Universidad Washington en San Luis, y por Stine Rossel de la Universidad
de Copenhague, el equipo de investigación ha descubierto que los burros
estaban en una fase inicial de domesticación hace unos 5.000 años.
Parecían animales salvajes, pero el desgaste de sus articulaciones
mostraba que se les había utilizado como animales de carga.
"La investigación genética ha sugerido que el burro tiene orígenes
africanos", explica Marshall. "Pero definir el tiempo y el lugar exactos
de la domesticación es difícil, pues las señales del inicio de la
domesticación no se muestran con facilidad. Los resultados de nuestro
estudio muestran que los rastros de la manipulación humana podrían
indicar que la domesticación precedió a los cambios óseos e incluso a
los genéticos".
La domesticación del burro a partir del asno salvaje africano fue un
punto crucial en la historia humana. Transformó los sistemas de
transporte antiguos en África y Asia y la organización de las primeras
ciudades.
El equipo de investigación examinó los esqueletos de 5.000 años de
antigüedad de Abidos junto con los de 53 burros modernos y asnos
salvajes africanos. El análisis demostró que ciertos huesos de los
burros de Abidos eran, en términos generales, de proporciones similares
a las del asno salvaje, aunque las medidas individuales variaban.
Todos los esqueletos de Abidos presentan un nivel de desgaste y otras
patologías en sus huesos propias del transporte de carga. Las
similitudes morfológicas con el asno salvaje muestran que a pesar de su
uso como bestias de carga, los burros atravesaban aún por un cambio
fenotípico considerable durante aquellos tiempos en Egipto. Este patrón
se corresponde con las conclusiones de estudios recientes sobre otros
animales domésticos, lo cual sugiere que el proceso de domesticación es
más complicado y más lento de lo que se pensaba con anterioridad.
Información adicional en:
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