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Climatología
La Prueba del Calentamiento Global Podría
Estar Escrita en el Agua
23 de Abril de 2004.
 Para
averiguar si el mundo se está realmente calentando, los científicos
dirigen su atención hacia los océanos terrestres. Ya se están
coordinando los esfuerzos internacionales para levantar mapas globales
de temperaturas en la superficie oceánica, con un detalle no alcanzado
hasta ahora.
Las razones de este interés radican en que los mares son vastos
reservorios de calor. Sólo en los dos primeros metros de agua se
almacena tanta energía como en toda la atmósfera. Globalmente, guardan
más de mil veces este valor.
Esto no es extraño, ya que los océanos cubren el 71 por ciento de la
superficie terrestre, absorbiendo la mayor parte del calor solar y
almacenándolo durante largos períodos de tiempo, en comparación con la
tierra firme o la atmósfera. Podría decirse que los océanos actúan como
la “batería” de la Tierra.
Se requiere mucha energía y tiempo para cambiar la temperatura de los
mares. Por esta razón, son calificados como la “memoria” del sistema
climático terrestre. Haciendo un seguimiento de estas temperaturas a lo
largo de prolongados períodos de tiempo es posible obtener indicaciones
claras de si éstas están incrementándose o no.
Las mediciones colaboran además en aumentar la fiabilidad de nuestros
modelos climáticos y predicciones meteorológicas. La energía calorífica
liberada lentamente por los mares es el conductor principal de la
circulación atmosférica y los patrones meteorológicos. Las temperaturas
marinas superficiales influyen en el ritmo de transferencia de energía
hacia la atmósfera, como la evaporación se incrementa con la
temperatura.
El GODAE (Global Ocean Data Assimilation Experiment), una iniciativa
internacional, pretende desarrollar una gama de sistemas operativos de
análisis y predicción para los océanos del mundo. Uno de los más
ambiciosos se llama GODAE High Resolution Sea Surface Temperature Pilot
Project (GHRSST-PP) y pretende proporcionar a la comunidad de usuarios
una nueva generación de productos SST (temperaturas de la superficie de
los mares) con una resolución espacial de menos de 10 km cada seis
horas.
La ESA ha instalado una oficina GHRSST en Gran Bretaña, inaugurada en
marzo de 2004, que coordinará todos estos esfuerzos. Aquí se integrará
en tiempo real información procedente de satélites y de barcos
oceanográficos, boyas científicas, etc., y se distribuirá a los socios
(USA, Japón, Australia y el resto de Europa).
Información adicional en:
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