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Biología
Los Trinos de Aves Cantoras Dan Pistas Sobre la
Infraestructura de Habilidades Motoras Humanas
23
de Enero de 2008.
 Aparentemente,
el sonido melodioso de un pájaro cantor no implica ningún esfuerzo, pero
sus elocuciones son en realidad el resultado de un entrenamiento
riguroso emprendido durante su juventud y mantenido a lo largo de su
etapa adulta. Su trino se "cristaliza" virtualmente con su madurez. El
mismo control se aprecia en las habilidades motoras de los atletas y
músicos de alto nivel. Sin embargo, hay variaciones sutiles que
persisten en las habilidades muy practicadas, tanto en las aves como en
los humanos. Unos científicos ya creen saber por qué.
 Menéame
Los resultados de su estudio sugieren que esa variabilidad inevitable es
un mecanismo natural cuya función es permitir al sistema nervioso
explorar varias opciones sutiles, con el fin de mantener y optimizar las
habilidades motoras para afrontar variables tales como el envejecimiento
o las lesiones.
Aunque el estudio se realizó en el macho de la Lonchura Striata
Domestica, un ave que emplea su canto para cortejar a las hembras, el
descubrimiento tiene implicaciones para comprender la forma en que los
humanos adultos ejecutan y retienen las habilidades motoras bien
aprendidas. En un espectro más amplio, el estudio aporta datos que
podrían ayudar a desarrollar nuevas estrategias para rehabilitar a
pacientes después de derrames cerebrales y otros daños en el sistema
nervioso.
"Muchos neurocientíficos piensan que el sistema nervioso simplemente
carece de la habilidad para controlar los movimientos con un grado muy
elevado de precisión", explica Evren Tumer (Universidad de California,
San Francisco), autor principal del estudio. "Al fin y al cabo, no somos
máquinas. Pero nuestro estudio sugiere que las variaciones sutiles
pueden cumplir con un propósito y contribuir al mantenimiento de las
habilidades motoras".
Si un jugador de golf tuviera la capacidad de golpear la pelota con toda
la precisión necesaria, y todas las condiciones en su interior y en su
entorno fueran estáticas, ese mecanismo de calibración basado en
variaciones sutiles no sería necesario. Pero siempre hay cambios: los
músculos pueden estar fatigados o descansados, las neuronas mueren o
cambian con la edad... Siempre hay algún cambio mínimo en alguna parte
del sistema. Para mantenerse afinado, el sistema nervioso necesita
experimentar de manera constante. Así puede corregir continuamente las
desviaciones.
Información adicional en:
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